第72章 悔不當初

    國喪素服百日, 沒什么消遣，整個京城都安靜了幾分。城內沒得玩，韓靜姝偷偷跑來邀葉初出城去騎馬。

    葉初便說, 要不去如意小莊玩吧，這時節正好摘柿子, 叫她把韓夫人也叫上。果然，韓夫人一聽是去如意小莊，二話沒說就答應了。謝澹心知小姑娘故意約了韓夫人說話, 便沒跟她去。葉初挑了個晴好的天氣，約了韓夫人母女在東城門會和, 車駕一起去如意小莊。

    進了莊子, 葉初便如往常那樣, 先去主院給葉夫人上香，葉毓跟在她身后進來，一見葉夫人的牌位頓時泣不成聲。

    等到葉毓上了香，漸漸平息下來, 葉初帶她去葉夫人以前住的東屋看了, 請她坐下，自己恭恭敬敬拜了一拜。

    “好孩子, 你知道了？”葉毓紅著眼睛一把拉起她。

    “哥哥說, 有些關于我父母的舊事，我若想知道，可以問韓夫人?！比~初道, “我便問了身邊的丁女官，才知道您其實姓葉, 您就是我娘親的meimei?！?/br>
    她行了一禮說：“葉初見過姨母。姨母恕葉初以前不知, 其實我早該想到的?！?/br>
    只是她從認識起只知道這位是韓夫人, 本身不熟悉，已婚的女子又不曾介紹娘家姓氏，也沒有人刻意告知她，竟不知道韓夫人原來是姓葉的。

    “好孩子，哪里能怪你?！比~毓擦著眼淚笑道，“我也是沒想到啊，我那時每次看見你都魔怔，后來種種顧慮，就沒敢告訴你?！?/br>
    葉毓心知謝澹沒親口告訴葉初，卻讓她來問她，大約怕小姑娘一下子不好接受，二來關于郭遇和葉夫人的那些舊事，謝澹似乎也不太好說，由她這個姨母來說似乎更合適些。

    韓靜姝已經跟著葉茴幾人跑去摘柿子了，葉初和葉毓在房里對坐窗前，葉毓便大致把當年的事情都告訴了她。

    “我是憎恨郭遇，但他確實是你的生身父親?！比~毓說道，“若不是當年之事，你本該生在京城侯府，金尊玉貴長大，哪里會受那么多苦?！?/br>
    葉初心中已經有些準備，只覺得造化弄人，事情竟是這般離奇。

    她想了想，平靜說道：“姨母倒不必因為這個耿耿于懷，葉初從小雖然不是金尊玉貴，卻有哥哥寵著護著，哪里舍得叫我吃苦的?！?/br>
    “陛下待姑娘當真是好?！比~毓笑道，只是她心中總有些隱憂，葉初這般不諳世事，卻偏偏要做中宮皇后，宮深似海，陛下的寵愛當真能一生一世嗎。

    她想了想，委婉勸道，“郡主是未來皇后，將來要母儀天下、執掌六宮的，我看陛下給郡主身邊放了女官，郡主一向聰慧過人，不如就趁現在多學學宮中禮儀、學學管理宮務，將來……宮中即便會有其他嬪妃，定然也越不過皇后的?！?/br>
    “不會?！比~初搖搖頭，篤定道，“哥哥才不會有什么嬪妃，哪里有什么六宮給我管，他答應過我的，我們之間絕不會有其他人?！?/br>
    “陛下答應過您的？”葉毓心下一驚，三宮六院，司寢宮女，就算皇帝專情，可這都是祖宗規制，關系國家社稷、皇嗣繁衍的，并不只是皇帝想不想要那么簡單，再說那是九五之尊，皇帝真能說到做到嗎？

    自古男兒多薄幸，想想長姐，當年郭遇還不是婚前就滿口答應，絕不納妾……

    葉毓本能地又擔憂了，卻聽見葉初篤定說道：“對，哥哥答應我的，姨母，我知道自古以來帝王三宮六院，可那是別人，我相信哥哥，但凡他答應我的事情，從來都說到做到?！?/br>
    “陛下待郡主自然是不同的?！比~毓頓了頓問道，“郡主恨不恨郭遇，你會原諒他嗎？”

