“那我派人將火藥的庫存和價格報給胡潛？”

    陳云州點頭：“就說還有三千斤吧?！?/br>
    “三千斤？”胡潛打聽到慶川原本對外說要出售兩千斤，如今又多了一千斤，他們到底有多少庫存。

    柯九一板一眼地撒謊：“對，我家大人聽說高昌人是全天下百姓的公敵，打高昌人，人人責無旁貸。所以我家大人愿意拿出所有的庫存，優先供給胡大人，至于價格方面，一兩金子一斤火藥！”

    這話說得胡潛都有些慚愧了。

    他摸了摸下巴，點頭道：“好，這個價格很公道。不過我離京匆忙，未曾帶足夠的現銀，勞煩你轉告陳大人，如果還有多余的火藥，都給我留著，我這就寫信回朝廷，派人送錢過來?！?/br>
    柯九回到府衙，將這話如實轉告給了陳云州。

    陳云州聽完后挑了挑眉：“他沒砍價？”

    柯九搖頭：“沒有，胡大人對價格沒有任何異議?！?/br>
    陳云州聽完后，越發覺得古怪。一兩金子一斤，真的不便宜，胡潛答應得未免也太痛快了。但你說他闊綽吧，他又沒錢。

    而且要是誠心想買一樣稀罕的東西，不帶錢的嗎？京城到慶川可是有兩千多里，這么遠，他辛辛苦苦過來，不做好完全的準備嗎？

    這不合理。

    陳云州瞇了瞇眼，胡潛一沒跟他們簽契書，二沒付定金，這種口頭上的承諾沒有任何的作用。

    自己要真老老實實遵守約定，等施斌和侯毅走后，沒了其他買家，胡潛要是不買了，自己豈不是成了冤大頭？

    別說，越想還越有可能。

    只要施斌買不到火藥，朝廷有沒有也沒太大的關系，因為朝廷軍在江南本就處于優勢。

    陳云州隱約猜到了胡潛打的算盤。

    他嘖嘖了兩聲，好歹一個三品大員，跑來干這么沒品的事，也未免太跌份了。

    胡潛給他來這招，他不回敬一二可說不過去。

    陳云州低聲對柯九吩咐了幾句。

    當天下午，施斌和侯毅就聽說慶川方面打算加班加點，再做一批火藥賣給朝廷。

    一聽這事，施斌和侯毅都坐不住了。要是朝廷買了更多的火藥，那他們在江南戰場上還有什么優勢??？不行，必須截胡。

    兩人連忙登門拜訪。

    陳云州稍微晾了他們一刻鐘，才叫人將他們請進來。

    一進門，兩人就拱手爭先恐后地表態。

    施斌說：“陳大人，聽說慶川還要趕制一批火藥，咱們都是老熟人了，你可要先緊著我們。我這里有四千兩金子，如果不夠，我這就寫信，讓我家陛下再派人送一筆錢過來。只要大人賣火器，咱們全包了?！?/br>
    侯毅也不甘落后：“陳大人，我這也還有一千兩金子，可再購一千斤火藥。如果還有多余的，我也可給大將軍寫封信，大人要賣火器可不能忘了我們葛家軍?！?/br>
    看看，這才是合格的韭菜，不，買家嘛！

    像胡潛這種嘴上說得好聽，卻一個子都不掏的家伙連剩菜剩湯都撈不著。

    陳云州一臉恍然，笑道：“兩位應該是聽說了胡侍郎來買火藥的事了吧。他說朝廷打算攻打高昌人，我想著高昌人是咱們全天下共同的敵人，就打算將庫房中留作自用的火藥給他，然后再生產一部分。如今兩位既如此有誠意，我當然是要先緊著二位?！?/br>
    施斌和侯毅當然不會相信這種話。

    看來慶川的火藥儲備不少，恐不止七千斤，但現在他們沒法全部吃下。

    兩人一合計，給陳云州報了個總量：“陳大人，我們再要八千斤火藥，先給五千兩金子的定金，差的那三千金很快就會送過來。但我們有個要求，請陳大人不要將火藥出售給朝廷?！?/br>
    加上前面買的兩千斤，這算下來總共就是一萬金，換成銀子十幾萬兩了。

