眾人悲戚道：“大人三思啊，眼下南有夏軍，北有燕軍，齊國便是由三頭六臂也擋不住這么多的精兵強將，咱們拼死抵抗又有什么意思呢？”

    還有人道：“朝廷遲遲不放糧食，反而要收了咱們的糧食，可見是把咱們往死里逼。這樣的朝廷咱們何苦替他死守？鄧大人，您就可憐可憐我們，放我們一條生路吧！”

    “是啊鄧大人，咱們只想活命，別的事一概不求。城中眼見著已經沒糧食了，若不投降，難道真要活活餓死？”

    下面跪著的還有一個濟州鹽商鄭家的大老爺，他同鄧喜為相熟，所以道：“您家中也是有位高壽的老夫人，想必也能知曉我們的心境。這投降一事為的不只是咱們自己，也是為了家中的老弱婦孺。誰家沒有老人？誰家沒有小孩兒？總不能讓他們跟著我們一起餓死吧？”

    鄭家有錢，也存了糧，但是如今的情況是——城中已經買不到糧食了。越是家中富貴，越不能坐以待斃，今日前來請愿，便是鄭家人起的頭。鄭家大老爺想的也簡單，不投降的話，夏國人遲早都是要攻破城門的，等那些軍隊攻進來了，他們家的家產還能保得??？唯有如今先投降，賣個好，才能保全大部分的家財。

    商人的得失心總是特別重，所以鄭家人再三鼓動城中百姓，讓他們請愿投降。

    效果也是顯著。

    官衙門口地方并不大，多少人想跪在這兒都找不到位置，于是沿著外頭的大街一路跪下去。

    一眼望不到盡頭。

    那些不愿家破人亡的尋常百姓，聲淚俱下地求著鄧喜：“大人，求您了，您就先降了吧，就當是保全濟州城所有的老百姓了?！?/br>
    鄧喜對這些人的哀求并未入心，因他根本不在意這些人的惶恐跟不安。如今事情達到他想要的結果，這才是最重要的。

    為了表明自己剛正不阿，完全是為了百姓的生死存亡才做出這樣的選擇，鄧喜故意面露遲疑，似乎是被眾人的話給說動了一些。

    百姓們見狀，以為是看到了希望，越發卯足了勁勸降。

    一來二去，有來有往，足足勸了半個時辰。

    鄧喜本來還想再裝一裝的，可他站了半個時辰腿實在酸澀，有些撐不住了。

    今兒偏日頭還大，鄧喜望著下頭那些跪得搖搖欲墜的老年人，也怕他們在衙門口出事賴上他，故而終于不端著了，眼中擠出一絲絲淚水，哽咽著道：

    “……是本官無能，對上無以報效朝廷，對下不能安撫百姓，對外亦不能擊退來敵。如今被迫投降，不是你們的過錯，全是本官一人的過失。日后朝廷若是想要清算，本官一力擔下所有罪責，絕不會叫爾等替本官擔了這個罵名?！?/br>
    鄧喜義正言辭，感動了不少人。

    簡玉衡跟孟楚趴在對面的墻上，將這一切收歸眼底。

    孟楚道：“這鄧喜還真是個妙人?！?/br>
    “我看是小人才對?！焙営窈獠粠魏胃星樯实脑u價道。小人也并非是敵人，只要物盡其用，便能有大用處。

    他們在這邊看了半天的戲也看夠了，如今濟州投降已經成了板上釘釘的事兒。城中上上下下就沒有一個愿意與夏國繼續開戰的，民意如此，還有誰能逆著民心行事？

    鄧喜也深知這一點，所以他才送走了這些百姓之后，立馬決定開城投降。

    簡玉衡看了看天色。

    才是傍晚，這一天還沒有過去，他也沒有在圣上跟前食言。

    確實只花了一天功夫便破了濟州城，還沒有費一兵一卒。

    濟州投降乃是一件大事兒，蕭瑾親自前往，以夏國皇帝的身份接受了鄧喜的投降，當日便帶著大軍進駐了濟州城。

    鄧喜也是頭一次見到這位傳聞中的夏國皇帝。方才投降的時候，他就忍不住打量了好幾眼。真是年輕啊，還年少有為，只花了兩年就把夏國治理得井井有條，甚至已經超過了齊國。這樣的手段，真是少有人能及。

