“真是不識抬舉！”趙大人用力將茶杯擲在桌上，發出一聲悶響?！氨竟倏瓷夏?，那是你的造化。若不是你的長相頗合本官的心意，本官何需如此禮待？許你正室之位是憐惜你，若不然以你的品性與名聲，連姨娘都做不成！”

    葉娉挺直背，雙手成拳。

    “大人或許以為自己手眼通天，但小女更相信本朝律法。若我父真有罪，小女何必救他，若我父無罪，又何來救字一說。小女多謝大人看得起，就此別過?！?/br>
    “天真，簡直是天真得可笑！”

    她不理趙大人的話，低頭往出走。

    手剛碰到門，那位仆從叫住了她。

    “葉姑娘，你當真想好了。你這一出去，此事就再無回旋的余地。你想想身在牢中的葉大人，你真的忍心他就此斷了前程嗎？”

    葉娉慢慢抬頭，終于看清這人的長相。

    英武不凡，唯我獨尊。

    “這位先生，我方才說過我父親的事，自有律法裁定?！?/br>
    仆從傲睨道：“若律法不公允，你又該如何？”

    葉娉穩著心神，不懼回他，“若律法都不公，則國之將傾，我父親便是斷了前程，那也是萬幸?！?/br>
    “放肆！”

    第44章

    瞬間,氣氛突變。

    仿佛是風平浪靜的秋水，騰地如煮沸的湯，卷起千層的巨浪。巨浪翻涌著,熱氣似高壓層層壓過來，讓人無法呼吸。

    窒息的感覺從四面而來,壓迫著葉娉的每一根神經。這是真正上位者的霸氣，鋪天蓋地叫人無處可逃。

    一個仆從,不可能有如此威壓！

    趙大人已經下意識站起來,險些將桌上的茶水都帶倒了。他一張臉青青白白極為難看，聲音更是尖利到嚇人。

    “你還不快跪下！”他朝葉娉喝道。

    若只是一個下人,她為何要跪？

    “小女為何要跪？”

    “你…你這話的話都敢說,怕是不要命了！”趙大人青白交錯的臉上,帶著幾分驚懼幾分忐忑。此女當真是好大的膽子,居然敢如此大放闕詞，私議國之根本，簡直是膽大包天。

    葉娉裝作倔強的樣子,道：“大人何必這般激動,視律法為無物者，不正是像大人這樣的朝中大員嗎？腐樹之下，群蟲狂歡，朝綱越是亂得厲害，大人這樣的害蟲應該更加歡呼雀躍。他日大樹倒塌時,你們還可以附在死樹之上，盡情吸食著殘汁。以國之傾覆,中飽你們貪婪的肚腹,何樂而不為？”

    一席話,嚇得趙大人差點跪在地上。他堪堪扶住桌沿,驚疑不定地看著眼前無知無畏的女子。這女子當真是死到臨頭不自知，真是不知死活。

    房間內的壓迫感節節攀升，似有什么東西要沖出來，將一切吞噬干凈。明明是清寒的天，竟是叫人出了一層冷汗。

    他后背已濕，心跳如鼓。

    “你當真不怕死？”

    葉娉哪里不怕，她的心抖得厲害，她的身體也在抖。她知道，自己在賭，賭心里的那個猜測。不過是幾個呼吸間的功夫，竟像是過了好幾年。

    她不能退，也不能慫。

    哪怕前面是刀山火海，她也要硬著頭皮闖過去。

    “大人是想草菅人命嗎？”

    “胡說！”

    二人對峙，皆是腿軟。

    趙大人頻頻看向那仆從，身體伊然都有些佝僂了。

    葉娉也是怕得緊，她知道言語如刀，且有兩面性。一面救人，一面能殺人。這刀是她自己的，救她還是殺她卻掌握在別人手中。

    他們針鋒相對時，那仆從的氣勢已收。他慢慢踱步過去虛扶一把趙大人，趙大人微微側身，然后趕緊就勢坐下。

    那仆從道：“我家大人不殺人，葉姑娘多慮了。只是方才那樣的話，葉姑娘也敢講，難道不怕傳到當今陛下耳中嗎？”

    “事實之言，傳出去又何妨？小女雖是閨閣女子，卻也知陛下英明，便是聽到這樣的言論也不會降罪?！?/br>
    “陛下英明？”那仆從的臉色現出些許古怪，目光沉沉地睨視著葉娉，“你方才指責我家大人為朝中害蟲，若陛下真英明，又怎么會重用這樣的人？”

    葉娉沒有躲，如果對方只是一個下人，她不應該躲?！皹浯蟾?，枝繁葉茂，是以一葉障目之事常有?！?/br>
    那仆從冷笑一聲，道：“聽聞葉姑娘常有驚世之言，還曾譏諷王家一門草包，不知是何人所教？”

    “說話如吃飯，無需人教?！?/br>
    一陣靜默后，那仆從表情似譏，“倒是隨意，難怪好好的姑娘家，生生敗壞了自己的名聲，招來無數閑言碎語?！?/br>
    兩人說話時，趙大人還保持著堪堪沾了一點凳子的坐姿。他眼里的驚疑全變成了驚，竟是連儀態都忘記了。他驚的是二人的你來我往，更驚的是兩人各自的態度和他們所說的話。

