而若蒙大老爺有意隱瞞那段過往，那么溫大娘子所知多半也只有這些了。

    此時程平應當已在趕回營洲的路上……

    若他遵守承諾，那她或許很快便能得到關于那個刺青圖紋的答案了。

    若對方出爾反爾，不肯坦言，那么……

    衡玉垂眸吃茶，于心底無聲計劃著。

    幾人又說了會兒話，單氏正問著侄女午食想吃些什么時，蒙大柱帶著一名家仆從外面回來了。

    二人手里都提的滿滿當當，大包小盒，叫佳鳶瞧得很是無措，忍不住道：“怎又買了這些……”

    近來每日二叔和堂弟都會送來一堆東西，她單是拆來看，沒個大半日都拆不完！

    “這些是我列出來的！”單氏在旁笑著道：“雖說是些小物件兒，但也都是必不可少的東西……用得著的！”

    佳鳶唯有道謝，又不禁道：“多謝嬸嬸，但當真不必再破費了……”

    “說得什么傻話，自家人談何破費！”單氏真心實意地拍了拍侄女的手，認真道：“能有機會給我家鳶姐兒置辦物件兒，那是上天神佛的恩賜才對……”

    佳鳶又忍不住想要紅眼眶。

    直到聽堂弟笑著詢問：“大伯母，我將東西都給阿姐送到書房中去吧？”

    佳鳶一怔，再一細看，大致看明白了那些東西的來路，大約皆是些筆墨紙硯之物了——

    果真也是必不可少的東西，嬸嬸誠不欺她也……

    “去吧?！睖卮竽镒有χ溃骸斑@兩日辛苦大柱跑前跑后了?！?/br>
    少年咧嘴一笑，精神氣十足，力氣好似用不完一般：“應當的！”

    正如阿娘所說，能有機會替阿姐跑前跑后，他歡喜還來不及的！

    不知想到了什么，一臉笑意的少年將視線望向了吉吉。

    對上那張暖融融的笑臉，吉吉費了好大力氣才轉開視線——真是要命，這傻子笑得這般好看作何？莫非還賊心不死企圖用男色迷昏她清醒理智的頭腦？

    大柱帶著家仆往書房去。

    這間書房是從前他大伯父生前所置，這幾日重新收拾了一番。

    大柱將東西都放下并認真擺好，再出來時，已不見了吉吉的身影。

    “快別瞧了，人都跟著吉畫師回去了?！眴问弦馕渡铋L地嘆了口氣：“現下跑去送一送，或還是來得及的?！?/br>
    大柱聽得臉龐微熱，卻并沒有拔腿去追，而是看向溫大娘子：“大伯母，我有些話……想單獨同您講?！?/br>
    正午的陽光灑在少年高大壯實的身形上，仿佛給他更添了份勇氣與堅定。

    單氏聽得一愣：“一家人都在這兒呢，有什么話不能當著我和你阿姐的面說？”

    不必少年為難，溫大娘子已笑意溫和地道：“無妨，恰巧我也是有話想要單獨問一問大柱的?！?/br>
    第066章 說明

    單氏的視線在二人間轉了個來回——怎今日都相中“單獨”二字了？

    但大嫂的話，她一向是照辦的。

    “鳶姐兒先去練大字……”溫大娘子已被婆子扶著起了身，溫聲道：“大柱隨我回堂中說話吧?！?/br>
    姐弟二人都應下來。

    見兒子跟在大嫂身后進了堂內，單氏猶豫一瞬后，不知想到了什么，抬腳去尋了丈夫。

    “別站著，坐下說話吧?！睖卮竽镒釉谝沃新渥?，便示意婆子退了出去。

    大柱應了一聲，聽從地坐了下來，先是問道：“大伯母可是有事要吩咐？”

    他固然是有極要緊的話，但還是要先聽大伯母說的。

    溫大娘子掃了一眼少年暗暗攥著的雙手，將他掩飾得不甚干凈的緊張忐忑看在眼中，笑著問道：“大伯母且問你，如今可是有心上人了？”

    少年意外一瞬之后，將寬闊的身子坐得更直了些，臉龐微熱地承認道：“是?！?/br>
    “可是吉畫師身邊的吉吉姑娘嗎？”

    “是?！鄙倌赀@次答得更為利落堅定。

    “那是只想娶她一個，對嗎？”

    迎著那雙溫和卻仿佛已經洞悉一切的眼睛，少年點了頭：“……是?！?/br>
    而后，便是緊張不安的等待。

    而溫大娘子的回應未有讓他等太久——

    “那大伯母很替你高興?！睖卮竽镒有牢康氐溃骸斑@便是可遇不可求、真正對的那個人了?！?/br>
    蒙大柱有些怔然：“大伯母……”

    “那些舊制，興許有它存在的道理，卻不見得人人都適用?！睖卮竽镒泳徛曊f著：“人生來便是不同的，匆匆短短數十載，還須要正視自己的內心?！?/br>
    話至此處，她看向那情緒波動著的少年，眼神愈發慈和：“大伯母早該想到的，你是個懂事的孩子，肩上又背著你阿爹阿娘予你的責任……而這些年來我一直神思閉塞，沉浸于這方小小院落之中，也未曾詢問過你真正的心意——孩子，你可怪大伯母嗎？”