    大主顧的意見總是要考慮考慮的。

    相較之下，像胡潛這種空口白牙的還是靠邊站吧。

    陳云州微笑著說：“施丞相，我知道你顧慮什么，我可以答應你們，半年內不會賣任何火藥給朝廷。其實我現在也可答應你們，但轉手又將火藥賣給朝廷的，但我不愿破壞我們三分的友誼和交情，也不愿做個失信之人。若你二位不愿意，那今日之事就作罷吧?！?/br>
    那可不行，田州岌岌可危了，他們等不了。

    半年就半年，半年足以讓他們打退朝廷大軍，搶回鹽州等地。

    施斌一口答應下來：“可以，陳大人，還是按照昨日的交易方式嗎？”

    陳云州笑著點頭：“對，具體的你們跟鄭先生協商。至于要不要保密，隨你們自己，我們慶川方面可以配合買家?！?/br>
    施斌猶豫片刻道：“保密吧?！?/br>
    能瞞一天是一天，楚家軍晚點知道，他們就多一些優勢。

    兩人照舊愁眉苦臉地走出府衙。

    可這次他們呆得有點久，快半個時辰了。

    胡潛皺眉，擔心出現變故，決定試探試探陳云州。

    他派人給陳云州送了名帖，想去拜訪陳云州。

    但這次他吃了閉門羹，慶川府衙的回復是臨近年關，陳大人事務繁忙，最近沒空。

    一天如此，兩天如此，三天也這樣，胡潛立即意識到自己的計劃出了紕漏，陳云州是故意不見他的。但他不知道陳云州猜到了多少。

    現在才過去幾天，還不足以讓楚弢大軍攻下田州。

    所以他決定一定得再見陳云州一面。

    陳云州自打猜到胡潛是個空殼子后就讓下面的人不要通稟了，只要是朝廷那邊的人求見或是送帖子，都一律婉拒了。

    這胡潛表面看著位高權重，可來出公干買東西，卻連幾萬兩銀子都沒揣，也不過是面上風光，在朝廷早就是棄子了。

    這種人做不了主，也榨不出油水，陳云州時間金貴，沒必要在他身上浪費。

    底下的人也很好地奉行了這點。

    但架不住胡潛耐性好啊，從早上到了府衙就一直等著，等了三個時辰，除了喝水上茅房，硬是不肯走。

    眼看都下午了，他還賴在衙門，柯九也很頭痛，只得向陳云州稟告了這事：“大人，他賴在衙門不走，一會兒您回去肯定要碰上他。要不小的安排人將他丟出去？”

    陳云州沒想到胡潛這么有毅力，笑了笑：“不用，待會兒回去就順便見一下，也好讓他死了心?！?/br>
    半個時辰后，陳云州回到府衙，直接去了待客的偏廳，笑道：“聽說胡大人等了我快一天，不好意思，讓你久等了?！?/br>
    胡潛連忙站了起來，笑道：“沒有，胡某回客棧也沒事?！?/br>
    陳云州沒坐，站在門口說：“胡大人的來意我已經明了。那我也跟胡大人透個底，也省得浪費大家彼此的時間了，我們慶川的火藥已經賣完了，短期內都不會有庫存，這馬上就要過年了，胡大人請回吧?！?/br>
    胡潛怔怔地站在那。

    他從這幾天慶川府衙對他冷淡的態度就猜到了一些，如今在陳云州這里徹底得到了證實。

    “為什么？”眼看陳云州要走，他忍不住問道。

    陳云州回頭笑看著他：“胡大人，他們出的價碼更高。我又不是專門做善事的，當然是誰給的錢多就賣誰了，你也不用拿高昌人說事，現在西北軍只有四萬人駐扎在前線，這點人拿什么反攻收復失地？”

    胡潛訥訥，許久才沙啞說道：“可他們是亂軍，燒殺搶列無惡不作。我本以為陳大人與他們不同，沒想到，陳大人為了區區幾萬兩銀子竟然……”

    陳云州快速打斷了他：“胡侍郎，我想你搞錯了兩件事。第一，在朝廷眼中，我陳云州也是亂臣賊子，朝廷恨不得誅之而后快。第二，在我眼里，朝廷與龔鑫、葛鎮江之流無甚區別?！?/br>
    “這怎么能一樣?！焙鷿摷奔泵γΨ瘩g，“朝廷才是正統，他們一群亂民，造反滋事，走一地搶一地，惡貫滿盈。陳大人，你幫他們就是助紂為虐！”

    陳云州被這話逗笑了：“如果是亂軍是明搶，那朝廷算什么？今年夏天，朝廷又增加了一成的田賦，現在田賦已高達五成，胡大人，你知道這意味著什么嗎？”