    葉初沉默片刻，說道：“他其實也不曾對不住我什么，我甚至都沒見過他，談不上愛恨。他對不住的是娘親，娘親已經不在人世了，我又如何能替娘親決定原不原諒?！?/br>
    她恨他做什么，與她而言，郭遇就只是她生身父親而已。

    *  *  *

    假縣主的事情塵埃落定之后，忠王府沉寂了好一陣子。

    這么大的事情，可謂轟動一時，郭遇出門上朝都要面對眾人異樣的目光，便稱病不上朝，加上正趕上國喪，索性足不出戶，忠王府整日緊閉大門，關門謝客，連他那幾個同朝為官的忠心屬下都見不到他。

    郭遇一時不知該怎么面對世人、面對自己真正的女兒了。追封葉臻的圣旨剛下之時，他更多的是震驚和難以置信，急切地想要見到女兒，想要弄清原委問個究竟，然而隨著事情一步步發展，郭子衿招供，郭珩車裂極刑，真相如此嘲諷，竟都是他身邊之人一手造成，郭遇真的是被打擊到了。

    養了十幾年的女兒是個假貨就罷了，這假貨還明知道自己是假的，竟然是他信任的義子一手做的，郭遇這會兒回味過來，便只剩下滿心不堪，無臉見人，一開始他還急切地想見葉初，如今竟然連去見葉初的勇氣都沒有了。

    然而他畢竟還是朝廷的郡王，總不能一直不見人、不上朝，足足過了月余，郭遇才重新出現在朝堂上，一整個早朝一言不發，有同僚跟他打招呼也沒反應，陳連江那邊一喊“退朝”，郭遇便轉身就走。

    幾個昔日追隨他的武將湊過來，其中一個小聲說道：“王爺，您去過郡主府了嗎，可見到郡主了？”

    郭遇不吭聲往前走，另一個人勸道：“王爺莫要灰心，總歸是親骨rou，血濃于水，郡主便是一時生氣也是有的，可您怎么說都是她親生父親，她哪能真不認您。您就舍了臉面多去幾趟，她總會見您的，自家親父女還有什么抹不開的?！?/br>
    那是郡主之尊，又是未來皇后，也只能來軟的，這還不是普通女子，還能拿父女孝道來壓。幾個人便紛紛出起了主意，無非是小女兒家，多哄哄，多說幾句好話，備些禮物，多弄些個小女兒家喜歡的綾羅綢緞、珠寶首飾之類的……

    其中一人說道：“王爺，屬下說句不該說的，您總歸得想想辦法，那可不光是您的女兒，那將來是大周的皇后，當日確實是我們不對，不想個法子，日后我等還怎么見陛下和皇后娘娘。話說回來，即便是陛下，將來也是您的女婿，翁婿之間，陛下還能真把您如何呀，您就好好去求求陛下，軟磨硬纏，陛下和郡主總會消氣的?！?/br>
    郭遇被他們說得心煩，猛然一停步，煩躁地斥道：“你們讓我拿什么臉去見她？再說陛下若肯讓我見到，我還至于到現在沒見過女兒的面嗎？”

    郭遇回到王府，偌大的王府雖說奴仆成群，郭遇卻總覺得形單影只，孤零零一個人。

    一名管事匆匆進來，稟道：“王爺，聽說端寧郡主今日出了府，和宣平侯府的馬車一起出城去了?！?/br>
    “去哪里了？”郭遇急忙問道。

    那管事搖頭表示不知。郭遇疑心她們會不會去如意小莊了，看看天色說道：“備馬，本王出去一趟?！?/br>
    郭遇本想出城，可又擔心被拒之門外，或者萬一再走岔了，轉了一圈，索性回到城門守著。

    他在城門的一處茶樓枯坐半晌，終于瞧見郡主儀仗進了城門，郭遇趕緊就下了樓，他跑到近前，恰好郡主儀仗過來了，先是整齊威武的儀仗，然后是青幔銀螭朱紅頂子的四駕馬車，韓家的馬車跟在后頭。