    聽出這番語氣里隱含著的愧疚，蒙大柱猛地起身，紅著眼睛朝溫大娘子跪了下去：“我從未怪過大伯母！一直以來懷有此等自私心思，該慚愧的人是侄兒！”

    他從記事起，便常聽左鄰右舍提起兼祧之事，拿來打趣逗他——

    幼時他尚且對此一知半解，待長到十二三歲時，家中開始有意替他留意親事，他才真正意識到自己與旁人不同。

    那時他對自己的日后還沒有清晰的打算，但已然開始對此有排斥之感，又因聽到了一些風言風語，他便找到了阿爹，提出了想要解除兼祧的想法。

    至今還記得阿爹的回應，十分地認真——

    這認真主要體現在拿荊條抽他屁股時的力度之上。

    阿爹邊打，邊質問他這么想可對得起大伯母，又可對得起在天之靈的大伯父——

    還同他講，自家人做事無需理會外人揣測，他既為蒙家之子，那便有義務擔起這份責任！

    于是，自那后，他再不敢提及內心想法。

    直到遇到吉吉，那原本就不曾真正壓下的念頭徹底鉆了出來。

    再加上如今阿姐回來了！

    他下定決心之余，才生出了此番與大伯母相談的勇氣。

    “臭小子，同你大伯母瞎說什么呢！”

    匆匆趕來的蒙父走進堂中呵斥道。

    蒙母也緊跟著走了進來：“大嫂，這孩子一貫是個傻的，您別聽他這些糊涂話……”

    說著，在后面拿手暗暗擰了一把兒子的后頸。

    蒙大柱跪在那里卻紋絲不動，毫無退縮之色。

    這一次他是真正想清楚了，而非任性胡鬧——有些事若勉強為之，對自身對家中都無益處！

    “糊涂的只怕是你們！”溫大娘子看向夫妻二人，嘆氣道：“我算是知道這孩子何至于到今日才敢開口了……做父母的，哪里有你們這般強逼孩子的道理？”

    蒙父嘆氣道：“大嫂，您不必這般護著他，此事哪里是他一個小輩能夠擅自胡來的……”

    “事關他自身，他竟沒有說話的份兒？”溫大娘子反問道：“那擔起這所謂責任時，怎就偏偏有他的份兒了？這是何等歪理？”

    蒙父聞言沉默了一瞬。

    下意識很想說大嫂這才是歪理，但他不敢……

    “你們這般固執，不單是委屈了孩子，也是看輕了我這個做大嫂的?！睖卮竽镒訃@息道：“我豈會不知你們的用意？這些年來，坊間有傳言你們讓大柱兼祧兩房，是為謀奪大房家產——然而我這一方小小庭院有甚可謀奪的？”

    她看著蒙父，道：“且當年你大哥離家多年方歸，這幾間鋪子也都是靠著你才立起來的，當年你堅持要分這兩間鋪子給我們夫妻，弟妹根本沒有二話……這份心意，我又怎會不知？”

    “大嫂您千萬別這么說……這些年來若不是有您打理著，單憑我和大柱娘，咱們這些生意只怕早就垮了！”

    “是啊大嫂，咱們都是一家人，本就是不必分彼此的！”

    “既是一家人，都是姓蒙，又何必非要執著于延續所謂兩房香火？”溫大娘子語氣柔和卻也堅定：“你們受了這些年的議論，不外乎是想給我一份念想和支撐……從前我不知大柱的想法且罷，如今既已知曉，又怎可再耽擱他？”

    耽擱？

    單氏有些怔怔，似是想通了什么，后知后覺地看向跪在那里的兒子。

    “這些話，在鳶兒回家前幾日，我便已經想著要同你們坐下來談一談了?！睖卮竽镒拥溃骸盁o論鳶兒回來與否，大柱都應當有他自己的選擇。咱們是一家人，這一點，也從來無需勉強大柱在終身大事之上讓步?！?/br>
    單氏紅著眼圈輕輕吸了口氣。

    “大嫂……”蒙父剛要再說，卻被單氏狠狠掐了一把后腰。

    “大嫂，我明白您的意思了！”單氏語氣爽利：“您說得對，既是一家人，兼祧之說本就是多此一舉的！”

    說著，瞪了想要打斷她的丈夫一眼，聲音低而快地問道：“……還想不想娶兒媳婦了？”

    蒙父一愣。

    這跟想不想娶兒媳婦有甚干系？

    第067章 提親的誠意

    而單氏對他的眼神審判還未結束——

    要她說，當年就怪這男人多事！

    大哥才剛走，他就跑去官府立下了什么兼祧的約定來，雖說她可以理解如此表態是為了安撫剛喪夫丟女無依無靠的大嫂，可話說得這般死，事情做得這般絕對，也實在叫人沒了三思的余地。

    她縱然事后也想與大嫂談上一談，卻也難免擔心會叫悲痛中的大嫂誤解她的用意……

    一來二去，時日漸長，便愈發沒辦法開口，她這個當娘的也漸漸打從心底里接受了此事，覺得不必要再多說了——反正兼祧之事也是常有的。

    可方才大嫂的那句“耽擱”，卻是點醒了她。

    她真正是明白了……明白了兒子，也明白了大嫂。

    仿佛被捂了嘴不讓說話的蒙父欲言又止。