“你親手雕的？”

    司抒臆醇紅著面龐點點頭。

    下一瞬，衛寒閱五指一松，琉璃琵琶砸到柚木地板上，剎那間便四分五裂。

    司抒臆有些發懵地望著地上那堆琉璃碎片，雙唇幾度翕張，才抬頭望向衛寒閱，訥訥道：“碎了不妨事，我再雕件一樣的給……”

    “不必，”衛寒閱致力于斷絕他的念想，顰眉道，“你再雕十件我也不會收下，莫再來了?！?/br>
    “司抒臆，你這樣糾纏，會令我厭煩?！?/br>
    司抒臆眼眶卷上熱意，又憶及衛寒閱不喜他落淚，急匆匆攏起地上的碎琉璃，掌心被殘片割破也渾然未覺，垂著腦袋甕聲甕氣地留下句「我改日再來」便回身出了內室。

    【閱崽，司抒臆這傻小子可真執著啊喵?！?/br>
    【他這么死心眼反倒不好應付，有趕他的工夫我都能再料理一回岑淮酬了?！?/br>
    【喵……明天岑淮酬可有的罪受了，咱們去哪？】

    【往長公主府去一趟吧，許久未見，答應了她生辰要送曲子的?！?/br>
    ——

    入了九后，連晴日都是蒼白虛軟的，衛寒閱于羽緞長襖外著青緣紅地云鶴紋氅衣，又罩了里外發燒的赤狐裘，這樣明麗的艷色并不顯其病容憔悴黯淡，反襯得他愈發溫雅秀逸、容光惑人，日月皆要遜色三分。

    他引著岑淮酬朝落襟樓后庭去，入了西北角的耳房，便見到一位額寬頤窄、鶴發雞皮卻精神矍鑠的老叟，對方不茍言笑，泛黃的眼掃視了下岑淮酬頰上刺青，而后一板一眼道：“公子寬心，這樣小的換皮，自當天衣無縫?！?/br>
    衛寒閱遂頷首道：“勞煩鄭伯?！?/br>
    他旋身欲走，衣袖卻倏忽教人扯住，岑淮酬低聲問道：“要去哪？”

    “長公主府，”衛寒閱不解他何以發問，道，“昨日不是說不愿我在場？”

    “是，”岑淮酬似是欲言又止，最終只是道，“夜里冷，早些回來?！?/br>
    ——

    昨夜往長公主府遞了話，今日長公主顧憩棠便派了軟轎來迎，衛寒閱不疑有他，可掀開轎簾便見顧趨爾大馬金刀地坐在里頭。

    衛寒閱：“陛下宵衣旰食，煩請回宮?！?/br>
    顧趨爾將背在身后的右手伸出來，正是一枝熾烈如焰的骨里紅。

    應是方折下不久，花瓣飽滿柔潤，毫無萎謝跡象，寒香清清裊裊縈繞在不過方寸大的轎中，實乃出塵寶剎方能滋養出的孤傲之花。

    顧趨爾將這枝紅梅放入衛寒閱掌心。借機沉默著攏住他雙手，察覺他十指被手爐烘得有幾分暖意后才稍稍安心,道：“只是想見見你，我出來前命尚食局備了晚膳，有你喜歡的龍井竹蓀和八寶兔丁，你見過敏德后進宮一起用些罷？”

    衛寒閱不置可否道：“再說罷?！?/br>
    軟轎慢悠悠地行至長公主府門前。

    敏德并非長公主姓名，不過是封號，依照祖制，作為親王之女、皇帝的堂妹，并無資格受封公主，而只能受封郡主，只是公主早慧不讓須眉，又幼失怙恃，先帝夫婦對其視如己出，索性冊為公主養在膝下。

    奈何她與顧趨爾卻并非什么親厚兄妹，否則顧趨爾也不會只稱呼她的封號「敏德」，而非其名姓了。

    長公主府乃四進六院，軟轎并未于外門停留，徑直徐行至垂花門方落轎，衛寒閱尚未及進抄手游廊，便見斜刺里奔出一位梳拋家髻、戴累絲嵌石云鳳金簪的俏麗少女。

    顧憩棠似是瞧不見衛寒閱身側的自家堂兄，在衛寒閱施禮前趕忙親親熱熱地挽住他肘彎，將人往用以會客的握瑜殿內帶，道：“哥哥快來，我新得了一批畫像，哥哥替我參謀參謀哪些個適合做面首?！?/br>
    衛寒閱拗不過她，干脆順著她的力道往前走，顧憩棠笑吟吟地問他裕州見聞，走出幾步方想起來什么一般，頭也不回地朝身后擺了擺手道：“皇兄萬安，皇兄自便?！?/br>
    也不知誰和誰才是同宗兄妹。

    二人于殿中落座，果見黃花梨木長桌上散落著一堆卷軸，顧憩棠興沖沖地展開一幅示于衛寒閱道：“哥哥瞧瞧？”

    “唔……太仆寺寺丞，官職低了些?！?/br>
    “所言極是，那這個如何？”

    “嘴巴太大?！?/br>
    “這個？”

    “眉毛太粗?！?/br>
    “這個？”

    “鼻子太寬?！?/br>
    “呃……”顧憩棠柳眉一豎道，“哥哥以自己的相貌為準繩，怎可能挑得出好的？”

    衛寒閱頗有些無辜道：“我沒有?！?/br>
    “罷了，”顧憩棠聳聳肩擱下畫軸道，“改日再挑?！?/br>
    恰此時侍女端了兩盅木瓜燉雪梨上來，衛寒閱一面以銀匙撥弄剔透堅硬的冰糖，一面以手支頤聽顧憩棠閑話監國這半年的見聞。

    小姑娘說著說著驀然話鋒一轉，踟躕問道：“我聽說哥哥這次……帶了個人回來？”

    衛寒閱也不瞞著她，略一頷首，道：“不出意外的話，那會是你王兄?！?/br>
    顧憩棠往口中送了口糖水，含含糊糊道：“如此甚好，我終于能去衡都之外看看了?！?/br>
    衛寒閱亦飲了口，笑著揶揄她道：“不想做女皇帝了？”

    顧憩棠將冰糖嚼得嘎嘣嘎嘣響道：“當不當皇帝無所謂，非要我當我可以當，有人當了我也沒旁的心思，否則當年便不會拒絕皇伯父將我列為儲君備選?！?/br>
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