等到丫鬟來報可以開席了，下人們魚貫而入送上菜來，廳中分小桌而食，各人前面一方小桌，擺著八樣精致的菜肴，菜上齊了閔王妃便過來敬酒。葉初喝不得白酒，便只抿了兩口果酒，說了幾句祝壽的話。

    宴席結束后閔王妃又邀請大家在花園游玩聽戲，葉初也有些乏了，又覺得這樣的場合煞是無趣，大家都那么客客氣氣、斟詞酌句地端著，明明她年紀小，來跟她說話的還都是各家夫人，那些年輕貴女們就只會偷眼打量她，一個個眼睛里說不出有多酸溜，就挺無趣的。葉初便推辭還有事，便告退離開了，閔王妃又帶著家中女眷一直送出大門送她上了馬車。

    等她一走，各家夫人貴女們可就憋不住話匣子了，原本聽說這位未來皇后民女出身，沒怎么露過面，有人還私底下猜測怕是缺少大家氣度，如今一見，葉氏女姝色無雙，矜貴疏離，這通身氣派怕是在座的王侯府第也養不出來。

    有的說，之前就聽說葉氏女獨得圣寵，陛下為了她親自上門求娶，今日見了本人，才知道傳言可一點都不虛，她跟前的女官有人認得，原本是紫宸殿的女官，剛定親陛下就把自己駕前的女官給她了。也有人關注她身上的月華錦，這種在蜀錦中也是珍品了，寸錦寸金，聽說一年也不定能有一匹兩匹，這兩年就沒人見過，看來陛下是全都送到葉宅去了。

    在座的幾乎都是第一次見到葉初，心中尤其驚訝，這女子確實和嘉儀縣主長得有幾分相似，并且還聽說連八字都一模一樣，這事情越發顯得有幾分詭異。

    “是有些像，只是比嘉儀縣主更要嬌弱矜貴?！弊弦晃环蛉苏f道，“原來陛下喜歡這樣嬌弱柔美的女子?！?/br>
    有些心思活絡的人便暗暗記著了，皇帝喜歡這種嬌嬌弱弱、看起來純凈嫻靜的女子。

    有人向葉毓打聽道：“聽說葉姑娘是韓三夫人娘家的親戚？”

    葉毓不好多說，只是含糊笑道：“說親戚也是我們高攀了?！?/br>
    她這么一說旁人也不好再追問，心里則更加疑惑，按說嘉儀縣主才是葉毓正經的外甥女，可自從葉毓回京后也沒見怎么走動，倒是跟這位葉姑娘看起來關系親近多了，尤其聽說宣平侯府的小千金很得葉姑娘的喜愛。

    這么一想就有人恍然大悟，怪不得韓子赟回京后頗受重視，行宮楚家叛亂，聽說韓子赟立了一功，前些日子剛剛升了從五品的游騎將軍。他們回京才多久呀，大半年就升了官。這么一想，眾人便覺得這事情越發撲朔迷離了。

    郭遇也聽說了韓子赟升任游騎將軍的事情，便借口為他祝賀，下了帖子邀韓子赟過府一聚。韓子赟哪里敢去，別說他不傻，便是傻了，也還怕家里的娘子翻臉生氣呢。

    于是韓子赟便找了個借口推了，他平日在京畿大營任職，四品以上的京官才每日上朝，他也不用上朝，郭遇一時真見不到他。

    郭遇知道葉毓不待見他，又不好登宣平侯府的門，隨著閔王府壽宴的事情傳出來，京中私底下各種議論猜測，郭遇心中煩躁，堂堂王爺，只好等到韓子赟從京畿大營休沐回府，特意派人去宣平侯府門口堵他。

    韓子赟只帶著一名隨從騎馬回府，剛到宣平侯府的那條巷子，便被忠王府的下人攔住了，引他去附近酒樓見了郭遇。

    韓子赟心中有數，躬身施禮道：“卑職參見王爺?！?/br>
    郭遇說：“你我連襟，何須多禮。我聽說你升了游騎將軍，特意找你聚聚，為你祝賀一下?！?/br>
    兩人續了會兒舊，郭遇便問起未來皇后葉氏女的出身來歷。

