話說到這種地步，辛憲英也不好再勸了。她聽著秦楚的指示，取來了方才沒用完的布條，捏著她微濕的指尖，另一只手繃起白布，小心翼翼地繞著傷口綁了個結。

    可惜秦楚天生是個不怕痛的，就算辛憲英在她手心上撒把鹽，她都未必能皺一下眉，實在察覺不到這份妥帖。

    就在辛憲英起身繞到她身后，準備伸手將她頸項那圈難登大雅之堂的“白綾”拆下重扎時，門外終于有了動靜。

    傳話的士兵腳步匆忙，步伐與聒噪的蟬鳴幾乎形成了同調。秦楚眉心一動，察覺到屋外有人，當即繃緊了脊背。少頃，便聽見絹門被叩響的聲音：

    “主公，孔伷那邊有動靜了！”

    “什么？”她當即站起身來，辛憲英微涼的手指從她后頸一擦而過，秦楚余光里看見她后退一步，與自己一同看向門外。

    秦楚：“進來，你說清楚點?！?/br>
    那士兵不敢廢話，一拉絹門，便看見秦楚披了件紅袍，抱臂看著門外。她手上頸各繞了上一圈白布，還有紅褐的血跡從里往外滲，神色卻分外平靜，讓人揣測不出喜怒。

    這是上位者特有的氣態。

    士兵被她睨了一眼，不敢再看，連忙低下頭，眼觀鼻鼻觀心地匯報：

    “依照徐先生的吩咐，我軍又派出小隊從側方突襲以虛張聲勢，不久前剛回來。徐先生讓屬下帶話：‘孔伷開始撤軍了。請主公盡快回來，以防錯過時機’?！?/br>
    秦楚一點頭：“我明白了。還有其他的嗎？”

    士兵猶豫片刻，又道：“先生還說，‘有傷快治’?！?/br>
    她笑了下，眉目微微舒展開來，好像是嘖了一聲，道：“行，我馬上去?！?/br>
    那將士得了回話，朝她抱拳行禮，很快轉身離開了。

    這一戰帶足了人馬，又是秦楚趁豫州軍守備松懈親自領兵的，效果出奇的好。除此以外，留守城樓的徐庶也頗機變，盡管職位不高，可以抽調的士兵有限，還是派出一小隊輕騎，虛虛實實地嚇了孔伷一著，就如壓在豫州軍身上的最后一根稻草，到底是把他們唬得撤了軍。

    實在是順利過頭了。

    秦楚這樣想著，又將披在身上的外袍穿好，低頭整了整腰封，遠遠瞥了眼銅鏡，勉強看出了點人模人樣的端倪，便很是心寬地放下了對“儀容儀表”的要求，不想再管了。

    她看了眼辛憲英：“憲英與我一起嗎？”

    “是，”辛憲英對她一拱手，恭敬道，“我與主公一道?！?/br>
    ……

    城樓上陡然響起三聲號角，拖得低沉而悠長，久遠的尾音伴著豫州無名山頭的落日緩緩落下，天色黯淡下去。

    孫策抬劍擋住紀靈一刀，被他透過長刀使出的驚人氣力震得微微顫抖，豆大的汗珠從額角滑落。他余光里看到了陽翟城樓，有人在吹角。

    他咬緊牙關，深吸一口氣，陡然卸了氣力，拍馬后退兩步，反手再刺過去。

    紀靈險伶伶地擋過他的劍，斜眼看著孫策，露出一個略帶傲慢的微笑，口中評道：“還太年輕?！?/br>
    下一秒，他便馭馬沖上前，長刀一橫，在孫策小腿上飛快地劃過去。孫策疾退幾步，到底吃下他小半刀，小腿頓時滲出鮮紅的血液。

    紀靈不以為意地收起刀，偏頭看了眼背后的主帥，似乎是看到身后人打的手勢，于是很快轉了回來，不太情愿地拔高了音量，宣布：

    “天黑了，明天再戰?！?/br>
    他說完并不抬眼看孫策，對著身后裨將揮了下手，又拋下一句“伏異人不過如此”，便馭馬向后，退回了軍營。

    孫策皺起眉，目送他轉身回營，這才駕馬轉身。

    裨將立刻迎上來，緊張地看了眼他的小腿：“將軍還好嗎？！”

    “不礙事，”他隨手摸了一把沾了血的褐衣，感覺還在可以忍受的范圍內，搖了搖頭，嘴角居然掛上一絲得意的笑。他依著紀靈方才的模樣，毫不客氣地評價道，“這人外厲內荏，氣力挺大，心性倒是不怎么樣?！?/br>
    裨將“啊”了一聲，覷了眼他小腿那道不深不淺的傷口，一時不知道怎么回答，只好轉移話題：“天色已晚，將軍回城再與治中說吧?！?/br>
    孫策點了點頭：“也是，走吧?！?/br>
    荀彧在上陣前還叮囑他說“不宜沖動”，沒想到真正沖動的是袁術手下那個紀靈——此人仗著身上有點力氣，又看孫策年輕，心已經飄到不知哪里去了，反到讓他心里升起點寬慰。

    “袁術兵馬雖然多，‘大將’的水平卻不怎么樣啊，”孫策苦中作樂地想，“靠著城池再拖一拖，萬一能等來援軍呢？”

    他一邊想，一邊忍著腿傷爬上城樓，還未多走幾步，便看見荀彧走上前：“伯符辛苦了?！?/br>
    孫策笑著擺了下手，毫不客氣地坐在士兵端來的馬扎上，一邊將粘在腿傷上的布料撕開，卷起褲腿，一邊斟酌著評價：

    “紀靈實力還行，就是……唔，浮躁了點。我不過稍微退讓了下，他就想也不想地沖上來追，似乎腦子不太清爽，回營之前還要嘲諷兩句?！?/br>
    荀彧一垂眼，思索似的看了眼郊野密密麻麻的敵軍大營。

    少頃，他道：“伯符接下來幾日亦可照此行事?！?/br>
    “治中的意思是？”

    “袁公路妄自尊大而另立天子，麾下將士同樣傲慢少謀。我軍人數不足，若能通過長期示弱來降低敵軍防范之心，或許可以撐到主公援軍到來，屆時再重創他們?！?/br>
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