衡玉反問：“將心換心，不該如此嗎？”

    侯爺和蕭伯母待她如何她心中有數，若明知對方中毒而視若無睹，那當真不配接受別人的善意了。

    嚴明甚少見地微微笑了笑。

    是啊，將心換心。

    同一刻，午后便跑出去的柳荀此時正于寒風中瑟瑟發抖。

    柳主薄冷得懷疑人生之際，不遠處有腳步聲與說話聲隱隱傳來。

    柳荀趕忙循聲上前。

    隨著走近，那交談聲也愈發清晰。

    “行了，回去吧，說了不必你送的?！?/br>
    “我怎能放心阿姐獨自回來？阿姐也是的，好不容易回趟家，也不在家中住一晚……”男子語氣親近，臉上堆著笑，兩只手不自覺地搓著。

    “回去吧?！?/br>
    見人抬腳要走，男子趕忙追上一步，笑著擋住去路，微躬著身子，討好喚道：“阿姐……”

    苗娘子靜靜看著他。

    男子又去扯她衣袖，如往常那般像個孩子一樣央求道：“阿姐……最后一回了，我發誓，這是最后一回了！爹走得早，阿姐從小就最疼我……我今后定好好做事，再不賭了，賺銀子孝敬阿姐！”

    想到以往種種，苗娘子輕嘆口氣，冷靜道：“慶林，你已是有家室的人了，縱然不為母親，也該為自己和妻兒打算了?！?/br>
    “是是是，阿姐說得對，待我還了那些人賭債，一定……”

    “上月浩兒周歲宴時，我曾往家中拿回過二百兩銀子，那是鋪子整整一年的進賬，這賭債，你自己也還得起的吧？”

    “阿姐……你這話什么意思？”男子臉色微變：“你是說我們自己藏著銀子，再來哄你的不成？今日那些賭坊里的人，總不能也是我雇來的吧！”

    “我沒有這樣說，但你如此反應，我倒要忍不住懷疑了——”

    “不幫直說不幫就是了！”晚飯時男子喝了些酒，一整晚的討好也未得到想要的結果，此時已沒了耐心：“但你可別忘了，這鋪子你是怎么開起來的！你一個克死了五個丈夫的寡婦，這幾年如果沒有我這個做弟弟的替你撐著腰，你哪兒來的今天！”

    “賺了幾個銀子，還真當自己了不得了！”

    苗娘子不可置信地看著他：“你說什么？”

    在她眼里，弟弟雖有不懂事的地方，但待她一貫尊重親近，何時說過這等難聽的話？

    若非姐弟二人感情好，她也不會一次次心軟幫他，可現在……

    對上她失望的眼神，男子似回了些神，眼神閃躲了一下，落在她腕間時，忽然伸手去抓她的手腕：“不給銀子可以，往后家你也別回了！這鐲子也是我們苗家的東西，還回來！”

    “你干什么！”苗娘子想要抽回手臂。

    “放開她！”

    一道呵斥聲傳來。

    第085章 如果柳先生需要的話

    他抓住了苗娘子另一只手臂，并又上前一步將人半擋于身前，皺眉道：“速速將苗娘子放開——”

    “你是什么人？”

    男人打量著柳荀，見對方雖身形頗高卻格外清瘦，一副手無縛雞之力的文人模樣，不由譏諷道：“阿姐，此人深夜在此，該不會是你的相好吧？怎么，賺來的銀子都拿來貼補這窮書生了不成？”

    又朝柳荀道：“你倒也是個要錢不要命的，明知她是個?？巳说膾甙研?，還敢往上湊??！”

    苗娘子面上現出怒意，柳荀在她前面冷聲開口：“再敢悖言亂辭，休要怪我對你不客氣了?！?/br>
    “哈？對我不客氣？我倒想看看你如何對我不客……??！”

    男人話還沒說完，臉上便忽然重重被砸了一拳，余下的話化作了一聲慘叫。

    “你……”

    男人被這一拳砸得后退兩步，嘴角溢出血絲，斷沒料到對方看似文弱力氣卻甚大，不由攥緊了拳，怒氣騰騰問：“你到底是什么人！有種報上名來！”

    說著，就要提拳沖上前來還手。

    “定北侯府主薄，柳荀。若想打架，奉陪到底。日后尋仇，也隨時恭候?！?/br>
    男人剛要揚起的拳頓時僵住。

    定北侯府……？

    這白臉兒書生是定北侯府的人？！

    “好啊，難怪翅膀硬了……原來是傍上了侯府的人！”男人瞪著苗娘子，往地上狠狠啐了口帶血的唾沫：“身為寡婦竟與人勾三搭四……真是把我苗家的臉都丟光了！”

