蕭鳴棹登即前撲，恍若利爪尚未長全的幼虎笨拙地伸出帶著rou墊的掌心，去承接一瓣沾雪的薄梅。

    衛寒閱再清瘦，也是十七歲的男子，蕭鳴棹要負擔他下落的重量幾無可能，因而……

    因而蕭鳴棹墊在了衛寒閱底下，梅梢積雪在猛晃中被震落，簌簌砌了二人滿身。

    衛寒閱這一摔只覺腦內更暈眩了，可憐蕭鳴棹小小年紀還要忍著前胸后背的劇痛忙不迭問道：“哥哥如何？可摔痛了？”

    衛寒閱略緩了緩，神識清明了些，自蕭鳴棹身上下來道：“無事……你才該傳個太醫來?！?/br>
    忽有足音由遠及近，衛寒閱抬眸便見曙暉殿一位面善的小寺人幾乎慌不擇路地奔來道：“衛大人……請大人速往曙暉殿，陛下……又發作了！”

    衛寒閱只覺難以置信——三日前剛發作過一回，無論如何也不該如此頻仍。

    不祥的預感在心頭發酵，他忙一正衣冠往曙暉殿去，五指卻驀然被人牽住，回身便見蕭鳴棹握著他手道：“我同哥哥一道去?！?/br>
    ——

    衛寒閱與蕭鳴棹目不斜視，一路大步流星地進了內殿。

    蕭函谷此前并未召任何一位臣子，唯有祝仲林愁容滿面地立在床邊。

    聞得有人入內，蕭函谷勉力支起眼簾，而后笑著抬手道：“阿閱過來?！?/br>
    又道：“老二先出去?！?/br>
    衛寒閱坐過去，便聽蕭函谷輕聲問道：“選好了？當真……當真不考慮自己坐江山？”

    他頷首，蕭函谷便喚了聲祝仲林，后者取過他枕邊三份明黃卷軸中最左側那個，而后將另外兩份利落地投入了炭盆內，只見火舌倏地一竄一舐，上品絲帛未幾便化作塵灰。

    蕭函谷有些疲憊地闔眼，終是循著自己心意輕輕地捉住衛寒閱的一根食指，虛虛地握著，不敢用一點力氣道：“我總想著……你還這樣小，太沉的擔子壓在肩上會累……怕有人欺負你……想著再多撐幾年，撐到你再……再長大些……”

    “現在是不能了……大息江山社稷，自此托付與郎君……愿……愿……”

    話語未能出口便已永訣，祝仲林「砰」地跪下嘶聲嚎哭，衛寒閱卻只是無聲地凝睇著圈住自己的大手。

    他想起去歲末與蕭函谷政見不合大吵一架——其實是他單方面對蕭函谷出了一通氣，氣得讓對方吃了三日的閉門羹，連除夕宮宴都未出席，早早便跑回鎮國公府與長輩們團年去了。

    初一午時憶及給他阿娘制的香丸落在衛宅方回去一趟，卻見蕭函谷坐在門外青石階上，肩頭落滿了雪，見他過來有些無措地站起身，將手中厚厚一沓熟宣遞給他。

    都是琵琶曲譜，是他與蕭函谷獨處時隨意哼過的一些旋律，被對方悉數記錄下來。

    衛寒閱不接，只道：“若我不是落了東西，可是要初四才回來的，官家難不成要在衛宅門口坐上四日？”

    蕭函谷只是固執地伸著手，小心翼翼道：“倘或我在這寫四日曲譜，阿閱便不生氣了，好不好？”

    彼時被冷風刮得略紅的寬厚掌心與此刻重合，衛寒閱鼻尖有些酸，一步一步緩緩走出殿外。

    ——

    未滿兩個時辰，京中大小官員便已聞訊齊聚天順門外，或真或假地哀哭著。

    直至一高一低兩道身影出現。

    身后的祝仲林展開掌中遺詔，一字一頓朗聲念道：“朕以菲薄，獲嗣祖宗大位，夙夜兢兢，弗克負荷，蓋今十有七年矣，而德澤未洽于天下，心恒愧之，今忽遘疾彌留，殆弗能興。夫死生者晝夜常理，往圣同轍，奚足悲念。惟宗社生民必有君主，次子鳴棹，年八歲，岐嶷穎慧，克承宗祧，茲立為皇太子，即遵典制，持服二十七日，釋服，即皇帝位?！?/br>
    “吏部尚書衛寒閱，禮樂生知，聰明天縱。溫文敏裕，博厚寬仁。言必依經，雅符於《詩》、《禮》；動不違矩，式合於典謨。俾奉丕圖，必愜人欲，可封為令昭王，攝政輔君，用度與天子同，授以冊寶，擢為尚書令，猶知中書、門下二省，加官太傅，遙領開銘府牧，應軍國政事，便令權勾當。凡國家重務，皆上白攝政王，然后施行。攝政王所為政令，悉如朕躬，若天子無德，可廢而另立，亦可取而代之。百辟卿士，中外庶官，宜竭乃心，輔成予志?！?/br>
    “長子回舟，冊為寧王，暫居宮中，十六齡后著出宮建府?！?/br>
    “喪制悉遵皇考景睿四十年八月遺詔，毋改山陵，務儉約。宗室親王藩屏任重，謹守封國，各處總兵及鎮守官及衛所、府、州縣，悉心盡力，安撫軍民，勿擅離職，赴闕進香者，令佐貳幕職或遣官代行，七品以下衙門并免進香，故茲詔諭，咸使聞知?！?/br>
    眾臣曾預料過皇帝將為衛寒閱鋪出一條坦途，可至多也不過是正一品太傅罷了，孰料蕭函谷直接將這位少年郎送至攝政王之位！

    蕭函谷舍皇長子而擇幼子，分明是要衛寒閱一手遮天之意。

    「所為政令，悉如朕躬」「用度與天子同」「若天子無德，可廢而另立，亦可取而代之」……

    這與直接將大息江山改姓衛有何區別？

    可縱使有再多驚疑，也無人敢與鎮國公府對著干，待宣讀畢，尚書左仆射、亦是衛寒閱的族兄衛宿聞率先俯身稽首道：“謹遵大行皇帝遺詔！”

    衛氏官員盡隨其稽首，其余朝臣見塵埃落定，便也只能從之。

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