“而且，恐怕街坊鄰居先前也不知道云枝是云音班的戲子，否則，風言風語早就會傳到我們耳中了?！毖τ駶檹娬{道：“趙哥哥先前也一定不知道云公子的meimei是云枝，否則瀅瀅早就告訴我了?！?/br>
    “他們不是親兄妹，云枝打小就進了戲班，是樂戶?！毖P點了點頭：“云母早年眼瞎，需要常年用藥，全靠云遠轍抄書和云枝在戲班補貼家用。云枝必須要唱戲才能撐得起云遠轍科舉的費用?！?/br>
    “云枝稱，她有幸能被云母被當做女兒養大，掩藏身份，是不希望影響到云遠轍。隱藏性別，是擔心聽眾不樂意他們追捧的小生是一個女子?！?/br>
    薛玉潤聽完，輕嘆了一聲：“可現在，被何奇嚷了出來，所有人都知道了。雖然趙哥哥不提，但想必云公子的處境也不會好。殿試在即，但愿云公子能放平心態?！?/br>
    “云公子在會試中是第二名，何日進在會試中是第三名?！毖P道。

    薛玉潤一震：“難道，何奇借著‘報復’的名義，真正的目的，是何日進想把云公子拉下水？所以，他們查到云枝的住所，當著街坊鄰居的面將此事嚷嚷出來，逼虎頭請班主相救，佐證此事。再逼人去向云公子報信，借此讓學子中也人盡皆知?！?/br>
    “這是不是太迂回了點？”薛玉潤咋舌道。

    “如果，何奇和何日進，都是旁人的棋子。這一層兩層的目的，不過都是障眼法。幕后之人劍指之處，是殿試本身、是陛下和中山王府的關系呢？”薛彥揚看著薛玉潤，神色冷凝地問道。

    “即將參加殿試的莘莘學子，無畏地對抗狎妓、強迫民女的中山郡王世子的走狗?！毖P的眸中有些冷意：“湯圓兒，若當真出了此事，陛下首次親自主持的殿試會如何？陛下與中山王的關系如何？”

    薛玉潤倒吸了一口冷氣。

    這可不僅僅是讓都城學子寒心這么簡單的事，也不是把中山郡王世子送到定北軍營就能了結的。

    楚正則必然會騎虎難下。

    如今，事情安然無恙地了結，楚正則也趁機直接增添了護衛，幕后之人必定忌憚萬分，殿試多半無憂了。

    可薛玉潤一想到楚正則可能會面臨的巨大困境，依然忍不住急道：“陛下一定提前想好了應對之法吧？”

    薛彥揚點了點頭：“自然?！?/br>
    薛玉潤：“……”

    薛玉潤回過神來，惱道：“大哥哥，那你還嚇我！”

    說得那么嚴肅，弄得她以為，自己先前在熙春樓，一旦稍有不慎，就會讓楚正則身處兩難之地。

    薛彥揚看她一眼，沉聲道：“否則，你怎么記得你今日身處在怎樣的旋渦中？”

    薛彥揚語重心長地道：“湯圓兒，雖然你今日處置極為得當，比我們所設想的解決方案都要好。但你是我唯一的meimei，無論什么時候，你都要先考慮自己的安危，明白嗎？”

    “明白的?！毖τ駶櫴掌鹆藧酪?，認真地道：“大哥哥，你別擔心，我帶了好多護衛呢，我不會以身犯險的?！?/br>
    “你最好別?！毖P嘆了口氣：“陛下已經讓我在北衙禁軍訓練女禁軍了?！?/br>
    薛玉潤紅著臉，輕咳了一聲：“……倒、倒也不必?！?/br>
    *

