“你方才說的……那瘟疫之事，可是真的？”

    柳荀點頭。

    苗娘子看向頭頂：“那你說，咱們會不會招來什么……”

    柳荀：“愚昧之說，毫無憑據——”

    說話間，忽有一陣冷風卷來。

    柳荀輕咳一聲：“北地急風，再尋常不過?！?/br>
    話音落，有灰云遮蔽金陽，四下陡然暗下許多。

    柳荀張了張嘴：“不過只是……”

    一只手忽然將他的嘴掩住。

    “莫再說了?！泵缒镒訅旱吐曇簦骸霸蹅儾徽f興許它們就聽不到了……”

    柳荀怔怔點了兩下頭。

    也對。

    子不語怪力亂神，未知之事，當敬而遠之，不宜妄言……

    思及此，又不免小聲道：“那你此前曾立誓不再嫁人，此事之后也莫要再提了……”

    見他神情，苗娘子將手拿開，忽然“撲哧”一下笑了出來。

    “我是立誓了，但我沒立下若違背此誓的后果啊?！?/br>
    柳荀微微睜大了眼睛——還能這樣發誓的？

    下一瞬，只聽面前之人問他：“話說回來，你也認得我這么久了，何時聽我賭氣說要嫁給誰過？”

    柳荀有些怔然地搖頭。

    這話中之意莫不是……

    見他還在犯傻，苗娘子轉身往后屋走去。

    “苗娘子，你去作何？”柳荀猛然回神，連忙喊道。

    苗娘子頭也未回：“上回吉姑娘說醬菜好吃，我昨日將剛腌好的單獨裝了兩罐，我去取來，待會兒咱們給吉姑娘拿過去！”

    咱們……

    也不管她看不看得到，柳荀連連點頭：“好，好！”

    苗娘子的背影很快消失在屋門后。

    柳荀猛地一拍腦門兒。

    他真是個傻子！

    方才竟險些與娶媳婦這種大事失之交臂了！

    說什么賭氣之言，這不是堵人家的話嗎？

    幸好，幸好他心悅之人，并非尋常女子，沒與他一般計較……

    幸好！

    幸甚！

    柳荀不受控制地咧開嘴，蹲身下來，去揉大黑的狗頭。

    “往后咱們要天天見了……”

    這話聽著尚且正常，眼神則就差直接說“喊句爹來聽聽”了。

    棗樹下，大狗油亮威風的一身黑毛，很快被蹂躪得雜亂狼藉。

    待衡玉和蕭牧吃罷，伙計將碗碟撤下后，便見柳荀和苗娘子從后院一同走了出來。

    有些事情，不必明說，只看一眼，便叫人心中有答案了。

    看著二人將醬菜遞上的畫面，剛吃了五籠包子的王副將再次皺眉。

    若說方才像是在拜堂的話，現在則像是夫妻二人有了孩子，上門給親戚們送喜蛋來了！

    先是大柱，如今又是柳荀——

    曾經只談軍國戰事的戰友們，為何竟墮落至此？

    更可怕的是，他隱隱有種將軍也要隨之步后塵的預感！

    而這一切的怪象，都是吉畫師出現在營洲之后才有的……

    看著坐在那里的亭亭少女，生著張不似凡人的面孔，王敬勇甚至忍不住生出了一些怪誕的猜想——精怪？邪術？

    吃飽了撐得慌的王副將兀自憂懼時，衡玉笑著望向苗娘子：“不知可便與苗掌柜單獨一敘？”

    “自是方便的?！泵缒镒拥溃骸凹媚锶舨幌訔?，咱們去后頭說話？”

    衡玉點頭起身。

    見衡玉身影消失，王敬勇見縫插針地詢問道：“將軍可要先行回府嗎？”

    蕭牧：“你若有事要辦，大可先回去?！?/br>
    王敬勇：“……”

    他倒也不是圖的這個。

    外面風大，苗娘子將衡玉請進了自己房中。

    “屋里也沒顧得上收拾，叫吉姑娘見笑了?！泵缒镒有χ?。

    “豈會，苗掌柜也坐?！?/br>
    苗娘子點頭，在凳上坐下，溫聲問：“不知吉姑娘是要同我說什么？”

    “我知苗掌柜性情爽利通透，便也不繞彎子了，只是還望苗掌柜不要覺得我冒昧才好——”

    衡玉捧著方才苗娘子遞來的熱茶暖手，問道：“苗掌柜之所以背負克夫之名，是因此前成過親或定過親的五名男子，皆在成親定親后離世。而六年的時間里，接連出了此等類似之事，苗掌柜可曾覺得有哪里不對嗎？”

