“……好?！被魲珕×藛?。二人間安靜了會兒, 霍棲又說, “我能求你件事么？”

    裴硯：“你說?！?/br>
    霍棲道：“這到底是詔獄, 沒見過有幾個活著出去的。殿下雖有心救我，但萬一力不從心……”

    裴硯：“你是想讓我去說情？”

    “不，不是?！被魲珦u頭，面上的慌張淡了, 也沒再見從前那副吊兒郎當，倒是一副認真的模樣, “我、我有個外室, 還有……還有兩個孩子。但這外室出身不好, 我父母嫌丟人, 不肯給名分。我先前也沒覺得有什么，但若我不在了……”

    裴硯了然：“我知道了。萬一你真有什么閃失，我必親自將他們送去昌宜伯爵府，立勸昌宜伯收留他們?！?/br>
    這當是最易想到的辦法，可他話音剛落，霍棲就搖了頭：“不……”

    裴硯皺起眉，霍棲似乎也覺得很難開口，躊躇了半天，才艱難道：“我母親這個人……什么都好，就是待庶出子女刻薄，他們便是進了伯爵府的門，也沒好日子過?！?/br>
    裴硯不解了：“那你想怎么辦？若不送他們回去，他們孤兒寡母，怎么過日子？”

    他剛問完，就見霍棲抬起眼睛，乞求地望著他。

    裴硯一時還是沒明白：“你看我干什么？你說個法子，我幫你辦。你若沒法子，我總不能替你的妻兒安排去處?！?/br>
    霍棲終于磕磕巴巴地啟齒：“若是、若是我真有個什么三長兩短，能不能……能不能求你看在同窗多年的情分上，收留……收留他們？”

    裴硯整個人都懵了：“你說什么？”

    霍棲不再多說，也不再看他，逃避著他的視線，面上盡是無措。

    裴硯懵然望著他落魄的樣子，恍惚了半晌，終于慢慢相信，他是認真的。

    也是，得凡入了詔獄的人，大概都會覺得自己必死無疑?，F下即便太子說要救他，他們也都拿不準到底能不能行。

    那若他真的要死——此時一味的恐懼固然在情理之中，但為妻兒想想后路更是該有的擔當。

    裴硯于是不得不思索起他所言之事的可行性，接著就意識到，此事好似并無什么難度。

    雖然他和沁沁前些日子還在為錢發愁，但說到底，大頭的開支是他與同僚的應酬、還有逢年過節的各種走動，相較之下養孩子花的反倒有限。

    更讓人為難的反倒是如何掩人耳目。

    裴硯想了想，便道：“好，那我今日就接他們去我那里。若你真出不去，他們便就此在我家住下；若你平安歸來，我再將他們送回去?！?/br>
    這倒讓霍棲一怔，他啞了啞，搖頭：“也不必……不妨等個結果?！?/br>
    裴硯坦誠道：“若你前腳人頭落地，我后腳就接他們回家，不免太過巧合，顯得蹊蹺。萬一被好事者翻出個究竟，便不免節外生枝。但現在你剛入詔獄，在旁人眼里你又有太子做靠山，遠還沒到托妻獻子的時候，我此時帶他們走，誰也不會輕易想到你身上?！?/br>
    霍棲恍悟，點了點頭：“有勞了?！?/br>
    裴硯緩了一息，又說：“你還需坦白告訴我，你這外室和孩子，都有誰知道？我心里得有個數?！?/br>
    “沒有誰了?！被魲p言，“外室的事，我爹娘知道，但孩子我與爹娘都沒提，生怕他們覺得這是伯爵府血脈，硬要接回去卻又不肯善待?，F下知道得這么清楚的，除了你，只有她院子里的下人了?！?/br>
    裴硯這才輕松了些：“如此便好?！?/br>
    .

