彭城王先是假惺惺地從上林苑里接回了一個年幼的小皇子和他的母妃, 對外宣稱有意立這位小皇子為皇帝。

    然后還不會說話的小皇子就會請母妃開口，替自己說他年幼不堪大任, 愿意將皇位讓給皇叔彭城王。

    這出自編自演的大戲在劉義隆死后不過兩個時辰就已經被朝廷內外知曉, 就仿佛是彭城王生怕大家少看一絲一毫，恨不得找個戲班子, 每天將這故事翻來覆去演個千百遍，這假的就能成了真的。

    可此時朝臣們并不關心這戲到底是真的還是假的。大多數人在意的是自己的官位是否如初，小部分還有良知的朝臣，則是對劉義隆的死因產生了質疑。

    劉義季在行者們的保護下, 日夜兼程地趕到湖陸軍營時，王華才剛收到了京城的八百里加急。

    軍營崗哨來報, 說七皇子與檀將軍在營外求見時, 王華忍不住嘆了口氣, 就差一步。若是他們再早到一日, 局面就會大不一樣了。

    王華手握著加急的消息, 踱步登上了營地門口的哨樓, 舉著竹簡對著大營門口外的一隊人喊話道：“陛下殯天，彭城王受新皇讓賢, 已定于五日后登基，爾等此時來軍營有何貴干！”

    劉義季一怔, 慌道：“你說什么？！我皇兄怎么了？！”

    王華抬了抬手, “這是京城傳來的八百里加急, 皇上已于四日前薨逝。爾等若是想要赴京奔喪，就速速離去吧?！?/br>
    當初王華在建康幫了檀道濟一把, 原以為檀家還有翻盤的機會?？纱藭r大局已定，王華不會與檀道濟一起冒險, 但他敬佩檀道濟，也不希望一朝名將就這么不明不白地死了。

    他將面前的一隊人馬故意說成奔喪, 也是他給檀道濟和劉義季最后的退路了。

    劉義季顯然還處在皇兄薨逝的震驚中，于是檀道濟接過劉義季握在手中的圣旨，高舉過頭道：“我等奉先皇密旨, 接收湖陸軍營，護送七皇子回京登基，清繳逆賊！”

    王華一愣，立刻看向檀道濟手上的密旨。雖然離得遠，可以王華對檀道濟的了解，檀道濟絕不是會假傳圣旨之人。

    王華看了看自己手上的急報，和檀道濟手上的密旨, 飛快地權衡起利弊得失。

    王華作為劉義隆最初的近臣，一路陪同他從荊州刺史, 坐上了皇位。他的忠心，是劉義隆早就認可了的。

    然而就在一年前，劉義隆秘密將他召入宮中, 讓他重新投靠彭城王，取得彭城王的信任。

    彼時的安排，或許是為了讓王華成為對付彭城王的后手, 可此時，卻成了給七皇子登基所鋪下的第一塊石頭。

    “打開營門！”王華一揮衣袖，作揖道：“臣恭迎七皇子入營！”

    劉義季看著緩緩打開的軍營大門，聽著將士們對檀道濟歸來歡快的言辭，看著王華對他三拜九叩，一瞬間竟覺得有些不真實。

    皇兄當初選擇與徐羨之合作，爭奪帝位時，是否想到過自己會同少帝一樣橫死？

    大哥被門栓敲死，二哥被臣子陷害，頂了個污名就被處死，三哥如今也死得不明不白。如今，輪到他了……輪到他踏上這條不歸路……

    短暫的自我懷疑后，劉義季再次回過神。他欠皇兄一條命，也欠檀邀雨一條命，若是這條命為了天下人而丟了，他沒什么舍不下的！

    于是劉義季在入營后，發出了他的第一道指令，“宣告天下，本王即日起兵，清繳反賊！若有人膽敢違逆先皇遺詔，皆以叛賊論處！”