    鄧喜再次確定自己沒有跟錯人。

    他如今擔心的是蕭瑾會不會為了在濟州安插自己的人手，直接把自己給替了，或者把他給分配到別的地方也未可知……

    好在鄧喜最后發現是自己多慮了。

    蕭瑾的確換了一批人，也安插了不少去年考上的進士，但卻并沒有將鄧喜換掉。

    鄧喜這人，他已經從孟楚那聽了個大概。小人一個，但卻極懂得審時度勢，且濟州投降一事他也是出了大力氣，自己總不能過河拆橋吧？

    蕭瑾不僅沒有對付他，還給他封了一個榮恩侯，以示看重。

    夏國的考核制度改了之后，連虛職的俸祿也改了，如今什么侯爺國公之類的領的俸祿都是少之又少，只有頭頂實職在衙門做事的才有正經的俸祿領。

    給鄧喜封個侯，象征意義大于實際意義，不費錢的事情，蕭瑾并不在乎什么。

    反倒是鄧喜因為此事大受震撼。

    他本以為簡玉衡之前說的那些話都是哄他的，沒想到還真撈了一個侯爺。那可是侯爺啊，若是他在齊國也能當侯爺，哪還用得著受岳家的氣？

    真是老天開眼了，到現在才眷顧他。

    就因為這侯爺的身份，鄧喜覺得自己自此之后都不一樣了。獻城前，鄧喜在家還是唯唯諾諾不敢吱聲，可獻城之后，他在家里變真正的無法無天了。

    如今他都不受齊國管了，還怕那些做甚？鄧喜把自己受的這十幾年的氣全都發xiele出來，對著妻子一頓好罵，甚至還一怒之下直接把妻子給攆出了濟州城。

    她不是一天到晚念著自己的娘家嗎？如今正好遂了她的心意，讓她徹徹底底的回娘家吧，他鄧侯爺可不伺候了！

    鄧朱氏被趕出去的時候氣都氣糊涂了。

    她下意識的就準備向人家求助，于是人還沒到開封，告狀的信就先到了。

    可她不知，朱家如今也是處境艱難，進退維谷。

    鄧喜投降一事導致朝中上下議論紛紛，他們齊國可從來沒有未戰先降、主動獻出一城的先例。鄧喜的背刺讓齊國朝廷顏面大跌，朱家也因為有這么一個女婿，已經被人給擠兌得沒邊兒了，昨兒又被齊皇怒斥，當真是里子面子都丟了。

    齊皇越發覺得朝中上下都是廢物了，平日里啃食朝廷，出了事之后卻一點擔當都沒有。這個朱家的女婿更是無恥，他恨不得直接將朱家上下直接斬首。

    好懸被人勸住了，否則朱家就不只是覺得丟臉，沒臉見人那么簡單了。

    朱家的動蕩皆因一人而起，這會兒聽到女兒的消息，朱老爺恨屋及烏，連信都不想看了。

    雖然蕭瑾人不在開封，卻能夠想象開封如今的混亂。對比他這一邊，一切都是那么風平浪靜，歲月靜好。

    此次鄧喜投降給蕭瑾很大的啟發，蕭瑾覺得，往后攻打城池完全可以借用這個法子，到時候又不會折損士兵，又不用擔上罵名，真是兩全其美呢。

    有了濟州做基地，蕭瑾的目光便重新放在了開道大事兒上。濟州以東還有益都府，這塊地，蕭瑾同樣也要牢牢握在手里。

    好在有了鄧喜提供的堪輿圖之后，蕭瑾跟眾人討論了半日之后，已經有了初步的主意。此次依舊是朱雀軍先行，先去那兒打探消息，等打探完了他們再來仔細琢磨攻城一事。

    鄧喜見蕭瑾對那益都府勢在必得，知道夏國肯定是不會輕易放棄的。這般時機，倒也方便了鄧喜。

    想要讓蕭瑾記住他，光做成一件事是不夠的，他還得繼續發光發熱呢。于是乎，鄧喜立馬毛遂自薦：“圣上，微臣同益都府的知府交情頗好，不如先讓微臣一試？”

    第133章 包夾 ◇

    ◎就連開封府也保不住了◎

    鄧喜在蕭瑾跟前放了大話之后, 當天回去便開始細細琢磨該如何勸服好友了。

    能與鄧喜成為朋友的，可想而知也不是什么心性堅韌之人，他們向來只在錢跟權兩件事上比較堅定, 至于其他, 一概都不在他們考慮的范圍內。

    鄧喜寫完信之后，叫人連夜送去益都府。

    待第二日益都府的知府陳稟生剛從床上起來，眼睛還沒來得及睜開, 就聽到外頭有人說有急件過來，讓他過目。

    “什么事兒這么著急？”

