也不知跑了有多遠，他終是提高韁繩，掣住駿馬揚蹄嘶鳴，停在無人的叢林深處。

    風穿過林間，送來旁人打獵之時射箭的咻聲，還有他們不時發出的雀躍歡呼。

    隔著遙遠的距離，就好像在另外一個世界。

    虞崇峻深深闔眸，終于下定決心。

    ——這回，他不會再輕言放棄。

    陛下說過，今日獲勝之人，有重賞。

    那么，他便要借著這個機會，討要一個彩頭。

    思及此，虞崇峻抽出一支箭矢，對準了斑駁樹影之中，一道模糊不清的黑影。

    隨著他拉滿弓弦，箭鏃破空而去。

    然而，傳來的不是獵物倒地的聲響，而是一聲極低的悶哼。

    虞崇峻神色微變，忙是驅著駿馬過去察看。

    孰料，回以他的，卻是鋪天蓋地的一場箭雨。

    第153章

    密密匝匝的箭鏃破空呼嘯著, 鋪天蓋地的沖他而來。

    縱使虞崇峻久經沙場，見過不少刀光劍影的戰役，那也經不住這樣的圍攻。

    見狀, 他忙是抽出腰側陌刀，邊是舞刀抵擋, 邊是在兵刃相接的鏗鏘聲響中撤退。

    然, 在這場突如其來的伏擊中，他終是無法顧及全局。

    就在他將要掣著駿馬、轉身之際，一陣劇痛自肩頭傳來。虞崇峻吃痛地蹙緊眉頭, 垂眸便瞅見了右肩插著的箭羽。

    鋒銳箭鏃沒入臂膀, 殷紅的鮮血從傷口滲出，將他的衣衫也染成深色。

    然而此時此刻, 他卻沒辦法再分神。

    因為他的眼角余光清晰瞥見，蔥郁的灌叢之中, 一群黑衣殺手窸窣穿過草木, 陸陸續續地現身。

    他們手持弓|弩，背負著箭囊，逐漸向他逼近的足音四平八穩，近乎無聲。

    一見便知, 是武藝超群的高手。

    絕非他能獨自抵擋。

    虞崇峻不知他們有何目的，也不知他們為何而來。

    但他深知，若他繼續在此逗留, 恐怕是九死一生。

    于是他強忍著肩上劇痛, 奮力甩動鞭子, 驅著胯|下駿馬疾馳行遠。

    縱使這群黑衣殺手有天大的本事, 那也趕不上快馬的速度。

    領首的殺手不禁抬起一臂, 打了個手勢, 示意身邊下屬不必再追，“放心，他逃不掉的?！?/br>
    說罷，他不緊不慢地抽出一支箭矢，搭在□□之上。隨著弓弦的逐漸拉滿，尖銳的箭鏃也對準了虞崇峻的背影。

    下一刻，箭矢離弦，攜著呼嘯的風聲，徑直射向虞崇峻的命門……

    ***

    時間寸寸流逝，眼見得金烏西沉、日薄西山，很快就要到圣人預先規定的時刻。

    那些進到林間圍獵的王侯將相、豪門貴胄，也陸續帶著他們俘獲的獵物回返。

    其中收益頗豐的，自當是寶刀未老的鎮國公。

    他騎著高駿大馬，旁邊是并轡同行的謝言岐，身后，則是緊跟著滿載獵物的犢車。

    見到這個場景，圣人不由得自高位站起，抬抬手，叫住前邊準備去計酬的小吏，笑道：“不必數了，這一看啊，就知道是鎮國公拔得了頭籌！”

    說著，他便就著身旁桓頌的輕攙，慢步走向高臺，朝著鎮國公走近。

    見此情形，鎮國公忙是翻身下馬，上前對他一揖，“得蒙陛下抬愛，微臣老之將至，定是比不過如今的這些后輩，況且，這其中的大多數獵物，都是由犬子獵得，微臣算不得首功?！?/br>
    為著不落禮數，謝言岐也緊隨其后，拱手向他問安。

    圣人噙笑頷首，抬手免了他們的禮。

    隨后，鎮國公環顧四周，笑著補充道：“再說了，這虞將軍和陳將軍，不是還沒有回來么？恐怕，微臣還是要比他們略遜一籌的?！?/br>
    聞言，圣人不禁一怔，終是發覺了虞崇峻和陳炳榮的遲遲未歸。

