顧晗止住了話題，她垂眸抿了口酒水，她們飲的都是果酒，有些酸甜的滋味在其中，但顧晗抿了一口，愣是覺得沒有嘗出什么滋味。

    周嬪沒在意她的安靜，或者說在周嬪心中，顧晗一直是安靜的時候居多。

    所以，周嬪覺得和顧晗相處時舒適，不是每個人都樂意當傾聽者的，而且她對顧晗抱怨或吐糟的話，從不曾聽說，顧晗和旁人說道過。

    年宴在皇上到來后，正式開始。

    殿中間伶人歌舞升平，忽地，周嬪湊她耳邊，小聲說了句：“我聽說，這幾日淬竹軒可不安靜?！?/br>
    顧晗想了下，才記起淬竹軒中住的是林美人，她忽地想起了一件事，不由得朝周嬪看了眼，當初選秀最后一日，周嬪會被訓一頓，還有林美人的算計在其中。

    顧晗臉色有些古怪，她記得那日周嬪可哭得慘烈，儲秀宮中響了半夜她的哭聲。

    林美人進宮后，就沒鬧出什么動靜，顧晗差些將她忘了去，如今聽周嬪提起來，也生了幾分好奇：

    “怎么了？”

    周嬪輕哼了聲：“她和我住得近，昨日我從慈寧宮回去時，還聽見她宮中的絲竹聲，不知又在打什么主意?！?/br>
    絲竹聲？

    顧晗輕攏了攏眉，她未曾聽說淬竹軒請了樂師伶人彈奏，顧晗不動聲色地朝林美人的位置看了眼，她穿著一身寶藍色宮裙，腰肢婀娜，從顧晗的角度看去，姿態甚美。

    說到淬竹軒，顧晗就不由得道一句皇后偏心，淬竹軒和其余宮殿不同，位于御花園后的那片竹林附近，沒有什么正殿偏殿的說法，獨立的一座小宮殿，二層小樓，里面只住了林美人一位妃嬪。

    顧晗眼神輕閃，意識到林美人可能在做的事，和周嬪對視了一眼，有些面面相覷，半晌，她吶吶道：

    “應該不會吧？”

    本朝伶人地位低下，世家貴女閨閣中時也學琴棋書畫，但輕易不會在外人前作演。

    周嬪掃了眼太和殿內還有的朝臣，也遲疑了下，聲音低了下來：

    “現在應當不會，哪怕她樂意豁出去，皇后和林家還要臉呢！”

    她這句話壓得很低，幾乎只有顧晗可以聽得見，顧晗不由得抵唇輕笑了聲，周嬪被她笑得有點不自在，畢竟，她也納悶：

    “你說，她究竟想要做什么？”

    顧晗不知，她也如實地搖頭。

    頂上，陸煜進殿后，就注意到了顧晗，她今日穿得百花云織錦緞宮裙，比她往日那些宮裝都要靚麗些，將她也襯得人比花嬌，修長的脖頸稍彎，側臉和周嬪不知在說些什么，一刻都沒停過。

    陸煜眼神稍暗，他收回視線，抬手將酒水一飲而盡。

    待放下杯盞，陸煜才順著她視線看去，落在殿中央的歌舞上，輕挑眉，她竟是喜歡看這些？

    陸煜招來劉安：

    “讓表演歌舞的伶人先上臺?！?/br>
    陸煜雖說不知有什么節目，但歷來都差不多，除了歌舞，還會有戲班子和名妓彈唱，陸煜早就看膩歪了，不如先讓那人看個盡興。

    劉安被這道命令弄得一頭霧水，但他也很快地應聲退下。

    皇后注意到動靜，見劉安跑進了后臺，好奇問了句：“皇上讓他去做什么了？”

    陸煜抬杯，和她輕碰，皇后端莊中含了分嬌羞地掩杯喝下，杯盞還未落下，就聽皇上說：

    “調換下節目順序?！?/br>
    酒水入喉，差點讓皇后嗆出聲來，她掩帕咬唇，將忍住了難受，她勉強扯出一抹笑：

    “皇上怎么忽然想起調換節目？”

