圣人的耐心逐漸耗盡，“你們都是怎么回事，難道朕的話，你們都不聽了嗎？”

    說著，他便又是一陣情緒激動的咳嗽。

    一時間，宮人們不由得手忙腳亂，生怕他再次病發。

    好在這時，外頭傳來一陣喧嘩的吵嚷——

    鎮國公抓著伏擊虞崇峻將軍的殺手，去而復返。

    第159章

    早在去往山林、搜尋陳炳榮的下落之前, 鎮國公便和謝言岐商議好了對策——

    他先帶著金吾衛出動，而鎮國公府的侍衛則隱瞞行蹤，始終隔著一段距離暗中隨行, 只待埋伏林中的殺手現身，再給他們來個出其不意。

    盡管他們之中的某些人見到落敗, 便當即咬碎牙里的劇毒自盡, 但也好在鎮國公這邊早有預料，及時卸了就近幾名殺手的下巴，這才擒到了活口, 帶回來向圣人交差。

    那幾個殺手雙腕縛著繩索, 讓馬背上的金吾衛牽著，踉蹌地緊隨其后。

    他們此刻的模樣分明是狼狽恨至極, 可當他們掃視路邊看熱鬧的觀客，眼神狠厲充斥殺意, 仍舊是輕而易舉地令在場之人噤聲。

    見狀, 鎮國公不由得略微蹙眉。他提高手里的韁繩，掣著身下駿馬止步，旋即，翻身下馬, 馬鞭交給隨行的扈從，吩咐道：“把人帶下去嚴審，務必要問出幕后之人的身份和目的?！?/br>
    說罷, 他抬眸望向不遠處, 圣人的寢宮, 眉頭是蹙得更緊。

    許是由于老早就聽見他們回來的動靜, 這時, 圣人身邊的一個內侍躬著身子趨步走近。他先是環顧四周, 目光從鎮國公府的那些侍衛身上一掃而過，隨后，垂首面向鎮國公，傳話道：“國公爺，陛下請您進去?！?/br>
    鎮國公心知圣人會問起這些殺手的事情，便也不曾停留，徑直邁上踏跺，進到宮殿。

    圣人仍舊是虛弱地靠在床檐，臉上不見半點血色。

    瞧見快步走近的鎮國公，他意圖起身，孰料一個極其輕微的動作，便牽動出劇烈的咳嗽陣陣，震得他的胸腔都幾欲破裂。

    等他平復以后，鎮國公方才行了個禮，向他回稟林中發生的事情，“陛下，這些殺手明顯是有備而來，刺殺了虞將軍不說，今晚甚至還在林中設伏，意圖殺害微臣，也不知……失蹤多時的陳將軍，是否已在他們的手里遇難?！?/br>
    說到這里，他眉頭緊蹙，猜道：“恐怕這次，他們就是沖著陛下而來的。若是陛下身邊的將士悉數遇害，屆時，陛下便是身處險境，危機四伏，隨時都有可能遭遇不測?！?/br>
    他這話不無道理。

    圣人疲弱地撩起眼皮，看向不遠處站得挺直的鎮國公。

    緘默須臾，他擺擺手，道：“虞崇峻和陳炳榮都因為這些來路不明的殺手，接連遇難……既如此，華清宮的守備，就先交由謝卿勞心了?！?/br>
    鎮國公得令，“臣，定不負陛下所托?！?/br>
    說罷，他便躬身退出殿內。

    恰逢此時，尚藥局那邊的御醫也將湯藥熬好。

    桓頌單手捧著托盤，挑起珠簾，恰好和離去的鎮國公擦肩而過。

    他看一眼鎮國公走遠的方向，隨后，不緊不慢地走到圣人的床前，道：“現如今，金吾衛和千牛衛的兩位將軍，一個命懸一線，一個下落不明。這鎮國公倒是能耐，不僅可以毫發無損地回來，甚至還能抓到這些個殺手，立下頭等的功能?！?/br>
    說著，他又轉頭看向圣人，“陛下讓他接管金吾衛和千牛衛這兩支軍隊，就當真放心嗎？”

    放心這位戰功赫赫的驍將，不是自導自演設計了這出戲，以此除去圣人身邊的防衛，獨攬軍權。

    不會趁此機會，舉兵造反嗎？

    圣人向來多疑，桓頌話里的暗示之意，他又怎么可能不知？

    可如今身在行宮，有太多的不便之處。

    他無法盡快地調派京中的禁軍，是以，便只能相信鎮國公。

    然，只要懷疑的種子埋到了心里，就會悄無聲息地扎根，慢慢地，將人心蒙蔽——

    他的皇位來之不易，他的江山亦是歷經數十年，方才河清海晏。

    他不允，也不準，有任何人覬覦他的皇位，摧毀他這么多年的心血。

    尤其是，鎮國公有著赫赫之功，能夠令不少朝臣為之傾服。

    縱使他們曾經并肩作戰、齊心戮力，是稱兄道弟的情誼。

    可這世間，最難測的，便是人心；最不能抵擋的，便是權利。

    斗轉星移，物是人非，誰又能保證，他們還是當年的初心？

    思及此，圣人緊蹙著眉頭，到底不放心地招招手，示意桓頌附耳過來，“讓刑部尚書張乾，也一起去審問那些殺手，并且，要及時地向朕匯報情況?！?/br>
    ***

    隨著時間的寸寸流逝，這個夜晚好似又歸于靜謐。

    明月皎皎，傾瀉銀輝如霧似霰。

    晚風帶著些微涼意，穿過蔥郁的灌叢，只留下一片窸窸窣窣的聲響。

    謝言岐背著初沅，不緊不慢地走過林間的青石小道。

    初沅伏在他背上，下頜擱在他的肩，笑吟吟地看著他，良久，終是沒忍住開口問道:“謝大人累嗎？”