    …………

    劉義季順利奪取湖陸軍的控制權時，拓跋燾的大軍已經出師。拓跋燾一貫的作風就是身先士卒。他親自帶著一萬的先鋒軍，同崔浩一起，趕往酒泉。

    抵達酒泉后，崔浩立刻開始著手清點戰俘和物資。得知魏軍除了在酒泉俘獲了一小批戰俘后，十分訝異。

    “其他三郡呢？鎮西軍是暗中出擊，怎么會只捉到這么點兒人？！”

    鎮西軍的主帥陸真指著空中的一條繩索道：“司徒大人可瞧見那繩索了？本將起初并未留意，后來審問了戰俘，才知道城中好幾處有同樣的繩索，被百姓稱作‘滑天索’。這滑天索位置設計巧妙，借助四周的山勢，可以將城中的人直接送到城外的一出山坳。山坳內備有板車，協助城中百姓快速逃離，躲避兵禍?！?/br>
    第七百三十章 、苦rou計

    崔浩蹙眉，看著空中那看似纖細的繩索，“你是說，其他三郡的人，都是用這滑天索逃了？”

    陸真點頭，“正是如此?！?/br>
    “朕還以為她拆了皇宮，當真是修學院呢?！蓖匕蠣c的聲音突然自兩人身后響起，“這繩索打造和裝置怕是都要花費不少銀兩。若不拆了宮殿，只靠朱家做生意的那點兒積蓄，怕是真沒法在短短一年內就造出來?！?/br>
    崔浩心底雖然也佩服檀邀雨的決策，可此時不是漲他人志氣滅自己威風的時候，他朝拓跋燾作揖道：“陛下，城中人口眾多，既然出逃，就不可能躲進山里等戰事結束。這附近唯有枹罕城和廣武城能容納三郡的流民，還請陛下立刻出兵攔截這批流民！”

    “攔截流民？”拓跋燾疑惑道：“大戰初開，此時攔截流民，就算充做戰俘，也只會拖累行軍速度，崔司徒究竟意欲何為？”

    崔浩此時才將心中之計和盤托出，“我軍雖幾倍于仇池，可論刀兵武器，卻依舊遠遜色于仇池。故而臣才會建議陛下先出兵酒泉四郡?！?/br>
    崔浩又掃了一眼天上的索道，“仇池顯然沒有足夠的財力鞏固各郡的城防，否則若是以仇池的弩機架墻，即便是酒泉這種小小的郡府，怕是也要折損我軍不少將士才能將其攻陷?！?/br>
    “大魏的將士雖然不畏死，卻不可做無謂犧牲。否則即便我軍能順利攻打下仇池，也要修養好幾載，才能重新南下。屆時南方局勢已穩，就會失了一統天下的先機?！?/br>
    拓跋燾挑眉，“那崔司徒的意思是？”

    “若是能將逃走的流民攔截最好，若是阻截不到，就讓我軍將士穿著仇池人的衣服，讓酒泉的俘虜走在前面，騙枹罕城和廣武城開城門！事不宜遲，請陛下早做決斷！”

    拓跋燾略略思索，各地的位置在腦中浮現，他沉吟道：“枹罕城在南，廣武城在東。以邀雨的性子，一定會將自己的子民都想辦法護在自己的羽翼之下。。流民一定會南下去枹罕城。只有此地才能讓武都迅速出兵救援?！?/br>
    崔浩深感贊同，“既然如此，請陛下這就派兵南下攔截?！?/br>
    拓跋燾卻搖頭，“他們既然是早有準備，現在出兵怕是追不上。必須反其道行之，照崔司徒所言，讓他們先去騙開廣武郡的城門，有了廣武郡的弩機，便是強攻，也能將枹罕城的城門打開！”

    陸真聞言立刻抱拳，“臣這便去安排！”

    待陸真離開，拓跋燾才斜眼看向崔浩，“崔司徒所說的，逼邀雨就范的法子，就是用仇池人的性命威脅她？”

    崔浩知道，這計策雖好，卻失了君子氣度，也不符合拓跋燾的喜好?？杀咴幍酪?，崔浩并不覺得自己哪里做得不對。

    “臣一心只想輔助陛下完成一統大業，為答此愿，臣肝腦涂地，無論何種責難都無所畏懼?！?/br>
    拓跋燾掃了崔浩一眼，這位漢臣或許不如他自己所說般大公無私，可這滿朝上下，唯有崔浩始終與他一樣，渴望著中原一統的那天。

