他沉默下去，靜了半晌，輕聲地告訴她：“跟你在一起我就舒服，不必在意其他的?！?/br>
    “我也沒有要讓你住回去的意思?！背哒f著撐坐起身，目不轉睛地告訴他，“我只是想告訴你，人活一世就幾十載，有時候隨心而為也沒什么不好。對定國公府……你大可不必將自己束得這樣擰巴。覺得在外輕松，就在外面住著；想感受一下一家子其樂融融，咱們就回去用個膳、住兩天，這件事沒有這么復雜?！?/br>
    話音未落，裴硯的目光落在她臉上，好像剛聽了什么驚天動地的道理似的，木然看了她半天都沒回過神。

    “看什么看?！背唔谎?，躺回去裹好被子安然入睡。

    現如今她是越活越自在，也越來越知道怎么讓自己自在了。

    第49章 生死

    “母妃不用你坐到那個位子上，只想看你平平安安的?！?/br>
    那陣子, 裴硯到底是沒回定國公府，楚沁見狀沒有再勸，因為她實在也沒有逼他回去的意思。

    如此又過了數日, 挨了板子的裴煜養好了傷, 倒來登門道謝了。那天裴硯正好休假在家，但莫名地鬧了些別扭, 悶在房里不想見人，就打算推王宇說自己不在。

    這回楚沁勸了一勸, 因為裴煜會這會兒來, 十之八.九是知道他在家的, 他若假稱自己不在，又要平白地惹出猜疑。

    于是裴硯還是去書房見了這位二哥。

    裴煜的傷雖未傷筋動骨, 卻也養了近一個月才能下床, 整個人都清減了不少。見到裴硯，他眼中慣有的輕蔑蕩然無存，只是有些說不出的別扭, 沉默了半天才頷首說：“這回的事, 有勞三弟了?！?/br>
    “二哥客氣了?！迸岢幝犓蕾R就后壓根發酸, 比他還別扭，“這回原是……大理寺本就沒想計較，我去一趟，只是為了安母親的心?！?/br>
    “不是的?！迸犰夏? “母親都與我說了。若沒有三弟出面相助，我恐怕現在還在牢里?！?/br>
    裴硯滯了一下, 心里掂量一番, 終是沒拂胡大娘子的好意, 稀里糊涂地將這聲謝應了下來：“二哥客氣了?！?/br>
    裴煜一喟：“個中道理, 母親也與我說了。咱們一家子兄弟，能相互扶持是最好的，大可不必這樣爭高下。從前哥哥有對不住的地方，你別計較?！?/br>
    裴硯不疼不癢地笑笑：“我不計較?！?/br>
    裴煜又緩了口氣，靜了靜，道：“若是得空，就回來住一住吧。母親讓人修整了睦園，你和弟妹……”

    “我們這邊也是費了不少心思才打理好?！迸岢庮h首，“要不我帶二哥四處逛逛？”

    裴煜略有怔忪，終是沒推辭，跟著他去了正院。

    正院前后的花木都已中了一年多，春日里后院桃花滿園，這會兒花已謝了，枝頭漸漸生出小小的果子；前院中，左側的紫藤開得正好，秋千掩映在綠與紫中，好不愜意；右邊的葡萄架也已掛過，入了秋就可摘下來吃。

    裴硯帶裴煜看了一圈，大大方方地告訴他：“你看，我們真不是不愿回去，只是在這里更自在。二哥便這樣去回母親吧，想來母親能明白?！?/br>
    “……好?！迸犰蠌碗s地應了聲，自知三弟這話說得實在，心里卻也不免唏噓，他們到底是把這個三弟推遠了。

    這件事在幾日后被裴硯講給了太子聽。他本是當笑話說的，太子聽罷卻沉默了良久，繼而目不轉睛地打量著他問：“你是說，你的嫡母還有你那個二哥，經了這事之后，當真有所不同了？”

    “嗯?！迸岢庮h首，思索了片刻，笑了聲，“其實還是我嫡母看得明白。若這事輕輕巧巧過去，大理寺直接放了二哥出來，他也未必念我的好。但現下他在大理寺吃了些苦，臨出來前還挨了板子，心境自會有所不同?！?/br>
    仔細想來，這或許也不全歸功于胡大娘子的精明，大理寺那邊也是會辦事的。

