郎君分明早就不在人世了！

    那道身影從光影中慢步走向了他，將原本負在身后的手伸了出來，其內是一把陳舊斑駁的匕首。

    “這把匕首，你一直還留著——”蕭牧道。

    男人聞言眼底驚詫更甚幾分，視線在匕首上落定片刻后，猛地抬眼看向蕭牧。

    “十二歲那年，我將此匕首贈予你，讓你好生保護追隨辰令?！笔捘量粗种胸笆?，似有些感慨世事弄人：“卻未曾想到，時隔十二年后，你為替辰令報仇，恰以此刀鋒示于我——”

    “郎君……”男人一瞬不瞬地盯著面前之人，因激動而試圖將被縛的身體往前挪動：“真的是您？！”

    這些事，除了晉王殿下，便只有郎君知曉！

    甚至晉王殿下都未必清楚這匕首的來歷！

    只有郎君！

    只可能是郎君！

    男人幾乎一瞬間紅了眼眶。

    蕭牧在他面前單膝蹲身下來，拿匕首割斷了縛著他的繩結。

    男人剛得了自由，便“撲通”一聲朝著蕭牧跪了下去，重重叩首：“藍青眼拙未能認出郎君，險些傷到郎君性命，實在罪該萬死！”

    “你既追隨辰令，替他復仇亦在職責之內，無錯無罪?！笔捘琳酒鹕?，眼底有些寂然：“當年，的確是我親手殺了他?！?/br>
    世人皆知，四年前，定北侯蕭牧平定晉王之亂，于兩軍陣前奪晉王性命，擒賊先殺王，一戰揚名，封侯進爵，獨攬北地兵權。

    跪在那里的藍青身形微僵，緩緩抬起頭來：“……當年，晉王殿下于戰場之上可曾認出了郎君？”

    郎君的形容樣貌顯然改變過了！

    “開戰前夕，我曾暗中前往晉軍營中見過辰令一面?！?/br>
    藍青意外至極。

    如此說來，開戰前郎君便同晉王殿下表明了身份？！

    意外之后，便是驚惑不解：“既如此，又為何會……”

    故人相認之下，為何仍會開戰對峙，且晉王殿下最終竟命喪于郎君刀下……

    蕭牧道：“彼時戰事勝負已成定居，那晚我前去，是為勸辰令退兵自降，保全最后一絲生機?！?/br>
    藍青明白了，聲音低了下來：“晉王殿下……不愿退兵，對嗎？”

    蕭牧看著藍青身前那碗冷凝的羊湯，仿佛被帶回到了四年前那個滴水成冰，寒風獵獵鼓動著晉軍旗幟的夜晚。

    二人于主帥帳中相坐。

    兩盞酒飲下，故友“死而復生”，重逢的喜悅，很快便被時過境遷，世事變幻的沉重心情取代了。

    他們中間，此時擺著的是生死抉擇。

    晉王又飲下一盞酒，起初開口時語氣輕松——

    “咱們四人當中，你是最了解我的，我既反了，便不會降?！?/br>
    “我知你想保全我性命，不惜表明暴露身份，不顧已身安危只身來此，也要相勸……敬之，這份心意我心領了。但我所求，向來也不止是活著?！?/br>
    “你知道我最恨的是什么嗎？我與兄長皆是母后親出，只因我小了兄長兩歲，便注定與皇位無緣——可我恨的從來不是兄長，我從前從未想過要和兄長爭奪儲君之位，可父皇多疑，他立了兄長為儲，便將尚在幼年的我看作了需要提防的外人惡人……”

    “他不僅多疑，更是糊涂無能，時家究竟是否通敵，他當真心中沒有判斷嗎？所有的不公，皆是源于他！我恨的從始至終都是他！”

    “時家出事后，我與兄長有意暗查此中蹊蹺，被他察覺，兄長禁足東宮，而我受罰之后，便被他一道圣諭指來了這苦寒之地，得到的只有一句‘無召不得入京’！我是被他趕出來的，且從此后便是連家都回不得了……”

    “初至北境時，異族虎視眈眈，麾下副將不聽指揮，各處陽奉陰違，我全然不知如何是好，狼狽又無用……”

    “后來我漸漸懂了，唯有自身強大，才有機會親手粉碎那些不公?！?/br>
    “我想替時家翻案，我想離開這將我變成困獸的北地，我要證明父皇是錯的，讓他知道今時今日的一切皆是他一手造成！”

    “敬之，你不必可憐我，更加不必心懷愧對——我所做一切，往深了說，并非是為了時家，皆是發自本心執念而已。你該是知道我的，我自幼便不是什么安分的性情，只要有人稍稍一推，便可將我推入萬劫不復之地?！?/br>
    “我不會降。以罪人之身茍延殘喘，實在窩囊?？v你今日放我離去，隱姓埋名躲藏度日也太過無趣?！?/br>
    “飲罷這一壺酒，明日戰場之上你不必留情，自幼你我比試切磋，你從未贏過我，你知我性情敏感難測，因此刻意相讓，卻又怕我看出你在相讓——明日，切記不可再讓了，否則我會當你看不起我?！?/br>
    “此一戰，我想痛痛快快戰到底，便是輸，也要輸得不留遺憾——”

    “就當成全我了，敬之?！?/br>
    “你今日來看我，知曉你還活著，我很開心?！?/br>
    “……”

