一副快要溺斃的模樣，清嘉也不由得緊張起來。

    她水性好，若放在尋常也敢下水的。

    但……

    暢春園內，原來宮人便都圍到了賢妃那兒，在湖附近的便少之又少，便有人吼了一嗓，發覺李炎落水的也就二三。

    那幾個宮人撲騰撲騰跳下了水，竟才在邊緣，都上下浮沉起來——全是旱鴨子，救人更是無從談起。

    清嘉覺得好笑滑稽，又擔心李炎，卻聽見一旁的莫雪笙嘆了口氣，低聲道：“麻煩?！?/br>
    明晃晃的嫌棄。

    但她仍將外衫脫了，隨手仍在地上，凌空一躍，便已潛入水中。

    清嘉呼了一聲，只見莫雪笙在水中時仍是瀟灑模樣，修長雙臂一滑，足下打出漂亮流暢的水花，如銀色游魚一般，徑直沖李炎游去。

    她忍不住想，這位恩公，真是十足倜儻帥氣，便是女兒身，也抵擋不住。

    見李炎有救，清嘉才將心頭大石放下。

    水中撲騰的李炎，心情比清嘉還要復雜。

    他來暢春園，是因昨日皇帝便耳提面命，叫他務必出現。

    待他入了宮，又有相熟的眼線來稟，說莫雪笙被皇帝宣去了御書房，并不在暢春園中。

    所以李炎才估著時間，掐著春日宴的末點來。

    誰料一至暢春園，竟是兵荒馬亂的情形，賢妃說遇險，宮人四處流竄，命婦們面面相覷，也不見莫雪笙蹤跡。

    他原來都打算離開，免得受牽扯，又恰好遇上清嘉與那小醫女的意外，想四野僻靜，無人在意，她一個孕婦若落了水，后果不堪設想，都打算出手了。

    才靠近稍寸，被人一個飛踹，竟直直落入水中。

    這下動靜鬧得大了，吸引了好幾個宮人旁觀，想要鳧水上岸都不行，便只能繼續佯裝殘廢無力，在水里晃蕩。

    但裝殘也非易事，他在湖中泡著，肺里吸了許多水，竟漸漸意識渙散起來，強忍著求生的本能，心中已將湖邊上撲騰的宮人罵了千百萬遍——都是飯桶。

    快撐不下去時，有條修長人影快速抵近，轉瞬間，一股強勁的力道挾住他手臂，有道柔韌有力的手臂纏在他腰上，似水草一般，將他整個人自水中拉了起來。

    李炎嗆出一團水，猝不及防撞入一潭似高山雪湖般深寒澄澈的眼，他訥訥道：“是你……”

    他眼神直勾勾地纏在她身上，大腦一瞬停轉。

    她著雪色，云鬢垂墜，烏發紅唇，分明冷麗。

    薛小寒，竟是個……女人？

    莫雪笙被他盯得不耐，皺了皺眉。

    又見他吐息虛弱，面色蒼白似鬼，一雙微垂的眼，汲滿了水汽，氤氳細碎粼光，慘淡中竟也能透出美艷來——恰是莫雪笙最看不上的。

    一個大老爺們，娘們唧唧，女里女氣。

    莫雪笙也很納悶。

    她一心想著救人，都沒看清李炎是從何處冒出來，又是為何與她撞了個正著，心中暗自評判——生得禍水臉，人也麻煩。

    但沒辦法，與李炎成婚，是板上釘釘之事，也只能壓住煩躁，寒著臉色，點了點頭：“你放松些，我帶你回去?！?/br>
    李炎瞧著瘦弱，但莫雪笙在水中拖著他游走，實在費了好大力氣，上岸時，極不耐煩地在他胸膛用力一推，李炎便好似卷餅一般，在岸邊翻了個個。

    自湖中爬出的內宦一擁而上，哭嚎道：“四殿下——四殿下您無事罷？”

    李炎不耐，一把推開，捂著隱隱作痛的胸膛，重重地咳了幾聲，才將目光重新凝回莫雪笙身上，質問：“你是誰？”

    他心中其實有隱約預感，但想想都覺得荒誕。

    李炎微瞇著雙眸，眼神似刀鋒冷厲，慘白的臉上濺了幾許泥點子，顯得分外猙獰，閻羅似的，那些內宦素聞四皇子惡名，皆撲騰撲騰跪下，在原地瑟瑟抖著。

    莫雪笙將氣息喘勻，嫌惡地抖了抖濕淋淋的衣袍——京城貴女時興寬袍大袖，于她而言只有礙事。

    她捋了一把頭發，將漉濕的長發偏分至一側，卻聽得李炎那邊氣勢磅礴的質問，她冷笑了聲，緩緩站直身子，走到李炎身前，漫不經心的：“四殿下，真猜不出我是誰么？”