    “廣武郡的計策不容有失，你親自去督戰?！蓖匕蠣c下令道：“朕會在此攔截所有廣武城同枹罕城之間的通路?！?/br>
    崔浩作揖，“臣定不辱使命?！?/br>
    開戰之前，崔浩就已經派人四處散播檀邀雨的謠言，這次更是派了幾個雜胡，裝成是從吐谷渾逃出來的難民，混在戰俘里，見人就說檀邀雨瘋了。

    “當時不少人都瞧見了，山神發怒后，漫天的火光！妖女的身上就被下了黑色的詛咒，見人就殺！我們吐谷渾的王都已經沒有幾個活人了！若不是我們逃出來的及時，怕是也要成了妖女的刀下鬼！”

    “你說的是真的？那妖女當真是咱們仙姬娘娘？”

    “這還做得了假？！吐谷渾王請仙姬去給王子治病的事兒，大家都是知道的！我還聽說，仙姬實際是災星下凡，只要她掌權，就會命克后星！你看看，大宋的皇后和大魏的太后是不是接連過世！”

    “這也不能說是仙姬的錯??！說不定……說不定是湊巧呢？！”

    “就算這事能湊巧，那為何你們仙姬到現在都不曾出兵？！這酒泉都被攻克好幾日了，武都郡卻沒有絲毫動靜！你們仙姬明顯不顧你們的死活！也就是你們還傻乎乎地等著仇池派兵來救！”

    “你們本來就是北涼人，又不是仇池人，要救，她也不會來救北涼人！”

    “咱們與其等著妖女來救，不如早點投靠大魏。反正統一北方的一定會是大魏。不如早些投降，還能多換些好處?！?/br>
    人在絕境時，最容易喪失理智，最容易人云亦云地找一個人怪罪。將所有過錯推到一個妖女身上，顯然是最簡單的辦法。

    很快酒泉被俘的人便動搖了，心甘情愿跟著北魏大軍去騙廣武城開門。

    廣武城設有城防，同時還有一位行者留守在此。若不是酒泉的戰俘心甘情愿地幫著北魏人，答上了廣武城守軍的問話，廣武守軍是絕不會輕易開門，更不會被混在戰俘中的魏軍偷襲，全無抵抗地失了一城。

