次日，主仆二人收到再次出發的命令，這次來請虞歡啟程的卻不再是齊岷，而是辛益。

    春白在一側收拾行囊，偷瞄一眼辛益，發現這人的臉還是黑乎乎的，便沒敢搭茬。

    只聽得虞歡問：“指揮使呢？”

    辛益面無表情：“大人還有公務處理，今日由我來護送王妃啟程?！?/br>
    虞歡默了默，顯然不太滿意這個安排。

    “聽說有東廠的余孽想要刺殺我？”

    “王妃安危，自然有我來負責?！?/br>
    “你負得起嗎？”

    辛益一震。

    虞歡坐在桌前，也看著辛益，臉上并沒有慍色，仿佛就是問“你能吃飯嗎”那樣的問題。

    辛益于是氣也無從氣起，喉頭一滾后，承諾：“卑職自當鞠躬盡瘁，誓死護衛王妃周全！”

    虞歡便也不再說什么，示意春白把官皮箱準備起來，開始收拾了。

    日上三竿，車隊離開驛館，因被護送之人僅剩虞歡、春白二人，隊伍規模明顯收縮。

    辛益負責隨車護衛，打馬走在車外，五名錦衣衛在前開道，另五名錦衣衛在后押車，保護在虞歡周圍的統共就十一人。

    春白向來膽小，看護衛規格驟減，齊岷人又不在，心里不由有些放心不下。

    半日后，車隊徹底離開青州城邊界，行至荒嶺，春白眼看四周環境越發荒涼，而齊岷遲遲不見人影，再忍耐不住，偷偷問虞歡：“王妃，齊大人怎么還不來??？”

    虞歡支著頭：“你想他？”

    春白倒抽一口冷氣，不迭擺頭，眼瞪得銅鈴一樣。

    “奴、奴婢是怕齊大人一直不來，萬一途中遇上歹人，那……”

    “那不是有鞠躬盡瘁的辛大人嗎？”

    天很熱，車窗是開著的，辛益就策馬隨行在外。

    春白偷瞄一眼，驚見他那張黑臉竟然還是陰沉沉的，心里又氣又怕。

    “……可辛大人人手就那么多，奴婢怕他到時候忙不過來呢?！贝喊奏洁?，大概是仗著虞歡在，語氣里頗有幾分對辛益的不滿。

    辛益果然朝這里看來一眼。

    春白沒抬頭。

    “要那么多人手做什么？”虞歡淡淡反問，心里想的則是另一位人物，“對我來說，有齊岷一人就夠了?！?/br>
    辛益額頭青筋一暴，又從春白看至虞歡。

    虞歡今日依然很美，云鬟霧鬢，楚腰蠐領，神閑氣定地坐在車里，怎么看都是一副我見猶憐的模樣，可辛益卻第一次感覺這個女人礙眼起來。

    齊岷是什么人，該做什么，不能做什么，虞歡再清楚不過。

    可是她眼下公然在言語上同齊岷攀扯曖昧關系，明顯是打算置齊岷于風口浪尖，構陷他一樁不敬不義的罪名了。

    辛益想起上次進她車里，在她哄騙下告知齊岷的身世，后又答應幫她搞好同齊岷的關系的事，胸口更郁結得像吞了一大塊石頭。

    辛益越想越氣，瞪著虞歡。

    馬車行駛在烈日底下，四周沒有山林，火辣辣的陽光曝曬進來，虞歡開口：“太陽曬進來了，關窗吧?！?/br>
    “是！”

    春白朗聲回應，“啪”一聲關上車窗。

    辛益：“……”

    *

    夏日晝長，及至酉時，眾人仍行駛在山坳里。

    山前有一間旌旗招展的茶鋪，辛益朝日頭望一眼，估計齊岷差不多該趕上來了，便下令休憩。

    馬車停在茶鋪外，虞歡下車，伸手擋著屋檐后射來的夕陽，不進茶棚，而是向茶棚前的一處樹蔭走。

    辛益二話不說跟上。

    樹蔭陰涼，底下長著些或黃或白的小野花，樹后是一條流水潺潺的清溪，虞歡在溪水前站定。

    辛益跟著站定。

    春白忍無可忍，抿唇道：“辛大人，我們又不是犯人，你至于盯到這種程度嗎？”

    辛益臭著臉，不看二人，也不回答。

    虞歡環視四周一眼，道：“我要在這里喝茶?！?/br>
    辛益轉頭，朝茶鋪前的一名錦衣衛傳令，不多時，錦衣衛從茶棚里扛著一套桌椅過來，擺放在樹蔭里。

    虞歡坐下，吩咐春白：“去吧?！?/br>
    春白瞪辛益一眼，去給虞歡準備奶茶。

    “是不是他跟你說，要對我貼身保護，不能有半點閃失??？”春白走后，虞歡支頤望著山外云天，半調侃，半質問。

    辛益悶著腦袋杵在原地，不做聲。

    虞歡不悅：“你是啞巴嗎？”

    “……”辛益抿壓嘴唇，梗著脖子道，“王妃是圣上要的人，金柯玉葉，卑職自當寸步不離，護王妃周全?！?/br>
    虞歡聽得“圣上要的人”，眼底閃過一絲陰翳，不動聲色問：“此去京城，還有多久的路程？”

    辛益略算一下：“大概四十日?！?/br>
    虞歡蛾眉微動：“為何會是四十日？”

    入青州前，齊岷便說過大概有四十日，怎么現在還是四十日？

    辛益不知這一茬，如實說道：“大人要辦案，會在登州城多待些時日?！?/br>
    “登州？”

    “是?！毙烈鎽?，忽然靈機一動，瞥向虞歡。

    虞歡坐在桌前，垂著睫，似在想些什么。

    辛益輕咳一聲，朗聲說道：“卑職祖籍登州，家中有一堂妹，是大人昔日摯友。這次前往登州辦案，大人可能會去鄙府坐坐?！?/br>
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