“是?！?/br>
    身著常服，顯是暗中來此的大理寺卿朱智，于外書房內向姜正輔揖禮：“令公?！?/br>
    “那蕭牧，還是未認罪嗎？”姜正輔于書案后坐下。

    “是?！敝熘堑溃骸爸淮魅杖脮徚??！?/br>
    說著，聲音低了些，道：“這件案子，已有河東王妃及其婢女的證詞在，如今只差一件物證，便可定罪了……”

    “物證？時至今日，你們查到了什么證據嗎？”姜正輔威嚴的語氣中夾雜著一絲不滿。

    “是我等辦事不力?！敝熘俏⒐?，道：“若要在明日開堂之前尋到證據，也非全無可能……只是，還需令公首肯，下官才好安排下去?！?/br>
    “你此言何意——”姜正輔看著他：“是想讓本官準你大理寺造偽證嗎？”

    “令公言重?！敝熘堑纳硇胃诵?，愈顯恭謹：“這定北侯行事實在狡詐……歷來，此類由圣人親指三司會審的重案，難免需動用些非尋常之辦案手段……圣人此番命令公監察三司，圣心所向，已是再明朗不過……”

    “而今只需稍施手段，便可定定北侯之罪……如此一來，此案可結，此禍患可除，圣心可安?！敝熘堑吐暤溃骸傲罟嗫蓤罅罟又鹆??！?/br>
    姜正輔聞言，無聲收攏了眉心。

    書房內一時間陷入寂靜，唯窗下銅壺滴漏，發出重復的水滴輕響，是為時間流逝之音。

    “你去了何處？”

    嚴明回到了定北侯府，印海忙問。

    “出去了一趟……”

    聽著這與廢話無異的回答，印海微嘆氣：“你這趟出去的不打緊，走之前還叫人留了遺言給我，我還當你只身赴死去了——”

    嚴明出府前，曾讓人給他傳話，說是外出辦一件私事，若是未能回來，也不要使人去尋。

    這不是遺言又是什么？

    嚴明無力地扯了下嘴角：“失算了，沒想到竟活著回來了?！?/br>
    見他無意言明，印海也不多問，正要與他細說明日的計劃進展時，只聽嚴明講道：“我回來之前，看到了大理寺卿進了姜正輔府中，且是著常服，走側門——”

    “大理寺卿？”印海皺眉：“果然要密謀暗招了……”

    嚴明諷刺而平靜：“意料之中罷了?！?/br>
    “眼下便只看吉畫師在河東王妃處的那一條路，能否走得通了……”

    同一刻，衡玉與嘉儀郡主一同坐上了出宮的馬車。

    宮人驅馬，馬車一路平穩行駛，最后緩緩停在了一座王府前。

    第204章 只需說真話

    聽聞東宮來人看望，有太子妃身邊的女使，更有嘉儀郡主親至，還在養病的河東王妃不敢怠慢，連忙就道：“快將郡主請進來?！?/br>
    待見得被請進來的嘉儀郡主身側另有一位少女在，且并不陌生，正是曾在宮宴上見過的那位吉娘子，河東王妃微有些意外，卻并沒有多想。

    嘉儀郡主年歲尚幼，做老師的陪著出宮，倒也正常。

    “太子妃有心了，此前已是親自來看過，今日又特意使人前來……”河東王妃面容虛弱消瘦，身著素白色喪服，或因剛經歷過喪夫及死里逃生，聲音較往日更多了份局促忐忑：“更是勞煩小郡主了，學業在身，還要親自過來……”

    雖說她是長輩，但對方乃太子嫡長女，非是尋常的宗女可比。

    “嬸嬸此言見外了?！彪m是不喜河東王，但嘉儀郡主對這位甚少接觸的堂嬸嬸并無成見：“不知嬸嬸的身體可好些了？”

