畢竟，他雖是籌謀多年，但也不可能把控住天下、把控整個朝堂。

    是以，他決絕地去往死地，卻將唯一的后路，留給了她。

    宋初瓷也是在跟著這個暗衛死遁以后，方才從他這里慢慢知曉，有關桓頌、有關她阿兄的事情。

    宋初瓷看著身后的暗衛，良久，嘴唇翕動，道：“那我阿兄呢？我們就要這樣，撇下他不管嗎？”

    暗衛道：“主子做好的決定，無人能阻攔。況且，事到如今，我們也無力更改?！?/br>
    他們人手有限，大都折損在華清宮的那場兵變之中。

    他們現在唯一能做的，就是護送宋初瓷安全離開。

    然后，再等著主子的后手——

    這些年，圣人為了求得長生，一直在服用清元道長煉制的丹藥。

    可他不知，那味丹藥，其實是慢性的毒藥。

    日積月累地耗損著他的壽元，只待時機成熟，便會毒發致命。

    如今估摸一下時間，恐怕再有不久，便是他的大限將至。

    聽了他的話，宋初瓷不免啞然自笑，帶著幾分苦澀，“所以，就要讓我冷酷無情，眼睜睜看著我唯一的親人，死在我面前嗎？”

    暗衛眉頭微蹙，還未來得及應話。

    這時，屋門忽被叩響，傳來堂倌的聲音，“客官，你們要的碧螺春好了?！?/br>
    暗衛不由得神情一變。

    他們現在暫住崇義坊的一處驛舍，來之前，為了避免不必要的麻煩，他特意囑咐過，莫要輕易叨擾。

    適才，他也不曾點過什么碧螺春。

    出于殺手的直覺，他沒有回應，而是徑直走到宋初瓷的身邊，挑起珠簾看向外頭。

    旋即，他道一句“得罪”，便摟過宋初瓷的腰肢，帶著她從窗口跳了下去。

    怎知甫一落地，就有幾個身著玄黑勁裝的男子出現，將他們包圍。

    奚平緩步向他們走近，看著身形纖薄的宋初瓷，道：“宋姑娘，請隨我們走一趟罷?！?/br>
    ***

    圣人回宮以后，率先做的一件事情，便是懲治此次和桓頌一起謀事的陳炳榮，并且讓兵部重新安排了一位千牛衛將軍，整治千牛衛內部，拔除桓頌安插在其中的爪牙。

    隨即，又召喚了清元道長進殿，對他進行了一番嚴審。最后才從他這里得知，原來那些所謂的長生之藥，不過都是桓頌為了加害他，特意煉制的慢性毒。

    得知此事，圣人萬念俱灰，但還是強撐著，吩咐道：“喚溫清平過來?！?/br>
    殿內的鎏金瑞獸香爐騰起輕煙縷縷，溫清平跪在榻前為他號脈，神情愈發凝重。

    圣人見到他的反應，便也知道，自己的狀況已是算不得樂觀。

    他也懶得再問，于是對著那鼎煙霧繚繞的香爐怔怔出神，良久，終是開口道：“你直接說，朕還有多少時日?！?/br>
    話音甫落，溫清平連忙跪倒在地，冷汗涔涔地應道：“陛下乃是真龍天子，萬壽無疆?！?/br>
    圣人不由得冷笑：“都這種時候了，就少來這套了?！?/br>
    說罷，他暗自輕嘆：“既如此，有些事情，便不能再耽擱了?！?/br>
    他下意識地想要喚來桓頌，可是環顧四周，方才后知后覺地憶起——他信任多年的這人，早已背叛了他。

    圣人愣了一會兒，只好再叫其他人的名字，“備筆墨，擬旨?！?/br>
    ***

    八月十二，回返長安的翌日。

    宮里的圣旨，便由中書省下達至鎮國公府。

    第168章

    前來傳達旨意的, 是吏部的尚書張廷玉和中書令岑道。

    與其同行的，還有黃門侍郎鐘沿。

    宮里、中書省和尚書省都來了人，足見圣人對此事的看重。

    好在鎮國公府對此早有預料, 聽旨的時候，并無過多意外。

    “門下：朕之第七女昭陽公主, 克嫻內則, 淑德含章。承賢鎮國公府第三郎，地胄清華，風神閑悟, 立志溫裕, 局量宏雅[1]，年已成立, 未有婚配?？少n昭陽公主與鎮國公世子，得佳姻?！?/br>
    “中書令岑道, 宣?！?/br>
    “吏部尚書張廷玉, 奉?！?/br>
    “……”

    “告鎮國公世子，奉被?！?/br>
    “詔書如右，符到奉行——”[2]

    能得圣人的賜婚，可謂是承天之祐。

    接到這道敕旨以后, 整個鎮國公府便忙碌了起來。

    畢竟，謝言岐締姻是喜，能夠尚公主, 更是大喜過望。

    ——況且這位公主, 還是帝后最為疼愛的金枝玉葉, 如何都怠慢不得。

    雖說昭陽公主是皇室的金枝, 和皇室的締姻相較于平常來說, 要更為隆重和繁瑣, 須得注意的地方，也是數不勝數。但兩姓結好之事，上起天子，下至庶民，無不是承襲“六禮”行事。