    陸煜沒注意她的神色，也不覺得這有什么，隨意道：“忽然覺得今日歌舞不錯?！?/br>
    皇后扯了下唇角，在無人看見的地方，朝暮秋看了眼，暮秋也知曉事態不好，趁無人注意時，悄無聲息地退下。

    高臺上的動靜，顧晗和周嬪都不知道，但周嬪不遮掩地時不時打量林美人，叫顧晗不得不輕推了她一下，低聲：“你作甚盯著她？”

    周嬪才不會說自己想看戲，一時有些訕訕：“我就是好奇……”

    顧晗心中也好奇，見周嬪收斂了些，才不著痕跡地看向林美人，只見林美人偶爾抬頭朝高位看去，顧晗也順著她的視線看去，還未看清林美人在看什么，就撞進了皇上漆黑的瞳孔中。

    顧晗一驚，忙收回視線，甚至為了遮掩適才的舉動，還端杯抿了口酒水。

    陸煜瞧她心虛的模樣，不由覺得好笑，也不知這人今日是怎么了，不是在和周嬪說話，就是左顧右盼的，想到周嬪，陸煜朝周嬪看了眼。

    這個表妹受傷后，他雖升了她的位份，但卻一次沒去看過她。

    母后心憐她，給顧嬪大肆賞賜，將她和顧嬪綁在一起，對此，陸煜睜一只眼閉一只眼，畢竟，這般一來，顧嬪少不得受母后幾分照顧，說不清得失。

    不過，瞧著今日，顧嬪好像比往日都要靈動了些，看來周嬪也不是半點可取之處都沒有。

    顧晗可不知陸煜在想什么，她不再東張西望，但林美人和她們離得不遠，顧晗余光仍看見了有個宮人似和林美人說了什么，林美人臉色有些一剎的不好。

    顧晗眨了眨眼，心中有些古怪，林美人不會真的想要當眾作演吧？

    若真那樣，豈不是自己先將自己放低？得一時恩寵又如何，來日就不作考慮了？

    ***

    宮人離開得很快，但林美人的心情很難平復，上臺作演是她和皇后提出的，她當然知曉這般不好，可哪由得她選？

    進宮以來，她就埋沒在后妃中，皇上根本想不起她。

    林家有了一位皇后，皇上怎么可能允許后宮有林氏兩個高位，她并非不想搏個來日，可惜，有長姐在，她的前路幾乎早已注定。

    世家女的確將清高看得很重，但早在她進宮時，顏面就不如何重要了。

    長姐久久不曾有孕，哪怕長姐身為皇后又如何？林美人知曉她進宮是為何，替長姐誕下一個有林家血脈的皇嗣。

    這件事上，林美人知曉長姐委屈，可誰不委屈？

    但是在家族榮耀前，個人榮辱都要退步，只要她誕下皇嗣，記在長姐名下，那便是嫡子，只有如此，待經年后，才有她的出路。

    林美人死死咬唇，她豁出去也要讓皇上留下印象，但也要有這個機會！

    長姐震驚于她的提議，但最終還是沉默地應了，可林美人不知哪里出了差錯，適才長姐居然派人告訴她，今日一事作罷。

    她悶得抬頭飲了杯酒水，心中不知作何情緒，有憋屈，但也有似松了口氣。

    年宴中規中矩地過去，許是有了和周嬪一起的猜測在前，見林美人根本不曾有動靜后，顧晗心中竟有一絲失望。

    不過今日年宴倒有些奇怪，從頭到尾居然都是伶人歌舞，叫顧晗看得腦子嗡嗡的。

    除夕和初一，皇上要歇在坤寧宮。

    翌日，請安散后，林美人一直未動，皇后看了她一眼，頗覺有些頭疼，她心煩地移開視線，等人都散后，林美人才頂著一臉疲倦和她進了內殿。

    皇后讓人給她上了茶水，有些煩亂：

    “不過失了一次機會，你這般沉不住氣？”

