“將軍，都安排好了?！?/br>
    蕭緒桓垂眸，將信紙收好，“改之，你留下來，看好院子，保護好夫人?！?/br>
    程改之被點名，愣了愣，“我不跟著將軍一起嗎？”

    他素來是蕭緒桓的副將，這次深夜冒險去拜見南羌那位老土司鐘隆，那么重要的事情，竟然不讓他去。

    蕭緒桓倏忽抬起眼簾，看了他一樣。

    程改之默默垂下頭，“是，末將遵命?！?/br>
    “劉泰他們父子存的什么心思，你又不是不知，先前是你嚷著要叫夫人來，夫人識大體，體恤眾將士，跟隨我等來了蜀郡?！?/br>
    蕭緒桓眉目冷肅，冷聲道，“保護好夫人，難道不也是你的職責嗎？”

    程改之摸摸腦袋，“是?！?/br>
    ***

    羌人原本居于祁連山一帶，后來羯人作亂，慢慢分裂成北羌與南羌兩部落，北羌立國，為羯人所滅，南羌則由老南羌王的帶領，南下西蜀。

    老南羌王的生母為漢人女子，自幼仰慕中原文化，大梁南渡前就自愿歸降，被封為土司，世居于此。

    十幾年前，南羌人之中流行起了一種無藥可醫的瘟疫，劉泰知道大梁朝廷無暇顧及，趁虛而入。

    鐘隆為保全族人，只能順勢歸降，這才拿到了治療瘟疫的漢人藥方。

    中原連年戰亂，即便南羌兩萬兵士仍舊認同血緣，只要土司一聲號令，便能收歸回來，但鐘隆不愿輕易動手。

    他即便可以反了劉泰，但等劉泰死后，西蜀落到他的手里，南羌便會成為眾矢之的。

    他知道自己垂垂老矣，手下無人可用，這兩萬羌人士兵無論是應對胡羯還是大梁的軍隊，都沒有什么勝算。

    劉泰一向安居在西蜀，沒有朝外動武的打算，因此，鐘隆也就收斂鋒芒，保一時安穩。

    一個多月前，聽說那個數次北伐的大司馬蕭緒桓朝西面出兵，他察覺到劉泰蠢蠢欲動的心思，十分忐忑，他知道劉泰父子空割據一方，根本沒有實力稱帝稱王。

    而建康那個自顧不暇的大梁朝廷，早已不是當年南羌王歸降的那個大梁，他更無意再讓族人做梁朝之臣。

    直到蕭緒桓的手下悄悄找到了他。

    他說，愿意與南羌結盟，替他除掉劉泰。

    鐘隆坐在密室里，雙眼渾濁，聽見有腳步聲傳來。

    “大司馬見諒，老夫雙眼已不能視物，不能親迎，在此告罪?！?/br>
    蕭緒桓笑了笑，“鐘老，明人不說暗話，我蕭某此次正是因您而來，您卻拒絕了我的提議?！?/br>
    “您老還有什么疑慮，可否告知？”

    鐘隆聽見這道年輕男子的聲音，微微有些意外。

    他早就聽說，這個梁朝的大司馬是寒門出身，本以為他不過是個莽夫武將，卻未料到真人卻像是個儒將。

    他微微瞇了瞇眼睛，“大司馬，老夫斟酌多日，想了想，還是算了?！?/br>
    “以你的本事，未嘗不能以少勝多打過劉泰，我南羌只余這些族人，招惹不起禍端?！?/br>
    “天下大亂，藏拙也好，明哲保身也罷，蕭某能懂得鐘老這番決定?！?/br>
    蕭緒桓坐在他對面，忽然抬手滅了一盞燈。

