玉黎清蜷縮起有些發麻的手掌, 兇巴巴的看著她，警告她說：“周嫣, 你過得不如意, 想來我面前埋怨兩句, 我能理解，但你如果打定了心思想要打壓玉家, 對付江昭元, 我也不會再顧念同窗之誼?！?/br>
    臉上火辣辣的，周嫣一時氣不過, 想要還手，手掌還沒抬起來就被她身后的兩個護衛狠狠瞪了回去。

    怒氣堵在心里, 越發不平衡, 悶聲道：“什么同窗之誼, 不過是你一廂情愿罷了?！?/br>
    玉黎清冷眼看著她，輕蔑的哼了一聲：“我不知是不是我一廂情愿，我只知道你如今這副模樣若是讓先生和一起讀過書的同窗見了, 他們一定會心寒的?！?/br>
    周嫣冷笑：“自然要心寒, 我如今不過是個上不得臺面的妾室, 怎么能比得過你，早早的定下了江家侯府這樣的好親事?！?/br>
    陷進了執念里，怎么都走不出來。

    玉黎清越聽越覺得難受，同在私塾里讀書，她學了禮儀廉恥，自尊自愛，周嫣記在心里的卻只有門楣高低，攀比嫉妒，在泥潭中越陷越深。

    她偏過頭去說：“并不是每個人都盯著別人的婚事瞧，她們要心寒，也只是因為你被嫉恨蒙蔽，為虎作倀?！?/br>
    “我為虎作倀？”周嫣抬高了語調，“王爺是洪水猛獸，難道你的江公子就是什么好人了？如果不是他，王爺早就做了太子，又怎會變成現在這樣！”

    聽到這里，玉黎清屬實不想開口了。

    “道不同不相為謀?！彼龔闹苕躺磉吚@過去，不想再同她說話。

    “你想逃？你以為你逃得開？”周嫣轉身追了上來，扯住她的衣袖。

    喋喋不休道：“江昭元不過入朝幾個月便做到三品，你以為是他天賦異稟？你知不知道他為了如今的地位殺了多少人，如今他事事針對燕王，焉知不是他自己有心于皇位！”

    她越說越激動，玉黎清猛的睜大眼睛，催促護衛道：“愣著干什么，還不快堵住她的嘴?！?/br>
    這樣大逆不道的話說出來，若是傳到旁人耳朵里，還不知道會傳出什么謠言呢。

    一個護衛上來伸手扣住了周嫣的雙手折在后腰，另一只手捂住了她的嘴，巷口外偶爾有人路過，為了避免被人看到誤會，護衛托著周嫣往墻角邊躲過去。

    玉黎清跟上來，面對著面鄭重道：“周嫣，你再敢亂說，我真對你不留情面了?！?/br>
    許是身子被人扣著，嘴巴也被捂住了，周嫣瞬間老實了下來，也不掙扎，只是憤憤的盯著眼前花容月貌的少女。

    看她老實了一些，玉黎清也不想再跟她糾纏下去，帶著若若先行離開。

    待小姐走遠了一些，護衛才嘗試著松開周嫣，微微松了一下手，周嫣沒有大的反應，他才把人放開，正準備去跟上小姐，就見周嫣猛的往玉黎清的身后追了過去。

    護衛本把周嫣當成個弱女子，沒想到她竟如此執著。

    他趕忙過去把人攔住，卻沒能及時捂住她的嘴，被她高聲叫喊著：“你該不會真認為自己能嫁進侯府做正頭夫人吧？”

    “如今他手握權勢，怎么朝中人都不知道江大人的未婚妻姓氏名誰？怕不是他嫌棄你出身低，怕人知道他有你這么一個未婚妻，丟了他高官侯爵的門臉?！敝苕探泻暗母裢庥昧?，對玉黎清平淡的反應很是不滿。