    韓子赟道：“王爺問這個做什么？”

    郭遇道：“我聽說是葉家旁支出來的，怎么說也是我夫人娘家的親戚，好奇問問罷了?！?/br>
    韓子赟哪里敢亂講話，便說：“誰告訴王爺葉姑娘是葉家旁支之女的？根本就不是，她自幼就養在陛下身邊長大，身份來歷除了陛下知道，誰敢去問陛下呀?！?/br>
    郭遇狐疑不信，問道：“可我聽說，葉氏女跟你們府上早就相熟，頗有些交情？”

    “那是我女兒跟她偶然結識的。再說規矩王爺都懂，陛下的人，--------------/依一y?華/我哪里敢胡言亂語?！表n子赟轉而問道，“王爺，我倒是有些疑問，葉姑娘跟縣主相貌相似，八字都相同，是不是這其中有什么機緣？您當初……是怎么把縣主尋回來的？”

    郭遇道：“你這話什么意思，當年本王懸賞重金尋找她們母女，先是有人報來線索，我的義子郭珩親赴并州，幾經核實之后帶了回來，又經過我夫人身邊的舊仆辨認，她身上有我夫人親自畫圖訂做的小金鎖，一切都對得上，不可能有任何差錯?！?/br>
    韓子赟道：“我也只是這么一問。王爺要問葉姑娘的身份來歷，我也不清楚，除非你去問陛下?！?/br>
    郭遇哪里敢去問陛下，滿心疑慮回到府中，卻聽到下人來稟，說鐵甲衛指揮使衛沉求見。

    “衛沉？”郭遇問道，“他來找本王做什么？”

    下人低頭道：“說是奉旨辦案，有事相詢?！?/br>
    “讓他進來吧?！?/br>
    很快工夫，衛沉率領四名鐵甲衛昂然而入，郭遇坐在主位嗤了一聲道：“衛大人好大的官威，求見本王還帶著手下，你當本王這忠王府是什么地方？”

    “王爺見諒?！毙l沉拱了拱手說，“一人為私，二人為公，臣奉旨辦案，自然不好只身前來?！?/br>
    郭遇冷笑道：“少跟本王打這些官腔，本王這是犯什么案了？”

    “鐵甲衛無意冒犯王爺，想請問王爺府中是否有一名叫做馬六的下人，此人涉嫌一樁要案，圣上親自過問，請王爺將此人交給我們?！?/br>
    郭遇道：“衛大人，你該知道本王這王府除了朝廷規制的五百府兵，光是下人就有一兩百人，本王日常繁忙哪里知道一個下人？既然是奉旨辦案，本王也不難為你，叫管家去幫你查查就是了?！?/br>
    郭遇吩咐管家去查，冷著臉虛套了一句請衛沉坐，衛沉也不客氣，自顧自去客座坐了喝茶。

    不多會兒管家就來回稟，說府里確實有這個叫馬六的，是外院一名跑腿采辦的管事，管家說道：“只是這人兩個月前在街上與人喝酒，喝醉了酒，失足跌入河中淹死了，尸體泡了兩三天才被人發現，都臭了，府里還給了十兩撫恤銀子?！?/br>
    衛沉臉色一變，悠悠說道：“這可真是巧了，這么重要的人犯，我們找到了人也死了?！?/br>
    “衛大人不必陰陽怪氣，這個本王確實不知?！惫鰡柕?，“他犯了什么事情？”

    “此人伙同一名案犯賈麻子，于行宮大火那夜，買兇指使人深夜潛入宣平侯府別院，意圖擄走圣上的未婚妻葉姑娘，圣上震怒，下旨徹查。如今賈麻子已經被我們捉到，可全都招了，說是……”

    衛沉語氣稍稍一頓，笑道，“說是受了王爺的指使?！?/br>
    第65章 不請自來

    “荒唐！”郭遇愣了愣, 勃然大怒道，“本王連那女子是誰都不認識，行宮大火之前, 本王更是聽都沒聽說過她，如何指使人對她不利？”

