很快，葛鎮江的機會就來了。

    九月初，秋收剛過，朝廷大軍再次對田州發起了進攻。

    這一次，楚家軍收了賈長明的三萬逃兵，又征了一批新兵，再加上原有的軍隊，整整十五萬大軍，兵臨田州城下，誓要拿下田州。

    嘉衡帝的耐心越來越差了，已經下旨申斥楚弢無能了。

    若非朝臣攔著，估計楚弢這大將軍的位置都坐不穩了。

    楚弢也覺憋屈，這幾年打仗，他們前前后后投入了好幾十萬兵力，死傷二三十萬將士，但最后還是沒能拿下田州。

    他現在就一個念頭，一定要拿下田州，殺了龔鑫，平定江南之亂。

    龔鑫這邊見朝廷大軍來勢洶洶，也將所有的兵力都投入了進去，而且還強制又征召了數萬新兵，對外宣稱田州城有二十萬駐軍，先在人數上壓朝廷大軍一頭。

    雙方從九月中旬開始交戰，第一次就各自投入了超過十萬兵力，那一仗從早打到晚，尸橫遍野，連田州城下的泥土都變成了黑色。

    九月底，朝廷大軍曾一度攻破了田州東城門，田州險些失守。

    這樣的情況下，龔鑫自然不可能答應讓葛鎮江帶兵去攻打汝州，不然田州城破了，他的大岳就完了，葛鎮江即便拿下汝州又如何？

    龔鑫不同意，葛鎮江也無法將幾萬大軍帶出城，但他擔心自己的兵馬受損太過，所以打仗的時候經常是出工不出力。

    時間一長，龔鑫自然也察覺了。

    對此龔鑫相當憤怒，可現在田州岌岌可危，他不能跟葛鎮江翻臉，只能忍了，同時想方設法給葛家軍布置任務，讓他們稍微多出點力。

    戰爭不知不覺就持續到了十月，雙方都損失了數萬兵馬。

    就在他們打得天昏地暗之時，戰情突然發生了變化。

    但午時，龔鑫忽然接到了消息：“皇上，斥候發現西邊出現了一支大軍，人數有數萬，距西城門有八里左右，還在往西城門挺進?！?/br>
    “西？”龔鑫急忙問道，“最近慶川軍、吳州那邊可有什么動靜？”

    施斌搖頭：“回陛下，沒有?！?/br>
    龔鑫想了想說：“吳州被慶川軍拿下，西邊是慶川軍的地盤，既然沒變動，那來得多半是慶川軍?！?/br>
    聞言，底下的臣子們都面面相覷，許久還是施斌開口說道：“陛下，現在朝廷才是大敵，慶川軍應該不會這時候跟咱們內訌吧！”

    龔鑫想起葛鎮江的下場，沒這么樂觀。

    說到底，大家都是競爭對手，敵人，現在沒打起來只是因為有朝廷這個共同的敵人，待得朝廷敗走，他們雙方回立即拔刀相向。

    不過現在田州戰事不利，大岳上下的信心都不足士氣低落，如果有強援，必定能提升大岳將士的信心。

    所以龔鑫抱著一絲僥幸的心理說：“慶川軍一向與咱們大岳交好，這次應該是來襄助咱們的，大家不用擔心。施相，跟慶川軍交涉一事就全權交給你負責了?！?/br>
    施斌接下了此重任。

    等大臣們都退下后，龔鑫留了施斌單獨談話：“岳父大人，慶川軍來意不明，是敵是友還不清楚，朕剛才那么說，只是為了安人心，實則咱們要提防慶川軍，你去與慶川軍交涉時，一定要注意這點，莫要上了慶川軍的當?！?/br>
    施斌重重點頭：“皇上放心，微臣明白。時間緊迫，微臣這就去迎慶川軍?！?/br>
    施斌嘴上說得好聽，但他其實極為怕死，擔心慶川軍來者不善，自己去了有去無回，所以到了西城門，他派了手底下一個姓莊的文士去城外，打探慶川軍的意圖。

    慶川軍在距西城門五里左右的一片河邊的開闊地帶停了下來，扎營駐地。

    莊先生趕去的時候，慶川軍還在忙碌，值守的將士非常警惕，搜了他的身，確定他身上沒帶任何危險物品后，還只允許他一個人進營地。

    童敬在剛搭起的營帳中見了莊先生。

    “草民大岳施丞相幕僚莊徽見過童大將軍?！?/br>
    童敬笑呵呵地說：“莊先生免禮，請坐，你來得正好，我家陳大人聽聞田州之困，特命我帶兵前來相助，只是因為我們慶川軍人少，大部分兵力又要駐守北方，因此我這次只帶了兩萬人過來?！?/br>
    “怕引起大岳的誤會，因此暫時駐扎在城外。勞煩莊先生通稟一聲，可否讓我們進城？”