    苗娘子不愿再讓柳荀聽到這些污言穢語，忍無可忍地閉了閉眼睛，定聲道：“滾?！?/br>
    “好……我滾！”男人獰笑一聲，滿面陰沉地轉身罵罵咧咧離去。

    “苗娘子，你沒事吧？”柳荀忙詢問道，眼底只剩下了關切。

    “我沒事，多謝柳先生了?！?/br>
    柳荀又問：“那白日里那些賭坊的人來鬧事，可有被傷到？”

    苗娘子微微一怔，抬頭看向他，搖頭道：“也不曾?！?/br>
    柳荀還待再問，只聽她搶先問道：“這么晚了，柳先生怎會在此？”

    “啊……我，我湊巧出來替將軍辦事，剛巧路過……”柳荀有些磕絆地解釋著。

    苗娘子不知信了沒信，轉而有些慚愧地道：“我那沒出息的弟弟方才胡言亂語，柳先生別放在心上?！?/br>
    “苗娘子言重了，說來我也有些魯莽了，只是他方才實在不像話，我恐他傷到你，才會……還望苗娘子不要怪在下多管閑事才好?！?/br>
    苗娘子一時沒說話，只垂眼看向手臂。

    柳荀循著她的目光看去，只見自己還握著人家，當即如被燙到般猛然松開了手，后退一步施禮道：“是在下冒犯了！”

    苗娘子忽然忍不住“噗嗤”一聲笑了。

    這個人總是有那么多講究。

    可方才打人的時候……

    聽得這笑聲，柳荀有些錯愕地抬頭看向她。

    四目相對，苗娘子問道：“柳先生出來辦事至深夜，可用過飯了？”

    柳荀赧然道：“還……還不曾?！?/br>
    “柳先生不嫌棄的話，不如去鋪子里吃碗家常面？”

    “自然不嫌棄！”

    二人一同朝包子鋪的方向走去。

    “苗娘子家中之事，按說在下不該多問……只是今日見令弟之言行實在有些不妥，娘子日后還要多加提防些才好，若有何處是我能幫得上忙的，也請娘子不要同我客氣?！?/br>
    苗娘子點頭：“多謝先生好意提醒，我會處理妥當的?！?/br>
    柳荀也知她一貫性情要強，思前想后，到底沒有再多言。

    只片刻后，忽而認真道：“娘子不是掃把星，斷不可因愚昧之人所言便妄自菲薄?！?/br>
    他知道，她不知聽了多少諸如此類的議論詆毀，可這一次，是從她的親弟弟口中說出來……

    苗娘子聞言轉頭看向他，夜色中，男子儒雅溫潤的眉眼間透著肯定之色。

    她露出一絲笑：“柳先生放心，我雖沒讀過什么書，但什么話該放在心上聽，什么話該讓它哪兒來的滾哪兒去，我還是曉得的?！?/br>
    她言辭直白沒有修飾，透著以往的爽利，柳荀聽得放心許多，面上遂也有了一絲笑意。

    “掌柜的回來了！”

    看著迎上前的伙計，苗娘子意外道：“怎么還沒回去？”

    “掌柜的今日回家之前，說了還會回來的，這大半夜的，我有些放心不下掌柜的，反正也無事，就等了等?！蹦贻p伙計笑著說道。

    柳荀：“！”

    司馬昭之心！

    “倒辛苦你了?！泵缒镒舆呁笤鹤?，邊說道：“橫豎也晚了，吃頓飯再回去吧?！?/br>
    “好，多謝掌柜的！”

    柳荀：“??！”

    她顯然就只是客氣一下！

    “掌柜的，你今日也累了，我來幫你洗菜！”年輕伙計笑著追上去。

    柳荀：“?。?！”

    適可而止好嗎年輕人！

    眼見二人說著話往廚房走去，柳荀忙問：“苗娘子，可有在下能幫得上忙的地方？”

    苗娘子回頭笑道：“廚房不適合柳先生，柳先生在前堂少坐片刻等著就好！”

    柳荀唯有點頭：“也好……”

    然而轉身往前堂走了幾步，卻又退了回去。

    柳主薄放輕腳步在后院一堆剛劈好的柴禾后站定，彎著身子遮掩了身形，豎著耳朵聽著廚房里的動靜。

    或是他的動作太過鬼祟，院中養著的一只大黑狗朝他吠了起來。

    柳荀做賊心虛，連忙風一般溜回了前堂。

    廚房里有煨著的羊湯，面很快便做好了。

    苗娘子和伙計一人捧著一碗羊rou湯面來到了堂內。

    “柳先生快嘗嘗我們掌柜的手藝！”伙計將自己端著的那碗放到柳荀面前。

    苗娘子也將另一碗放在桌上：“都快趁熱吃吧?！?/br>
    “那苗娘子呢？”柳荀問。