    “下官當然是相信王爺的?！毙l沉笑道, “可是馬六這么一死，死無對證，這可如何是好。那賈麻子親口招認的, 王爺不信去跟他對質?！?/br>
    衛沉為了捉這個賈麻子可是煞費了不少工夫。此人就是當日化名的“楚管事”，鐵甲衛為了捉他, 畫影圖形通令鐵甲衛上下, 尋遍京城沒找到。這廝案發后也聽說葉初身份不凡, 就逃出了京城，逃到平州避風頭，這次是在一個賭坊里與人斗毆，被平州衛抓個正著, 核實之后急火火押送到京城來。

    馬六是忠王府的下人, 而賈麻子則是馬六的妻弟，是個混家子, 整日呼朋引伴, 認識不少三教九流的角色。據賈麻子交代，馬六親口跟他說是為忠王爺辦事，王爺不想此事跟王府牽扯上關系, 不方便動用王府的人，叫他找幾個“江湖人士”去把那女子擄走交給馬六。

    “憑他什么貨色也能污蔑本王了？”郭遇怒道, “本王是什么人, 豈會弄這些下三濫的手段, 本王馳騁疆場幾十年，統帥數十萬大軍，我若是想對付一個小女子，還用得著買兇找什么江湖下九流的角色，我手下隨便哪個不是沙場上身手了得的人物！”

    “下官當然是相信王爺的?！毙l沉依舊笑道，“所以臣來王府之前，特意進宮稟報了陛下，陛下有旨，一查到底，王子犯法與庶民同罪，不管牽涉任何人一視同仁。所以……”衛沉起身一揖道，“只好請王爺恕罪了?！?/br>
    郭遇冷哼道：“你要如何？你當本王是什么身份，單憑一個混混莫須有的污蔑，莫不是還要把本王拘捕歸案？”

    “下官不敢。再說如今馬六死無對證，賈麻子并未與王爺接觸過，確實也不能僅憑賈麻子的一面之詞?！?/br>
    衛沉說道，“但顯然就目前的證據來看，此事跟忠王府牽扯頗多，所以接下來鐵甲衛查辦此案，可能還要仰仗和打擾王爺，還請王爺行個方便。未免人犯狗急跳墻，也請王爺近日約束府中下人，除必要人員外都不得隨意出入，以便鐵甲衛傳喚排查。為表公正，下官也將派人在王府各門值守?！?/br>
    郭遇大怒道：“你要封我王府？”

    “奉旨辦案，鐵甲衛只是值守，盡量不會影響王爺日常生活的?！毙l沉不急不躁拱了拱手說，“下官這也是為了王爺，下官若不查清楚，王爺又如何證明自己的清白？”

    郭遇氣得想吐血。他是統帥邊關的武將，對衛沉這種武官總有幾分瞧不起，當下看著衛沉率領手下揚長而去，郭遇氣得用力摔碎了手邊的茶盞。

    *  *  *

    衛沉說到做到，出了忠王府便派出鐵甲衛在忠王府各門值守，人也不多，幾名鐵甲衛往忠王府大門一站，用意卻是足夠，不到兩個時辰工夫，全京城大約都知道了。

    此事動靜可謂不小，尤其郭遇在武將之中有些影響力的，身居高位又有從龍之功，朝中武將一系一時間倍加關注。

    甚至有人說，葉氏女剛跟陛下定親，都還沒坐上皇后之位呢，這就引起了這么大的事端，朝廷振動，紅顏禍國，此女只怕是個禍水。

    此刻這禍水卻窩在風平浪靜的葉宅之中，邀了韓靜姝來玩。

    謝澹好不容易休沐一日，就在家里沒出去，誰知道韓靜姝一來，葉初便丟下他帶著韓靜姝去園子里玩了，就這么把謝澹給冷落了。

    衛沉休沐日到葉宅來，難得的見到皇帝獨自一人在書房練字，衛沉把忠王府的事情稟了一遍，謝澹聽完淡淡嗯了一聲，垂眸紙上，沉吟著問了一句：“這事情你打算怎么查？”