    聽到只有兩萬人，莊徽松了口氣，笑著說：“原來如此，慶川軍真是仁義之師，救人于水火，這份情我大岳感激在心，只是此事草民做不了主，還得通稟我家丞相，敬告陛下?！?/br>
    童敬很豪爽：“應該的，勞煩莊先生了?！?/br>
    莊徽起身：“那草民就先告辭了?！?/br>
    童敬給足了他面子，親自將他送到了帳外，目送他出了營地。

    “將軍，大岳會讓我們入城嗎？”副將低聲問道。

    童敬聳了聳肩，撇嘴道：“龔鑫這個膽小鬼，怕我們來者不善，肯定不會輕易讓咱們入城的?！?/br>
    果不其然，別說龔鑫了，施斌這一關都沒過。

    施斌聽完莊徽的話，嗤之以鼻：“兩萬人，說少不少，說多不多，讓他們進城，萬一不軌，城內亂了起來，這田州還怎么守？絕不能引狼入室?！?/br>
    莊徽點頭：“丞相考慮得是，但咱們現在也不宜得罪慶川軍，小的該如何回話？”

    施斌沒理他，而是問駐守在西城門的將領：“慶川軍營地中大致有多少人，后面還有大軍嗎？”

    將領道：“回丞相，根據派出去的斥候初步打探，這支慶川軍應該只有兩三萬人，慶川軍營地往西一二十里內暫時沒有發現大軍?！?/br>
    “難道慶川軍還真是來幫忙的？”施斌有些狐疑。

    雖然心里很希望是這樣，但施斌還是知道天上沒掉餡餅這樣的好事。他有些拿不定主意，趕緊進宮稟告了龔鑫此事。

    龔鑫也摸不準慶川軍的目的。

    在金碧輝煌的大殿內踱了幾圈后，龔鑫道：“岳父，無論慶川軍的目的是什么，咱們此事都不宜跟他們翻臉，只能先拉攏。你帶一份厚禮去慶川軍大營，多謝他們襄助，就說朝廷大軍的斥候就在周圍，盯得很緊，不能開放西城門，不然很容易遭受朝廷大軍的偷襲?！?/br>
    “不管慶川軍來是為了什么，只要不讓他們入城，但也多少是對朝廷大軍的一個牽制，也許楚弢也會有所顧忌?！?/br>
    現在拖時間可是對他們大岳有利。

    施斌也贊同：“皇上說得是，只要不讓慶川軍入城，他們縱使有萬般伎倆也無計可施。不過西城門現在只有五千兵力，要增加人手嗎？”

    朝廷大軍主要攻打的是東北兩側城門，所以不怎么受關注的西城門和南城門只各有五千兵力駐防應急，如果有大軍攻打這兩個城門，再從其他地方調兵。

    龔鑫皺眉思考了少許說：“從南城門再調集三千人到西城門，慶川軍不可不防?！?/br>
    施斌有些猶豫：“可這樣南城門就只有兩千人了?！?/br>
    現在城內的兵力實在是有些捉襟見肘，龔鑫揉了揉眉心說：“南城門處于我們的腹地，相對安全很多，多派一些斥候盯著慶川軍和楚家軍的動向就是，他們想要派兵去南城門，勢必要繞一個大圈?！?/br>
    沒辦法，他們只有這么多兵力，慶川軍又不能不防。

    而且還要提防葛家軍這個不穩定的因素，龔鑫又道：“將葛家軍安置在距南城門最遠的北城門，派幾個人盯著他們的動向，南城門全部換上我們自己人?！?/br>
    施斌點頭：“是，皇上，那微臣再去會會慶川軍，若能說動慶川軍出手，這一戰就不必擔憂了?！?/br>
    龔鑫嘆氣：“希望吧?！?/br>
    這次，施斌帶著莊徽親自出城去了慶川軍的營地。

    “久聞童將軍大名，今日一見，果然名不虛傳?！币灰娒?，施斌張口就夸。

    童敬擺手：“施丞相過譽了，里面請?！?/br>
    雙方落座，喝了茶，童敬就心直口快地開口詢問道：“施丞相，不知貴國皇上可否準許我們入城相助？”