    鐘隆下意識眨了一下眼睛，隨即一怔，搖頭笑了笑。

    蕭緒桓輕聲道，“鐘老何必連目盲都要偽裝?！?/br>
    他將自己這邊的燭臺換到鐘隆面前，淡淡的光影照在兩人面上。

    “您屈居于劉泰手下，已有十年之久，這十年，朝廷無暇顧及，北地戰亂四起，保得您和族人一時安穩?！?/br>
    “您這樣的做法，和大梁朝廷無二異?！?/br>
    “與您直言，蕭某想與南羌結盟，并非是受了朝廷的指派。朝廷叫我除掉劉泰，又有何用？長江天險，蜀地難攻，但北面胡人終有一日要南下犯我，躲的了一時躲不了一世?！?/br>
    鐘隆慢慢睜開眼睛，看著昏暗的燈光下這個年輕后輩。

    英姿勃發，俊逸沉穩，眼睛里的從容和堅定讓人為之一嘆。

    蕭緒桓看著他的眼睛，笑了笑，“老南羌王高瞻遠矚，南遷至此，是為保全族人，鐘老，您若與我為盟，北伐攻打胡人，才是解決大患?！?/br>
    話音剛落，鐘隆的手下匆匆走了過來，在他耳邊說了幾句話。

    鐘隆愣了一下，看了一眼蕭緒桓，忽而大笑，“快請進來?！?/br>
    密室的大門緩緩啟開，手下引著兩個人朝里面走來。

    蕭緒桓轉頭看去，只見程改之一臉興奮走了進來，看到他時有些心虛，忙停在了門口。

    他的身后，還有一道纖細的身影，背光而入。

    作者有話說：

    茵茵：瑟誘？不吃這一套

    第63章

    早在蕭緒桓悄悄離開的時候, 崔茵便醒了過來。

    窗邊那傳信鷹拍打翅膀飛走發出的聲音，她也都聽見了。

    崔茵本也沒有睡的多沉, 只是完事后有些累, 心事重重，故意想要讓蕭緒桓放松警惕，才裝作睡熟了的樣子。

    蕭緒桓甫一出門, 她便走到窗邊聽到了庭院中他吩咐程改之的幾句話，待人都走后，自己重新換了衣裳、梳了發髻, 不施粉黛, 推門朝庭院里那棵烏桕樹下走去。

    ……

    烏桕樹下。

    程改之正煩悶著，他與蕭緒桓其他幾個手下一樣，先前知道大司馬身邊多了一個年輕貌美的女子時, 很是替他開心。

    畢竟他早就到了成家娶妻的年紀，孑然一身多年, 終于覓得可心人, 能夠知冷知熱，生兒育女，他們這些一同與他出生入死的兄弟自然樂見其成。

    可是誰也沒有想到，建康送來的那一道圣旨，挑破了那女子的身份, 她竟是崔氏女。

    程改之憤怒不已, 崔家那些人, 處處與他們為敵，甚至多次出手暗害蕭緒桓。

    沈汲勸他, 說夫人身世坎坷, 溫柔良善, 大司馬自己喜歡就好。

    后來在荊州城中，他們的確聽到不少夸贊夫人的談論，說她去郡學授書，毫無架子，對誰都很是和善。

    直到劉泰父子無賴至極，要求蕭緒桓帶著夫人一同來蜀郡，差點擾亂了他們的計劃。程改之他們本來好不容易消下去的怨言再次被激起，沒有想到的是，夫人竟自己主動答應一同前來。

    “程將軍！”

    程改之百無聊賴，坐在樹下銜了一根狗尾草，抱臂仰頭閉著眼睛。

    忽然聽見崔茵的聲音，還未起身，她便已經走過來了。

    “程將軍，蕭郎君是不是去尋鐘隆了？”

    程改之忙爬起來，“夫人你都知道？”

    他面露頹喪，不疑有他，對崔茵道：“是去尋那個老土司了，只不過事情不太順，將軍只好親自去說服他了……”