    于是，重逢即為永別。

    次日兩軍陣前，勝負已定之際，他不過只猶豫了短短半息間，好友已經撞上了他手中的長刀，替他下了最后的決心。

    他看著好友猩紅的鮮血自口中涌出，只覺天地俱寂，耳邊金戈鐵蹄廝殺聲，全都消失了。

    他真的“成全”了好友嗎？

    他不確定。

    但好友之死，卻是真正“成全”了蕭牧。

    說得冷漠些，他是最終的得益者。

    故而，殺便是殺了，人是他親手所殺，沒有苦衷，沒有隱情——

    “人是我殺的，無論我是誰。你之后若還想繼續替他報仇，亦無可厚非?！笔捘磷耘f事中抽回神思，對藍青說道。

    藍青沉默許久。

    “這是晉王殿下自己的選擇……非是郎君之過?！彼曇粑⑸硢〉氐溃骸皼r且成王敗寇，戰場上的生死，本就無對錯之分，我一直清楚這一點……所謂替晉王殿下報仇，不過也只是我拿來哄騙自己活下去的由頭罷了?！?/br>
    他再抬起頭時，眼中已不見了死寂和戾氣，反而笑了笑：“況且……論單挑我不是郎君對手，論人多勢眾，更是連郎君的身也近不得，再談報仇，不是找死么？”

    蕭牧也笑了笑：“無妨，你大可一試，只是我大約不會再手下留情了，故你還需思量清楚，最好是交待罷后事之后再動手?！?/br>
    藍青笑得咧嘴。

    片刻后，看著蕭牧問：“郎君這些年來……還好嗎？”

    故人重逢，免不得有許多話想問，但他還是挑了句看似最縹緲的來問。

    “倒也還過得去?！笔捘琳Z氣有幾分隨意。

    藍青又笑了笑，眼底卻有些發澀。

    郎君變了太多，卻又好像沒怎么變。

    “說來，有一樁舊事，我想問一問你——”蕭牧道。

    “郎君請講?！彼{青也改為了站立。

    “當年，云朝自薦前往北地勸降，在晉軍營中，究竟發生了何事？”

    他口中的云朝，便是姜正輔之子，姜云朝。

    因家中本就是世交之故，他與同齡的姜云朝一同長大，又一同被選為太子伴讀，的加上晉王，四人一起讀書習武，志趣相投，形影不離，皆是少時便累下的深厚情誼。

    少年時的時敬之本以為，他和好友與太子，必然會同父親和姜世叔與圣人那般，君臣相攜相知，共守大盛江山安定。

    然而九年前的那場變故，將他們四人皆推向了不同的立場。

    他雖保命卻換了身份，辰令于北地造反，而前去勸降的云朝，死在了晉軍營中——

    之后，便有“晉王扣下姜家郎君，脅迫蕭牧退兵，蕭牧不從，遂激得晉王殺姜家郎君以震軍中士氣”的說法傳開。

    對于姜云朝之死的真相，蕭牧一直懷有疑心，但那晚與晉王袒露身份之際，晉王卻也只是低頭飲酒，似不愿多提，更似不知如何說起。

    “姜家郎君之事……的確另有蹊蹺在?！彼{青道：“當年姜郎君前來勸降，晉王殿下起初雖未肯聽勸，卻也好生招待。且彼時戰事尚未到不可挽回的地步，晉王殿下之后在姜家郎君的勸說下，也略有些動搖了，然而就在此等關鍵之時，姜郎君卻忽然中毒暴斃——”

    中毒？

    蕭牧皺緊了眉：“可查明了是何人所為？”

    姜云朝一死，此戰便不得不打到底，再無回頭的可能，下毒之人所圖為何是顯而易見的。

    “之后晉王殿下命我暗查，但一直未能找到確切的證據?！彼{青道：“不過，晉王殿下心中有懷疑之人——說來殿下當年之所以下定決心造反，便有此人的慫恿在?！?/br>
    這些是蕭牧不曾得知的，他定聲問：“此人是誰？”

    挑唆晉王造反，殺姜家獨子的幕后黑手，他竟從來不知暗中還有這樣一個人的存在——

    第154章 阿衡艷福不淺

    “晏氏家主，晏泯?！彼{青答道。

    “晏泯？”蕭牧意外皺眉。

    “是?！彼{青將當年之事言明：“五年前正是此人暗中來了北地，與晉王殿下達成了合作，替殿下出資收攏兵馬糧草……只是后來殿下事敗，此人卻因未曾暴露過身份而安然脫身，至今無人知曉他暗地里曾參與過此事?！?/br>
    蕭牧一時說不出心中是怎樣的感受：“彼時他不過十五六歲而已——”

    原來早在那時，他便已將心中所想付諸行動了。

    五年前選了晉王做刀，五年后，則選中了“蕭牧”。

    他從未停下過謀劃亂世的腳步。

    “是，此人年紀雖輕，卻心機深沉，野心頗大，絕不可小覷?！彼{青道：“據聞這晏氏商號的生意近年來越做越大，若日后有所交集，郎君也要小心提防此人?！?/br>
    蕭牧卻問：“當年他與辰令談及合作之事，你不曾見過他嗎？”

    藍青一時沒能聽懂，下意識地搖頭：“未曾見過真容，此人出入皆隱蔽，且多以冪籬遮面，我向來身在暗處，只是聽晉王殿下提起過而已——”

    “你若見了，必會覺得眼熟?！笔捘翑宽溃骸瓣蹄词欠臧??！?/br>
    “……幼時在公府中長大的逢安郎君？！”藍青大驚。

    蕭牧點頭。

    “可……”藍青反應了片刻，緊緊皺眉：“難怪晉王殿下初次與之相見，便如此信重此人了……”

    逢安郎君是被郎君救回來的，幼時養在公府，雖因體弱甚少出現在人前，但與郎君交好的晉王殿下幾人且還是見過的。

    彼時晉王殿下一直想著替時家平反，若晏泯即是逢安郎君，單在此層面之上，二人也算有著相同的立場和目的，難怪當初會如此之快便達成了共識……