雨后初晴，宅院外，可見有車馬行經的痕跡——

    這是連蘇娘子也一并被擄走了嗎？

    抓定了親的未來姑爺討說法且罷，怎將蘇娘子也給抓走了？這家人也太不講道理了吧！

    圓臉少年驚詫之際，只見下屬由堂內而出：“蒙校尉，這里有一封書信！”

    回京的路上，因曹觀亭鬧了幾番略有些耽擱，便比來時多花了五六日，卻也還算順利地把人帶回來了。

    這一日，晨露未散，年過六旬的吉家老夫人孟氏拄著拐杖，一左一右由孫媳喻氏和孫女衡玉扶著，正要往曹家去。

    幾人行至前院，將出大門之際，一名身著六品官服的男子快步跟來，同老夫人施禮：“祖母，刑部今日有緊要之事需料理，待孫兒處理罷，便趕去曹家?！?/br>
    孟老夫人慈和的面孔上看不出情緒，平靜頷首道：“你自忙你的便是，此等事本也無需你來出面?！?/br>
    “放心吧，今日定會將咱們阿寧帶回來！”喻氏同丈夫保證著，一雙上揚的鳳眼里有幾分去勢洶洶之感，一手扶著老夫人，另只手叉著腰。

    吉南弦點了點頭，伸出手去，將妻子擼起的衣袖默默放了下來，提醒道：“瑤瑤，今日不是去打架的……”

    “行了，此事我們娘幾個自有分寸，便不必你cao心了?！崩戏蛉艘回炞o著孫媳，當下只道：“你下衙后，只管吩咐廚房備些好菜，等著給咱們阿寧接風便是?！?/br>
    得。

    他身為這個家中的頂梁柱，只落得個準備飯菜的差事。

    吉南弦很識趣地抬手作禮：“那我便在家中備下慶功宴，等候諸位凱旋?！?/br>
    言畢，不忘朝meimei使了個眼色。

    ——記得看好你嫂子。

    衡玉神態乖巧，示意兄長放心。

    看著乖巧的meimei，吉南弦在心中認命地嘆了口氣。

    行吧，這好比是讓一匹脫韁的馬去看住另一匹脫韁的馬。

    目送家中三位英雄上了馬車，吉南弦適才往刑部而去。

    他于五年前得中進士，外放做了三年縣令，在地方做出了些政績后得以調回京中，于刑部任員外郎之職已有兩載。

    而此時他尚不知，今日除了曹家與大妹之事，還有另一件大事在等著他。

    此刻的曹家，云氏聽聞消息趕至偏廳，見得廳中情形，既驚且怒。

    “我的兒怎成了這副模樣！”

    身著石青色長衫，卻沒了平日半點翩翩公子讀書人模樣的曹觀亭鼻青臉腫，竭力壓制著怒氣，伸手指向身后一行人：“母親，吉家人著實太過無禮！”

    云氏看過去，只見為首者正是衡玉身邊常跟著的丫鬟吉吉，其身后站著一排橫眉豎眼五大三粗的婆子——京中最壯的婆子怕不是都在這兒了？！

    “你們簡直放肆！竟敢對我曹家郎君動手！”

    看著發怒的云氏，吉吉面無表情地道：“我們可沒打他，都是他自己不小心摔的?！?/br>
    曹觀亭咬了咬牙根。

    這圓墩墩的丫鬟力大如牛，若非她動輒推他，他怎會摔成這樣？

    礙于說出來面上無光，此時在自家添了底氣，便質問道：“你們憑什么逼迫我回京！”

    從幽州回到京師，這一路上好比押解犯人！

    吉吉皺眉道：“曹姑爺在幽州同一位娘子同住同出，問及左鄰右舍，竟說是夫妻關系！此等蹊蹺之事，自要請姑爺回京問個清楚才行！”

    云氏聞言眼皮一跳看向兒子。

    曹觀亭臉色沉沉，吉家人果真是知道了蓮娘的存在。

    這一路上，縱然這胖丫鬟對蓮娘之事只字未提，但單憑屢次指責他“不檢點”這一點，便也猜得出吉家人的依仗了。

    抓他回京，不外乎就是沖著此事來的！

    但此等事可不是吉家人說什么便是什么的……

    曹觀亭心中盤算著種種狡辯的機會，一句嘴硬的“你們有何——”證據，還未能完全說出口，就聽吉吉在前面道：“姑爺莫要著急否認，以免待會兒還得費心想著改口，須知那位娘子也是一并被請來了的?！?/br>
    話音剛落，便有吉家的婆子帶著一名年輕女子進了廳中。