    “這兩日已是好許多了，多謝郡主關切?！?/br>
    “雖說事出突然，但既是已經發生了，便還請嬸嬸節哀，保重身子，著眼日后?！?/br>
    河東王妃輕輕點著頭：“郡主說得是……是當如此?！?/br>
    太子妃身邊的女使月見也言辭關切了一番，詢問了些身體恢復、用藥飲食之事。

    嘉儀郡主坐在那里，頻頻好奇地往支開的窗外看去。

    春夏交替之際，風景正好，女孩子的目光追隨著兩只蝶兒飛進了姹紫嫣紅中。

    河東王妃瞧見了，便交待身邊女使帶嘉儀郡主去院中玩一玩：“……屋子里藥味兒重，你們帶郡主出去透一透氣?！?/br>
    到底還是個孩子，時間久了都是坐不住的。

    “花園那邊還有秋千可蕩呢，婢子帶郡主過去可好？”女使拿哄孩子的語氣詢問嘉儀郡主。

    “好呀好呀?！奔蝺x郡主忙不迭點頭，起身隨那女使出去了。

    “郡主性子活潑，婢子也跟去瞧瞧?！痹乱娢⒁桓Ｉ砗?，跟了出去。

    臨出去前，她向衡玉微一點頭。

    “吉娘子若不覺得房中悶得慌，便請用茶吃些點心……”河東王妃幾分歉然地道：“府中近日忙亂，招待不周之處，還請勿怪?！?/br>
    “王妃言重了，此番是衡玉不請自來，多有打攪之處?！焙庥窨聪蚝訓|王妃：“只是不知可方便與王妃單獨一敘？”

    河東王妃微怔，卻也很快點了頭，示意房中的嬤嬤退了出去。

    “可是太子妃有話讓吉娘子轉達？”河東王妃輕聲問。

    衡玉未置可否，直入正題：“敢問王妃，當真確定刺殺王爺之人，是受定北侯指使嗎？”

    河東王妃意外地看著她，交疊在身前的雙手手指無意識地絞在了一起。

    “……自然是?！焙訓|王妃答道：“是我親耳聽到的……那些刺客親口所說?！?/br>
    “可據聞他們出手狠辣，且不曾留下任何可能暴露身份的線索，此等訓練有素的殺手，又怎會如此不謹慎？”衡玉的語氣里是極尋常的不解。

    河東王妃搖搖頭：“他們……他們交談時，并不知會被我聽到，這才不慎說漏了嘴?！?/br>
    “王妃當真覺得是‘不慎’嗎？”衡玉看著她：“此等經驗老道的殺手，不會犯下如此淺顯的錯誤。王妃彼時的藏身之處，我了解之后，也曾去看過，并稱不上十分隱蔽——”

    “你……”想到藏身時的心驚情形，河東王妃便又陷入了那份恐懼之中，聲音微顫地道：“吉娘子是說，他們……發現了我藏在那里，是刻意說給我聽的？”

    不待衡玉接話，她自顧又搖頭，低聲喃喃道：“不對，他們話中并不曾明言是定北侯，只說是‘侯爺’，若是想誤導我，為何不直言是定北侯呢……”

    “可縱然如此，王妃不還是懷疑到了定北侯身上嗎？他們的目的已經達到了?！?/br>
    河東王妃依舊搖頭：“不……除了定北侯，不可能有其他人了……”

    衡玉語氣平直：“所以說，王妃是憑借自己的揣測，便將罪名安到了定北侯身上——”

    “不是這樣的！”河東王妃立時否認，面色一陣緊張變幻。

    她方才說漏嘴了……竟說那些人沒有直言是定北侯！

    她起初醒來時，腦子全亂了，因先入為主之故，滿腦子里都是“定北侯殺了王爺”，很快便傳到了圣人耳中，所有人都知道了。

    是，她是慌亂之下有些言辭不謹慎了，但……她說的都是事實??！

    “那晚定北侯與王爺起了沖突后，王爺在馬車中還曾揚言要將定北侯……”在少女那雙眼睛的注視下，她有些語無倫次地道：“王爺自入京后，有過節者只有定北侯……且除了定北侯，誰還敢對王爺下手？誰又能有這般能耐手段？這里可是京師……定北侯于北地囂張慣了，自是忍不了王爺再三輕視挑釁……”