    葉娉幾乎肯定了心里的猜測，所有的神經越發緊繃。

    她說：“既是閑言碎語，招來又如何？我何需理會？”

    那仆從反駁，“生而為人，或是為名或是為利，名聲之重，堪比性命。你一個女子，這般言行無狀不管不顧，所為哪般？”

    “自然是為了自己自在?！?/br>
    “你竟是半點不懼？”

    “懼?！比~娉聲音平穩，“但流言如風雨，若我因風雨而生怯止步，那我還有什么出路可言。是以無論懼與不懼，自己的路還得自己走?！?/br>
    “自己的路自己走？”那仆從厲目漸深，竟是重復了這句話。

    如此言論，似是聽過，又似是從未聽過。

    字字平常，卻又聞之動容。

    他的眼神復雜，問：“若無名聲，無異于自斷生路。路已斷，又該往何處行？”

    “敢問這位先生，名聲從何而來？”

    “他人口中，文人筆下?！?/br>
    “他人是誰，文人是誰？非我父母，非我兄弟，非我姐妹，亦非我友。我與他們素不相識，他們誹我謗我，卻不曾見過我，更不曾了解過我。我怎可因為這些不相干之人的閑言碎語，便自我厭棄，視自己為恥辱？”

    那仆從倏地面色大變。

    類似的話，多年前他聽過。

    那人護他顧他，引得無數非議，卻說世人毀譽如浮云，云散時無蹤，云聚時無影。若為這些無蹤無影之事黯然神傷，太過不值得。

    他望著眼前的女子，忽然明白了那個孩子為什么會說她是意外。

    “難怪你敢癡纏男子，原來心性與旁人不同。但你可知你再是高看自己，在世人眼中你依然低微如塵埃，怎敢妄想高攀溫郡王?！?/br>
    “我知自己低微，也知溫郡王高貴。世間蕓蕓眾生，有人生而富貴，有人生來低賤。但無論高低還是貴賤，皆處于一方天地間。螻蟻也好，樹木也罷，所見星月并無不同。我仰慕溫郡王，恰如螻蟻仰望星月，唯心之所向，絕無褻瀆之意?！?/br>
    那仆從瞇了瞇眼，眼神越發詭怪。

    這樣的女子，確實與眾不同。

    “好一個唯心之所向，絕無褻瀆之意！你既不愿為妾，難道還想嫁進公主府不成？”

    “我不愿為妾，并不意味著我執意為妻。人生在世，得一心悅之人何其難得，我愿守著這份歡喜直到終老，有何不可？”

    不為妾，也不嫁。

    何其相似。

    良久，他說。

    “你走吧?！?/br>
    葉娉聞言，真的轉身就走。

    她一走，那位趙大人趕緊上前，彎腰躬身。

    “陛下?！?/br>
    那仆從擺手，“回宮?！?/br>
    他們從茶樓后門出去，上了一輛并不走眼的馬車。馬車慢慢匯入街巷，不多時便泯然熱鬧之中。

    許久許久，葉娉從茶樓的墻角現身。

    她猜對了。

    但結果會如何，她并不知道。

    一切在于天意。

    是天意，等待即可。

    翌日溫如沁上門，非要塞給她一匣子銀票讓她去打點。她既感動又有些哭笑不得，好說歹說才將東西塞回去。

    接下來的日子，除了葉廉和葉正兄弟倆正常去學堂外，葉家幾乎是關門閉戶。哪怕是忠嬸等人出門采買，也是來去匆匆不與人交談。

    縱是如此，葉忠還是日日在外打探消息。

    所幸三日過去，雖無更多的消息傳出，但也沒有壞消息傳出來。這個案子仿佛被擱置在那，既沒定案也沒審理。

    葉娉知道，這是因為宮里的那位陛下在衡量。是就此滅亡，還是死地而生，他們葉家的命運全在帝王的一念之間。

    第四日，葉家來了一位稀客。

    溫夫人王誠君。

    葉氏受寵若驚，誠惶誠恐地接待了她。

    她自來賢名在外，又是國公府的主母，最重要的是這些年一直和葉家有走動，若不然以前的葉娉也不可能成為溫如玉的跟班。

    葉氏在王家伏低做小長大，從未感受過父母之愛和姐妹兄弟之情。她對王家所有人都沒有親情之感，唯獨對這位堂姐心存感恩，只因對方不曾為難過她，甚至還為她說過幾次好話。后來她嫁入葉家，對方也不嫌她嫁得低微，還愿意和她往來，所以她對這個堂姐很是尊敬。

    二人雖說是堂姐妹，但相處時宛如主子和下仆。

    溫夫人禮數周全，一應上門禮任是誰也挑不出不是。她待人自來和氣，說話有條有理慢聲細氣。

    上了茶，擺上了點心，葉氏小心翼翼地招待著這位堂姐。

    溫夫人端起茶杯，象征性地沾了一下，道：“妹夫出了這樣的事，你也不去找我。先前的那些事我事先都不知道，若我知道必是不同意他們那么做?！?/br>
    一句話，引得葉氏紅了眼眶。錦上添花易，雪中送碳難。葉家出了這樣的事，堂姐還愿意上門，可見真是一個心善之人。