    林美人扭過頭去，抹了把眼淚，她昨日翻來翻去地睡不著，她不過剛及笄，甚愛顏面，當眾作演，也是猶豫了好久，才咬牙下定的覺心，可長姐一句解釋都沒有，只告訴她計劃作罷。

    她咬聲哽咽：“可我不懂，好生生地為什么忽然變卦？！”

    皇后看她泛紅的眼眶，不由得有些恍惚，她剛進王府時，林美人才不過長到她腰間，在閨閣時，林美人幾乎是她看著長大的，可如今，因她久不曾有孕，林美人也要埋進這深宮中。

    皇后在宮中數年，怎么會不知，這后宮就如同一口深井，活生生地可以吃人。

    皇后曾以為，她心中憋著股氣，只是不平衡，但那日林美人和她提議上臺演出時，那句“只要能替長姐誕下皇嗣，顏面有何重要？”讓皇后至今記憶猶新。

    記憶中的幼妹早已不復當年模樣，林家同樣如此，自她成了皇后，林家想要得越來越多。

    貪，一字足可以讓人萬劫不復。

    但世人很難清醒，皇后也不知自己作何想，只知曉那時啞聲半晌，終究點頭同意了林美人的提議。

    皇后閉眼：“皇上親自下旨，讓歌舞先上臺?！?/br>
    林美人準備的表演是彈奏，年宴時排的歌舞甚多，而宴會時間長短皆看皇上心情，那時，皇后就知曉林美人根本來不及上臺。

    林美人怔然：“皇上為何忽然有那道旨意？”

    皇后心煩意亂：

    “他是皇上，想要做什么，哪有那么多理由？”

    皇后垂眸，低聲道：“不上臺也好?！?/br>
    讓皇上注意到林美人的法子有很多，上臺作演這種自損的法子本就不可取，那日是她被林美人的話驚到，才一時恍惚同意了。

    林美人聽出她的意思，鼻尖不由得泛酸，她說：

    “可是我想幫長姐……”

    是想幫她，還是想幫林家，皇后沒有細究她的話，她抬手捏了捏眉心，道：

    “你先回去吧，待今日皇上來時，本宮會讓皇上去看你的?！?/br>
    林美人啞聲，一步三回頭地離開。

    等林美人走后，暮秋才心疼地看向自家娘娘：“娘娘，你真的要——”

    皇后打斷她的話，輕扯了扯唇角，自嘲地說：

    “她都將話說到了這種地步，本宮再不幫她，豈不就成無情無義之人？”

    幼妹一心為她、為林家，甚至連自身顏面都不在意，她卻吝惜對皇上提起幼妹，待傳回林家，家中父母如何想她？

    皇后從不敢輕視人心，她進王府數年，可幼妹卻一直在父母膝下，老來得女，本就得父母偏愛，再有多年陪伴之情，皇后不愿去和幼妹比較在父母那里的情誼。

    總歸她是皇后，林家斷然放棄不得她。

    皇后垂了垂眸，護甲不知何時在案桌上落下一道痕跡。

    ************

    從坤寧宮請安回來，顧晗就一直窩在殿內不出去，待午時，忽然玖思一臉興奮地跑進來：

    “主子！劉公公來了！”

    顧晗好奇，從軟榻上起身，迎出宮去，見劉安捧著圣旨進來，她視線落在那道明黃色的圣旨上，掩唇驚訝：

    “公公這是？”

    劉安一臉喜氣，連番拱手祝賀：“煩請顧嬪主子接旨！”

    顧晗眨了眨眼眸，領著長春軒上下跪地領旨。

    劉安打開圣旨，站著高聲：

    “皇上有旨，顧嬪賢淑惠雅，敬謙得體，又救護皇嗣有功，今特賜封號——昭，欽此?！?