果然，這世上能使人迅速開竅的法子，就那么一個——

    迎上自家將軍審視的眼神，印海愈發難忍，再次笑出了聲來。

    直到片刻后——

    蕭牧伸手指向了門外。

    印海頗識趣地滾了出去。

    “印副將今日之職又是把守門前？”一刻鐘后，嚴軍師前來求見蕭牧。

    “獨得將軍厚愛，別無它法啊?！庇『ｋp手揣進衣袖里感慨道。

    嚴軍師被請入書房內，將一封書信捧到蕭牧面前：“京城來信，請將軍過目?！?/br>
    蕭牧接過，將信紙抽出展開。

    看罷，便交予了嚴軍師。

    嚴軍師將信投入炭盆之際，迅速地將其上內容看了一遍，后壓低聲音道：“姜正輔如今屢屢于朝中將矛頭直指將軍……縱太子殿下一時明理，然值圣人病重此等關鍵之時，卻也只怕經不起眾人一再挑唆……營洲與將軍處境之緊迫，實在日甚一日?！?/br>
    “這步步緊逼之感，或許正是有人想讓你我感受到的——”蕭牧的視線落在炭盆之內。

    嚴軍師眼神微凝：“將軍是懷疑……”

    “逼反?！?/br>
    蕭牧語氣平靜地吐出兩個字。

    炭盆中，信紙已遭火舌吞噬，一簇火光猶自不甘地跳躍著，忽明忽暗地倒映在眼底間，將他拉回到了八年前那個火光沖天的夜晚。

    第082章 是他不配了

    那夜無雨也無風，臨近中秋佳節時，星月當空清朗疏闊，夜風夾雜著桂花香氣，天地萬物平靜安寧。

    三五少年正值意氣風發的年紀，于臨江館閣內賦詩投壺。

    少年盡興罷，策馬回到家中，只見那座自他出生起，始終滿披榮光、顯赫威嚴的公府，已被披甲持刀的禁軍踏破。

    朝廷心有忌憚，因此禁軍如云，然而以軍功震天下的時府滿門，卻無一人反抗。

    少年腦中轟然大震，只剩下一道聲音：父親母親！

    來不及思索任何，他幾乎憑借本能繞過禁軍，自后墻隱蔽處躍入府中，一路朝父母親的居院奔去。

    院中已無人在，燈盞依舊通明，內室中的一桌飯菜還沒來得及動，三副碗筷安靜擺放著——少年心性不羈，貪好新鮮之事，總有騎不完的馬、踢不完的蹴鞠、參不完的宴，常會誤了回家用飯的時辰。但飯桌之上，母親總還會備上他的那副碗筷。

    父親總說母親待他太過縱容溺愛。

    四下因無往日熱鬧而顯得分外寂靜，偏遠處又有禁軍抓人的混雜之音，二者相融，詭異反常得不切實際，叫他如墜夢中。

    或是于方才的混亂中有人打翻燭火，女使下榻的抱廈內起了火光，此時已越燃越盛。

    少年翻涌的目光自那些刺目的飯菜上抽離，當即就要沖出去。

    他要去救父親母親！

    或是父親早有安排，他根本來不及離開這座居院，便被藏身在暗處的暗衛攔下。

    他聽不進任何勸告阻止，紅著眼睛掙開暗衛，瘋了一般。

    見攔他不住，對方只能以銀針封了他的xue，將他強行帶離此地。

    少年眼睜睜看著那火越燒越大，趁著夜風瘋狂蔓延，將他熟悉的一切都籠罩吞噬。

    暗衛抬手將他的眼睛覆住。

    他聽著自己的隆隆心跳之音，胸腔之內那物仿佛下一刻便要破裂。

    他還隱隱聽到了一道極熟悉的男人聲音——

    那是他父親的摯友，看著他長大、教他習字指點他功課、他自會說話起便喊做世叔的人——

    同時，那也是他好友的父親，而就在方才，他才與好友于臨江館閣內聚罷道別。

    不過就此一轉眼之間，他的父親成了通敵造反的罪人，而奉旨前來帶兵抄家的，正是他的姜世叔。

    蕭牧閉了閉眼睛，復又睜開。

    他將視線自炭盆上方移開，看向嚴軍師。

    尚在腦海中未完全消散的昔日畫面，與眼前的面孔隱隱重疊著。

    暗衛隱于暗處從不以真面目現身人前，沒人能想得到如今他身邊的嚴軍師，會是當年舒國公麾下的一名暗衛。

    書房的門始終緊閉著。

    直到有親衛來稟，有客至。

    蕭牧與嚴軍師去了前廳親自相迎。

    來人五十歲余，身形清瘦，著深灰棉袍，發髻花白，于廳內朝蕭牧施禮。

    蕭牧抬手還禮：“許久不見蘇先生，似有清減?！?/br>
    對方無奈笑著擺了擺手：“……自家中小女之事后，一群不辨是非愚昧之人終日聒噪，搬弄是非，不提也罷。如今來了將軍處，總算清凈了?！?/br>
    蕭牧也露出一絲笑意：“尚能讓先生躲一躲清凈，倒也是定北侯府之幸——先生今日初入城中，一路奔勞，本不必這般著急過來的，且按說應當我前去拜訪先生才是?！?/br>
    “將軍折煞蘇某了！”蘇先生已換上了正色，再次抬手：“我既決心歸入將軍門下，往后便是將軍為上我為下，此番本就是厭倦了幽州流言，才投奔將軍而來，將軍肯接納善待我與家中妻女，已叫蘇某感激不盡……日后于言行之上，將軍斷不可再為蘇某壞規矩了?！?/br>
    “先生之才，當此厚待?！?/br>
    廳外冷風刺骨，門窗皆緊閉，無關人等也均已退至廳外把守，蘇先生一路而來，對侯府的戒嚴程度皆看在眼中——

