但她現在已經出了袁府，對面坐著的又是格外有想法的母親……阿楚最終還是沒有忍耐，直截了當地開口：

    “袁公路看我不起，以為我在瑯琊長大，待我態度傲慢，這只是是一點；”她說著，望了眼母親。

    見劉華點點頭，露出鼓勵的表情，阿楚繼續道，“但我更憤怒他視我為傅公明之附庸?！?/br>
    劉華沒有說話，一動不動地注視著她。

    阿楚的眼睛眨也不眨：

    “傅公明向我提親，哪怕我家還沒有給他答復，我便已經成了人們眼中的物件，象征的只有傅公明的眼光和伏家付出的代價。

    “我誕生時天空的霞光，抬高的是物件的身價；

    我在東武作過的文章，讀過的書簡，增加的是售出的價格；

    我是母親的獨女，嫡出的身份，增添的是伏家買賣的籌碼；

    我的容貌是被端詳品味的，我的性格是被挑剔評判的；

    我的名不重要，旁人只要知道我的姓氏；

    我的才能不重要，大家只需聽說我是世家出身；

    我的意愿不重要，人們已經能看到我的結局。

    ——是這樣嗎，母親？”

    劉華驚道：“阿楚！”

    阿楚唰地一聲站起來，她沒有話說到一半就閉嘴的習慣。她牢牢地注視著母親閃爍的雙眼，冷靜得堪稱反常：

    “母親也是和我一樣的女子，今上無德無能，連血脈都稀薄得可憐，卻被扶持上位，登基后成為至尊之人，那時候，母親想的是什么？”

    劉華聽到這大逆不道、貶斥天子的話，手一抖，茶盞里的水灑了出來。她呵斥：“快收聲！”

    阿楚不管。她一字一句地繼續：

    “母親被當做物品給了父親，地位再高也不能上朝堂，在后宅中討論政事，或許還被他人說三道四，那時候，母親想的是什么？

    “……母親唯一的女兒被視為物品，被兄長友人評頭論足，還要家中長輩調停，這時候，母親想的是什么？”

    阿楚看出來母親不尋常：她出身尊貴、性格強硬，聽得懂政治、更愿意談論政治。這樣的女子，與世俗推崇的典型是截然不同的。

    正是因為她有所不同，所以有些話才能夠說給她聽。

    劉華聽完她毫無停頓的將這番話說完，幾乎發不出聲音。

    八歲女孩說話還有些缺乏體系，但她很聰明地回避掉那些理論問題，更多時候實在動之以情。

    阿楚說的這些問題，長公主殿下難道沒有想過嗎？

    她在很多時候都曾經幻想過，“假如我不是女子呢？”這想法從年幼時便伴隨著她，一直到她及笄、離開皇宮，嫁作人婦，再成為人母，等到她眼睜睜地看著太后殺了曾經最受寵的貴人田圣，外戚推了旁支里年幼的劉宏上位稱帝，這荒唐的想法才漸漸消失。

    可是八年后，她那個已經有了想法的女兒，又一次提起了它。

    只是阿楚說得更加直白：

    “母親，如果我想被當做‘人’來看待呢？

    ——我能夠在身為女子的同時，不被衡量價格地、像男子一樣活著嗎？”

    “……”

    少女時期的宮廷生活在她腦中走馬觀花地掠過。劉華漸漸冷靜下來，輕輕地搖頭，安撫著女兒坐下。

    “這還為時過早了，阿楚?！彼辉偈褂谩捌吣铩边@個稱呼，試著以一種更平等的姿態面對小女兒。

    劉華的聲音壓了一壓，在安靜的車廂內依然能聽得很清晰：

    “我明白阿楚的志向了。

    “我保證，”她的神色很鄭重，“阿楚不愿意，母親便不會讓你出嫁?！?/br>
    阿楚望著她：“還有呢？”

    劉華的嘴角微微一彎，她看得很清楚：

    “小滑頭。這么早就開始想著拉攏你母親了？

    好，那我就再向阿楚承諾——無論你以后有怎樣的志向，我都說服你父親，放你出去?！?/br>
    阿楚輕輕抽了口氣，她握住了母親的手。

    這承諾的意義太大了。

    這個男尊女卑的封建社會，如果她想以女子的身份行走，就必須獲得足夠的支持。

    劉華的“為時過早”或許是說她自己，或許是說其她女人，但……現在來看，是不包括阿楚的。

    長公主的庇護究竟能支撐她走到哪一步呢？阿楚不清楚，但她愿意相信，至少現在，她能夠安穩地向自己想要的道路前行。

    “——不過，”劉華又伸出一只手指，輕輕叩在桌面上，阿楚隨之瞪大了眼睛。那只食指移到了阿楚頭頂，變成一只婦人的，溫暖的手。

    劉華摸了摸她柔軟的黑發，“不過，如今與傅家的事情，母親不能完全告知你。

    但阿楚若想去找荀家郎君，我也不會阻攔?！?/br>
    “……我明白的，母親！”

    劉華看著她難掩興奮的目光，不知怎地嘆息了一聲，輕聲道：

    “當年你叔父與信來，說阿楚有非同小可的抱負，我當時不以為意。如今看來，阿楚果真……”

    阿楚止住母親之后的話：

    “我沒有，母親。阿楚只是覺得，‘我們’還可以有另一種可能?！?/br>
    ……

    “對不住，讓荀郎君久等了?！?/br>
    荀彧搖搖頭。他和秦楚沒有約定具體時間，并不存在什么等與不等的。

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