    李炎心底墜了一下，暗忖世事無常，不死心地打破砂鍋問到底：“你究竟是哪位？”

    莫雪笙偏頭，不可置信地笑了下，比方才開懷了些，但眼神的不屑卻未加掩飾，恍若見他是傻子一般，與他對視了好一陣，才緩緩道：“臣女莫雪笙，見過四殿下?！?/br>
    此話還算恭敬，但莫雪笙連身子卻若鋼板一般，稍寸都不曾彎曲，她濕發別在一側，愈發顯出脖頸修長，一副傲氣凜然，鐵骨錚錚的做派。

    李炎心口愈發疼了起來，不住咳嗽。

    莫雪笙眼神閃了閃，默默評價：癆鬼似的。

    清嘉在旁，將這對未婚夫妻的對峙看得分明，只覺得尷尬，她撫著肚子呵呵笑了聲，打圓場道：“呃……莫家jiejie，身上衣裳都濕了，不若稟明太后，換套干凈衣裳罷？”

    她口氣軟和，又笑眼彎彎，十分甜膩，莫雪笙也很受用，面色稍緩，點了點頭。

    方才經過李炎落水一事，耽擱許多，賢妃已被抬走了，太后是此次宴席主理之人，自然要主持大局，所以還在，眾位命婦也回歸原位。

    清嘉想，李炎落水這事，雖不討喜，但與她無關，自己只消裝作不知不解，是個局外人便好。

    清嘉腹中仍有不適之感，但現下不是說話的時候，她裝作一切如常，一邊與莫雪笙閑談，一邊往遠處花架走去。

    李炎也被扶上輪椅，在她們身后默默跟著。

    三人靠近時，眾人皆側目，不過更多是盯著渾身濕透的李炎與莫雪笙。

    清嘉與莫雪笙點頭示意，才挪回容城郡主身側。

    郡主見她歸來，滿臉焦急，話語如連珠炮似的：“天爺，你可算回來了，方才亂糟糟的，托人尋了你許久都見不著影子，將我嚇得夠嗆?！?/br>
    暢春園實在太大，清嘉人生地不熟，還懷著孕，容城郡主一顆心懸了半日，她目光在清嘉身上掃視，見人外在無恙，才松了口氣：“你無事便好?！?/br>
    她似乎想起什么，壓低聲問：“你那餐食與賢妃是一應供奉，她方才也用了血，才出的事，你是沒瞧見，登時便流出好大一灘血來，連……”

    現場太血腥，郡主都不忍回想，只嘆了一聲：“晦氣，不說那些?！?/br>
    聽說賢妃發作得慘烈，清嘉反倒稍稍安心。

    若真是膳食之禍，她合該與賢妃一般才對，哪會如今都還安然，不過事關孩子，仍不能掉以輕心，她雙手攀繞在郡主手臂上，湊在郡主耳側，低聲道：“母親，我有些不舒服?！?/br>
    郡主當即抓緊她手腕，雙眸瞪大，憂慮道：“怎么了？”

    清嘉只輕緩搖了搖頭：“我總覺得，小腹有些墜脹，隱約的不適，卻又……還好，也不知是否因我多慮?！?/br>
    “不可小覷，宮中陰損招兒多著呢?！比莩强ぶ髅碱^緊蹙。

    婆媳二人竊竊商量時，太后驟然發聲，嚴肅模樣：“諸位，今日之事，實為哀傷，哀家定要徹查，眼下事態未明，各位也都不好離開，請移步慈寧宮罷，若有不周到之處，請諸位包容則個，莫同我這老婆子計較?！?/br>
    待到了慈寧宮，諸位命婦都被關在偏廳，雖是好吃好喝地伺候著，卻與軟禁無異，想一時半會離不了宮，容城郡主私下與慈寧宮的女官傳話，說清嘉身體不適，要請個太醫來瞧，都被冷淡以待。

    看來，茲事體大，無論是誰的情面，太后都不會給。

    但清嘉不適愈發深重，小腹仿佛墜著一灘水，都不敢站著，只乖乖呆在位子上，如坐針氈。

    約莫一炷香的時間，清嘉聽見外頭有宦官高唱：“陛下駕到?！?/br>
    太后早在殿中等候，做足了皇帝會發作的準備，但撞見他氣勢洶洶、面黑如墨，也難免驚駭。

    皇帝早年是上過戰場的，也有那六親不認，大殺四方的時候，這些年沉迷道學，裝得慈和了許多，對太后也算恭敬，如今卻一副，殺神模樣。

    太后掩住驚濤駭浪，并不承認賢妃出事與自己的干系，只說：“今日在場官眷，哀家皆留了下來，皇帝要差，要整頓宮禁，哀家無不配合?！?/br>
    皇帝冷哼：“配合？”