    “事關忠王府，臣也是慎之又慎。那賈麻子說，馬六當日曾跟他吹噓，說他很得主子信任，經常叫他辦這辦那。臣覺得，馬六這個外院跑腿的采辦管事，出入王府方便，比旁的下人對外接觸要多，恰恰合了他這個角色。而馬六曾說主子撥給他五百兩銀子辦此事，他截留了兩百兩，給了賈麻子一百兩，賈麻子拿了兩百兩找到宋老大去郢山行宮潛藏下來，伺機綁架葉姑娘。臣叫人先查了忠王府的日常賬目，那段時間賬上沒有支出五百兩的記錄。五百兩說多不多，說少不少，要么是私賬，要么就是在別處出了?！?/br>
    十兩銀子就夠尋常百姓人家開銷一年的了，可五百兩對于一個王府來說，實在算不得什么大錢。

    馬六之死顯然有問題，可已經過去了兩個多月，什么痕跡也都沒了，如今想從馬六的死入手去查，是不太容易了。當日官府例行查過，也沒發現什么有用線索。

    衛沉道：“臣想趁此機會，查一查忠王府名下產業，鋪子和莊子等。只是此事說大不大，說小不小，葉姑娘并未受到任何實質損害，忠王身居高位，弄得不好容易引起朝中武將不滿，臣以為此事急不得，臣也只能明里暗里逐步查?！?/br>
    “查吧，鋪子都在明處，不太容易藏私納垢，城外莊子可以留心查查?！敝x澹沉吟道，“此事你怎么看？”

    “臣覺得，此事確實不像忠王的行事風格?！?/br>
    衛沉哂笑，說道，“鐵甲衛目前正在深入排查忠王府的下人，據反饋，這個馬六平日只在外院，起碼表面上也不是什么主子信任重用的人，忠王府三位主子，馬六的身份連內宅都進不去，似乎也不大可能是嘉儀縣主的人。府中應當只有忠王的義子郭珩與馬六有日常接觸，不過忠王府的庶務大都是郭珩打理，他跟馬六接觸也不稀奇?！?/br>
    謝澹停筆說道：“朕有些好奇，忠王府沒有王妃，郭子衿應當算是女主人了，她又一向以持重能干示人，為何府中不是郭子衿掌家，卻是一個義子打理庶務?！?/br>
    衛沉道：“早年郭子衿年紀小，聽說忠王軍務繁忙，郭子衿自幼是郭珩照顧得比較多，也是他經常打理王府庶務。如今外頭的產業主要是郭珩在管，而郭子衿掌管內宅和各府之間人情往來這些事情?！?/br>
    謝澹點點頭，該說葉夫人何等明智通透，也難怪葉夫人當年臨終都不愿把女兒送回親生父親身邊，寧肯千里迢迢送去綏州給meimei葉毓撫養。

    陰差陽錯，她終究是在他的身邊平安長大了，還將成為他的妻子，攜手一生。

    衛沉告退后，謝澹便放下筆，信步去了園子里，走到河邊，遠遠的蓮葉叢中便傳來年輕小女兒家銀鈴般的歡笑聲，葉初和韓靜姝，還有幾個年紀小的丫鬟，劃著兩艘很小的小船正在采蓮蓬玩。

    蓮葉田田，其間偶爾還有幾桿蘆葦輕輕搖蕩，遠處只看見一片挨挨擠擠的碧綠圓盤卻看不到人，謝澹在河邊負手站了片刻，悠然而立。

    有丫鬟看見了悄悄告訴葉初，葉初從小船上站起來，沖他揮揮手，笑道：“哥哥，你怎么來了？等我多摘些蓮蓬，今晚用新鮮蓮子做蓮子羹?！?/br>
    “好啊，你玩吧?！敝x澹也揚聲笑道，“多采一些，回頭讓廚房再做個雞湯煨蓮子，我想吃了?！?/br>
    葉初站在小船上有些不穩，搖搖晃晃坐下去了，蓮葉遮住了人影，只聽見她軟甜的聲音數道：“雞湯煨蓮子，新蓮排骨煲，問問廚房有沒有新鮮的花生，我還想吃蓮子花生的甜湯?！?/br>
    韓靜姝小小的人縮頭縮腦躲在小船上，聽她這么一數不禁吞了下口水。葉初瞧她那樣，忍不住笑道：“你做什么呀？”