    話雖如此，是夜，薛玉潤把自己埋在枕頭里，悄悄地露出了燦爛的笑容。

    在繁忙的朝務之外，殿試在即，貢士們還出了這樣的事，楚正則一定忙得熱火朝天。

    可盡管如此，他依然密切地關心著她。

    薛玉潤輕輕地將手指放在自己的唇上。

    一時覺得被楚正則吻過的指尖也麻，被楚正則吻過的唇瓣也酥。

    心尖像被羽毛輕輕地拂過，癢癢的。

    薛玉潤嗚咽一聲，埋在枕頭中央，然后把自己的軟枕折起來，蓋住了自己的腦袋。

    若是能日日相見就好了。

    這樣，哪怕他依舊政務繁忙，她也不用通過二哥哥，才能見到他；不用通過大哥哥，才能知道他的愛護。

    入我相思門，知我相思苦。

    從前懵懂無知的詩句，如今就仿佛是刻在心底一般。

    薛玉潤深吸了好幾口氣，赤足走下拔步床，悄然從箱籠里拿出了兩條朱紅色的緞帶。

    它們交織在一起，被編成了一串同心結。

    其中一條，是當初登高宴上，他們分隊時所用。另一條，是她后來悄悄地去普濟寺求來的，用以掛在相思樹上的紅綢緞。

    她的指尖纏繞著這一條同心結。

    登高宴上表明心悸，相思樹下初次深吻，仿佛都歷歷在目。

    薛玉潤輕輕地將一旁的銅鏡扣在桌案上，好杜絕借著皎潔的月色窺伺到自己紅撲撲的臉。然后，她將這條同心結系在自己的手腕上，手放在心口，安心入睡。

    隔得遠還是有點好處的，比如，楚正則此時就一定不知道她想做什么“驚世駭俗”的事。

    ——是時候繡個荷包來放這條同心結了。

    薛玉潤決定，捱幾日不見楚正則，到時候，不鳴則已一鳴驚人。

    *

    然而，荷包還沒繡完呢，楚正則的信先到了。

    其上，只有短短的一句話。

    “湯圓兒，你還不來問朕討要夸賞嗎？”

    第73章

    薛玉潤看著手上薄薄的碧云春樹箋, 努力地抿著唇，試圖壓下上揚的唇角。

    然而，她的笑意依然從眸中洋溢而出, 惹得剛踏進房門的瓏纏腳步一滯, 輕聲提醒道：“姑娘，婢子們已經收拾停當。您用過午膳, 就可以出發了?！?/br>
    薛玉潤收到信時, 正在收拾東西, 準備去趙家接趙瀅。

    趙瀅今年的生辰就在殿試前一天，但她哥哥趙渤要殿試，為了不打擾趙渤, 趙家人說話都細聲細氣的，更不敢大辦趙瀅的生辰。

    更何況, 越臨近殿試, 趙夫人越是緊張得坐立難安, 也無心舉辦宴會, 弄得趙瀅也十分焦慮難安。

    薛家和顧家今年都沒有人科舉, 薛澄文今年不下場，薛玉潤不想讓趙瀅的生辰草草而過, 早就跟顧如瑛約好了，提前陪趙瀅去莊子上小住兩日, 等到她生辰那日再送她回趙家，順便預祝趙渤金榜題名。

    但這樣一來, 楚正則這些日子忙著準備殿試無法出宮，她要去問楚正則“討要夸賞”, 就得等到開榜后了。

    薛玉潤將碧云春樹箋上短短的一句話翻來覆去地看了好幾遍, 最后幽幽地嘆了口氣, 謹慎而糾結地問道：“瓏纏，如果我晚一天去別莊……”

    她頓了頓，將往芝麻身上撲的西瓜撈了起來，抱在膝頭，道：“我覺得瀅瀅會哭的，你覺得呢？”

    瓏纏：“……婢子也這么覺得?！?/br>
    薛玉潤“嗷”了一聲，用力地揉亂了西瓜的毛：“那我不用午膳了！”

    她毅然決然地把一臉茫然的西瓜放回芝麻身邊：“走吧！”

    瓏纏跟西瓜一樣茫然：“您要去哪兒？”

    薛玉潤頭也不回地道：“入宮！”