    施斌苦笑，打起了太極：“對于童將軍的仗義相助，我家陛下極為高興，恨不得能立即親自出城迎將軍，只是將軍初來乍到，有所不知，朝廷的斥候遍布城外，凡有風吹草動，他們都會立即知道。這么多大軍入城，要是被楚家軍知道，必然會偷襲?！?/br>
    “此事太過冒險了，為慶川軍的安全計，此事還是先緩緩吧。對于童將軍能不遠數百里來襄助，我家陛下極為感激，備了一份薄禮，還請童將軍莫要嫌棄?！?/br>
    說完，施斌揮了揮手。

    莊徽立即讓人將準備的幾口箱子抬上前，然后打開，珠光寶氣差點閃瞎人的眼睛。

    童敬輕輕掃了一眼，一箱金子，一箱銀子，一箱珍珠，還有一箱古董字畫。

    真是大手筆??！

    他收回目光，笑道：“使不得，使不得，貴國皇上實在是太客氣了?！?/br>
    施斌拱手說道：“我家陛下素來恩怨分明，有恩報恩，有仇報仇，童將軍仗義相助，我家陛下自不會虧待將軍，這只是我家陛下贈予將軍的一點薄禮，等打退楚家軍，我家陛下還有重謝！”

    童敬有些為難：“這……我也是奉我家大人之命來助大岳一臂之力，只是我們這點人，要是去圍攻楚家軍大營肯定不夠看，如今又不能入城，這怕是……”

    言下之意就是他們也沒法加入戰場。

    施斌心里咯噔了一下，臉上卻笑呵呵地說：“不急，不急，咱們再想想辦法。童將軍遠道而來，舟車勞頓，辛苦了，先扎營休息幾日，待想出了對策再說?！?/br>
    童敬微微頷首：“如今也只能這樣了?！?/br>
    施斌又笑道：“童將軍可否賣一些火器給我們？你放心，價格方面好商量?！?/br>
    童敬遺憾地指了指北方：“僅有的火器都送去了北方防高昌人，我這里也沒有。這樣，我寫信回去，讓慶川那邊趕制一番，看能不能在這個月送一批過來?！?/br>
    施斌有些遺憾，但也只能說：“好，那就謝謝童將軍了?！?/br>
    兩人又扯了一陣子，施斌才帶著人離開。

    回城后，他將交涉的結果告訴了龔鑫。

    龔鑫眉頭緊鎖：“非要進城，只怕來者不善，慶川軍這是看我們快要不敵了，打算趁機撿便宜？哼，朕的便宜不是那么好撿的?！?/br>
    施斌出主意：“皇上，咱們知慶川軍的來意，楚家軍未必知道，放出一些風聲，到時候楚家軍多少要顧忌慶川軍，哪怕他們多留一萬人駐守大營，也能減輕一些我們的壓力?！?/br>
    龔鑫點頭：“岳父所言甚是，就這么安排吧?！?/br>
    其實早在慶川軍扎營的時候，楚家軍的斥候就已經探查到了這事。

    楚弢自然是不希望在這個節骨眼上橫生枝節，他連忙派人詳細打探了一番慶川軍的人數，還有慶川軍跟大岳的交涉情況。

    當得知雙方已經見過面，大岳沒迎慶川軍入城后，楚弢臉上露出了一抹不以為意的笑容：“諸位將軍可聽說過禿鷲？”

    不少人點頭，禿鷲這東西專門以腐食為生，哪里要死人他們就往哪里飛。

    楚弢淡然地說：“慶川軍就如這禿鷲，他們只來了兩三萬人，在這場雙方都投入了十幾萬兵力的戰場人，這么點人不足為懼，他們就是來撿便宜的?！?/br>
    “想必龔鑫也是清楚這一點，所以才沒讓他們進城。慶川軍不會主動攻打我們，咱們完全不用理會，只要盡快拿下田州，到時候他們自然會退走?！?/br>
    “不過這個過程中唯一要注意的就是，不能讓慶川軍在我們打得你死我活的時候入城了?！?/br>
    不然一切都前功盡棄了。

    在場諸位將領忽然想起了賈長明的遭遇。

    可不就是，當初賈長明就是沒防著慶川軍，他把葛鎮江打得半死不活，眼看要拿下吳州，最后讓慶川軍撿了大便宜，自己灰溜溜地跑了，如今還被押回了京城受審。

    至于先消滅了慶川軍，十幾萬人對付兩萬人，而且還是沒有城池掩護的，固然成功的幾率極大，但慶川軍只來了這么點人，打下也沒好處，而且還會導致自己損兵折將，那這次攻打田州的計劃又要失敗了。

    當務之急是取田州。