百官跪拜叩首，恭送皇帝。

    待帝王為內監所攙的身影消失，眾臣方才先后起身。

    四下隱起嘈雜之音，姜正輔退出大殿，轉身步下漢白玉階。

    “老師留步?！?/br>
    一道聲音自身后傳來，姜正輔駐足，回頭看去。

    面容溫潤、約二十四五歲的年輕人正朝他抬手施禮：“方才于殿內于老師多有頂撞之言，還望老師見諒?！?/br>
    姜正輔抬手還禮，面色稍緩：“殿下言重且折煞老臣了，朝堂之上各抒己見而已，無可厚非?！?/br>
    太子再施一禮：“老師大量?！?/br>
    二人一同往前走去，姜正輔到底還是道：“有些話，方才在殿上老臣不便言明，營洲當下如同一處漩渦，各方勢力聞藏寶圖三字而動……而營洲地處關鍵，絲毫馬虎不得……”

    說著，腳下微頓，似微微回頭看了一眼宣政殿的方向，聲音壓得愈低，卻越發肅然：“陛下龍體欠安，正是關鍵之時……如此關頭實在不宜出任何差池，北地之事，殿下還是早做決斷為好?！?/br>
    “吾明白老師的苦心，寧可自己背負諸多非議，也要為吾、為大盛謀長久計——”太子神態恭儒，言語間卻透著堅持：“但吾認為，定北侯并非心懷不軌之人，愈是關鍵之時，吾愈不愿見有錯冤忠臣之事發生?！?/br>
    隱約聽出他后半句話中所隱含之意，姜正輔收斂神情，道：“看來臣已無甚是可以教給殿下的了?！?/br>
    “老師所授，已足夠吾受用終身?！?/br>
    姜正輔垂眸抬手：“不敢當此言——臣尚需前往政事堂料理公務，便先告辭了?！?/br>
    “老師慢走?！?/br>
    太子目送姜正輔離去，于原處注視那道背影良久。

    直到貼身內監尋上前來：“殿下……”

    “回吧?！碧迂撌?，轉身而去。

    其回至東宮時，正遇吉南弦于廊下安排今夜值宿之事。

    “殿下?！奔舷疑锨靶卸Y。

    “可得空陪吾手談一局嗎？”太子含笑問。

    “此乃微臣之幸也?！?/br>
    吉南弦直起身，跟在太子身后進了內書房。

    內監很快擺上棋盤，奉上茶水。

    房門被合上，二人對弈間，太子說起了早朝之事。

    吉南弦認真聽著，卻并不多言。

    “定北侯如今身陷藏寶圖傳言之中，不僅各方勢力虎視眈眈，朝堂上下對其不滿之聲也日漸鼎沸，身處如此境地，吾很擔心他是否能頂得住這諸般壓力……”

    “所以殿下才于早朝之上直言回護，為的便是平衡那些不滿之聲，以緩定北侯當下處境之艱——”

    說白了，也是怕將人給逼急了。

    當今太子殿下，從來都不是只會心慈手軟之人。

    “是也不全是?！碧硬粍勇暽?，落下一子：“南弦，你如何看待定北侯蕭牧此人？”

    他與吉南弦年紀相仿，幼時也曾有些交集在，私下于稱呼上便親近些。

    “臣與這位蕭侯素未謀面，倒是無從評價?！?/br>
    太子搖了搖頭，笑嘆口氣：“你總是這般謹慎的……”

    吉南弦聞言也笑了笑，旋即道：“于大局而言，臣的確不宜妄下結論，但臣之幺妹在信中倒是稍稍提過蕭侯幾句……”

    “吉小娘子？她如何說？”

    “道是蕭侯治下百姓安居樂業，舍妹這般心性與之亦能相處甚歡，可謂頗為投緣了?！?/br>
    “哦？相處甚歡？不知是哪一種相處甚歡？”

    太子目含好奇，忽然滿臉的八卦之色——須知蕭侯不近女色的傳言已久，他也是有所耳聞的！

    吉南弦輕咳一聲：“應只是字面意思罷……”

    沒聽到想聽的，太子有些失望，很快卻也笑起來：“吉小娘子的性子吾是知道的，能與其投緣之人，必然也是個妙人了！”

    再落子之時，忽而道：“就私心而言，吾并不懷疑蕭牧的忠心?！?/br>
    這干脆到稍顯“天真良純”的話，讓吉南弦頗感意外：“殿下與定北侯有過交集？”

    “不，只三年前其入京領賞之際，吾曾見過一面……”太子笑了一聲，道：“說來的確古怪，正因這一眼，便叫吾覺得十分合眼緣?！?/br>
    吉南弦愈發驚訝了，旋即不知想到什么，也目露笑意：“據舍妹所說，這位蕭侯樣貌俊美，堪比神仙……”

    “倒也對！”太子笑著道：“如此樣貌者，任誰見了，怕都會覺得合眼緣了……看來吾也只不過是塵世間一膚淺之人罷了?！?/br>
    話音落時，唇角笑意也變得淺淡凝滯了。

    再望著眼前的棋局，只覺恍惚周身事物變動，時光瞬移，面前與之對弈者，也變幻了模樣——

    一聲仿佛從昔年傳來的喚聲在耳邊響起——

    ‘殿下，該你了——老規矩，拖延至十息未落子，可就算認輸了！’