    胡潛辯解：“陳大人，這是因為朝廷多線作戰，軍費開銷巨大，國庫入不敷出，不得已，朝廷才加征田賦的。等平亂之后，一切都會好起來的?！?/br>
    陳云州譏誚地看著他：“胡大人，你可能不明白五成的田賦對廣大的百姓來說意味著什么，他們很多人熬不過這個冬天，還談什么以后？胡大人不必急著跟我爭辯，明日你自己去鄉下走一遭，過一過老百姓的日子，再來說你的這些高談闊論吧！”

    “你若是對大燕王朝忠心耿耿，仇視我這個亂臣賊子，我無話可說。但你要是替天下百姓來指責我，憑什么？慶川百姓比你有發言權?！?/br>
    “還有你嘴里的葛鎮江、龔鑫之流，他們也不是生來就是亂軍，天生就反骨的，到底是誰讓他們成為亂軍，成為惡魔的？不是別人，正是你所效忠的這個朝廷！”

    胡潛被陳云州說得臉色青一陣白一陣，他想反駁，可張了張嘴，腦海中卻劃過戈簫那張陰險的臉，然后是一毛不拔沒錢就提議加田賦的富國祥，還有結黨營私的虞文淵……

    陳云州看了他一眼，二話不說直接離開。

    胡潛一個人在空寂的偏廳站了許久，直到天色暗了下來，久久等不到他的小廝阿牛找過來。

    “大人，您這是怎么啦？”

    胡潛抬起猩紅的眼睛，定定的看著他：“阿牛，我錯了嗎？”

    “怎么會呢？大人仁慈厚道，是再好不過的主子?！卑⑴Ｉ锨胺鲋?，“大人，你手好冷，咱們快客棧吧?！?/br>
    胡潛失魂落魄地跟他回了客棧，簡單吃了點東西，坐到床上后，胡潛問：“阿牛，你見過城外百姓的生活嗎？”

    阿牛不知道他為何會這么問，身份一個仆人，他自然是經常跟所謂的下等人打交道，也見過底層百姓的生活。他無比慶幸，自己家能攤上這么個寬厚仁慈的主家。

    “大人，天氣冷，您嗓子有點啞，還是早些休息吧?！卑⑴捨康?。

    胡潛沒說什么，安靜地閉上了眼睛。

    第二天上午辰時，天剛亮，陳云州剛洗漱完正在吃早飯就見柯九一臉怪異地跑了進來：“大人，那個……那個胡大人又來了?！?/br>
    陳云州皺眉：“他怎么還不死心，都跟他說已經賣給別人了?！?/br>
    柯九搖頭：“不是這個，他說他想去鄉下生活幾天，想讓大人給他安排一下?！?/br>
    陳云州一口粥差點噴出來。

    “你說什么？”

    柯九重復了一遍：“他想去鄉下種幾天地?！?/br>
    “真是個倔強的老頭子?！标愒浦轃o語了。

    鄭深聽到這話，露出感興趣的表情：“大人，你跟這位胡大人說了什么？”

    陳云州把昨天下午的事簡單說了一遍：“我就是見不得他那副愚忠的樣子，說了他幾句，哪曉得他還真要去種地。你看看他那單薄的身子，這大冬天的，去鄉下吃得消嗎？別死在鄉下，最后賴我頭上了?！?/br>
    “胡侍郎雖然年紀稍微大了點，但身子骨還挺硬朗的?！编嵣钚Σ[瞇地說，“而且就這幾日所見，這位胡大人跟朝中那些官員做派不一樣，若能將他拉攏過來，為我們所用也不錯。大人，咱們慶川現在缺這種經驗老道的人才?！?/br>
    陳云州一想還真有這個可能：“胡潛被派來辦這種吃力不討好的事，說明他位雖高，但并不是特別受龍椅上那位的待見。只是他家里人都在京城吧？”

    鄭深笑道：“這個不是難事，胡潛籍貫在沖州以北的榆州。距離咱們慶川不是特別遠，咱們可將其家里人接到慶川地界上生活，至于他在京城的妻兒，咱也可安排人悄悄喬裝接走?！?/br>
    陳云州有點意外：“鄭叔，你還挺了解他的嘛。那先讓他去鄉下生活幾天，看他有沒有這個意思吧，有再說，沒有就算了?！?/br>
    強扭的瓜不甜，這種事勉強不得。

    鄭深答應：“好，那他去鄉下的事就交給我來安排吧?！?/br>