飛霄取了腰牌奉至她面前，鎏金腰牌上鏤刻著古老繁復的攝政王府四字，昭顯身份。

    康樂長公主顧菱華乃平帝長女，是當今圣上一母同胞的親jiejie，論起輩分，還需同小皇帝一樣喚她一句皇嬸。

    謝青綰卻不欲多糾扯，只淡淡搖頭道：“長公主性子急，腳程快些，讓一讓無妨?！?/br>
    飛霄便恭敬收了腰牌。

    謝青綰率王府眾人略朝一側靠了靠，為身后人避出一半宮道，仍舊慢條斯理地前行。

    身后一行人聲勢浩大地逼近，將要擦肩而過時，為首的康樂長公主忽然毫無預兆地頓住了腳步。

    顧菱華探究的目光落在她身上：“你是哪家女眷，本宮從未見過你?！?/br>
    她身份尊崇，性格嬌縱，闌陽城中世家貴女哪個對她不是極盡恭維。

    今日之事倘若換了旁人，早該緊貼墻根讓出整條宮道來，候在原地低眉順目地恭送她過路。

    顧菱華負手而立，借著輝明的燈火瞧見她緩緩轉過身。

    她似乎隱有病疾，眼尾的濕紅在燭火的映照下更羸弱三分。

    顧菱華一時怔住，甚至忘了分辨她冠服的制式。

    謝青綰正被這位長公主身后亮如白晝的燈火晃得眼睛發酸，卻聽得罪魁禍首語氣遲疑：“你……你哭甚么？”

    謝青綰：？

    她總不好說是被這位長公主身后夸張的燈龍晃了眼，只得含糊道：“一時風迷了眼?！?/br>
    顧菱華還要開口，身后的嬤嬤低聲提醒道：“殿下，懷淑大長公主還在前頭等您呢?！?/br>
    一語點醒夢中人，顧菱華再顧不上追問她的身份，帶著一眾宮人復又風風火火地離開了。

    謝青綰有些失笑：“這位康樂長公主似乎年歲不大?！?/br>
    蕓杏適時回道：“是，長公主正值豆蔻之年?！?/br>
    華燈初上，臨華殿內宗眷誥命已紛紛入席，殿中女眷往來不絕，四下卻近乎靜可聞針。

    內侍接過腰牌，被攝政王府四字震得一顫，險些將腰牌丟回她手里去。

    謝青綰隨著內侍戰戰兢兢的指引入了殿內，徑直朝上首而去，身側忽然有人牽住她的衣袖。

    “再往上可是大不敬之罪，”顧菱華轉頭看向接引的內侍，威儀隱怒，“你怎么做的事？”

    內侍在謝青綰身側將腰折得極低：“王妃娘娘，請上座?！?/br>
    顧菱華神色一滯。

    闌陽城中親王屈指可數，諸王妃她兒時便一一認過了。

    顧菱華打量過她通身冠服制式，凝噎道：“你是那瘋……”

    謝青綰按住她的手。

    顧菱華自知失言，回握住這位病弱且幽靜的攝政王妃微冷的手，仍有些恍惚：“康樂……見過皇嬸？”

    謝青綰承了她的禮，微挽著裙擺在交雜的目光中步上金殿高階，從容不迫地入了席。

    靜候不多時，便聽得殿外有內官尖著嗓子通傳道：“太后娘娘駕到——”

    昭帝在時三征苗疆，強軍將其全境收為附庸，余威深重。

    苗疆連年來朝，若因循舊例，本是由皇帝率群臣設宴相迎。

    只是今年來使，多了一位苗疆公主在列。

    南楚新帝年幼，后位懸空，便只得由燕太后攜皇室宗眷在紫光園設宴。

    謝青綰跟著眾人起身，落落大方地行了禮。

    燕太后居上首右側，空出主座：“免禮，都且入席罷?！?/br>
    她神色威嚴：“今日設宴，是為接見苗疆來使沁娜公主，座中女眷無不是誥命加身，或儀比列侯，當拿出大朝氣度，盡地主之誼?！?/br>
    席中齊聲應道：“妾身謹記?！?/br>
    眾人坐定，內侍宣沁娜公主入了臨華殿。

    謝青綰高坐殿上，瞧見一位宮裝端束的少女緩步而來，在階下五步之遙站定，禮數周全：“沁娜見過太后娘娘，娘娘金安?！?/br>
    依南楚古制，初次覲見時獻過貢品與書匣，皇帝會賜下南楚服飾，以供宴日穿著①。

    這位沁娜公主便一襲南楚宮裝，官話字正腔圓。

    燕太后顯然對她的禮數頗為滿意，溫聲免了她的禮：“我朝禮制講男女之別，公主不宜與前朝諸臣同席，便由哀家攜眾女眷鋪此筵席?！?/br>
    “沁娜感念娘娘惠意?！?/br>
    她不大習慣地正了正衣領：“陛下可會出席此宴？沁娜還有一樣珍寶要獻給陛下?！?/br>
    珍寶。

    謝青綰悄然支起耳朵，儀態端方坐于高殿之上，饒有興味地望了她一眼。

    燕太后賜下一道茶，緩緩道：“陛下安置好群臣，自會前來?！?/br>
    席間奏起禮樂，又一一盡了禮數，才終于呈上第一道菜肴。

    攝政王府的席位與燕太后齊平，近乎要直逼主座，無人膽敢直視，謝青綰倒落得自在。

    無話片刻，身側的燕太后忽然開口道：“攝政王妃?！?/br>
    平帝英年早逝，燕太后更是年盛，只眉宇間藏著淡淡的倦痕。

    她語氣既不親熱，也不冷傲，倒像是不雜星點偽裝。

    謝青綰朝她頷首致禮，報以同樣的坦誠：“青綰還未見過太后娘娘?！?/br>
    燕太后賜了她一碟軟酥，還欲開口說些甚么，殿外忽然響起內侍尖細的嗓音：“皇上駕到——”

    殿中歌舞驟停，一眾人跪于正殿兩側，讓出中心一道極寬敞的路。

    謝青綰隨著眾人起身見禮，聽到皇帝略顯稚嫩的音色：“免?！?/br>
    --