    這兩人，一個是金吾衛將軍，一個是千牛衛將軍。此次伴駕隨行，皆是負責忽悠他的周全。

    不過，圣人并沒有將此事放在心上，他權當是這兩人急功近利，還待在林間狩獵，不由得無奈搖頭，心里暗自唏噓。

    ——可惜他的病尚未痊愈，不然，今日的圍獵，他也會挽弓射大雕。

    思及此，圣人的眸光略有波動，再次落向了身旁的鎮國公。

    要知道，鎮國公謝懷還要年長他幾歲。當年，他們同朝為官，一起對著前朝末帝稱臣的時候，他尚且要喚鎮國公一聲謝大哥。

    為何現在，鎮國公仍是老驥伏櫪，他就已經是未老先衰，常年纏|綿病榻？

    瞧著漫天紅霞之中，鎮國公神采煥發的模樣，一時間，圣人的喉間不免有些發癢。他下意識地捂住口唇，又是一陣撕心裂肺的咳嗽。

    見狀，服侍在旁的桓頌適時遞上一方絹帕，一邊輕拍他后背，一邊提醒道：“陛下，又要到服藥的時候了?！?/br>
    待在華清宮的這些時日，圣人始終依照清元道長的囑咐，溫泉水療，輔以丹藥調理。

    劇烈的咳嗽之下，圣人只覺心肺鈍痛。良久，他方才回過神，擺擺手，示意桓頌扶他回去。

    謝言岐漫不經心地抬眸，目光緊隨著他們遠去的腳步。

    似乎對他的打量有所察覺。扶著圣人邁過踏跺之時，桓頌佯作不經意地回首，和他四目相接。

    謝言岐神情未變，毫不避諱地直視著他。

    桓頌沒有久留。見狀，他似是不屑地提了下唇角，旋即，又行若無事地跟在圣人身后，慢步走回高臺。

    ——反正，不論結局如何，他的目的，就快要達成了。

    他就不信這謝言岐還能有天大的本事，能在這最后的關頭，逆轉乾坤。

    瞧著他逐漸行遠的背影，謝言岐不動聲色地撥動扳指，笑了下。

    ……

    圣人服過丹藥以后，盤旋胸腔的那股郁氣，方才慢慢消弭。

    奈何今日的圍獵尚未結束，虞崇峻和陳炳榮遲遲未歸，他不好及早作出決斷，擇出優勝者。

    無奈之下，他只好先留在原處，靜待著他們的歸來。

    華陽年紀尚幼，經不住這樣的等待。

    夜幕低垂的時分，就已是困倦至極地耷拉眼瞼，斜靠著初沅的肩膀犯困。

    初沅放輕動作，拿起紈扇輕搖，為她驅走夜間的蚊蟲。

    也不知過了多久，通往林間獵場的那條小道，終是傳來了些微動靜。

    一匹通體烏黑的駿馬，踏著零碎蹄聲，緩慢自林間走出。

    馬背之上，正是后背中箭、奄奄一息趴著的虞崇峻。不時還有鮮血自他袖角滴落，沿途灑在路面。

    這樣的一個場景，登時駭住了所有人。

    圣人不敢置信地站起身，擺手示意近旁的內侍，“快，快去看看，他究竟是怎么回事？”

    便是坐在里間的初沅，都因著這突如其來的躁動，側首望向外頭。

    眾人的注意皆是停留在身負重傷的虞崇峻那邊。

    無人發覺，初沅和華陽的身后，慢慢有一道黑影靠近。

    第154章

    虞崇峻的后背插著數支箭矢, 殷紅的鮮血浸濕他的衣衫，不停滴落在地。他整個人都伏在馬背上，命若懸絲, 瞧不見半點生機。

    一時間，在場的眾人, 都因為這個駭人的場面, 而震撼不已，或是驚恐萬狀，或是議論紛紜。

    喧鬧吵嚷的亂象之中, 也不知是誰率先喊了句：“救人, 快救人??！”

    眾人方才回過神，慌手忙腳地上前, 去將昏迷的虞崇峻救了下來。

    看著遍身鮮血、意識全無的青年，圣人不由得眉頭緊鎖, 低聲吩咐身旁的桓頌：“趕緊去請溫清平過來, 給他瞧瞧?！?/br>
    雖說他對虞崇峻有些意見，不滿他曾經的出格之舉、他先前對初沅的熱狂癡戀，但是，說到底, 這個虞崇峻終究是他親封的金吾衛將軍，有著赫赫戰功，是股肱之臣。

    于情于理, 圣人都不會放任他的生死不顧。

    因著虞崇峻猝不及防的回歸, 場面登時變得雜亂無章。

    驚魂未定的觀客們, 不禁愈發惶恐, 議論聲接連不斷。

    “天爺, 這是怎么回事？這位虞將軍不是驍勇善戰嗎？為何去狩個獵, 就落得這般遍體鱗傷？”

    “我看他這傷，怕不是因為狩獵落下的，倒像是……中了什么埋伏?！?/br>
    此話一出，周圍頓時有剎那的靜寂，眾人不約而同地看向擔架上的虞崇峻。

    他這身中數箭的模樣，屬實異乎尋常。

    而這世間也不可能會有什么獵物，能夠持□□反殺。

    如此，便只能是人為——

    要么，是他們中間有人和虞崇峻不對付，特意借著今日的機會報復。

    要么，就是外頭的有心之人圖謀不軌，于獵場設伏。

    但虞崇峻回京三年，從未與人交惡，又何來的仇家？

    想來，應當是后一種猜測。