    他眸光銳利，眉目陰沉：“賢妃是吃了太后的席后，方才遭遇不測的，太后合該給朕一個交代才對，如今卻只說配合？”

    太后藏于袖中的手驟然握緊，才哽著口氣，佯裝出還算淡然的姿態：“太醫令查了半日，只翻出一本古籍說，或許，賢妃是同時服食了藜蘆與丹參，才會大出血，卻也沒有任何依據?！?/br>
    “退一萬步說，賢妃人雖在暢春園，但吃食用度皆是自備的，藥膳中的丹參也是賢妃藥膳方子中原來就有的，與我們何干？”

    太后凜然道：“我慈寧宮不懼嚴查，卻也非什么罪責都能往哀家身上扣?！?/br>
    她態度猶如鐵板一塊，毫不認錯，皇帝氣得咬牙，卻也無可辯駁，只捏著拳頭喝了一句：“太后真是厲害！”

    二人劍拔弩張時，又有宮人來稟，說四殿下來了，皇帝雖煩悶，但考慮他要與莫家聯姻，終究不耐擺了擺手：“叫進來罷?！?/br>
    李炎一入門，便一副乖巧模樣：“兒臣方才見莫家小姐時，聽聞賢娘娘遭遇不測，想兒臣方才也在暢春園中，也許有什么能幫上忙的?！?/br>
    皇帝別了他一眼，不悅的眼神，說出的話卻是：“如今你也懂事了，在旁聽聽罷?！?/br>
    太后與皇帝都習慣見李炎當成透明人，太后接著辯駁：“席上，信國公家的媳婦，宋祝氏，也懷著孕的，哀家還叫人將吃食換做與賢妃一致的，她人如今還好好的，足可見哀家無辜，皇帝失子是悲痛，卻也不可紅口白牙地誣陷老婆子呀?！?/br>
    皇帝皺了皺眉：“宋星然的媳婦？”

    太后點頭，并未多言。

    但一旁的何盈玉卻突然跪了下來：“陛下，太后娘娘實在無辜，如今正巧，宋祝氏也在慈寧宮，不妨做個試驗，只管將她拘起來，再灌下藜蘆，瞧一瞧她是何反應，究竟是不是如古籍所言，若是真的，咱們查案抓人，也好有個依據啊?！?/br>
    此話一落，殿內鴉雀無聲。

    活人試驗，且已明知賢妃大出血流了產，若湯藥一灌下去，十有八九是會流產的。

    賢妃如今都生死不明，清嘉月份比她大，如此一來，小命不保也很可能。

    莫說李炎與宋星然交情深厚，便是泛泛之交，宋星然是閣臣、是重臣，又有爵位在身，動他家眷？這是要逼他造反么？

    此法不僅惡毒，還很昏庸。

    太后皺眉沉思半晌，低聲責罵：“多嘴！你一個姑娘家家，如何想出這樣陰損的法子！”

    皇帝倒是若有所思的模樣。

    李炎便知，皇帝對此陰毒的方法，并不抵觸，他剛愎自用，從來覺得雷霆雨露皆是君恩，但宋星然實在重要，他或許還疑慮。

    何盈玉也看出皇帝的搖擺，雖被太后斥責，她也不懼，跪在地上，磕了三下響頭，擲地有聲道：“是，那宋祝氏是要受些委屈，但即便她流了產，又如何？”

    “賢娘娘的孩兒都沒了，她又有什么福分留得住肚子？權當與小弟弟做個陪侍罷了?！?/br>
    此話一落，皇帝眉目分明顫動，竟是很動容的模樣。

    李炎心里一沉，漠然道：“郡主此話，也不假?！?/br>
    何盈玉得了贊可，脊梁都直了幾分，揚眉微笑，見皇帝與太后凝肅的眼神，才悻悻淡下。

    “但……”他話鋒一轉：“弟弟這事蹊蹺，如今賢娘娘又生死未卜，也不知他是要超度，還是要陪侍，便是要陪侍，也得叫欽天監算出個合度的時辰，不好貿然行事，沖撞了賢娘娘與弟弟?！?/br>
    皇帝瞳孔驟然一縮，并不曾說話。

    皇帝篤信此道，做什么都講究個良辰吉日，李炎觀他表情，心知此話他泰半聽了進去，又說：“至于宋祝氏，先單獨拘起來，待欽天監算出個時間，調查也有進展，屆時再定奪罷?！?/br>
    皇帝拈了一把胡須，點頭，眸中有欣慰：“你如今越發懂事了?！?/br>
    意思便是同意了。