    也即是：納彩，問名，納吉，納征，請期，親迎。

    不過，既是圣人賜婚，倒也能省去一些章程：用不著再去說親和問名。

    到納吉這步，宮里自有皇家的道觀合算，得到的結果，是大吉，天定的良緣。

    得知此事，謝夫人好幾日都是喜笑盈腮。

    盡管知曉宮里的打卦萬不會有差錯，但她還是放心不下地帶著自家的兒媳藺蘭，一起去了趟承恩寺，找那里的高僧幫忙合八字。

    高僧拿著兩人的庚帖，道：“蘊川，初沅……一個是河川之蘊蓄，一個是沅水之初聚。按理說，這沅水細流，滿途千溝萬壑，難以匯至河川。但也好在，這兩人皆是情深一往：河川沖決險阻，沅水涓滴成河，縱是山海不可平，亦可挾山超海，永結同心?！?/br>
    “若是他們能結為連理，往后余生，定然是伉儷情深、白頭相守?！?/br>
    “確實是，天意難當的佳姻?！?/br>
    謝夫人算不得迷信之人，可她聽完大師的這段卦辭，反倒是深信不疑。

    ——畢竟他這話，確實是言之有故。

    這兩個孩子，可不就是如此么？

    初沅雖是玉葉金枝，但卻命途多舛，是謂潺潺細流。

    而他們家三郎這個性情，慣是肆無忌憚，莫說中間隔著千溝萬壑，便是刀山火海，他也能端了——當年昭陽公主尚且流落在外的時候，他就不顧門第之差地想要娶她，只可惜，天違人愿，彼時終究沒能締結良緣。

    之后分別三年，昭陽公主恢復身份、回到長安，多的是郎君心向往之。

    若非情之所鐘，她又怎會遲遲未有婚約？

    若非一往而深，這三年，他們家三郎又怎會一直守著舊情不肯忘？

    所以啊，這位高僧說的，確實在理。

    他們家三郎和昭陽公主，那就是天賜的良緣。

    人逢喜事精神爽，所以接下來的章程，謝夫人縱是忙碌，卻也未曾減少過笑容。

    通過婚書以后，這事兒，幾乎就是板上釘釘了。

    然后，是請期。

    因著公主出降，非同一般。

    工部還需要重新為公主修繕宅邸，是以，欽天監將親迎的日子，定在了來年的二月十六。

    鎮國公府這邊在為家中喜事籌辦。

    朝廷那邊，亦是在為政事焦頭爛額。

    桓頌欺君罔上、意欲謀反，按照律例，理應重懲。

    然，不知是因何緣由，圣人遲遲未能做出決斷。

    于是桓頌便一直困在大理寺牢獄，聽候發落。

    這事久懸不決，慢慢地，隨著時間的流逝，民間有關昔年宋家的議論，也逐漸是謬種流傳。

    ——畢竟時隔多年，昔日切身經歷過那場叛亂的百姓，儼然是再難追憶。

    一時間，一些不明真相的庶民竟是開始猜測，當年的宋氏之亂，是否另有隱情。

    如果宋頤真的是罪有應得，那么他的兒子又何須歷經宮刑，忍辱負重地在皇宮蟄伏多年，就只為尋仇呢？

    甚至，還有人妄自揣測，道是當年的宋頤功高蓋主，為圣人所忌憚，是以，方才招來了滿門抄斬的橫禍。

    縱是皇權神圣不可侵犯，但普天之下的悠悠眾口，又如何能悉數堵??？

    這樣的流言蜚語眾口相傳，愈演愈烈，到最后，竟是鬧得人心惶惶。

    若是任由此事繼續演進，恐怕，有損帝王權威。

    因此，九月初一的朔朝之上，有朝臣手持玉笏出列，躬身對著圣人聲請道：“陛下，桓頌乃是宋頤余孽，如今，他又效仿其父，勾結朝臣，蓄意兵變，意圖謀害陛下，實乃逆臣賊子！還請陛下盡快定奪，除去這個禍害！”

    圣人身著十二章紋飾玄衣，頭戴翼善冠，高坐在金交椅上。

    半個月的光景，他就已經因為病弱，形銷骨立，憔悴不似往日威嚴。

    聽了這話，圣人不禁神情一恍。

    這些時日，他一直對外宣稱：暫且留下桓頌，是由于尚未查清原委，不知其勢力深厚，是以，方才未有決斷。

    可只有他自己的心里清楚，這不過，只是一個托辭。

    ——他還是，于心不忍。

    許是老之將至，又許是因為最近經歷的重大變故，近些時日，他總是會憶起往昔，想起他還和宋頤、謝懷，攜手并肩、橫掃千軍的時光。