    車駕進了城門后停下，丫鬟扶著一個弱柳扶風、輕靈嬌美的少女下來，那少女穿一件素凈的竹青色衣裙，披著藕荷色帔風，淺淺抿笑，跟后頭馬車下來的葉毓母女互相施禮道別。

    驚鴻一瞥之間，隔著長長的儀仗，郭遇離得還有十幾丈距離，恍然間眉眼五官看得并不分明，可這少女身形舉止，淺淺一笑的神韻，竟恍然讓他看到了年輕時的葉夫人，郭遇如遭雷擊，愣愣地立在那兒，這一刻才真切明白何為神似，何為血脈相連。

    他若是能早一點見到這少女，大約就不會那么篤定郭子衿的身份了吧。郭遇喉嚨中如同堵了什么東西，腳下沒動，眼睜睜盯著眼前的少女移不開目光。下人察覺異樣出言提醒，葉初便抬眼望了過來。

    “忠王爺？”葉毓一眼看過來，頓時臉色一變，質問道，“你來做什么？”

    葉初看著他，聽到葉毓的話便猜到他是誰，見郭遇緊緊盯著自己，目光悲喜復雜，隱隱有了淚光。葉初默了默，隔著一段距離，便微微福身行了個禮，恭謹地問候了一句：“忠王殿下安?！?/br>
    那一刻，郭遇心中猛然一陣刺痛，對著少女熟悉的眼睛潸然淚下。他看著眼前的少女笑容清淺，在丫鬟攙扶下登上馬車，看著儀仗車駕跟韓家的馬車分開，從他眼前綿延經過，漸漸走遠了。

    不同于圣旨剛下時的震驚哭喊，郭遇此刻心中便只剩下某種無力的鈍痛，痛得他喉頭發腥。

    “王爺，王爺……”下人在旁邊扯了扯他的衣袖，覷著他的神色低聲說道，“王爺，郡主走遠了，我們怎么辦……”

    “……進宮?！?/br>
    郭遇明白的很，皇帝不讓他認，他這般貿然上前糾纏，大街上城門前，就只會讓女兒為難。

    一個多月過去，聽到忠王求見，謝澹頷首道：“讓他進來吧?！?/br>
    郭遇仍舊穿著方才出門的常服，進了大殿，便恭恭敬敬行禮參拜。謝澹放下手中的書卷，問了一句：“平身。忠王見朕何事？”

    “陛下……”郭遇沒起來，依舊伏在地上說道，“陛下，老臣求您，讓老臣見我女兒一面吧，老臣自知對不起她們母女，自知虧欠良多，老臣半生只有她這么一個女兒，求您給老臣一個彌補的機會，老臣一定傾盡全力，為大周鞠躬盡瘁，為陛下做犬馬之勞，絕不敢有半絲懈怠?！?/br>
    “忠王似乎領會錯了?！敝x澹道，“安安缺的不是臣子，她如今已經長大了，也不缺一個父親，安安什么都不缺，什么都有，她根本就不需要什么彌補?！?/br>
    “陛下……”郭遇失聲哭道，“可是老臣能怎么辦，郡主已經沒了母親，陛下既然立她為后，就當為她打算，求陛下讓老臣接她回家，老臣要傾畢生之力，為她備嫁?？ぶ髂暧?，又是未來皇后，老臣好歹還有幾分用處?！?/br>
    “她有自己的郡主府?！敝x澹道，“你當她還要依靠你不成？安安會在郡主府備嫁?！?/br>
    “憑什么？”郭遇悲憤說道，“老臣當年并不曾沾染那葉家庶女，怪我當時跟夫人賭氣，一念之差陰陽之隔，我已經痛苦終生了，如今只想盡力彌補女兒。她是我親生的女兒，骨rou人倫，陛下這么久都不讓老臣見她一面，于心何忍，陛下一直不讓我見她，又怎知道她自己不愿認我！”

    “就憑朕是君，你是臣！”謝澹怒道，“你為人夫、為人父，說什么跟夫人賭氣，你自己不察鑄成大錯，你卻賭氣拋下葉夫人跑回邊關，若不是你不負責任一走了之，夫人興許就不會抑郁傷身早逝，朕的安安何至于小小年紀沒了母親，又何至于早產不足，從小體弱多??！”