    這日下午，悶了已久的天上終于下起了急雨。太子不好擅自離京，只得著人將新寫的奏章快馬加鞭地送去行宮。

    這份奏章絕口沒提霍棲之事，只仍在議京中衛戍的歸屬，全然沒顧皇帝讓他別多管閑事的話，措辭反倒更凜冽了些。

    奏章出宮后，太子獨自立在毓德殿的殿檐下觀了許久的雨。

    他反反復復地回想這幾個月來發生的事情、想父皇病中的變化，甚至還想了想一直與自己相爭的長兄。最后，一切情緒都化作一種無措，無措于接下來要發生的事情。

    他剛開始以為，那是害怕?？珊髞碜屑毞謩e，他似乎并不怕，只是自從懂事以來，他就幾乎再未與長輩頂撞過。

    父皇母后都通情達理，有什么事總是能好好說的?，F下要他明知父皇動怒還逆勢而為，他心中頗有一種不適應。

    只是，霍棲命懸一線，去賭一場也值得。倘若父皇當真只是在歷練他，他就不能讓不相干的人為此搭上性命。

    而若他賭錯了……

    太子眉心輕跳，狠狠斬斷這念頭，不再深想。

    .

    街巷上，裴硯出了詔獄，就按著霍棲給出的地址，去尋花痕的住處。

    花痕本是青樓樂伎，霍棲給她置的宅子卻在離青樓云集的平康坊最遠的坊里?；魲f，她不喜歡平康坊。

    裴硯趕到宅院門口時已是傍晚，雨下得愈發急了。他上前叩門，前來開門的是個七八歲的小廝，瞇著眼睛透過雨簾打量他：“請問您是……”

    裴硯并不廢話，遞上了進出東宮的腰牌。那小廝知道霍棲也是東宮的人，又聽他報出了花痕的名字，就不再多心，讓開門請他進去。

    裴硯于是邁進院門，剛一抬眼，就見廂房的窗紙后人影一晃。他舉步上前，叩了兩聲門，里面卻無人應答。他喚了聲“花痕姑娘”，里面還是沒有動靜。

    裴硯見狀知道她存著警惕，便不再耽擱，退開兩步，直接一腳將門踢開。

    房中響起一陣婦人與孩子的驚叫，裴硯信步進屋，便見二十上下的女子滿面是淚，卻還是自己擋在了前頭，將兩個孩子護在了身后。

    隔壁的婢子聽聞聲響也跑過來，見有個生人在，當即驚慌失措地撲跪在地：“大人，我們娘子……我們娘子不是昌宜伯爵府的人，伯爵府不認她的！求您看在稚子無辜的份上放她一馬吧！”

    那婢子說罷就連連磕頭，撞在地上嗵嗵直響。裴硯伸手擋在她肩頭，沉了沉，道：“你說得對，你們娘子不是昌宜伯爵府的人，日后也記住這句話?！?/br>
    婢子聞言一怔，滿目惶惑。裴硯不再與她多言，幾步走到花痕面前，頷首道：“我是定國公三子裴硯?；魲缃裆离y料，讓我先帶你走。來日若他平安，我自會送你回來與他團聚；而若他出了閃失……”他語中稍頓，目光投向花痕身后那兩個驚魂不定的孩子，“人前人后，這兩個孩子，便是我的孩子?！?/br>
    “什么……”花痕一時回不過神，某一剎間突然意識到他的話意味著什么，驀地搖起頭來，“若、若他走了，我們母子就隨他去！”

    “他將你們托付給我，便是想讓你們好好活著?！迸岢帨芈?，轉念想到事情未有定數，便也不急于再勸，“無論如何，先隨我走。去我那里安心等他的消息，免得節外生枝?！?/br>
    花痕遲疑著點了頭，就要帶著兩個孩子隨他走，但剛走了一步又警惕起來：“我怎知……我怎知你說的是不是真的？”

