赫連玨垂眸，動作輕柔地撫摸枝椏，低聲道：“此樹陪伴我多年，母親喜歡，你喜歡，我也喜歡。母親死后，這月桂便沒有了昔日的繁茂；自你杳無音訊那年起，更是一日枯敗過一日，連花都漸漸開不出來，眼看著要熬不過昆侖的冬天。我去拜訪了北海的納木老翁三回，才求來這一顆朱雀暖石，好叫它枯木回春。如今暖石一走，等不到明早，它便要徹底枯死了……阿晚，饒是如此，你還是要拿走它嗎？”

    孟亥聽掌門叫“阿晚”，隱約覺得熟悉，但總想不起來。恰巧一陣寒風瑟瑟刮過，桂樹上飄飄蕩蕩落下一片葉子來，電光火石間，他猛地想到，那萬方元的徒弟，已被武林圍捕數月、十惡不赦臭名昭著的“風上客”鐘時卿，大名不正是一個“晚”字嗎？

    想通這一點，他只覺得事先種種疑竇不問自解，不由驚出了一身冷汗。再看范之云，依舊吊兒郎當、心不在焉，看著糊涂，卻未露出驚訝分毫。

    鐘晚心中痛苦，但還是一咬牙，道：“……是。我今日必須得拿走它?！?/br>
    “北斗山莊近年來名聲響亮，但除卻莊主沈沉，沈沅頑劣，賀枚年幼，幾位長老皆已年老體衰，沈沉無妻無子，已無人能擔得大任。于公于私，我都不愿將暖石給你?！?/br>
    鐘晚對他的眼神絲毫不避，坦蕩地與他對視，道：“沈沉中毒一事，瞞得了一時，卻捂不過十天，師兄昔日去求取暖石，想必也有不少人得知。四大門派共治武林百年，如今北斗有難，昆侖不援，便免不了門派間分崩離析，引得動亂。于公于私，我求師兄忍痛割愛?！?/br>
    說是“于公于私”，他們二人卻都只說了“公”，然而在場幾人，無人不懂那些閉口不言的“私”。

    赫連玨聞言，凄涼地苦笑幾聲道：“好啊，好一個忍痛割愛！你讓我忍得疼痛，割得此愛，說得何等輕巧！換做你呢？阿晚，你捫心自問，你能夠嗎？！”

    若是十年前，他一句“能夠”，便毫不猶豫地出口了；但換作今朝，卻罕見地囁嚅片刻，最后還是垂眸道：“師兄，對不住?！?/br>
    鐘晚前半生過得何等逍遙灑脫，直到萬方元與赫連鏡決裂，才略懂人心易變；與萬方元隱居儀林，方習得世事難料；被武林上下追捕叫罵，又通了人情冷暖；而今日沈沉毒發，他才體味到什么叫心如刀絞，無可奈何，刻骨銘心，愛生憂怖。

    赫連玨又笑了，只是笑著笑著，幾乎要落下淚來：“母親說對不住我，仲父說對不住我，如今你也說對不住我，我這一輩子，被多少人說了‘對不住’三個字……可為什么你們都要對不住我？你們都說，叫我盡情恨你們，恨得天長地久都無所謂，可我想恨，卻恨不起來，又能怪誰？最終你們道完歉，賠完罪，都死了，走了，消失了，只留我一個人，永遠地、長久地坐在這里，只看著這一株月桂開開落落……”

    鐘晚不由憶起他在昆侖的某個冬日，他雨露期來得倉促，又因為貪玩忘了服清心散，只能叫木鴿給萬方元送信，再一個人躲在屋子里慢慢地熬。也就是在這一天，赫連玨發現了他是個坤澤，然而什么也沒做，只是敲開他的窗，從窗外遞過來一捧雪，道：“阿晚師弟，你……你涼涼身子吧?！?/br>
    隔著一層窗，他看不真切赫連玨的臉，雖然知道兩人此時都應該面紅耳赤，十分狼狽，然而心中卻是十分感激的。

    不幸的是，這么多年過去，自始至終只是感激而已。

    赫連玨似乎也想到了這里，仰起臉來任淚水滑落。靜默片刻，他從袖中掏出一個錦囊扔給他，別過頭去說道：“給你吧，我不要也罷?！?/br>
    他早已將暖石從桂樹下取出來了。

    鐘晚眼睛一亮，抓住錦囊珍重地放進懷中，只覺得絲絲暖意從胸口蔓延開來。他十分鄭重地向赫連玨行了個禮，輕聲道：“師兄，后會有期?！?/br>
    他與赫連玨交好多年，何嘗不明白那句“不要也罷”的言下之意，便是叫他也不要回昆侖來了。

    赫連玨的昏色長衫幾乎要隱沒在陰影中，人也更加瘦削，一時受了冷風，竟握拳抵唇咳了幾聲。孟亥方才自始至終不敢說一句話，等鐘晚運起輕功離開，才輕輕舒了一口氣，走到掌門身側，道：“掌門，今年天氣比去年冷上許多?！?/br>
    赫連玨望著鐘晚的影子逐漸變小，最后消失在山道上，低聲道：“你們也走吧，今日的事，一句也不要與旁人提?！?/br>
    范之云撐著頭看完一出好戲，仿佛意猶未盡似的咂巴咂巴嘴，道：“恭喜掌門師兄終于剪斷情絲，以后可以出家啦！”

    赫連玨聽出他在火上澆油地譏諷自己，然而已沒有心情與他計較，狠狠一拂袖，轉身就走。孟亥忙將范之云推開：“師父！你就別觸掌門的霉頭了！看這天氣，快下雪了，我推您回屋里去?！?/br>
    然而說到天氣寒冷，他又想起剛剛鐘晚披風下衣著十分單薄，剛想擔心一句，范之云卻似乎一眼看破了他的心思，笑道：“我這么聰明一個徒弟，這回怎么就咸吃蘿卜淡cao心了？人家有珍寶在心口，如何會覺得寒冷？”

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    沈沉的寒毒消退已是三日之后。

    這三日里，他們二人一步都沒踏出房間，相對坐在床上，讓朱雀暖石的靈力在沈沉經脈里緩緩流轉。

    屋外似乎落了一場大雪，通往昆侖的山道被雪封了路，于是此處更加清凈。孟亥沒有來，羅杉沒有來，賀枚也沒有來。

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