當然，作為歷史的守護者，她理所當然地沒有伸出援手，甚至還攔下了試圖打斷祭祀的溯行軍——在這之前，她也跟那個作為祭品的女孩成為過不錯的朋友。

    這種事情即使反復多次也不會麻木，只會在自己遭遇類似的事情后才能得到一點可笑的慰藉——類似于“遭到反噬就能減輕一點罪過”之類的自我安慰。這種無意義的自罪在她看來是相當不足為外人道的心思，所以紅藥也沒打算解釋：“她是我的雇員?！?/br>
    然而太宰治卻會意了：“小姐覺得這是報應嗎？”

    紅藥驚訝地轉過頭去看他。

    太宰治的神情有些漫不經心，他好像已經猜出了答案，因此并不期待她的回答。紅藥搖搖頭，對上他略帶驚訝地看過來的視線：“我不信報應故事，要報復的話，也不會是阿婆報復我?！?/br>
    她只是單純地司空見慣，所以沒那么多感慨而已。想查清阿婆的死因也是為了自己心里好受——這么說也是很利己的行為。

    于是她用幾乎萬能的句式回答：“想做就做了?！?/br>
    太宰治微微笑了笑。

    這的確是她不假思索地回答，因其單純到魯直的邏輯而格外炫目。本能反應是不會騙人的，他推測著如果他遇到這種情況，會想做些什么：然后他想起來這也用不著推測，他本來就已經做出了選擇——甚至還要先少女一步。

    那是與她完全相反的選擇，如果告訴她，她一定會很生氣的……或許就此絕交也說不定。越是她這樣溫柔到幾乎包容萬物的人，越是連一粒沙子都容不下。這樣想著，他忽然半真半假地問：“如果我說我早就猜到了呢？阿婆的死兆，在我看來就像太陽一樣晃眼呢?！?/br>
    紅藥臉上浮現的是毫不遮掩的驚訝——她真的一點都沒懷疑過他。明明一開始都對他動殺心了，現在卻能這么徹底地交付信任嗎？

    太宰治忽然有種久違地、想要把所有事情和盤托出的沖動。他也不是真的什么都算得到，這件事的不確定性太多——從十幾年前的大戰到被破壞的Mimic事件，再到森先生與異能特務科未竟的博弈……牽涉的面太多太廣，再加上她到現在為止他也未得窺全貌的神秘背景，即使太宰治也難以預料這場早露端倪的博弈中誰會得償所愿。

    森先生應當是不知道她在這里的，蛞蝓也不會多說。但萬一——織田作之助的事件重演，他還要再遲一步嗎？

    可一旦對上她的眼睛，鼓起的勇氣就潮水般退去了。把她完全蒙在鼓里她也許會生氣，但如果告訴她……如果告訴她，她一定會拼盡全力阻止一切地發生。說什么“在見死不救的那一邊”——連他這樣的人，她都能以近乎愚妄的勇氣妄圖拯救，這世界上恐怕只有她沒資格說這話。

    于是他笑吟吟地接上了一開始的話題：“想要線索，小姐不如下山看看吧？說不定會找到出乎意料的幫手呢?！?/br>
    紅藥狐疑地看了他一眼。

    這個語氣，這個表情，按照她對太宰治這個人為數不多的了解吧，她下山等著她的十有八九不是什么幫手，是驚嚇。

    太宰治好像看出了她的想法，瞇著眼睛笑起來：“驚嚇也是人生必不可少的一部分嘛?！?/br>
    紅藥：……這話聽起來好比那句萬能的“來都來了”。

    “行?！彼止疽痪?，“沖你這句話，我下去一趟?！?/br>
    太宰治自然地起身送她，兩人一前一后走到了鳥居下，他忽然開口：“紅藥小姐?！?/br>
    紅藥回頭看他。

    他收斂了平時的浮夸笑意，那張被繃帶遮住一半的臉上滿是認真：“對你說這句話的，是個什么樣子的人？”

    鶴丸嗎？紅藥不太愿意在別人面前提起從前的刀劍，沒什么特殊的意思，就是會有些不舒服，像是把自己最隱秘的地方攤開晾曬一樣，每次都能看見永不痊愈的疤。

    但太宰治問的很認真，她自然也會認真地對待這個問題。少女側頭思索了片刻，說：“是個和你很像的人?！?/br>
    這個答案并不能滿足太宰治，他猜得出紅藥最開始對他的關注就是因為這個，他在意的是相似點。紅藥當然也知道，所以她仔仔細細地思索著，試圖盡力簡要地概括鶴丸國永的個人特征。

    “喜歡惡作劇、輕浮、玩世不恭，但每一天都生活的很認真；會因為與周圍的人格格不入而感到寂寞，但同樣會在意每一個伙伴；經歷過漫長而無邊際的黑暗……”紅藥懷念地笑笑，無落點的目光極盡溫柔，“所以會努力為所有人驅散陰霾，說‘你的前途，我將照得雪白明亮’——這樣為老不尊的家伙吧?！?/br>
    太宰治開口時，嗓子里好像被什么卡了一下。他不得不閉上了嘴，頓了兩秒才重新張開，極盡夸張地“啊”了一聲，好像被打擊到了似的不滿又頹喪：“我在紅藥小姐心中，原來是個老人家啊——”

    紅藥似乎笑了，只是聲音太輕，掩蓋在太宰治長長的感嘆詞下，聽不分明。她沒說話，抬起手向后揮了揮，踩上了下山的石階。

    神社的山臨海，才走到山下，紅藥就看到了一個黑色的、有些熟悉的身影氣勢洶洶地從碼頭那邊走來。

    紅藥：“……中也君？”

    中原中也腳步一頓，看向紅藥的神情不怎么好：“啊，是你啊?！?/br>
    ……不用問，這就是太宰說的那個“幫手”了。真是個了不得的驚嚇，他不是回橫濱了嗎？干部這么閑的天天在外面亂跑？

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