    “是濟州鄧大人叫人連夜送過過來的?！?/br>
    陳稟生聽是鄧喜, 迷迷糊糊地睜開了眼睛，叫丫鬟將信取過來。

    他緩了一會兒，等意識清醒之后才拆了信。

    知道是鄧喜寄過來的, 陳稟生還有點失望，他本還想著朝廷多少還懂點兒人情世故, 知道這會兒寄信過來安撫他，不想卻是他想多了，朝廷還是一如既往的沒心沒肺。

    再看這信，鄧喜全篇沒有一個句話在說“投降”, 可他話里話外無不再炫耀自己投降之后落得什么好處。

    鄧喜當真是推心置腹, 還勸陳稟生道：

    人生在世不過權利二字, 他們戰戰兢兢這么多年，不過是為了保住這個知府的名頭罷了。若是真按著朝廷那樣做了, 死戰到底, 最后只能賠了夫人有折兵, 什么都撈不到, 豈不可惜？

    朝廷跟齊皇并不會因為他們死戰而嘉許, 反而會責怪他們守城不力, 興許連身后的一點好名聲都沒有?？扇羰琼槃荻鵀?，自然能保住半生基業。

    這個順是朝著誰順，不言而喻。

    至于以何種借口投降，這也不必擔心。只要陳稟生愿意服軟，夏國這群人必能想一個十全十美的法子，好全了他的名聲，一如他所經歷的那樣。

    看完鄧喜的信之后，陳稟生沉吟良久，其實他何嘗不知道這些呢？

    這一日，陳稟生都沒怎么處理城內的事，只叫人打聽夏國軍隊又到哪兒了，聽說他們已經把濟州治得服服帖帖，城中百姓也感念夏軍仁善之舉，陳稟生忽然覺得他們齊國輸的真是不冤了。

    兩年前他們也曾攻打過夏國，臨淮關一戰，幾乎破了夏國的國門。那會兒夏國卻沒有傳出半點投降的意思，自上到下都是力戰到底的。

    如今換了齊國，卻都變了樣了。

    縱然他們有那么多的軍隊，可在夏國燕國跟前也猶如一團散沙。

    齊皇究竟是什么德行，陳稟生能不知道？就是因為太知道了，他才對這一戰毫無把握。怎么看都是必輸的局，他若苦苦堅持還有什么意義？

    蕭瑾同樣在意陳稟生的選擇。他們已經朝著益都府進軍了，若是這回依舊就能不費一兵一卒拿下益都府，那自然最好，可若真能如此，那此行未免也太順了吧。他又不是男主，那能天底下的好事兒都被他給占了？

    所以蕭瑾到底還是打著有一番死戰的打算。

    反倒是鄧喜，一直在他跟前篤定，陳稟生最后肯定會投降。

    蕭瑾也沒有深信，就孟楚傳過來的信兒可知，益都府的情況比濟州可復雜多了。濟州自上而下都想要投降，可益都城中卻有不少老頑固，整日將忠君愛國掛在嘴邊，誰的面子都不給。且這些士紳們在地方的影響力極大，甚至可以左右陳稟生的選擇。

    陳稟生自然想要投降，他恨不得當場投降給自己換一個侯爺的名頭，但是這些老不死的不同意。他們為了自己的好名聲，逼著陳稟生帶兵迎敵，還放言寧死不降，若是夏國真能破了他們的城門，他們就全體跳江而亡。

    陳稟生：“……”

    圣上知道你們如此衷心么？也不知道這么忠心是給誰看的。

    就在眾人拉扯之際，蕭瑾卻已經抵達了益都府。

    途中他們還順便收復了一些小縣城，這里頭不乏有對夏國恨意滿滿的，有一城，其縣令是個硬骨頭，拼死守城，奈何雙拳難敵四手。最后破城之時，他直接以死謝罪了，左右也追隨他而去。

    蕭瑾親眼目睹這些人死去，甚至都沒來得及阻止。

    他沒辦法評判齊國配不配擁有這樣的忠烈之士，可這樣的人，確確實實是因為他才去了的，頗有一種我不殺伯仁，伯仁卻因我而死之感。

    蕭瑾心里有嘆息，但是唯獨沒有后悔。

    亂世之中本就沒有什么公平可言。他不打別人，別人就會過來打他。蕭瑾身為夏國皇帝，與齊國有著天然的對立。

    戰爭會帶來傷亡，更會帶來仇恨，這是難以避免的。但蕭瑾卻不能因此而滯步不前。夏國越是富裕，越會引起旁人覬覦。唯有將這些覬覦之人都解決了，才能有長久的安寧。攻打齊國，是壯大夏國，也是對其他兩國的震懾。

    興許有一日，天下一統，才能讓戰事徹底消弭。

    這一路過五關斬六將，憑著絕對的壓制，夏國軍隊從無敗績。

    只是不知，到了這益都府又該如何……

    哪怕沒進城，蕭瑾也能從城郊之景看出端倪來——益都府的繁華，絲毫不下于濟州，這樣的繁華地界，若是打壞了多可惜？

    蕭瑾心里惦記著這塊風水到底，所以未戰之前就再三叮囑，讓他們往后便是進了城也不得造次，更不能損壞百姓一針一線。