    她一句話便問到了底，苗娘子聽得一時愣住。

    六年……

    是，那正是六年間發生的事情。

    從她十五歲議親，到二十一歲立誓不再嫁人。

    所以吉畫師并不僅僅只是聽了些傳言，而是切切實實地詳查了此事嗎？

    對上少女清澈認真的眼睛，她沒辦法將對方這一行徑同任何不友好的動機串聯在一起——

    因此，她點了頭。

    “如此巧合，我身在其中，又豈會沒有過猜想?！?/br>
    苗娘子嘆口氣：“倒也試著去查過些什么，只是都沒能發現什么異樣。加之時日漸久，之后的一切也都還算平靜，想著世間怪事不止一樁，比這蹊蹺的也比比皆是，只當興許是自己多疑，慢慢就拋在腦后了?！?/br>
    “怪事不止一樁，更蹊蹺的比比皆是——”衡玉重復著她的話，問：“這些話，是身邊人常拿來勸慰苗掌柜的吧？”

    苗娘子遲疑了一瞬后，點頭。

    衡玉又問：“之所以沒能發現什么異樣，是當真沒有異樣，還是有人不肯給苗掌柜繼續深探下去的機會？”

    不知想到了什么，苗娘子后背漸生涼意：“吉姑娘的意思是……”

    第096章 多燒些紙便是了

    衡玉看著她，道：“若彼時有外人阻撓苗掌柜去細究此事，定會讓苗掌柜愈發警惕?？扇羰巧磉呅湃沃思右宰钃?，因苗掌柜潛意識中會將身邊人視作同一立場，便很難意識到自己被蒙了眼。若再有其它事混淆了視線，時日一久，那些疑心自然也就不了了之了?！?/br>
    苗娘子眼睫微顫，心中似有一堵佇立多年的迷墻轟然倒塌。

    這堵墻之所以會倒，不僅僅是吉姑娘的點破之言，更因近來她那些被顛覆的認知——

    從前她信任之人，當下已亮出了獠牙，而這獠牙必非一日長成。

    是以，從前種種，也都該換一種視角去看待了……

    “那五人當中，第一人是與苗掌柜成親后不足半月離世，第二人是定親不久即發急癥而亡——”

    衡玉道：“此時坊間已有傳言苗掌柜克夫，世道如此，事關生死，忌諱些乃尋常百姓之常態，可如此之下，其后仍有第三人，乃至第四第五人不懼流言，與苗掌柜議親定親……這其中會是何緣故？”

    “是，我并無傾城之貌，也沒有豐厚嫁妝值得他們冒險圖謀……”苗娘子有些怔怔地道：“思來想去，也只有替人沖喜這一可能了?！?/br>
    回憶起彼時的一些細節，她后知后覺道：“議親之時，我從未聽說過他們有疾在身，母親他們或是心知肚明的，只是獨獨將我瞞下了而已……聽說有些人家為了替兒子沖喜，會特意去卜算八字，專挑八字過硬的女子來克災借命?！?/br>
    由旁人借她的命，眼睜睜看著她背負克夫惡名，以此來給弟弟攢家底么？

    母親常與她哭訴，父親走得早，留下她一個婦人苦苦支撐家中，實在力不從心。

    又委婉隱晦地表達，家境這般差，若再有一個克夫守寡的jiejie拖累著名聲，弟弟以后娶妻怕會更加艱難——

    她那時竟也很理解母親的處境，且為之十分憂心，故而即便后面那幾次議親讓她感到排斥，卻最終還是在母親的眼淚中點了頭。

    直到她“克死”了第五個人，決心不再嫁，要憑自己的本領活下去——母親見她態度堅決，也“憐惜”她的處境，便哭著答應了她。

    后來她還算爭氣，將小小的生意做得紅紅火火，家里的日子漸漸好了起來，弟弟也如愿成家生子，一切都在朝好的方向發展……

    再到當下，一切虛假的認知悉數破裂。

    “實不相瞞，我此前也是這般猜測的，或是那些人本就隱瞞了病情，苗掌柜家中之人明知真相，卻未告知苗掌柜，看似正常議親，實為替人沖喜——”衡玉道：“但從今日一些細節來看，或許沒有這么簡單?！?/br>
    苗娘子意外地看著她。

    “在吉姑娘看來，還有其它可能嗎？”

    “動機或都是為財，但真相未必如此簡單?！焙庥穹治龅溃骸敖袢漳敲缂依隙蚱薜谋憩F略有反常，似怕苗掌柜的母親說出什么不該說的話，按說已經撕破了臉，鬧到了這般地步，唯利是圖的真面目也已暴露，還有什么是尤其說不得的嗎？”

    苗娘子順著女孩子的話思索著，不由點頭。

    是，細想之下，二叔和嬸娘那時的神態的確有些異樣……

    “可是，除了沖喜之外，還能有什么別的內情？”苗娘子一時間想不透。

    “我當下也只是猜測而已，或許是多疑了，但總要查個明白才好。此事到底是苗掌柜親身所歷，或許可以從舊事中想到些線索——”