    崔茵笑了笑，方才聽到蕭緒桓命他留下，聽他口氣便是心存遺憾，知他定然是想跟著去的。

    “程將軍，我知你隨郎君征戰多年，是他最倚重的副將，這么大的事，卻只能留在這里看顧我這樣一個手無縛雞之力的弱女子，很是可惜?！?/br>
    她嘆了口氣，繼續道：“我也知，原本照我的身份，你們對我頗有怨言，都是看在郎君的面子上才稱我一聲夫人?！?/br>
    程改之被戳中心思，有些心虛，夫人仙姿佚貌，秾艷如花，他看都不敢多看一眼，明知道大家對她有怨言，也沒有生氣。

    他忙道：“夫人多慮了，我……”

    “程將軍，我沒有怨怪你的意思，”她溫聲道，“我只恨自己無用，總是連累郎君，像今日這樣的事情，也都是我自己猜測出來的，郎君從來不與我說?！?/br>
    程改之睜大了眼睛：“夫人自己想到的？”

    崔茵說是，然后期冀地看著他，“程將軍，你能幫我一個忙嗎？”

    ***

    蕭緒桓轉頭，看見程改之身后跟著走進來的那道身影，眉心一擰，緩緩站起身來，看著崔茵一步步走近。

    他暗嘆一聲，原以為自己哄她已經叫她把這件事擱下了，沒想到她狡黠萬分，還是想辦法跟來了。

    崔茵見他臉色漠然，有些生氣似的，拽了拽他的袖子，秋水盈盈的一雙眼睛沖他眨了眨，旋即坐在他旁邊，對鐘隆笑了笑。

    “鐘老，妾貿然前來拜見，還望您見諒?！?/br>
    她方才在門口，已經聽見他們的交談聲了。

    “鐘老，妾深閨婦人，不懂郎君他們的謀略計策，更不懂兵法，但方才聽您拒絕了郎君的提議，想到一事?！?/br>
    “當年老南羌王仰慕中原文化，率族人南下，在蜀地繁衍生息，而留在祁連山的北羌，本以為可以在山下那片土地上與世無爭，最終卻被羯人滅國?！?/br>
    蕭緒桓垂眸，靜靜看著她，淺淡的燭光將她的面容映襯的愈發柔和溫婉。

    他一直知道，崔茵像一株蘭草，外柔內剛，蕙質蘭心，但他私心里，不想讓她參與任何危險的事情，哪怕知道她不怕，她也能祝自己一臂之力，也不愿意。

    大概是因為遇見即錯過，能重新遇見她，天上那抹月色能落到自己手心，已是他此生最幸運之事了，他不想再出任何岔子。

    鐘隆聽到崔茵提及北羌，慢慢坐直了身子，笑了笑，“夫人繼續?！?/br>
    崔茵道：“您如今拒絕結盟，和當年北羌的決定，又有什么不同?！?/br>
    鐘隆微微變了臉色。

    “都是求自保，有如自欺欺人，我不犯人，人卻犯我，鐘老，難道躲在劉泰的旗幟下，就能躲過胡人嗎？他們今日不攻打南羌，是因為勢在必得，覺得蜀地是砧板上的魚，先奪后奪，是一樣的?！?/br>
    “老南羌王當年歸順大梁，是因為當年的大梁皇帝是明君明主，漢家文化教化您的族人，在蜀地繁衍生息，受儒家熏陶的子民還能去到中原為官，帶回來中原的農作、器械，南羌人才能生活得更好?！?/br>
    “物是人非，大梁搖搖欲墜，守成會被胡人所滅，您若真的想要保全族人，難道不應該另尋明主，博出一條新路嗎？”

    ……

    從鐘隆的密室出來，沿著南羌人留在蜀郡的密道，悄無聲息的返回住處。

    劉泰手下雖有人時時刻刻盯著蕭緒桓他們，卻因為此前那個探子被蕭緒桓不留情面的戳破扔了回去，劉泰也不好明目張膽將人安插在他們身邊。

    有夜色作掩護，又有鐘隆的手下護送，一來一往，劉泰的人都沒有發現他們的行蹤。