    太子望著‘他’，笑了笑。

    若論生得好看，少不得就要提一提他‘面前坐著’的這位少年郎了。

    少年不過十四五歲，已有冠絕京師之名，本就生得一幅頂好樣貌，又因出身鼎盛武將之家，灌溉出一身蓬勃英氣，眉宇間意氣風發，如初升朝陽般奪目。

    那個自幼習武，打馬穿過繁華的東長安街，錦衣佩劍，任誰見了都要稱一句“時小將軍”的少年……這世間，再也尋不見了。

    或者說，當年那四位形影不離的少年，皆尋不見了。

    四人先后去其三，僅還在這世間活著的一個他，也早沒了昔年模樣。

    “殿下？”

    吉南弦的聲音，讓太子自往事中抽回神思。

    棋子落在棋盤之上，發出“啪嗒”一聲輕響。

    吉南弦正思索著方才這位太子殿下的異常之時，只聽對方又拿難掩好奇的語氣問道：“南弦，方才你說……令妹夸贊蕭侯樣貌堪比神仙？她還說了些什么，能否給吾展開講講——”

    吉南弦：“……！”

    天色將晚，姜正輔出宮歸家，剛下了轎，跨進府門內，便習慣性向迎上前的家仆問道：“姑娘今日如何？可有按時吃藥用飯？”

    “回郎主，姑娘一切皆好，聽內院女使說，今日胃口也不錯，早早用了晚食，此時大約已歇下了?！?/br>
    姜正輔微放心了些，點頭道：“近來天寒，飲食起居，讓底下的人都務必仔細伺候著?！?/br>
    “是?！?/br>
    交待罷了女兒之事，姜正輔回院更衣罷，便去往了書房。

    “大人，這是營洲送來的書信……”一位幕僚先生捧上一則密信。

    姜正輔拆開了看，微微皺眉：“此人多少是無用了些——”

    “倒也不能全怪此人辦事不力，只能說蕭牧行事太過謹慎……”幕僚勸說道：“當下營洲城被蕭牧治理得如同鐵桶一般，再想安插眼線已是不能，此人已是最好用的一顆棋了……”

    姜正輔不置可否，轉念想到今日早朝之上的不順，眼神明滅不定了片刻。

    “回信，告訴他，本官的耐心已經不多了，接下來……”

    晚風自窗縫乃灌入，恍若在竊聽屋內之人的低聲談話。

    另一邊，永陽長公主受召入宮，此時已來至皇帝寢宮外。

    “長公主殿下可算來了……陛下等候您多時了?！闭剖绿O上前行禮，親自將人迎入內殿，邊低聲說道：“陛下自今日早朝后，便起了熱，待到晚間，便一直念叨著想見您……”

    永陽長公主披著錦裘，聞言眉間憂色頗深。

    隆冬天寒，內殿之中燒著地龍不便開窗，便積攢了些苦澀藥氣。

    “姑母?！?/br>
    守在龍榻邊的太子向來人行禮。

    永陽長公主微一點頭，來至龍榻前，福身行禮：“永陽參見皇兄……”

    “永陽來了啊……”皇帝躺在那里，聲音虛弱地道：“昶兒，你先退下……朕同你姑母有話說……”

    “是，兒臣告退?！碧有卸Y罷，抬眸之際，下意識地看向長公主。

    長公主朝他微微點頭，示意他不必擔心。

    太子這才緩緩退了出去。

    皇帝讓掌事太監屏退了內殿中的宮人，單獨和胞妹說著話。

    “永陽，朕近來總會夢見少時之事，夢到，朕，正輔，你，還有他……我們四人來遲，被吉太傅罰站頂書……你知道嗎，朕于夢中亦在苦思……”

    他和永陽長公主乃是嫡親兄妹，皆是已故皇太后所出，年紀僅差兩歲，幼時一起讀書識字，相伴長大。

    或正因永陽長公主與他共同經歷過幼時到少時的那段時光，于是當他于這孤寂深宮中獨自“念舊”時，便總會想到這個meimei。

    想到是想到，真正因此將人叫到跟前時，卻是頭一遭。

    永陽長公主覺得，這大抵是要“歸功”于皇兄此時起著熱，神思實在是有些糊涂之故。

    她在床榻邊的鼓凳上慢慢坐下，嘆息般問：“皇兄在苦思何事呢？”

    “朕想不通……他究竟為何要背叛朕！背叛他立下與朕一同守護大盛江山的誓言，背叛我們一同長大的手足情誼！”

    縱是時隔已久，縱是病中，提及此，皇帝的神色亦rou眼可見地激動起來。

    第077章 本宮那傻子皇兄（求月票）

    永陽長公主望著他，一時沒說話。

    殿內除了皇帝略顯粗重的呼吸聲外，便只剩下了寂靜。

    好一會兒，皇帝才道：“永陽，你連附和朕一句都不肯啊……你是不是也和他們一樣，認為是朕殘害忠良，背信棄義……冤枉了他？”

    永陽長公主垂下眼睛：“皇兄做事，自有思慮在?！?/br>