    *

    勤政殿內，楚正則正在與中山王用膳，同時促膝長談：“叔祖，何奇之事，朕已密令京兆尹在暗中詳查。御史已經聞風上奏，但慶幸未釀成大禍，叔祖不必憂心?！?/br>
    “朕當然相信世子不會如此不顧大局，但屆時學子沖動，對世子而言，無疑是雪上加霜，更會把您和整個皇家架在火上烤?！背齽t將何奇一事中與中山郡王世子相關的信息，透露給了中山王。

    “其心可誅！”中山王氣得手都在發抖：“其心可誅！”

    如果真的釀成大禍，中山王府必須嚴懲中山郡王世子，說不定要褫奪爵位。否則不僅要與學子交惡，還會與朝中清流為敵。

    可如果中山王府不嚴懲，由皇上下令，那皇上無論是包庇還是懲罰，勢必與中山王府生出極大的嫌隙。

    長此以往，恐怕整個中山王府都要毀于一旦。

    楚正則眉頭緊鎖，道：“您輔佐朕登基以來，一心為國，就連素來嚴苛的蔣御史大夫，也一直對您贊不絕口。朕實在想不出您會與何人結仇?！?/br>
    “何奇之事讓朕實在憂心。京兆尹一時半會兒查不出結果來，朕擔心惡人仍然在您身邊如影隨形?！背齽t神色肅穆地道。

    “望您仔細盤查世子回都城以后往來的人，恐怕包藏禍心之人，早已潛伏其中?！背齽t緊抿著唇，道：“就怕連招妓之事，也是有心人的陷害?！?/br>
    中山王攥緊了手邊的茶杯：“陛下，請您讓薛千戶務必在殿試前護送興哥兒離京?！?/br>
    他急聲道：“越快越好，越快越好！”

    “叔祖放心?！背齽t肅然應道：“朕這就傳令薛千戶，命他明日一早即秘密護送世子離京?！?/br>
    楚正則頓了頓，緩聲問道：“叔祖若是仍不放心，盤查之事，朕可命北衙禁軍調集精銳，全權由叔祖指揮，助叔祖一臂之力?！?/br>
    中山王攥著茶杯的手一僵。

    他看著眼前的少年。

    少年端正平和地直視著他，眸中翻涌著關切的光芒。

    中山王張了張嘴，可一時沒能說出任何一個字來。

    他從未像此時此刻這樣清晰明白地認識到，眼前的少年，不僅僅是少年。

    眼前的少年，是皇帝。

    哪怕是由他暫時“全權指揮”的北衙禁軍，也是皇帝的禁軍。

    現在，不僅是他看著長大的少年在問他，要不要派人幫忙。更是皇帝，在問他，如今，他是否還有耿耿忠心，敢在天子禁軍面前，為天子剖白。

    這是擺在明面上的陽謀。

    是溫和卻不容含糊的質詢。

    中山王握杯的手緊了又松，松了又緊，最終松快下來，脊背微彎，恭聲道：“多謝陛下?！?/br>
    “叔祖是看著我長大的至親，上至皇祖母，下至黎民百姓，誰人不知？如無叔祖，何來今日的我？”楚正則聽到他的回答，神色絲毫未變，溫和地回道：“此等小事，只需叔祖開口，不必言謝?！?/br>
    說罷，楚正則親自替中山王斟了一杯茶。

    *

    用完膳，楚正則一如往常，親自將中山王送上步輦，站在宮門目送他遠去。

    待到步輦消失在朱紅的宮墻盡頭，楚正則才拿出羅帕，緩緩拭去掌心的薄汗，沉聲道：“召太傅、趙尚書令、許門下令和翰林院掌院學士?！?/br>
    他要最后與他們確認一遍殿試的議程。

    德忠應聲，又低聲問道：“陛下，薛姑娘來了，您可得空見她？”

    楚正則一愣。

    他思之太深切，忍不住給薛玉潤寄去那封希望她入宮的書信。但他知道這些日子薛玉潤要去別莊，他以為要等到放榜之后，才能再見到她。