    他當時直言告訴大理寺，家里說要讓二哥吃些教訓，他們便會將這“教訓”給夠。所以二哥在獄里時未見得知道自己不日就能出去，挨板子時也不一定清楚到底要打多少。

    當這些痛苦摸不著邊際的時候，他或許就會覺得，自己活不過這一關了。

    一旦經歷過生死，人就會看透許多事情。很多從前所追逐的名利事，在生死面前都會化作云煙。

    太子聽罷裴硯所言，沉吟半晌不語。當晚，等侍中們都離了宮、東宮官也各回各家，他就出了東宮，去紫宸殿求見了。

    紫宸殿里，皇帝正用晚膳，聽聞太子求見，隨口便說：“太子應該還沒用膳，去添副碗筷來?！?/br>
    兩名宦官領命而去，一個去添碗筷，一個去請太子。太子很快入了殿，見了禮便落座，皇帝執箸夾了塊蟹粉蹄筋給他，太子卻沒心思動，盯著父親輕聲言道：“父皇，兒臣有事要稟?！?/br>
    皇帝沒太當回事，仍自顧用著膳，隨口說：“說吧?！?/br>
    太子道：“兒臣想請父皇與兒臣做一場戲?！?/br>
    這倒另皇帝一怔，筷子頓了頓，看了他一眼：“什么戲？”

    太子低下頭：“在此之前，兒臣想與父皇求一道恩旨?！?/br>
    皇帝聽得愈發云里霧里，又問：“什么恩旨？”

    “就這一回?！碧禹钌?，“請父皇聽完經過，恕德妃與勵王無罪?！?/br>
    皇帝眼中凌光一閃：“你且說來聽聽?！?/br>
    太子抿唇：“父皇若不準允，兒臣便不說了?！?/br>
    “……”皇帝露出慍色，一拍桌子，“你如今膽子大了是不是？敢跟朕賣關子了？！”

    “父皇息怒?！碧由袂楣皂?，卻并不退讓，“父皇教導兒臣要會權衡利弊，兒臣今日所求之事，正是權衡利弊后的結果?！?/br>
    “你素來知道如何權衡利弊?！被实圩⒁曋?，口吻深沉，“朕只是不愿你太過心軟?！?/br>
    “先禮后兵?！碧右蛔忠活D，“兒臣顧念兄弟之情，愿給大哥一次機會。若他不肯悔改，下次不必父皇發話，兒臣親手殺了他?！?/br>
    時間便這樣一點一點過去，紫宸殿外殿那口西洋座鐘的指針一點一點地往后推。夜色一重深過一重，終于，萬物都歸于安寂，宮室中的燈火漸次燃明，火苗無聲地襯托外面的靜謐。

    幾騎輕騎趕到勵王府的時候，勵王猶在書房讀書。幾人氣勢洶洶地闖進去，二話不說就將人押走，勵王下意識地喝了聲：“什么人？！”繼而看清他們的服色，心底便是一驚。

    勵王就這樣踏著夜色被押入宮中，行至紫宸殿前，正好碰上德妃也被人押來。母子二人相視一望，勵王直驚得跌退了一步：“母妃……”

    押解的宮人卻不容他們多說什么，母子二人即刻就被押進了內殿。內殿里燈火通明，皇帝坐在御案前，四周圍林立的宮人個個神色沉肅。

    單是這架勢就已足夠嚇人，德妃與勵王強定心神見了禮，不及多說一個字，一本冊子就被擲到了面前。

    皇帝閉上眼睛，疲憊地靠在椅背上：“張宗奇與霍棲的事、衛子安往東宮鋪眼線的事，還有……這名冊里牽涉的人。你們母子兩個，辯吧?！?/br>
    一語既出，萬籟俱寂。

    德妃身子一軟，已然跌跪下去，勵王怔忪一瞬，忙也跪地：“父皇，兒臣……”

    “朕知你們早有野心，卻不知你們如此膽大包天！”皇帝勃然大怒，抄起茶盞直朝德妃砸去，德妃不敢躲，砰地一聲，額角淌下鮮血，“敢將手伸進長秋宮和東宮，你們安的是什么心！”

    “皇后顧念你的資歷，對你敬重有加，你就是這樣待她的！你們母子就是這樣待她的？！”皇帝聲嘶力竭地厲斥。

    德妃伏在地上，周身戰栗如篩。勵王亦陣腳大亂，叩首辯道：“父皇！不是母妃的錯，是兒臣……”

    這話卻只令皇帝更怒，皇帝拍案而起，幾步行至勵王面前，一把抓起他的衣領：“是不是朕素日寬和慣了，你們便以為朕不會殺你們？”

    “父皇……”勵王怔怔抬頭，對上的卻是皇帝盛怒之下變得猩紅的眼睛。

    他從未見過父親這樣可怕，一瞬間四肢百骸都僵住。他只覺自己連呼吸都在發冷，勉力緩了好幾口，嗓音發?。骸案富?，兒臣只是……只是不服他仗著嫡出便壓兒臣一頭，兒臣從未想過加害太子！父皇息怒……”

    皇帝漠然看著他，聽他說完，一聲冷笑：“德妃，這話你聽見了？”

    “臣妾……”德妃不知皇帝何意，貝齒打著顫，“臣妾聽見了……”