    再加之此情此景此言，多少有些讓人激動上頭，蘇先生當即便表態道:“承蒙將軍信任厚愛，將軍之大業，蘇某定竭盡所能相助！”

    說著，便自寬大衣袖中取出一冊薄子。

    “這些是蘇某近二十年來心血所成，所涉繁雜了些，且尚且不見得如何完善，但請將軍過目，且看是否有適宜用于軍事之物，但凡可用，蘇某必當用心打磨改進——”

    對上那雙滿含抱負的眼睛，蕭牧停頓了一下，適才接過。

    隨手翻開一頁，便可見是繁瑣精巧的機關圖。

    “先生于機關術之上的天分與造詣，乃是蕭某平生僅見之佼佼者，此一點毋庸置疑?！?/br>
    蘇先生聞言，望向年輕人的眼睛里更多了份希冀。

    “可有一點需向先生說明——”蕭牧直言道：“盧龍軍并無反心?！?/br>
    “？”

    蘇先生一時愣住，手上有些不受控制地指了指廳外：“可……”

    可坊間暗下都傳言定北侯那廝要造反??！

    且此前蕭侯多番屈尊降貴去見他，一幅求賢若渴招攬人才的模樣……誰看了不說一句這小子絕對是在為造反做準備？

    他當初就是因為覺得對方這活兒整得太大，所以才遲遲沒敢答應的！

    只是他亦苦于一身才能無處施展，加之后來女兒和曹觀亭那畜生之事鬧開了來，他一家三口受盡議論指點，忍無可忍及深思熟慮之下，他才終于下定決心要搏一把大的！

    可現在……？

    蕭侯莫不是在跟他演？

    但年輕人的神色絕非作假——

    年輕人生得清冷俊朗，面上無太多表情，語氣亦無起伏：“北地戰亂多年，雖有眼下一時安穩，卻絕非長久之象。

    放眼大盛，自舒國公一案后，各地兵事又多亂象，實乃一盤散沙，非但少強將，于軍器之道又有衰退——當年舒國公帳下曾有一位極擅制軍器的能匠，當年時家軍之所以戰無不勝，除卻將帥之能、軍心凝聚之外，亦有此人功勞在，只是舒國公被治罪后，此人亦自盡而亡，且將自己所研制之軍器圖、制模一概焚燒。至此后，各軍中雖也有巧匠欲仿照重現，卻終究不得其法，于細節處難以把控則差之千里，更不必談精進二字了?！?/br>
    “是以，如今大盛軍中缺少的正是如先生這般人才?！?/br>
    蘇先生：“……”

    “先生之才有大用，假以時日，可助大盛威懾異族，以保江山百姓太平?！?/br>
    蘇先生：“……”

    嗯，怎么說呢……

    這輩子就沒這么羞恥過。

    但對上年輕人那雙眼睛，再多的復雜，此一刻皆化為了一股熱流自心頭起，傳至四肢百骸。

    默然片刻后，蘇先生撩袍重重跪了下去。

    慚愧也好，欽佩也罷，那些多余的話通通都沒有了，只剩一句——

    “蘇某，必助將軍達成宏愿！”

    蕭牧忙彎身要將人扶起。

    “只是蘇某還有一言——”蘇先生暫時未肯起身，與蕭牧對視著，道：“時局如此，諸事不由人，若有一日，將軍所效忠之人不仁，還望將軍務必依情形施為，斷不可重蹈舒國公覆轍……”

    蕭牧眼睫微微一顫。

    “蘇先生不信舒國公有異心？”

    蘇先生緩緩搖頭：“十余年前的幽州城，便是時家軍浴血護下的，不止我不信，北地乃至那些異族恐怕都不會信?！?/br>
    可偏偏坐在那個位置上的人“信”了。

    蕭牧扶著蘇先生的手掌微微用力了些。

    片刻后，他道：“先生之言，亦是我意?！?/br>
    他效忠的從來不是某一個人，某一個皇位。

    幼時，他便曾在父親面前立誓，要不惜己身護大盛江山安定。

    而父親當年對即將發生之事似乎早已隱隱有所預料，暗中便提早寫下過一封書信……

    父親不讓他深查什么，更不允他行禍亂江山之舉，哪怕不能履行幼時誓言，就做個平凡人平安活下去也好。

    他曾無數次于心底怨怪父親愚忠。

    他甚至未曾守諾，一直在追查舊事，心中恨意也不曾抹除半分。

    后來，他決心投軍，沒了昔日時小將軍的頭銜，他自最艱苦的粗役士兵做起，身處軍中見慣了勾心斗角、人性冷暖，在一場場戰事中滾爬，數次于生死邊緣徘徊，臉上不知染了多少血——