    那女子不過二十出頭的年紀，她并不像曹觀亭那樣狼狽，湖藍色繡白梅裙衫干干凈凈，眉眼清清冷冷，如玉面容緊繃著。

    “蓮……蓮娘？！”曹觀亭臉色一陣變幻，有些慌神。

    這慌神是雙重的。

    女子定定地看著他，卻不說話。

    曹觀亭同她對視片刻，眼神便慌亂地閃躲開，腦中一陣嗡嗡作響。

    “大娘子，大娘子！出事了！”此時一名丫鬟飛奔而來，急慌慌地道：“娘子她……她要自裁！”

    “什么！”

    自裁？

    云氏大為皺眉，吉寧玉這個掃把星如此關頭作得什么妖！

    第004章 “外室”

    “方才吉家的婆子去見了娘子，不知同娘子說了些什么，娘子聽罷便哭著喊著說不活了……”那丫鬟邊說話，邊忍不住悄悄望向自家郎君與那年輕女子。

    那個，她好像隱隱明白什么了……

    “這……妾身去看看娘子！”云氏身旁站著的那位曹觀亭的妾室連忙道：“可不能叫娘子做下傻事！”

    “快帶人去！”云氏也不敢大意。

    死個掃把星不當緊，換作平日她拍手稱快還來不及，但絕不能是現在這局面！

    若因此事鬧出人命，他們曹家難逃干系，一旦傳揚出去，郎主的仕途、觀亭的春闈，必當會受影響！

    吉家雖已沒落，先是吉太傅死于劫匪手中，后來吉元嵊夫婦又先后患病離世，如今只一個吉南弦區區從六品勉強支撐家門，比她家郎主被貶后還低一品，可謂門第凋零——但那位孟老夫人卻仍是有二品誥命在身的，若在圣人面前說些什么……

    就像那雞肋，于他們曹家無甚大助益，可若不慎卡在喉嚨里卻也能要了半條命！

    云氏暗自盤算著要如何了結這樁糟心事時，只聽得：“大娘子，親家老夫人到了！”

    果然。

    吉家派人去往幽州將她兒和這蓮娘帶回，果然就是存了上門找事的心思！

    云氏心底冷笑連連，卻也還算理智，知道此事決不能夠鬧大。

    因此，客氣地請了孟老夫人上坐。

    喻氏也坐下來，看向那曹觀亭，一雙眼神仿佛要將對方狗頭擰下來。

    衡玉立在祖母身側，向吉吉點了點頭。

    事情辦得不錯。

    尤其是這曹觀亭鼻青臉腫的模樣，尤為不錯。

    察覺到自家姑娘的贊賞，吉吉驕傲地挺胸。

    “老夫人親自前來著實辛苦，先吃盞茶歇一歇……”云氏勉強賠著笑道。

    孟老夫人望著廳內那對男女，慈祥的臉上添了幾分威嚴：“茶就不必吃了，先處理正事罷?！?/br>
    “祖母！”

    一聲哽咽的喊聲傳來，是吉寧玉在那妾室的陪同下來了此處。

    多日侍疾使她面容憔悴，此時仿若受了天大打擊，眼眶紅極，連腳步都是虛浮的。

    “別怕，今日自有祖母給你做主?！笨v知孫女有演的成分在，但孫女這數年來的境況讓孟老夫人沒法子不心疼。

    寧玉垂淚應“是”。

    云氏看得心中膈應，卻也只能做出愧疚模樣，讓妾室扶著寧玉坐下，并又安撫幾句。

    余光一轉，見那名喚蓮娘的女子還身形筆直地站在那里，立時朝身側婆子道：“還不將那腌臜貨帶下去！”

    此事復雜，只會越說越錯，還是快刀斬亂麻的好。

    婆子聽命向前，卻被吉家那些壯碩的婆子們擋得結結實實，根本不讓她靠近女子。

    “真正的腌臜貨不是在這兒么?！庇魇夏门磷友诒?，嫌棄地瞥了一眼曹觀亭。

    “你……”曹觀亭氣得紅白交加。

    “觀亭，還不快向阿寧認錯，同孟老夫人賠罪！”云氏忍耐著道。

    縱然她不覺得兒子哪里錯。

    外面養個女人怎么了，還不是因為她吉寧玉不生？

    今日她且忍下這口氣，待來日觀亭高中，日后有得是出氣的機會！

    吉家不就想借機拿捏他曹家一二，討些顏面好處，擺一擺素日里沒機會擺的架子么，她成全他們就是了！

    且退一步，眼光須得長遠！

    云氏如此想著，頻頻對兒子使著眼色。

    曹觀亭強忍著內心不滿，上前跪在孟老夫人面前。

    “是我一時糊涂，對不住阿寧……”

    說是認錯，卻一副讀書人忍辱負重的神態。

    言畢，將頭微微別至一側，下頜緊繃——叫他如此難堪低聲下氣，吉家人這下滿意了吧？

    就這？

    就憑這么一句話，自認就能解決了？

    做男人也太容易了些吧？

    喻氏冷笑一聲，只覺大開眼界。

    云氏已在旁打起圓場：“好了好了，到底是夫妻之間，阿寧，浪子回頭金不換……”