他無法承受這樣的挫敗，頹然趴在馬背上喘息著。

    副將護著馬本初拼殺出來，險些丟了性命，顧不得以下犯上，氣喘吁吁地吵嚷起來。

    “將軍，末將早說朱錦融那廝靠不住，定是他勾結了離善樸那小子，把咱們給賣了！”

    “對！將軍，殺了那個姓朱的！殺了他！”

    眾人一肚子怨氣驟然爆發，不管平日里與朱錦融有些交情的，還是看他不順眼的，都一股腦地把矛頭指向他，恨不得將他剝皮抽筋來洗血慘敗的恥辱。

    馬本初的怒火直沖頭頂。

    收到密報時他大喜過望，還給了朱錦融十萬兩銀子，他又氣又悔，雙手緊緊地攥著韁繩，手上剛剛止住血的傷口瞬間崩開，血流如注。

    當即命人先快馬趕回武州，封鎖城門，連夜捉拿朱錦融。

    朱錦融知道馬本初帶兵北上，激動的眉飛色悅，盤算著等馬本初攻陷萼州之后，仗著功勞先向他索要五十萬兩銀子作為酬謝，再派幾個江湖黑.道趁亂進城去搶掠一番。

    不管是金錢還是美女，都享用不盡了。

    到時候再攛掇馬本初盡快滅了從棲山莊，報那十萬旦糧食之仇，收了唐玉山那個寶貝閨女。

    朱錦融越想越興奮，一雙燃著欲.火的桃花眼爍爍放光。

    他苦等到傍晚，終于按耐不住，派手下去萼州打探消息。

    天色微明，永平巷的死寂被一陣馬兒的嘶鳴聲打破。

    一個黑衣人沖進院內，將馬家軍中了離善樸的圈套導致慘敗，馬本初險些喪命的噩耗告知給朱錦融，驚得他登時渾身顫栗，涌出一身冷汗。

    事到如今，說他是被余望言欺騙的，馬本初也斷然不會相信了，只得趁他回來之前先逃出武州，再去找余望言算賬。

    朱錦融披上外袍，背起一大包銀子，在兩個江湖人的護送下，騎著快馬向城門狂奔而去。

    剛奔到城門口，一大群守城的衛兵蜂擁而上，將朱錦融連同兩個江湖人一并捉拿。

    清早，鉛灰色的濃云低垂著，見不到一絲陽光。

    馬本初剛一進城，守衛便跪下道朱錦融已經被關押在將軍府的大牢內。

    馬本初面目猙獰，滿身血腥，顧不得回府療傷，直奔大牢而去，見了朱錦融不容分說地一腳踹向他的心口。

    “豬狗不如的東西！我待你不薄，你竟然串通離善樸來害我！”

    朱錦融登時口噴鮮血，倒在地上捂著胸口抽搐不止。

    他嗜酒好色，身子虛弱的像棉花堆砌的一般，若不是馬本初在戰場上身受重傷，又連夜從萼州逃回來，身上脫了力，他此時早已經斃命了。

    朱錦融緩和了半晌，扶著墻顫顫巍巍地站起身，抹去嘴角的血跡，撣了撣胸前的腳印，斷斷續續道：

    “不是我……將軍，是……余望言騙了我……”

    馬本初絲毫聽不進去朱錦融的解釋，看著他的眼神像是要噴出火來，怒喝了幾句對他已經仁至義盡之類的話便憤然離去。

    出了大牢，馬本初極度壓抑的心情終于釋放了些，有了朱錦融這個眾矢之的，他總算對死去的將士有個交代了。

    江州城內，離川海案頭的香爐里燃著凝神香，翩躚的香煙若有似無地飄過他斑白的鬢邊。

    他看著兒子派人送來的戰報和家信，眼角堆滿笑意，欣慰地捋著胡子，當即按照兒子的提議上書給梁王，請求帶領駐守江州的三萬萼州軍返回萼州，助兒子一舉攻下武州城。

    公事安排停當，他手里拈著兒子的家信，半晌舍不得放下。

    兒子字里行間充滿了對他的關切、對唐莊主鼎力相助的感激，更多的是對唐姑娘的愛慕。

    以往對于婚姻之事，兒子從不置喙，全都聽憑他做主，如今不止為了唐姑娘退了定好的親事，還寫信懇請他去唐家提親，想來是已經下定決心要與唐姑娘相守一生。

    離川海對兒子口中的唐姑娘越發好奇，迫不及待地想回去見見她。

    若真是位心性純善的好姑娘，便成全了兒子的心愿，早日讓他與唐姑娘完婚。

    離川海提筆給兒子回信，筆尖輕柔地劃過紙面，比平日里的勁力十足輕緩了不少。

    這些日子以來他幾乎沒有休息過，為的是能盡快安頓好江州百姓，辭去江州刺史一職，回到萼州與兒子團聚，如今這一日終于近在眼前。

    暮色蒼茫，梁王李宏圖看著御案上離川海派人送來的萼州戰報，和陸逢時、余望言的密信神情復雜。

    離善樸重創了馬本初，無疑是件振奮人心的喜事，卻令李宏圖越發不安起來。

    之前他以為離善樸一介書生，年紀又輕，還被余望言把刺史府攪的烏煙瘴氣，并沒有把他放在心上。

    如今看來，他著實不該小瞧了這位將門虎子。

    離川海父子執掌江萼二州，統領萼州軍十萬有余，再向南攻下的武州，梁國東部和南部皆為他父子二人統轄，一旦動了反叛的念頭，必是大患。

    他原打算利用離川海來打壓他的岳丈陳偲遠，卻沒想到陳偲遠在軍中的地位未被撼動，離川海的勢力也日益壯大，還有他那兒子也不得不防。

    如何才能讓離川海父子不起異心，安安分分地為他開疆擴土？

    李宏圖沉思了良久，也不知道該不該答應離川海出兵一舉攻下武州的請求。

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