    她說著，又強迫自己鎮定下來，胡亂地去摸手邊的茶盞。

    “王妃，河東王已經死了?！焙庥瘛疤嵝选钡?。

    河東王妃剛碰到茶盞的手指一顫，頓下了動作，怔怔地看向衡玉。

    “王妃不必再懼怕一個已過世之人?！焙庥衿届o地看著她，道：“只因他那晚與定北侯起了沖突，只因他揚言要對定北侯不利，言辭間恨透了定北侯，王妃便下意識地想要順著他的意，置定北侯于死地嗎？”

    近來她通過阿兄和東宮，了解到了許多關于河東王與河東王妃之事。

    河東王妃眼神反復著，嘴唇翕動間，沒能說出一句完整的話：“我……”

    是，她對丈夫的畏懼和順從，是刻進了骨子里的。

    但此件事，她只是認定了是定北侯所為，卻未曾深究、也未敢深究過這份“認定”究竟是由何而來……

    “他活著時，王妃心有畏懼。若已成了一縷冤魂，王妃還是怕嗎？”衡玉問道：“可若定北侯并不是真兇，王妃反而錯放了真正的兇手呢？”

    河東王妃聽得渾身一顫。

    那樣的話丈夫必然會變成鬼魂來向她索命的！

    衡玉將她的反應看在眼中，在心中嘆了口氣——讓她別怕沒什么用，嚇一嚇倒果真好使。

    她接著說道：“王妃久居河東道，距營洲并不算遠，想來該是聽說過定北侯在北地百姓間的威望，及這些年來的作為——”

    河東王妃有些無措地低下了眼睛。

    她自然聽過的，北地百姓奉定北侯為菩薩神靈……

    吉娘子是想借此讓她心軟嗎？

    河東王妃握緊了手指，道：“定北侯在北地時，自然處處都好，得百姓景仰敬重，戰功赫赫……可如此并不能代表，他就一定不是殺害王爺的兇手?！?/br>
    “王妃想必誤會了，我提及此，并非是想以定北侯過往的功績作為，以道德之名來綁架王妃?！?/br>
    河東王妃不確定地看向她。

    那是想說什么？

    “我只是想要提醒王妃一句，日后王妃總是要回河東道的，若定北侯當真在京師受冤出事，而其部下眾多，于百姓間亦是威望甚重，試問往后王妃身在河東道，當真能安心嗎？”

    河東王妃眼角微顫。

    衡玉又道：“且若我不曾記錯的話，您親出的小世子與小郡主，一個三歲稚齡，一個不過六歲，此番因年幼未曾跟著入京，此時便在河東道的王府內——”

    聞得此言，河東王妃倏地白了一張臉。

    衡玉靜靜看著她。

    既然能直接威脅，又何必費力執著于讓對方良心發現？

    況且這并非是真正意義上的威脅，而是事實。

    拿孩子去威脅一位母親，自然是不應該，可若蕭牧當真因河東王妃的一句證詞而出了事，河東道的河東王府，必然不會太平，到時的局面誰也控制不了。

    不是每一個尋仇之人，都會去理智思考孩子是否無辜。

    “此乃其一?！焙庥裨俚溃骸捌涠?，若當真就此錯放了真正的兇手，王妃能夠保證，對方借王妃之口來構陷定北侯的目的達成之后，不會事后另行滅口之舉嗎？”

    河東王妃聽到此處，幾近要無法喘息。

    她額角起了層冷汗，魂不守舍地問：“……吉娘子今日與我說這些，莫不是太子妃與太子之意嗎？”

    她隱約聽說了，太子一直在試圖為定北侯脫罪說情……