    謝言岐掂了掂她這嬌小的分量，禁不住有剎那的失語。

    他無奈地提了下唇角，喉間溢出極輕的一聲笑。

    初沅和他親密無間地相貼，甚至能感受到他胸腔的輕微震顫。

    作者有話說：

    對不起今晚mama和我一起睡，導致不能再多寫一點了qaq

    第160章

    初沅歪頭靠在他肩上, 瞧見他唇邊浮現的淡淡笑意，不免也跟著翹起了唇角的弧度，笑得愈深, “你笑什么？”

    隔得極近，她說話時的吐息若有似無, 輕掃過他的耳廓、頸間, 帶起細微的酥麻。

    謝言岐喉結微動，抑著笑，道：“沒什么。只是有些高興, 殿下這么關心微臣?！?/br>
    不過幾步之遙的距離, 居然就會擔憂他會累到。

    聞言，初沅笑而不語。

    她默不作聲地收緊環在他脖頸的細白手臂, 佯作思索片刻，道：“畢竟, 賞賜都給你了, 自是要盼著你盡心盡力?！?/br>
    她指的賞賜，顯然便是方才，那個蜻蜓點水的一吻。

    謝言岐這還是此生頭一回，應下這樣得不償失的交易。

    他不禁笑問：“殿下是想盼著臣, 如何盡心盡力？”

    他背著她，慢步走出林間。

    初沅伏在他背上，細直的兩條小腿隨著他的腳步輕晃, 帶著裙袂也如流云一般, 晃悠悠地擺動。

    晚風攜著微涼, 迎面而來, 也將他接下來的話, 溫柔送至耳邊——

    “臣抵上一輩子, 如何？”

    初沅鬢邊的碎發隨著晚風而動，若即若離地掃過她的面頰。

    聞言，她下意識地屏息，攥緊了細指。

    耳畔吹過的風聲簌簌，可也掩不住，她怦然的心跳。

    怦，怦……

    隔著夏日的單薄衣衫，和他的，此起彼伏，錯疊凌雜。

    ***

    因著行宮未曾興建牢獄，是以，金吾衛便先將那幾個殺手安置到附近的一處鄙舊廂房，嚴刑拷打。

    刑部尚書張乾得到圣人指令，匆忙趕到的時候，那幾個殺手儼然已是遍體鱗傷、血跡斑斑。

    ——負責審問的金吾衛是半點都沒留情，揮起鞭子就往他們的身上甩，厲聲發問：“說！究竟是什么人指示你們過來的？！”

    但這幾個殺手屬實是硬骨頭，縱是命若懸絲，也沒見有誰松口。

    眼見得他們之中已經有個別人撐不住，痛極地暈死過去，張乾終是沒忍住出手，讓金吾衛將這六名殺手分散開來，他親自審問，各個擊破。

    張乾先是提審了其中年紀最輕的一個少年。

    那個少年不過十五六歲的模樣，身形單薄，鞭刑打破他的衣衫，隱約露出底下rou綻皮開、鮮血淋漓的傷口。

    當真是，觸目驚心。

    張乾的目光不□□露些許憐惜。

    到底是執掌刑部的尚書，最善鞫讞之事。是以，他并沒有像是金吾衛那般逼供，而是徐徐圖之，先用善意打動。他給那位少年遞去金瘡藥，道：“為別人的事情送上性命，當真值得嗎？”

    少年緊抿唇角，刻意別過頭，不看他的眼睛。

    張乾繼續道：“你以為你不說，我就沒辦法知道了嗎？只要半柱香以后，你出去，我大可對外宣稱，說你已經交代了一切。到時候，我再挨個試探你后面的人，威逼之，利誘之，你說，人心能禁得住考驗嗎？”

    “但如果，你現在便告知我真相。本官可以確保你安然無恙，往后，你也可以像你的其他同齡人那樣，過上與世無爭的生活，如何？”

    說罷，他目不轉睛地端詳面前的少年，終是發現他的神情，有了些許的怔然。

    ……

    約莫半柱香以后，張乾幾乎是慌不擇路地撞出屋門。

    他取下頭頂的官樣幞頭，抱在身前，行色匆匆地走過廊道，直往圣人的寢宮過去。

    “陛下，陛下……不好了！那些殺手承認，他們的確是受人指使，意圖刺殺陛下?！?/br>
    “這個幕后之人……正是鎮國公謝懷！”

    “他們今晚所做的一切，都是自導自演，目的，就是為了拿到軍權，控制整個華清宮！”

    張乾甚至都等不及內侍的通傳，便跌跌撞撞地直闖入殿，匍匐在圣人床前，顫音回稟道。

    其時，圣人正在桓頌的服侍之下，飲用第二幅湯藥。

    聽完這樣的話，圣人一口嗆到，禁不住地連連咳嗽。