如果是她一個人，也許在半途……不，也許在一開始，那位體體面面、斯文儒雅的女士在得知她們來意后哭著破口大罵時，她就已經撐不下來了。但紅藥帶著銀，拒絕了其他所有人的陪伴，領著她一家一家地登門、賠禮、道歉。

    “紅藥小姐帶我……要來了很多諒解書?！鄙倥种斜е粋€相當有分量的文件袋，藍色的眼睛里除了滿溢的悲傷與愧疚，還有不知前路何方的茫然。

    一個人一輩子也未必能低那么多次頭，彎那么多次腰。如果不是為了讓她減刑，紅藥這輩子也不會受那些委屈，更不會被罵得狗血淋頭還要低聲下氣地一遍遍登門，一次次擋在她面前面對那些冷眼和羞辱。

    她是殺人犯，如果她的生命能稍微償慰家屬們的憤怒與悲傷，她本該毫不吝嗇。但即使她是殺人犯，也有人想讓她活下去。

    她殺了人，但如果她死了，也有人會像被殺的人的家人那樣傷心。

    她殺了人，可那些被殺的人的家人，也有人愿意忍著莫大的悲慟給她一張諒解書，讓她活下去。

    “作為人的痛苦，要比作為殺人工具的痛苦還要多千百倍?！睅郊t藥小姐面前的那個紫衣少年這樣對她說，“但即使這樣，我們也是在作為人活著?！?/br>
    “我該怎么辦？”六神無主的泉鏡花問他。

    不動行光把裝著諒解書的文件袋交給她，別開頭：“那種事情，主人已經告訴你了吧?！?/br>
    停了一會兒，他又不情愿地補充：“如果還想不明白，就帶你去偵探社看看……別忘了一開始出發的地方——主人是這么說的?！?/br>
    雖然口氣不大好，但少年仍向她伸出了帶著護甲的手：“走嗎？”

    于是泉鏡花現在站在了偵探社的辦公室里，茫然無措地詢問這個最初將她拉出黑暗少年：“我該怎么辦？”

    中島敦也無措了一瞬。他也才十八歲，初入社會，這種罪與贖罪、人生與正義的宏大思考，太為難這個不久前連一頓飽飯都格外奢侈的小少年了。

    但現在他不能表現出自己的張惶。是他執意把小鏡花從港口黑手黨帶出來，那他就必須負起責任才行。如果連他都不知道怎么辦，那鏡花更要害怕了。

    “小鏡花只要做你想做的事就可以吧?！敝袓u敦這么說。

    見泉鏡花看過來，他撓撓后腦勺：“我猜紅藥小姐之所以把諒解書都交給你，也是這個意思……這些是小鏡花的‘過去’，如何面對它，紅藥小姐也希望小鏡花能遵從內心的選擇吧?！?/br>
    “讓你自己做出以后不會感到后悔的選擇……我覺得，紅藥小姐應該是這么想的?！闭f著說著，少年自己也不好意思起來，“其實我也是這么猜測……因為我是這樣希望的?！?/br>
    “以后……”泉鏡花喃喃。

    她一直覺得，自己這樣的人，是不會有以后的。但不論是敦還是紅藥小姐，他們都堅定地相信著她的“以后”。她將手中的文件袋抱得更緊了些，想起最后的最后回到神社時，紅藥對她說的話。

    “很多人都對你說‘殺人償命’，我不能否認他們的悲憤。但鏡花，是我做出了帶你走這一趟的決定，我清楚地知道它將改變你對你自己過去的認識，以及你未來的無數選擇?！?/br>
    “聽不懂？”她淺淺一笑，又很快嚴肅起來，“如果說‘殺人償命’是天經地義，那希望你活下去的我，也永遠與你共同背負三十五人的生命?！?/br>
    “我明白了?！鄙倥难凵裰饾u從迷茫到堅定。她后退一步，向偵探社的眾人深深鞠了一躬：“我要回去了?！?/br>
    “我送你?！敝袓u敦也站起身。

    不動行光側身讓開門，等少年少女出去后，也對偵探社的眾人欠身告別。辦公室的門被再次關上，與謝野晶子心情復雜地感嘆一句：“看不出來，紅藥還挺狠得下心?！?/br>
    她最清楚直面過去有多難，如果事情真的如她所愿，那么泉鏡花無疑會脫胎換骨；但如果稍有差池，這個孩子也可能就此一蹶不振。以紅藥對泉鏡花的重視，與謝野本以為她會采取更加溫和的手段。

    “就是因為擔心鏡花，紅藥小姐才暗示她來找敦君的吧?！惫绕橹泵劳虼巴?，少年少女的背影并肩離去，“對鏡花來說，敦君是相當重要的人呢。就像哥哥對我一樣?！?/br>
    說著說著，少女就貼到了專心工作的橙發少年背后：“是不是呀？是不是呀哥哥？”

    偵探社眾人習以為常地轉開視線，將這一曖昧的角落留給他們兄妹自由發揮?？椞镒髦R花離去的方向，思忖著自己是否還有必要找她談一談。

    雖然紅藥特地拜托過，不過去聊聊不太好，不過泉鏡花的精神狀態還算不錯，應當也用不到他了吧？再者，他的情況與泉鏡花也很不同：他是自由殺手，不論是殺人的道路還是救人的道路，他都可以自己選擇。但泉鏡花不行，她是被逼迫著走上這條路的，殺人時她的內心并未完全被黑暗覆蓋，重新擁抱光明時便也更難就此釋然。

    “織田？織田！”

    “啊……國木田?！笨椞镒髦剡^神來，“怎么了？”

    “該是我問你怎么了，叫了幾遍你都沒反應——你該交報告了?！眹咎铼毑綇乃k公桌上收走報告，問，“你沒事吧？”

    “沒事?！笨椞镒髦练€地回答，“只是想起了一點從前的事，有些走神?！?/br>
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