    “安安會不會原諒你朕不知道，但朕不想原諒你?！?/br>
    謝澹頓了頓，輕聲一嘆說道：“郭遇，你想沒想過，你如今悔不當初，口口聲聲想要彌補她，你是她的親生父親，世人都會說骨rou至親、血濃于水，她若不接受你，大約要被人說絕情不孝了，可她若寬恕接受了你，又把她的母親葉夫人置于何地？你想要父女團聚，想要彌補，可你卻將她置于兩難境地，你叫她如何自處？”

    “老臣……明白了?！惫鲆话莸降?，說道，“陛下若肯相信老臣忠心，請陛下允老臣回梁州邊關，老臣如今在京城也無法自處，老臣要去踏平北庭，攻下北庭王都，送給我女兒做大婚的嫁妝！”

    謝澹倒不意外他會有這個想法，淡然說道：“北庭苦寒之地，兩國如今相安無事，大周的百姓子民也需要休養生息，朕眼下并不想動兵?！?/br>
    “你去江南吧，”謝澹說道，“朕已下旨為葉夫人重修陵墓，你可以去吳中，為葉夫人負責修建陵墓，建廟立祀。至于京中，朕會命韓夫人為安安備嫁?！?/br>
    郭遇瞬間悲喜交加，兩行淚下，叩首道：“老臣謝主隆恩！”

    第73章 笄禮

    翌日正式的旨意下來, 陳連江去忠王府傳旨，捧著一個紫檀木小箱子回來。他進了紫宸殿回話，將箱子呈給謝澹。

    “陛下, 這是忠王托奴婢轉交給您的?！?/br>
    “是什么？”

    “忠王說，這里是忠王府所有的產業地契、印信和庫房鑰匙, 他說他此去江南，也不一定什么時候回來，要將這些給郡主做嫁妝?！?/br>
    陳連江回道, “奴婢還跟他說呢，給郡主做嫁妝, 怎么不叫人送到郡主府去, 可忠王爺非叫奴婢順便給帶回來就行了?！?/br>
    “給他送回去吧?！敝x澹停下筆, 看了那小箱子一眼說道，“忠王也不過四旬年紀，遠不到自我放逐的時候，他是武將, 朝廷養兵千日, 總還有需用他的時候?！?/br>
    他當初封郭遇做異姓王，雖然也有防備武將不臣之心、一家獨大的考慮, 有心要敲打限制他一下, 更多則是為了葉初，故意要將他拘在京城。

    “至于這些東西，且叫他留著, 你告訴他，將來等他百年, 朕會命他的外孫給他扶靈送終, 他若愿意, 就將這些東西送給外孫好了?！?/br>
    陳連江心里一琢磨，還是陛下這么辦的好，便笑道：“奴婢還說呢，忠王爺要給郡主備一份嫁妝那是理所當然，忠王爺這些年軍功賞賜家底子可不少，不給郡主他給誰呀，可是怎么連庫房鑰匙、下人身契也一股腦都交給郡主了，難不成忠王爺以后就不回來、就不吃不用了？陛下您放心，奴婢這就給他送回去，將您的話原樣告訴他?！?/br>
    郭遇在十月初動身離京。百日國孝，一直到了臘月中才結束，國孝這件事情，自古以來都是該有的，然而國孝時間太長，民間受的影響其實很大，國家社稷總不能就停滯不前了。

    果然國孝一過，又正趕上年前，眼看著要過年了，士農工商、官民百姓紛紛脫掉素服，換上鮮亮的衣衫，畫舫上絲竹重新響起，紅燈籠重又掛起來了，就連年前年后的婚慶喜事一下子都特別多?？ぶ鞲难诀邆兗娂姄Q上好看的新衣裳，針線房更是一口氣給葉初送來了幾箱子顏色鮮亮的衣裙。

    那一陣子西北邊關卻有些不太安穩。西北邊關接壤的鄰國被稱作北番，番邦其實卻是由大大小小十幾個游牧部族所組成，老國王死后幾個王子內訌，王族日漸式弱，并不能良好的約束部族。這些部族本身都不大，掀不起大風浪，卻逞兇好斗，時常sao擾大周邊關。

    當然了，小打小鬧的sao擾對于朝廷來說并不當回事，這些游牧為生的小部族各自為政成不了大氣候，趕走就是了，反倒是如果這些大大小小的部族當真都被收服統一了，倒成了大周邊關的一大隱患，不利于長治久安。

