昏過去之前，他聽到狐妖說：“今日累了，明日再來取你性命。宋問遠，莫要再打小聰明，我給你最后一次機會，明日你還猶疑不決，便等死吧?！?/br>
    如慧和尚只隱約看見狐妖躍過院墻，就失去了知覺。

    等他再醒來，就是客?；镉嬚f的情形。

    “阿彌陀佛，”和尚面色悲戚，“貧僧妄自托大，到頭來竟未能傷及那妖怪一分，空見諸人丟了性命，可恨，可恨?！?/br>
    我顧不上安慰他，只覺得奇怪。

    聽那狐鬼的意思，它想要的并不是宋問遠的命，似是要宋問遠做一件事，可究竟又是什么事？

    “宋家老爺有說什么嗎？”我問。

    如慧和尚搖搖頭?！拔倚褋砗笤贈]見到他，黎總管說他受了驚嚇，在屋中休養，其余的，貧僧就不知道了?！?/br>
    說話間我們已經走到宋府門外，門口居然有幾個兵士值守，看來宋問遠在這城里確有些地位。

    向兵士說明來意，一人進府通報，不多時黎總管自內走了出來。

    “姑娘來了，”府中出了這么大事，黎總管還是保持著鎮定，“真叫姑娘說中了?！?/br>
    “我倒希望我沒說中，”我悶聲說，“總管可否帶我去見宋老爺？”

    遭了劫難，宋問遠想必也怕了，沒有避我，讓黎總管帶我和九枝到了他私下會客的居室。如慧和尚還需靜養，便由家丁領著去了客房。

    一日不見，原先氣度過人的一府之主頹唐了許多，一副驚魂未定的模樣，說話聲也弱了不少。

    “昨日有所遮掩，是不才之過，”他說，“還望師傅不要介懷?！?/br>
    我心想這話你該對那些死掉的人說。

    “那宋老爺現在可以和我說了嗎？”我開門見山，“那狐妖是因何而來？又為何一連三日都留了你的性命？你和它，一定是認識的，對么？”

    宋問遠長嘆一聲?！八文匙蛉詹徽f，只因此事實在羞于啟齒?！?/br>
    他癱坐在椅子上，苦笑一下?！澳呛?，要的是我這雙眼睛……”

    三

    十余年前。

    大嬴立國之初，最北端有一條叫夏寒江的大江，跨過江去，是終年苦寒的北方荒境，只有些小部落居住。

    到了上一代皇帝，荒yin無度，敗壞朝綱，又久疏練兵，北邊的部落卻日益壯大，終于有人將各部連結起來，踏過夏寒江，挑起了戰事。

    那無用的皇帝，得聞北邊的部落殺過來，一著急，居然就死了。

    由是北邊部落得以長驅直入，最后在將整個大嬴一分為二的漁江邊，新登位的皇帝傾全朝之力，斂天下名將并五十萬軍馬，同北地的人殊死一戰。

    這一仗打了三年，打到后來，誰也勝不過誰，才劃江而治，漁江以北，都歸了北人。

    這些都是我老師給的那本《圣朝通軼》所記，也有些是我爹爹講給我聽的。

    宋問遠要說的事，就在那一仗剛開始之前。

    他那時還不叫宋問遠，他家里姓卓，就在漁江北邊，父母皆死于戰亂。為躲避戰禍，他一路逃到江畔，想尋條船渡江，到南方投奔他父母的好友。

    那家小女是他的青梅竹馬，名喚“錦葵”，姓宋。宋家人同卓家人多年來往，北人過境前，宋家得到口風，舉家遷至了思南城。卓家走得慢了些，不幸遭遇禍端。

    但戰事將起，能逃的早都逃了，哪里有船給他渡江？

    卓問遠日夜在江邊啼哭，驚動了附近修行的一只狐妖，狐妖見他可憐，便答應助他過江南逃，但有一個條件，要他一樣東西，只是當時不說是什么，日后再要。

    無法可想，卓問遠一口答應。

    于是狐妖一口氣帶他過了江，卓問遠南行至思南城，終于有了落腳之處。

    宋家人毫不猶疑接納了他，當自家孩子待。那年卓問遠二十歲，錦葵也已生得亭亭玉立。二人本就一起玩鬧長大，如今更漸生了情愫，不過兩年，就在宋家父母主持下成了婚。

    卓問遠也便改了姓，成了宋問遠。

    這宋家素來做的是布匹生意，家底甚厚，戰亂年間，又傍上當時的平州知府，很快做成了此地巨富。宋父宋母故去后，宋問遠和妻子繼承家業，穩中求進，雖一直未有子嗣，卻也過得富庶自在。

    直到幾日前，那狐妖忽然來到了思南。

    他自是為當初的約定而來，而宋問遠也記著曾經答應的條件，便叫狐妖隨意提，要什么都可以。

    狐妖卻讓宋問遠先猜一猜，他要何物。

    “你要錢么？”宋問遠道。

    狐妖搖頭。

    “要官做？”

    狐妖又搖頭。

    “要成個家？”

    狐妖還是搖頭。

    “那……要個爵位？”宋家同廟堂上有千絲萬縷的聯系，只要狐妖愿以人形在世上行走，宋問遠代他向朝廷要個爵位，也不難。

    狐妖依然搖頭。

    “我要你這雙眼珠?！焙詈笳f。

    他說他想煉度飛升，位列仙班，只缺一些點化，有了一雙人眼，就能飽嘗人世，找到飛升之法。

    宋問遠當然不肯給他，央求他多次，可否換一樣東西，哪怕一只手、一只腳都可以。

    狐妖不允，逼迫宋問遠做決定，每夜都來催問，還說三日后再不給，便殺了他，到時再取他的眼珠也是一樣。

    宋問遠萬般無奈，才想到懸賞捉妖，沒想到惹怒了狐鬼，終造成昨夜的慘狀。

    “如今再答應給他眼睛，也晚了，他今夜便要取我性命了，”宋問遠說著，雙手掩面，“我死倒無妨，只是害了這許多人，我有愧啊……”

