朝堂之上，暗流涌動，臣子暗作各種揣度。

    大明宮紫宸殿中，武后卻閑情逸致地拿著剪子，修剪著一盆盆栽。

    裴氏將朝堂上探聽到的消息帶了回來，武后聽完只是抿唇一笑，“裴氏，瞧瞧，本宮修得如何？”

    裴氏如實答道：“探出來的花，多了一朵?！?/br>
    武后笑出聲來，“是啊，多了一朵?！蔽浜罂粗粝碌膬啥浯髨F菊花，每一朵都綻放得極是艷麗。她將剪子移近其中一朵，將剪未剪，琢磨道：“本宮要不要剪去一朵呢？”

    裴氏不敢回答。

    武后沒聽見她的聲音，便知她又聰明地選擇了沉默，不悅地回頭瞪了她一眼，“你倒是會明哲保身?！?/br>
    裴氏垂首，“奴婢只是愚鈍?！?/br>
    “你愚鈍？”武后笑了，“去，把太平喚來?！?/br>
    “殿下現下尚在含元殿，此時傳召……”

    “本宮就是要當著陛下的面，把太平喚來……訓話?！?/br>
    武后說話間，毫不猶豫地剪斷了其中一朵菊花，把斷了的菊花遞給了裴氏，“你拿這朵斷菊去請，就說這是本宮送她的禮物?！?/br>
    “諾?！迸崾项I命，雙手接了斷菊，匆匆趕去了含元殿。

    太子謀反，非同小可，是以今日的早朝比往日久一些。裴氏在殿外候了許久，終是等到了公主扶著天子走了出來。

    裴氏往前走了半步，先給天子行了跪禮，再拜向太平，捧著斷菊道：“殿下，天后有請，這朵菊花，是天后送殿下的禮物?！?/br>
    李治臉色一沉，這無疑是媚娘對他的挑釁。

    太平牽了牽李治的衣袖，低聲道：“父皇放心，兒也應該去給母后請個安?！?/br>
    李治肅聲道：“你還有正事要辦，不可多做耽擱?！?/br>
    “諾?！碧筋I命，從裴氏手中接過了斷菊，“走吧?！?/br>
    李治看著太平漸行漸遠的背影，皺了皺眉，平日他還可以喚德安來攙扶，如今身側空空如也，這殿外的當值內侍全部都面生得很，他不敢盡信。

    他身邊總要有個可信的傳話人。李治思來想去，忽然想到了一人。他記得德安在宮里收了一名義子，叫德慶。平日德安也是打發這人在宮中收集消息，應當可用。想到這里，李治便下了令，將德慶調至身邊伺候。

    太平來到紫宸殿時，先探頭往里面掃了一眼，不見婉兒的身影，她忽然覺得有些不安。

    武后將她的小舉動看在眼底，淡聲道：“她在天牢，等待陛下親自審問?！?/br>
    太平聽了此話，不安感更濃了。

    “兒給母后請安?！彼纳癫粚幍厣锨敖o武后行了禮。

    武后看著她手中的斷菊，“本宮聽說，陛下把謀逆一案交給你來辦了?！?/br>
    太平點頭，“確有此事?！?/br>
    “這可是一個燙手山芋?！蔽浜笾苯狱c明，“稍有不慎，你便如你手中之菊，觀之即棄?！?/br>
    太平明白這差事并不好辦，處置太松，有包庇之嫌，處置太嚴，只會讓朝臣對她心生忌憚，日后她想在朝中發展勢力，朝臣們都會掂量一二，并不是什么好事。

    李治之所以放心把此案交給太平，一是因為太平目前是最信得過的人，二是因為太平處置此案后，其實得不了多少好處。

    “東宮上下，嚴懲?！蔽浜蟛坏貌惶狳c太平，這是她第一次在朝臣面前展露鋒芒，不可太露，也不可不露，“寧可錯殺，不可輕饒?！?/br>
    謀逆是大罪，于情于理都該重懲，這是立威。

    太平認真聽著。

    武后又道：“廢太子那邊，私下多些關懷?！?/br>
    明面上該做什么，便做什么，可私下還是應該當兄長敬愛，這是立德。

    太平會心點頭。

    “至于朝臣……”武后想了想，“哪怕你從東宮那邊查到什么，你都要把案子斷在東宮里。到時候，你手中握著的那些證據，便是你往后的敲門磚，那些朝臣也是你可以利用的棋子?！弊詈筮@句話，寒涼之極，不帶一絲溫度。

    太平靜靜地望著武后，啞聲道：“諾?！?/br>
    武后知道太平這會兒會想些什么，當初她在太宗身邊親睹類似之事時，她也曾一樣的震撼。只是，既然決定踏入地獄，便只能一條路走到底，任何的仁慈都是拖累。

    總說一將功成萬骨枯，其實哪個君王手里不是血跡斑斑。

    “太平，過來?！蔽浜髮χ秸辛苏惺?。

    太平聞聲走了過去，躬身垂首，靜聽阿娘訓示。

    哪知，武后竟揚手一個巴掌極響地打在了她的左頰上，頓時紅腫了起來。

    太平被打得愕然，“阿娘你……”

    “疼么？”武后心疼著，語氣卻涼若寒霜。

    太平捂著左頰，她意識到這是阿娘必須做的戲。阿娘當著父皇的面將她召來，若不留點“教訓”給她，父皇那邊確實不好交代。

    “疼……”太平啞聲回答。

    武后沉聲道：“這是你必須獨自忍下的痛，你父皇越是疼你，阿娘便打你越疼，明白么？”略微一頓，“上官婉兒也一樣?！?/br>
    太平沒想到這最后一下，竟是阿娘在警示她。

    “東宮一案越早了結，陛下越沒有理由殺她?！蔽浜筝p嘆，“有時候袖手旁觀并非無情，反而越是在乎，越是什么都保不住?！闭f著，武后拿起杯盞，將里面的清露倒在掌心，她捏緊了拳頭，清露從她指縫間快速流走，當她再攤開手時，掌心什么都沒有留下。

    --