    而這一年夏秋西北大旱，入了冬卻又鬧起了雪災，北番走投無路，幾個部族便聯合起來，對西北北疆、綏州一帶侵犯滋擾，為害邊境百姓，搶走牲口和糧食。綏州接連送來幾道軍情，朝廷接報之后立刻做出了應對，同時謝澹決定讓韓子赟回綏州去。

    宣平侯年邁，長子已死，宣平侯帶著次子在西北邊關一帶防守，面對北番部族這種零零散散、一哄而來，毫無規律的麻雀戰術便陷入了被動，戰線拉得太長，疲于應付。

    韓子赟這個時候被派回西北邊關，心中自然明白意味著什么。臨行前謝澹見了他，告誡他一味防守解決不了根本，蛇打七寸，集中兵力該出擊主動出擊。

    臘月初，韓子赟只帶了十幾名貼身侍衛，快馬加鞭，星夜兼程趕往綏州。他帶著朝廷從西北和北方幾大州府調集兵馬糧草的詔書，就近運作，正月底便傳來捷報，宣平侯父子率軍主動出擊，接連重創此次拉幫結伙帶頭鬧事的大部族，槍打出頭鳥，其他幾個小部族也就很快縮了回去。

    等到開春之后，二月間草木回暖，熬過了雪災和嚴冬的游牧部族們苦日子緩解，自己也就安生多了。謝澹下令趁機將此次鬧事的幾個部族驅趕到天山以北，剿而不滅，同時扶持幾個相對順服友好的小部族，簽下契約，冬春時節大周用糧草換他們的駿馬牛羊，幫助他們熬過嚴冬，同時讓北番各部族互相制衡。

    嘗到甜頭的部族自然就主動跟大周交好，遵守規矩，西北邊關重新穩定下來，應當可以預見未來十到二十年之內不會有大的戰事了。

    謝澹那一陣子就特別忙，有時晚間就忙到很晚，晚膳都不能回來吃了，索性把葉初接去宮里，在明泉宮又住了一陣子。

    春風漸暖，桃李吐艷，京城各家王侯府第開始悄悄關注一件事情，那位未來皇后端寧郡主，今年似乎該行笄禮了。

    大周女子一般年滿十五歲之后，有了婚約許了人，當嫁了便可以行笄禮，當然這是慣常的做法，若這女子年不滿十五而嫁，十五歲之前也可以行笄禮，像當日韓瑾兒便是未滿十五歲出嫁前行笄禮，而若是一直待嫁不曾定親許人，也可以延至二十歲。

    所以按照這個規矩，葉初今年正該行笄禮，具體日期可以在三月三上巳節，也可以在她十六歲生辰。各府都在悄悄關注此事，私下里還揣測誰能有這個體面，能在端寧郡主的笄禮上露個臉，誰配得上做正賓、誰又能當上贊者。

    一直等到上巳節過了，只聽說皇帝親自陪著郡主出城去河畔踏青賞春了，卻并無笄禮的動靜，再等到端午臨近，葉初十六歲的生辰眼看就要到了，郡主府似乎還沒動靜。

    葉毓這日到郡主府來走動，便悄悄問葉初，葉初卻像是根本沒想過這個事情似的，笑道：“哥哥沒提，我也不懂，我最懶怕麻煩了，每年生辰就是哥哥給我做一碗蔥花面，我年紀又小，也不想大張旗鼓辦生辰宴什么的?！?/br>
    下午葉毓離開時皇帝來了，得了機會，葉毓便又大著膽子問了謝澹，謝澹卻笑了。

    “不瞞夫人，郡主的笄禮朕正在拿不定主意?！敝x澹沉吟道，“笄禮三加三拜，誰作為主人給郡主行笄禮，當今天下，誰又當得起她一拜？”

    葉毓頓時也語結，她只想著帝后婚期已經提上日程了，雖然還沒有定下大婚日子，可禮部和宮中早就著手準備了，郡主成年了，女兒家自然該有個笄禮。

    可笄禮三加三拜，之后還得聆聽訓導，原本應當是跪拜父母和正賓，可葉夫人已經不在了，郭遇那個父親不提也罷，這會兒還在吳中給葉夫人修筑陵墓呢。