    我沒吭聲，心里還是覺得有些怪異。

    這狐妖要一雙人眼做什么？就為了飛升？妖怪飛升是要渡劫的，要一對眼珠子來也沒用呀。

    況且如慧和尚聽到過狐妖說“洗心革面”，又是怎么一回事？

    “話說，尊夫人呢？”我問宋問遠，“這兩日都沒見過她?！?/br>
    “錦葵……已經不在了，”宋問遠又嘆口氣，“也怪我，整日里忙著上下打點，家中生意大都交與她照料，錦葵積勞成疾，三個月前，突然就走了……”

    他眼含熱淚，看上去悲痛至極，已經心力交瘁，此情形我也不好再追問什么，只好讓他暫且好好休息，我先去院子里仔細看看，做些準備。

    正要叫上九枝，一轉頭發現他趁沒人注意，居然在偷偷啃他的紅糖饅頭。

    “你……”我瞪他。

    “涼了?！本胖蓱z巴巴地說，怕我把他饅頭收掉，又忙不迭咬了一大口，沾了一嘴紅糖。

    ……算了，吃吧吃吧，你吃吧。

    出了居室，黎總管在不遠處靜候?！肮媚飭柍鱿雴柕牧嗣?？”他一邊帶我們走去院落，一邊道。

    我搖搖頭?！斑€是有些地方想不通，”我說，“總管，問你啊，前些日子那狐妖來的時候，是什么情形？”

    “我也不太清楚，”黎總管答，“我的臥房就在老爺臥房旁邊，第一夜我是先聽到老爺一聲驚呼，再跑過去的時候，就聽見老爺臥房里有另一個聲音和他交談，但老爺隔著門命我退下，我也便沒有進去?！?/br>
    “第二夜呢？”

    “第二夜也是一樣?！彼f，“說起來，昨夜是我第一次見到那狐妖?！?/br>
    “狐妖是怎么進到宋老爺臥房的？”

    “他在房頂上開了個洞，”黎總管解釋，“我本來要差人把洞補上，老爺不許，至今那個洞還在，姑娘要看看么？”

    我擺擺手?！澳亲蛞购瘸霈F在院子里，該是宋老爺和他約好的？”

    “許是吧，”黎總管說，“老爺對此事諱莫如深，我知道的也就這么多了，但老爺當也有他的苦衷，還望姑娘放下顧慮，保全老爺性命。姑娘若是要錢，除了老爺答應的賞銀，我自己存下的一點錢，也全給姑娘。宋家沒有子嗣，夫人又不在了，這個家，不能散?！?/br>
    他倒是忠心耿耿。

    “總管在這個家多久了？”我問。

    “升為總管不過一年，但我從書童起，在宋家做事已有近十年了，”黎總管道，“已故的老太爺與我有恩，夫人待我也親近，為了這家，叫我做什么都可以?！?/br>
    “夫人又是如何去世的？”

    黎總管沉吟一下?！罢f來也怪，夫人身體一直很好，幾個月前卻突然漸漸精神不濟，總說眼前恍惚，不能辨物，脈象又奇快，請了幾個郎中，都說是cao勞過度所致，到臨故，也未找出病因?！?/br>
    “宋家的生意，很忙么？”

    “忙確實是忙的，平州、蒼州一帶的布號，都是我家掌管，”總管說，“老爺平素多在外奔忙，夫人便獨力撐起大部分家業，終年不得休。她心高志遠，事事都要親力親為，我這做管家的，又力有不逮，若我能多為夫人分擔些，也不至于此……”

    我越聽越覺得哪里不對勁?！澳悄慵依蠣敽头蛉?，感情如何？”

    黎總管搖頭?！拔乙粋€做下人的，怎可隨意評述老爺夫人，”他說，“近一年來，二人確時常有些齬齟，不過夫妻之間，難免吵架拌嘴，這也正常吧？”

    “姑娘問這些，可同那狐妖有關？”他問我。

    “哦，應該沒什么關系，”我說，“我就是多了解一些?！?/br>
    總管點點頭。恰好已經走到了院子邊，他說他還要去看下宋問遠，就不陪同我們了，有事再找他。

    走出幾步，他忽又回過頭?！皩α?，”他有些遲疑，“有件事，不知該不該說與姑娘……”

    你都提起來了，那就說唄。

    “是……”總管看看四周無人，湊近了道，“半年前，夫人大舉查過一回賬目?！?/br>
    “查賬？”

    “嗯，夫人沒說為何，只是把各大小布號，連同全家上下的賬目都查了一遍，查了整整半個月，后來還叫我把家里存放地契、文書的庫房換了鎖，鑰匙只在我和她二人手中?！?/br>
    他想了想，又補充：“也是那陣子，她和老爺分房而臥了，說事務繁忙，怕叨擾老爺休息?！?/br>
    還有這事？

    黎總管言罷就回了后房，我站在院落里，凝心沉思。

    這家絕對有什么問題，但我不太懂這些大戶人家的門門道道，一時也想不清。

    想著想著，九枝忽然拍了拍我。

    他剛才剛咽下最后一口紅糖饅頭，還回味了半天，我一直懶得理他。

    “娘子，有香氣?！彼南滦嶂?，說，“吃的？”

    ……吃吃吃，你就知道吃。

    我也沒聞到有什么香氣啊，只有些許的血腥味。