    玉黎清越是滿不在乎，她便越要偏執著惹她生氣，讓她難過，痛不欲生——就像她自己現在這樣。

    可是走在前面的玉黎清只是淡淡的回過身來，看著重新被護衛控制住的女子，平靜道：“是我不讓他說的?！?/br>
    周嫣瞪大了眼睛，一時失語。

    想說話時也說不出來了——這回護衛提高了警惕，她別想再逃脫。

    玉黎清吩咐護衛道：“別傷著她，也別讓她再接近我了?！?/br>
    “是?！弊o衛低頭，留下一人控制著周嫣，剩下一人繼續跟在玉黎清身邊，保護她的安危。

    轉到另一條街上，路上行人多了起來，走在夕陽的余暉中，迎面金色的陽光灑在臉上，悶熱之中能窺見到天邊云霞中折射出的或明或暗的光彩。

    在路上走了好一會兒，玉黎清才將心緒平復下來。

    他鄉遇故人本是件好事，哪曾想對方不念舊情還多生怨懟?？梢幌氲酵瑸榕?，知道周嫣受人欺辱，她心里也很不是滋味。

    陪在身旁的若若看出小姐心情不好，以為小姐是在為周嫣那些胡言亂語生氣，開口道：“好不容易解決了生意上的事能開心一會兒，沒想到碰到了她，真是晦氣?！?/br>
    玉黎清卻心軟道：“她過得也不容易，估計是受了燕王的欺負，心里難受又無人傾訴，所以才來我面前泄憤?！?/br>
    若若接話說：“周姑娘也太糊涂了，她變成如今這樣分明是她父兄的過錯，她不怨恨他們，反倒來斥責小姐你，明擺著是看咱們好欺負?！?/br>
    小姐與周嫣有同窗之誼，她可沒有。若若皺眉道：“在私塾讀書的時候，她就總是針對小姐，如今在外頭好不容易見到同鄉，她連舊情都不念一點，滿心戾氣，真叫人心寒?！?/br>
    說到底，周嫣過得如何都與她無關。

    玉黎清漸漸想開，自己生氣周嫣的無端指責，又因為同為女子而可憐她的遭遇，但不管怎樣，她都沒辦法改變別人的人生。

    除非他們自己愿意改變，否則，不管旁人再上心，自己都會走上既定的道路。

    就像江昭元，若不是他自己想開了，僅憑她的教導勸說也沒辦法勸動他。

    好在，江昭元愿意改變。

    而她也相信他能越來越好。

    想到江昭元，玉黎清便把剛才的煩心事都拋到腦后去了，自己下午出來，這會兒天都要暗下去了，江昭元今日沒有出府，應當還在府里等她吧。

    趕在天黑之前回到了侯府，期待著廚房今日會準備什么晚飯。

    穿過大門走到前院里，就見到后院門邊走出來一行人，是身著官服的江明遠帶著他的小廝和兩個官員打扮的人，正一同往外走。

    快走到她身前時，江明遠緩下了步伐。

    玉黎清看著他的陣仗，疑惑道：“兄長這是要出去嗎?！?/br>
    江明遠答：“有點小事要去辦，你這是剛從戶部回來？”

    “嗯，侍郎大人已經把我家布料的事查清楚了，找到了動手腳的人，也懲處了他?！币蛑袃蓚€外人在場，玉黎清雖然心情很激動，但盡力壓低了聲音。

    江明遠看出她的拘謹，讓那二人和小廝一起先行到府門外頭等著，自己單獨留下同她說話。

    低語道：“還真是有人動了手腳?！?/br>
    玉黎清小聲問：“聽兄長這話，是早有這猜想？”

    江明遠解釋說：“你家的布料是我當初選定下的，若是布料出了問題，玉家逃不了罪責，我也會跟著受牽連，如此一石二鳥之計，有心之人都能猜得到?！?/br>
    聽他這么說，玉黎清也能領會到幾分，朝堂上的派系爭斗真是越斗越兇，為了把對方拉下馬，什么手段都能用得上。

    她嘆息道：“可惜那人沒有供出幕后主使，不知道這樣的事，以后還會不會發生，若是再來幾回，我也不知自己還能不能招架得住?！?/br>
    小姑娘一個人來到異鄉，本就沒有安全感，又因為江家被卷進權力斗爭的漩渦，心里怎么會不害怕。

    江明遠安撫她說：“你別擔心，雖然燕王只被罰禁足在府中，但他不能上朝這段時間，他的黨羽也會被挨個調查懲處，如今他們人人自危，只怕沒力氣分出心來再使壞了?！?/br>
    玉黎清稍微垂下頭，“那樣就再好不過了?！?/br>
    看她乖巧的模樣，江明遠心中溫暖，同她說道：“你先過去用晚飯吧?！?/br>
    說罷便從她身邊走開，玉黎清站在原地，轉過身叫住了他，“兄長！”

    江明遠停住腳步，回過身來，“是還有話要說？”

    玉黎清點點頭，湊上去小聲道：“我有些不明白，江昭元入朝為官不過數月，為何皇上會如此重用他，甚至給他一個僅次于丞相之下的位置，這實在是太……”