    很快，城墻上的弩機就被拆了下來，跟隨一大批俘虜一起運往枹罕城。而此時的枹罕城，已經被拓跋燾的大軍圍得水泄不通。

    蓋吳雖然帶了一批人馬來枹罕城，可他的雜胡軍，兵器比不得重騎兵營，人數相比北魏的大軍，更是少得可憐。原本他們還能借著城防的優勢，抵抗北魏軍的攻城。

    可廣武城的弩機同北魏自造的弩機被運到抱罕城外時，局勢便開始一邊倒起來。

    崔浩命戰俘每日在枹罕城外勸降，說檀邀雨已經瘋了，根本不會來救他們！與其拼死抵抗，不如早早降了，大魏保證絕不屠城。

    漸漸地，不止是城下的那些戰俘，連枹罕城內的人也開始相信起這些話來。其他的尚且不論，為何武都一直沒有出兵，只是派了一支瀘水胡軍來救援。

    就連蓋吳也覺得有些蹊蹺，可他依舊選擇相信云道生，一直帶人在城墻上頂住了北魏大軍一波波的攻勢。

    第七百三十一章 、論王權

    可即便蓋吳拼死守城，也只是將魏軍多拖延了幾日。枹罕城的防線在拓跋燾命令戰俘攻城時，開始瓦解。

    檀邀雨并沒有稱帝，這一點對于百姓來說，或許是好事?？稍趹馉幹?，缺少需要他們拼死守護的君王，將士們考慮更多的只是一家的得失。

    他們無法對著自己的親人放箭，更無法向戰俘揮下長刀。于是枹罕城在勉強支持了五日后，開城投降。

    枹罕城破，守城的行者在城破之時被連排的弩箭當胸穿透。蓋吳靠著自己部下拼死相互，才留住了一條性命。

    蓋吳被擒后，北魏軍并沒有為難他，而是將人五花大綁送進帥帳。

    “朕認得你，”拓跋燾審視著渾身浴血的蓋吳，“河南四鎮那一戰，就是你把邀雨的婢女救走的?！?/br>
    見到拓跋燾，蓋吳絲毫沒有膽怯，他一口口水啐在地上，“有膽子就真刀真槍的較量一番！居然讓戰俘在前面擋箭，你們也配叫北魏雄師？！分明就是一群鼠輩！”

    拓跋燾卻沒有被蓋吳的話激怒，反倒讓人給他搬了個杌子坐著。

    “你的確是名悍將。若在我大魏軍中，估計早就是一軍的領軍了。。然而你這一仗，并不是輸給了朕，而是輸給了皇權?！?/br>
    蓋吳翻了個白眼，“說什么鬼話，老子聽不懂！”

    “大膽！”旁邊立刻有位北魏的將領抽出刀來，“膽敢對陛下無禮？！”

    拓跋燾卻擺了擺手，難得耐著性子道：“你這么個極傲不馴的雜胡，肯為仇池效命，無非是因為邀雨給了你們一個容身之所?？赡阕屑毾胂?，你的部下，拼死效忠的卻是你，并不是檀邀雨。因為你才是他們的王?！?/br>
    “至于檀邀雨……她不能稱王，卻想要建立起一個王國。這種桃花源的念頭，在太平盛世時或可行，但如今天下未定，沒有王權，百姓就沒有主心骨。打起仗來，只會想著如何保命，而不是拼死效忠朝廷?！?/br>
    “哼，”蓋吳冷笑，“老子本來也不是為檀邀雨拼命，老子是為我族人的家園田地，為我老弱婦孺！為檀邀雨？哈哈哈哈哈，這當真是老子聽過最好笑的事兒！她的命何須我們守？便是你們馬踏了中原，她都能活得好好的！”

    “陛下何苦同個手下敗將理論，”崔浩作揖道：“成王敗寇，孰是孰非，自有后人評說。當務之急是乘勝追擊?！?/br>
    拓跋燾掃了一眼崔浩，似乎對他突然插話不甚滿意，不過他還是聽取了崔浩的意見，“花木蘭，你帶上此人和戰俘，去武都城外叫陣。若她不應戰，每隔一個時辰就殺一百人！”

    在場的眾將皆是一愣，花木蘭是陛下身邊的紅人沒錯，可他身為陛下的貼身護衛，除非陛下親自上陣，否則斷沒有讓她領軍的道理。

    況且每隔一個時辰就殺百人，這簡直是在逼檀邀雨出城同花木蘭一戰。

    花木蘭抿了抿嘴，隨后抱拳道領命：“喏?！?/br>
    ………

    枹罕城破的消息一傳到武都，整個仇池都亂成一片。

    一派主張主動迎敵，利用山勢伏擊，將北魏大軍拒于國門之外。

    一派主張死守，認為仇池無論兵力還是戰力，都還不足以同北魏一較高下，只有靠堅固的城防，才能守住仇池原有的疆土。

    兩派人鬧哄哄地爭論不休，各執一詞，誰也說服不了誰。

    偏偏這種時候，無論是擅長領兵的檀道濟還是經驗老道的蒼梧尊者都去了劉宋。檀邀雨更是音信全無。

    姜乾偏頭問秦忠志：“往湖陸軍營送的信都發出了？”

    秦忠志點頭，“連發了數封，卻都不見回音。某總覺得此事蹊蹺，檀將軍得知北魏發兵，肯定不會再冒進。更何況女郎和謝夫人都出了事，他早就該回來了?？烧战袢帐盏降南砜?，大軍似乎已經拔營南下了。難道檀將軍真的為了劉宋朝廷，連女郎的安危都不顧了？”

    姜乾皺眉，心底有了個不好的預感。南邊的消息還能傳過來，仇池的消息卻傳不出去，難不成，是師弟在其中阻攔？