但叢烈一直和他保持著五六米的距離，默默地跟在后面。

    他們所在的街區是城市規劃新舊交替的結合產物。

    一邊是靜謐的梧桐道和獨棟別墅區，一邊是老城區還沒完全被扒掉的舊住宅樓和生活市場。

    雖然這邊的環境有些復雜，但仍有很多富人選擇在附近買房。

    一個是圖生活便利，一個是因為附近有本市最出名的重點初中。

    學校的地勢高一些，從正門接出來一條長長的街道。

    云集走到這條街的時候，正趕上路燈亮起來。

    各式小攤販踩著放學的浪潮紛紛占據街道兩側，仿佛一條隔開煙火人間與紙醉金迷的喧鬧河流。

    生氣勃勃的學生從學校里成群結隊地涌出來，嘰嘰喳喳的，卻不讓人感覺厭煩。

    云集邊走邊聽著這些孩子興高采烈地討論要去哪個小攤排隊，好像他們在學校遭了一天的罪，就是為了迎接這個快樂的時刻。

    他們的快樂真簡單。

    好像只要在路邊買根炸串都是幸福的。

    云集活了兩輩子，其實一次路邊攤都沒吃過。

    原因非常簡單，他沒時間。

    哪怕是上初中的時候，他一放學就會立刻被云家的車接走。

    除了學校里那點東西，他有太多的功課要做。

    云集很擅長和人做朋友。

    因為當把一個人當成客戶的時候，他能非常冷靜敏銳地感知別人的潛在需求。

    好像一種冷漠的讀心術。

    以至于他不需要和學校里的同學交心，就能輕松博取別人的喜愛。

    甚至更多的時候，他根本不需要去博取。

    因為他可以在各個方面做到令人矚目的優秀。

    而人類總是慕強的。

    所以云集不需要和任何同學勾肩搭背地去打籃球，或者約著放學之后一起去買最近大家都說很好吃的炸串。

    用云世初的話說，那些都是無效社交。

    云集在很長的時間里也以為自己不需要。

    炸串能有什么好吃的？

    然后他就發現自己在一輛炸串車前面停下來了。

    云集看著蘸好面糊的藕片和香腸在金黃的熱油里飛快地膨脹，四周翻騰著細密的泡泡，發出“茲拉茲拉”的脆響。

    空氣中彌漫著油炸食品特有的醛類芬芳。

    油炸車中間懸著一盞暖黃色的低瓦數燈泡，濺滿油星的玻璃板上映出學生亮晶晶的期待。

    云集下意識地低下頭，掩飾自己吞咽的動作。

    老板察覺到他在車前站了一會兒了，很熱情地揚起一個笑臉，“老板面善啊，要不要來兩串嘗嘗？”

    車邊圍著的另一個小孩也挺自來熟，沖著云集傾情推薦，“這個炸雞柳可好吃了，哥哥你可以試試！”

    在名利場上的面具戴久了，如今猛地一摘，云集有些糾正不過來。

    他的第一反應就是要給這個小朋友面子，沖著他笑了笑，然后一摸兜發現自己沒帶手機和錢。

    “怎么了？怎么不走了？”叢烈看云集在這里停留得太久，終于忍不住跟上來，“沒有不舒服吧？”

    “這個哥哥想吃炸雞柳！”那個小孩已經拿到了一串新炸好的雞柳，一邊咬了一口一邊跟叢烈說道。

    “想吃炸雞柳？”叢烈皺著眉看了一眼老板沾滿油污的圍裙和鍋里并不算十分清澈的滾油，剛想說晚點回家他可以親自炸給云集吃。

    但是云集確實掃了一眼那個小孩手里的雞柳。

    雖然只是很短的一瞥。

    叢烈拿出手機來掃了車玻璃上的二維碼，跟老板說：“一串炸雞柳，謝謝?！?/br>
    他低頭看云集，“還要別的嗎？”

    “我沒有要吃?！痹萍D身要走，被叢烈小心扣住腰拉回來，“現在人太多了，你別自己走，等會兒讓人碰著你?！?/br>
    說完他一手仍然控著云集的腰，又轉向老板，“麻煩再要一串香腸、一串素雞和一串藕?！?/br>
    他嗓子很啞，還遮在口罩后面，卻還是引得旁邊的學生側目。

    幾個小姑娘很快捂著嘴興奮地討論起來。

    她們努力壓低聲音了，但云集還是清楚地聽見了“叢烈”兩個字。

    他抬頭看了一眼叢烈。

    叢烈肯定也聽見了，但是他只是目不斜視地看著鍋里的炸串，安靜地等著。

    等老板把炸好的串都撈出來，他稍微躬下身沖老板說：“麻煩都不加辣椒，別的正常加，謝謝?！?/br>
    “好嘞！”老板刷好醬料，用紙袋子把炸串裝好，遞給叢烈。

    叢烈小心護著云集的肩，把他從一群擠擠挨挨的中學生里帶了出來。

    他把牽著查小理的繩換了個手，從袋子里拿出來一串炸雞柳，仔細用紙巾包好了簽子的一端，“想找個地方坐下吃嗎？”

    云集接了他手里的炸雞柳，卻沒有接他的話，邊走邊咬了一口。

    嘣脆的面衣在嘴里裂開的感覺，很不錯，甚至讓云集有些相見恨晚。

    他略帶驚訝地看了一眼手里的炸串，又咬了一口。

    云集吃過很多炸物，其中不乏一些所謂的高檔料理。

    但不知道是因為走太久走餓了，還是因為學校附近的鮮活生機，他居然覺得這兩口炸雞柳讓他吃出一點快樂的真實感。

    叢烈牽著查小理，在一邊安靜地跟著。

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