    “好?！被实垡话阉砷_了勵王，笑音愈發森冷，“那便由你去將這話告訴閻王。倘若他所言是真，此事便到此為止；倘若他所言不實，便是動搖江山，就讓閻王收了他去?！?/br>
    這樣的說辭放在這樣的大事上，好似一個玩笑。

    可這個”玩笑“足以令勵王遍體生寒：“父皇、父皇……兒臣知罪！”他慌亂不已地去抓皇帝的衣袖，卻被皇帝避開。

    接著便見宮人進了殿，為首的一個宦官手里托著酒盞，身后四個幾步上前將德妃按住，硬撬開嘴，就要將酒灌進去。

    “母妃！”勵王想要上前，這一瞬，他突然對先前的萬般算計后悔了。

    他總覺得自己不像太子，自幼有父皇母后疼愛。父皇待他總是要淡一些，雖也關照，他卻察覺得到那種區別，唯有母妃是真正待他好的。

    所以他總想爭一口氣，想讓父皇看到他也不比太子差，也想混出些名堂，讓母妃過得更好。

    可現在，他卻連母妃都要失去了。

    勵王拼盡全力想撲過去，但以一人之力哪里爭得過那么多宮人。最終，他也只得眼睜睜看著母親殷紅的朱唇硬被撬開，暗色的酒液灌下去，其中不免有些在掙扎中漸下來，落在她的衣裙上，落在紫宸殿光潔的地面上。

    酒液灌盡，宮人終于將德妃松開，也松開勵王，他趔趔趄趄地撲過去：“母妃！”

    德妃虛弱地伏在地上，目光空洞。烈酒帶來的灼燒讓她禁不住地連聲咳嗽，每一聲都帶著濃烈的酒味。

    她自覺已命不多時，無力再做什么，卻怕極了兒子會再踏錯一步，跟著她殞命。

    她強自撐了撐身，抓住勵王的肩膀：“別跟太子爭了，別跟太子爭了……”她用盡了全部力氣，掐得指節發白，“母妃不用你坐到那個位子上，只想看你平平安安的?！?/br>
    第50章 終章

    “走吧，看看宵夜吃什么?！?/br>
    “母妃……”勵王慌亂地扶著她, 明明聽到她在說話，卻慌亂得一個字都聽不進去。

    皇帝漠然看看他們，無聲地轉過身, 走向御案。

    德妃眉頭緊鎖, 呼吸漸漸急促，一壁思量該跟兒子再說些什么, 一壁等著預想中的劇痛襲來。

    如此不知不覺又好幾息過去，皇帝靠向椅背, 按捺著怒火, 吁了口氣：“若無太子逼朕許諾, 朕真想殺了你?！?/br>
    母子二人俱是一驚，繼而茫然無措地看向皇帝。

    “陛下？”德妃滿目惶惑, 勵王反應得快些, 眼中露出一抹不可置信的驚喜：“父皇，您是說……”

    皇帝冷睇著面前的長子：“太子說，這是他最后一次顧念你是他的長兄。若朕不答應他, 他就不告訴朕究竟出了什么事?！?/br>
    勵王啞然, 望著皇帝, 一時做不出反應。

    皇帝神色不改：“他其實明白，要了你們母子的命，最能一勞永逸。朕希望你也明白?！?/br>
    勵王一時怔住，皇帝不再看他, 側首看向身邊的掌事宦官：“傳旨下去，就說……德妃請旨在宮中帶發修行, 朕準了。即日起, 旁人若要與德妃走動, 先去回過皇后?！?/br>
    “諾?！绷河癫殴?。

    “勵王……”皇帝復又啟唇, 卻頓了頓，似是一時拿不定主意。

    勵王按住余驚，先一步開口：“兒臣去皇陵！”

    皇帝眉心微跳，再度看向他，勵王叩首：“適逢……適逢皇祖父駕崩二十載。母后曾說，皇祖父在世時很疼愛兒臣，兒臣愿去為皇祖父守孝三年?！?/br>
    他一邊說，心緒一邊平復下來。

    皇陵那邊與世隔絕，除卻誕辰忌日，幾乎不會有人過去走動。他去待上三年，什么勢力都煙消云散了，父皇與太子都可安心，母妃也不會再有性命之憂。

    皇帝默然良久，緩緩點頭：“去吧?！?/br>
    “多謝父皇！”勵王如蒙大赦，眼見母親還在一旁怔怔回不過神，就想先送她回宮。他于是一邊伸手扶她一邊道了告退，皇帝沒說什么。待他退至門邊，卻聽皇帝道：“沖兒?！?/br>
    勵王腳下頓住，皇帝一喟：“其實，朕曾希望你能做太子的左膀右臂，太子也一樣?！?/br>
    勵王滯了滯，回過頭，望了父親半晌，卻辨不清自己是什么情緒。