    裴硯無奈，只得再度摸出東宮的腰牌給她也看了?；ê鄄凰颇切P一看就信，接過去摸索著仔細分辨了半天，覺得與霍棲身上那塊別無二致才總算放下了戒心，又低著頭輕聲解釋：“公子恕罪，妾身自己的生死沒什么，但妾身是兩個孩子的母親，不得不謹慎行事?！?/br>
    “我知道?！迸岢幉辉谝獾男π?，伸手一引，請她先出去，“馬車就在門外，你去車上等我?！?/br>
    花痕不再多問什么，點了點頭便依言出門。裴硯睇了眼那婢子，吩咐她為花痕收拾些日常所用的東西帶走，又命那小廝將院子里余下幾個下人也都喊了出來，最后找了他們一干人的身契，這才舉步出去。

    花痕坐在車中心神不寧，片刻的工夫里就揭開窗簾往外看了好幾回，只覺得那雨幕都讓人心慌。好不容易等到裴硯出來，她莫名安心了些，總算定神做好。然而卻不見裴硯進車廂，再往外一瞧，就見裴硯已在車轅上坐定了。

    花痕一時不太好意思，張口就說：“公子不進來坐？”

    裴硯偏了偏頭，但沒看花痕：“男女授受不親?！?/br>
    花痕一怔，這才恍惚自己所言不妥，頓時面紅耳赤，不再說一個字。

    .

    宅中正院里，楚沁望著窗外的雨簾，心底莫名的不安。這種不安惹得她心慌，她本以為是孕中的不適，后來卻漸漸發覺似乎與孕事無關，只是一種說不清的難過，虛無縹緲，摸不著邊際。

    她于是只得自顧自地緩著。明明母親就在身邊，安氏也在不遠處的圓案旁做著女紅，她卻不好跟她們說什么。

    如此一直到了臨近晚膳，安氏先一步告退回了西院，郭大娘子瞧了瞧時間，起身走到她身旁：“該用膳了?！?/br>
    楚沁面前回身，輕道：“娘先回去和爹爹一起用吧，我還不太餓……一會兒等等裴硯好了?！?/br>
    到底是活過一輩子，遮掩一點小情緒對她來說還是不難的。郭大娘子便沒有多心，只笑了笑：“好，那我就先回去了。我瞧裴硯近來忙得很，若他回來得太晚，你多少先吃一些?！?/br>
    “我知道?！背呙蛑?，讓清秋撐傘送母親回去。等郭大娘子一走，她就又繼續發起了呆。

    雨下得夠大的時候，天地間都會被水霧籠罩，那水霧透著寒氣，遮擋視線，讓一切都變得朦朦朧朧的，連面前這方小小的院子都變得一眼望不到盡頭。

    楚沁覺得發冷，不是身上冷，是心底冒著涼。

    她不受控制地冒出虛汗，卻無意喚人進來侍奉，只生出說不清的探究，想為這種感覺尋到一個來處。

    這種感覺，似乎有點熟悉。

    她茫然望著面前的一切，眼看面前的雨霧隨著夜色漸深越來越暗，忽有一剎，腦海中電光火石驟然一閃！

    她想起來了，這雨似乎很像上一世他帶外室回來的那一晚。

    那時他們還住在定國公府里，所以她印象中周遭的一切都與現在不同。

    可雨是一樣的。同樣的夜雨、同樣的寒涼，讓她難受到骨子里，她記得那晚她躺在睦園正院的床上，翻來覆去地睡不著，一邊覺得自己并不在意那個外室，一邊卻又別扭極了。

    后來，過了很多年她才明白，她在意的原是他從前沒有告訴過她。如果他早就跟她說清究竟，她大概也不會在意那個外室的存在。

    這輩子，應該不會那樣了吧。

    她想他這輩子或許沒有外室，因為他待她那么好，幾乎有點閑暇就都守在了她的身邊，看上去都不像有工夫去見外室的樣子。

    再說……萬一不是這場雨呢？

    楚沁忐忑不安，心下自說自話了許久，反反復復地告訴自己，應該沒事。但在清秋執著油紙傘回到房里后，她還是一眼看了過去，鬼使神差地告訴她：“你去門房等一等三郎吧?！?/br>
    “??？”清秋抬頭，面有詫然。楚沁凝神，解釋道：“雨太大了，你迎一迎他?！?/br>
    “哦?！鼻迩锪巳灰恍?，“好?！闭f罷就拿著傘再度出了屋，去門房候著。