    或許是因為早知道江昭元前世是丞相，所以一開始并不覺得他現在成為三品大員是多么值得驚訝的事。

    但是……剛剛聽周嫣說那些……她有點害怕。

    她信任江昭元，可她也擔心，江昭元會不會真做了什么讓人無法原諒的事。

    畢竟他們兩個人有半年沒見，對于江昭元在梁京中的事，她知道的還是太少了。

    周嫣的一面之詞雖不可信，卻勾起了她的擔憂。想了想，在整個梁京中，最為了解江昭元的人，應當就是面前的兄長了。

    江明遠的確很了解江昭元，雖是同父異母，但打小在一起長起來，脾氣秉性都摸得清楚。

    玉黎清能問出這樣的話，他并不驚訝，耐心的解釋說：“因為他沒有背景，又不愛親近人，想要維持權勢就只能忠于皇上，專心替皇上辦事?！?/br>
    “沒有背景？”玉黎清不解。

    他可是侯府的公子啊，如今又是定遠侯的弟弟，這樣的門楣也能叫沒有背景嗎？

    江明遠淡笑道：“你瞧著這是偌大一個侯府，但我外祖家已經沒落，母親去世之后，外祖也沒多少心力來招撫我這個外孫，昭元更是……”

    不好在她面前提起江昭元的生母，江明遠轉言說：“真正有權勢的侯爵都是依靠與大家族聯姻來維系自己的地位，而我與昭元都未娶親，我在官場上更是說不上話，寧遠侯府雖然平了舊賬，保住了爵位，卻早已不似從前?！?/br>
    所以皇上才敢任用江昭元。

    一是因為他真的有能力，二來，比起提拔那些頑固不化的老臣，任用一個新科狀元顯然更能提高朝廷辦事的效率。

    旁人只當他是用盡了手段爬到現在這個位置，雖然也有這原因在里頭，但朝廷上會算計籌謀的人多了，不見得人人手上都干凈，卻也沒個個升到三品。

    說白了是嫉妒江昭元年少有為，他們不敢質疑皇帝的決定，便暗自詆毀江昭元，以此泄憤罷了。

    玉黎清豁然開朗。

    “我懂了，多謝兄長?！?/br>
    江明遠抬手摸摸她的頭，疑惑：“你怎么突然想著問這些事？”

    玉黎清低著頭，老實答：“我今日見了一個人，她說江昭元走到如今的地位是用了見不得人的手段，我有些心慌……所以才……”

    聽了她的話，江明遠靜靜道：“清兒，官場很復雜，哪里有出淤泥而不染的人，就連我也不敢說自己沒做過違背良心的事?！?/br>
    “我，我知道，我沒有怪兄長的意思，也不怪江昭元?！庇窭枨逵行┗艔?。

    自己就只是個做生意的，做生意講究的是誠信合作，和氣生財，與官場上的詭譎多變，拜高踩低截然相反。

    她說：“我不懂那些門道，所以胡思亂想而已?！?/br>
    江明遠揉著她的頭發，輕聲道：“你已經懂了不少了?！?/br>
    “嗯？”玉黎清抬起頭來看向他。

    江明遠淡笑著說：“不偏信盲從，仁慈博愛，你若能做官，定位愛民如子的好官?！?/br>
    玉黎清趕忙擺手，“兄長說笑了?！?/br>
    手忙腳亂，真是可愛。

    江明遠又問她：“可還有別的想問？”

    “沒有了，兄長去忙吧?！?/br>
    江明遠這才松開她的頭發，把手背到身后，“那我先走了，今夜應當不回來了，你與昭元在府上，他若是欺負你，你便讓人來告訴我，我幫你罰他?！?/br>
    玉黎清害羞的垂下眸子，白皙的小臉漸漸染上粉色。

    江明遠離開侯府。

    太陽從天邊落下，最后一抹金色的陽光也消失在云層之后，天地昏暗下來，蟲鳴聲起，夏季的燥熱也稍微緩解了些。

    遠在東城的王府中，府院里一片寂靜，沒人敢大聲說話，連走路都要靜悄悄的，生怕弄出一丁點動靜就要惹了主子不悅。

    寬敞的臥房里，光服侍的丫鬟就有六七個，都緊繃繃的杵在一旁低著頭，呼吸都小心翼翼。

    坐在床邊的女子穿著端莊厚重的華服，面色富態雍容，端著一碗rou粥喂到夫君嘴邊，勸說：“王爺，您再用一點吧，您總這樣不吃不喝的，身子怎么受得住啊?！?/br>