你現在，換上我的男裝，還來得及趕上回倫敦的末班車，立刻去，到了之后叫馬車去貝克街221B，說找歇洛克福爾摩斯，他不一定在家，然后你問她，是不是赫德森太太，一個圓圓臉很和善的太太，那是我嬸嬸，她快速地笑了笑，把這張紙給她，嬸嬸會收留你的。

    喬安娜擦了擦眼淚，點點頭。

    喬安娜，我是信任你的，阿德莉亞認真地看著她的眼睛，你把布拉肯斯托爵士的信封給我，將鑰匙，將埃爾普多的情況，如實告訴歇洛克，然后歇洛克會把你安排在我以前的一處房產，你先稍微躲一躲，等米爾沃頓離開肯特郡，我會發信叫你回來。

    米爾沃頓會不會來找您麻煩?喬安娜仔細記下來所有的安排，準備出門又回頭問她。

    可能會，麻煩你把這一點也告訴那位偵探，讓他速戰速決，阿德莉亞倒是十分平靜，她口袋里還剩些零錢，還有兩枚金幣，一口氣給了喬安娜，又帶著喬安娜去了自己的房間取了壓箱底的男裝出來供她換上。

    直到喬安娜走了，阿德莉亞才松了口氣。她倒是有錢，但是暫時支取不出來她在屋內來回踱步，貿然相信喬安娜未必正確，但是她在工作中還是信賴喬安娜的品行的。希望這件事情能夠順利。

    輪到她去拜訪米爾沃頓，給喬安娜爭取些時間了。

    一千二百英鎊的敲詐金額，至少要有三百英鎊的定金，才能算得上誠意吧。

    她快步拉開抽屜，有一本支票簿，城郊銀行的。

    她寫上了數字，又簽了瑞亞赫斯頓的名字，然后找到平常就在診所的另一名馬車夫，讓他幫忙把米爾沃頓叫來。

    一系列的事情弄得她有些焦躁，她在自己的辦公桌前平復自己的情緒，深深地吸氣呼氣，試圖把那種焦灼和怠惰趕跑。

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    貝克街。

    歇洛克在外頭忙碌，晚上十點才回到寓所，準備換一身夜行裝再出門，難得的，赫德森太太竟然還沒有去睡覺，而是在等待他。

    樓上來了位姑娘，是阿德里安叫她來的，赫德森太太把紙條給他，你看看，前半句我能看懂，后面實在是亂七八糟。

    [嬸嬸，勞煩您留住喬安娜，讓她有處可去，至歇洛克回來。告訴歇洛克，她擁有他需要的鑰匙。]

    后面還有一排鬼畫符似的字，歇洛克盡管忙碌一天，此刻也忍不住笑，好在他熟讀她的筆記本，能輕易破譯：

    [她擁有米爾沃頓的鑰匙，將她找一處安置，保護起來至米爾沃頓之事結束。我盡量將米爾沃頓拖在肯特郡。對了，往我賬戶里打三百英鎊，我沒錢，城郊銀行，賬戶見背面。你動作快點。A.H.]

    赫德森太太，您幫上大忙了，歇洛克親吻房東太太的手背，三步作兩步走回到了房間，拉開門，果然看見臉色蒼白的、阿德莉亞的助手，阿德莉亞我是說，瑞亞她叫你喬安娜?

    喬安娜慘白著臉笑了笑：喬安娜伯德，福爾摩斯先生。

    歇洛克如同往常般發揮了他的能力，但并沒有表現給這位小姐看，只稍作安撫，重新詢問了一番經過。他判斷出她的話語都是可信的。

    那么，伯德小姐，請您稍待片刻，米爾沃頓來過此處，恐怕這里不太安全，我得帶你去帕丁頓區我的朋友，啊，你認識的，華生醫生那里，歇洛克立刻做了決定，回到他的房間翻了一通，收了個皮箱出來，又換了一身深黑色的正裝，簡直就像是要出門看演出，他站在窗口大喊了一聲，比利!

    不用太擔心，我會叫華生來貝克街休息的，只是得麻煩瑪麗，也就是他的夫人稍微照料您一番，您看起來不太好。

    喬安娜抿了抿唇：您準備什么時候處理米爾沃頓的事情，我不想瑞亞醫生因為那個惡棍而有絲毫的名譽受損，還有就是瑞亞醫生是真的要訂婚嗎?我知道你們

    她沒有說完。

    歇洛克比了個噤聲的手勢：米爾沃頓的事情，伯德小姐，你已經十分勇敢了，接下來還是交給我來吧，你都告訴我東西在哪，房間布局，鑰匙都拿來了，我若無法解決，在你心里我恐怕都配不上她你只需要好好休息就行了。

    至于訂婚，歇洛克壓抑了一下自己的笑意，當然是，只不過，男主人公恐怕是我。

    喬安娜瞪大了眼睛不可置信。

    帕丁頓區。

    華生正好在同瑪麗聊這些天在肯特郡的見聞。

    你倒是把福爾摩斯講得過于古怪了一些，他還是具備一些俠義精神和紳士風度的，瑪麗調侃道，有些羅曼蒂克的情懷也不足為奇。

    唉，你還是不相信我寫的東西真的不全是夸張。華生嘆了口氣。

    我當然信，瑪麗忍不住笑了出來，單憑他常常不分時間場合把你叫去幫忙

    是不是有人敲門，是急診嗎?瑪麗突然道。

    華生皺了皺眉，打開房門：福爾摩斯你這是?

    他又驚又笑，回頭看他的夫人：你看，簡直像召喚一樣，剛提起他就來了。

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