    楚沁心下的不安并沒有因為這道安排而平息，清秋一走，她就又胡思亂想了起來。末了她只得強自別開雜念，開始給自己找事干。

    可看書看不進去、做女紅更難以靜下心，楚沁思來想去之后，就帶著清泉去了膳房。膳房里，小章已基本歇下了，只等著各院過來提膳，冷不防地見她親自撐傘過來，倒嚇了一跳，顧不上下雨就從房里跑出去迎：“娘子怎的親自來了？這么大的雨，您還有著身孕?！?/br>
    楚沁神色若常，嘴角猶掛著笑：“雨下得太冷了，我閑來無事，又沒胃口用膳，來給公子烹個湯?！?/br>
    “？”小章免不了疑惑了一下：這雨，冷嗎？

    到底是入夏了。在他看來，這雨只是讓原本悶熱的天氣舒爽了些，遠遠沒夠上“冷”的程度。

    但轉念一想——小章很快給這事尋了解釋：楚娘子有孕了嘛，聽聞孕中時常感受奇怪，這會兒覺得冷倒也正常。

    小章便沒再多想什么，問了問她想做什么湯，就過去準備食材。

    楚沁在廚藝上并不算拿手，聽聞今日又有新鮮的羊rou，是打北邊草原上來的，便與小章要了塊羊腿rou，又要了半截白蘿卜。

    小章一看這兩樣就知她要做什么，手腳麻利地切起了菜來。

    羊腿rou要去骨切方塊，小章挑的幾乎是凈瘦的，切完只其中四五塊連著點肥，燉湯正可讓湯面上浮出一層油花。白蘿卜去了皮，也切方塊。外頭許多酒樓頓蘿卜羊rou湯愛將白蘿卜切薄片，但其實這樣燉出來的白蘿卜口感軟糯，若是切薄片倒吃不出來了，便失了些風味。

    切完蘿卜又切蔥姜。姜就一份，攏共四五片，給羊rou焯水去血沫時用；蔥要兩份，一份是大蔥的蔥白段，另一份是小蔥的蔥花，蔥白段也是焯水時用，蔥花等著湯燉好再撒進去提鮮就行。

    他忙這些的時候，楚沁就在旁邊尋了個小木凳坐著。等他忙完，楚沁上前一看，留給她的活就剩兩樣了——一是焯水，二是燉湯。

    焯水這活簡單，就是把蔥姜與羊rou扔進鍋里，再稍加一小勺料酒。等水燒開，血沫一撇，羊rou撈出來即可。

    燉湯更簡單，焯好的羊rou和切好的蘿卜扔進鍋，先以大火煮開，然后換小火慢燉，在出鍋之前就都不用管了。

    這般沒難度的事情，其實不足以讓她分神?？稍S是因為到膳房來終究換了個環境，楚沁心情還是暢快了些，忙了一刻等湯在灶上燉起來，她就又落了座，無所事事地跟小章聊天。

    聊了沒幾句，外面跑進來一個小丫頭。小丫頭左手撐著傘，右手拎著食盒，跑到門口就嚷嚷：“哥哥你怎么還不回去！我給你把晚膳拎來了，你快吃！”

    說完，她才注意到楚沁在屋里，嚇得面色一白，趕忙見禮：“楚娘子安?！?/br>
    “免了?！背呙蛑?，想起這小丫頭自己也見過。那會兒他們還住在定國公府里，她叫了燒烤，便是這丫頭跟著小章一起來忙的。

    她便問小章：“這是你meimei？”