    “jiejie，我……我怕陛下看見我?！表n靜姝小聲說道，“我是不是該先上岸行禮？”

    “回頭上了岸也不遲啊?！比~初忍不住笑道，“你怕他做什么呀，你以前又不是不認得他，我哥哥脾氣最好了，才不會介意這些小事，你別聽外面那些人瞎說?！?/br>
    韓靜姝苦著臉說：“我……我以前不知道啊?！?/br>
    “沒事的，我哥哥又不怪你?！比~初摘下一片很大的荷葉，放在頭上當斗笠戴了一下，拿下來交給丫鬟說，“叫廚房再做個荷葉蒸牛rou，哥哥愛吃?！?/br>
    忠王府被鐵甲衛奉旨查案的事情喧囂一時，整個京城都在觀望，府中相關的下人不停有人被鐵甲衛傳喚詢問，幾日之后，衛沉開始借口追查買兇臟銀，著手查忠王府名下的產業和莊子。

    金菊迎秋，隨著秋闈臨近，宣平侯府送了帖子來，韓瑾兒隨新婚夫婿來了京城。

    韓瑾兒遠嫁茂州，新婚也才三四個月，竟然是頭一次回娘家來，回門宴已經不能叫做回門宴了，路途遙遠早就過了，宣平侯府便借此機會辦了個小范圍的秋日宴，請了京城幾家交好的親戚朋友來聚聚，試著給葉初也送了帖子，邀葉初過府去玩。

    葉初對新婚的韓瑾兒頗有些好奇，加上有些舊交，當日在行宮還在韓家的別院住過，便答應了，秋日宴那天坐了馬車去宣平侯府。

    葉初一到，宣平侯夫人便帶著家中女眷迎接進來，進了廳中眾人又紛紛來見禮，宣平侯夫人親自安頓好葉初，吩咐韓瑾兒和韓靜姝她們好好陪著，韓瑾兒則拉著葉初一起說話。

    韓瑾兒見到葉初挺激動的。原本她夫家急著辦喜事是為了沖喜，這喜沖的好，韓瑾兒嫁過去之后，夫婿的祖母竟挺了過來。如今秋闈在即，韓瑾兒的夫婿要參加秋試，她就跟隨夫婿來了京城。也幸虧婆祖母挺過來了，不然夫婿要守孝，這次就不能參加秋試了。

    韓瑾兒笑道：“當初嫁過去時，我尋思這輩子也不知道能不能回京城了，誰知這么快就回來了，婆家如今只說夫君功名要緊，也不叫我急著回去，我們打算不論中與不中，就在京城住下了，讓夫君安心讀書科舉?！?/br>
    “必定能高中的?！比~初笑道。

    “您若是這么說，那我可就擎好了?！表n瑾兒捂著嘴笑道，“葉姑娘可不知道，我剛成婚時，我婆婆還想拿捏我呢，整日給我立規矩，五更天就叫我站在她院里等著伺候，可沒過幾日行宮的事情傳到茂州，婆母、婆祖母一聽說我跟葉姑娘認識，您還給我添妝送了那對金鑲玉簪子，我婆婆對我一下子就客氣多了，這回聽說您跟陛下定了親，她大概再也不敢拿捏我了，要不這次怕不會答應讓我陪夫君來京城?！?/br>
    “阿彌陀佛，我還有這用處呀?！比~初驚訝了一下，五更天就要站在婆婆院里伺候？她從小體弱要睡足，五更天起來那多難受呀。葉初笑道：“你這婆婆有點不厚道?！?/br>
    宣平侯夫人則笑道：“你們小女兒家哪里知道，誰家媳婦不是這么熬過來的，瑾兒這就是福氣了，起碼她夫婿還知道心疼她?！?/br>
    韓瑛兒則打趣道：“難怪jiejie回來氣色不錯，雖然婆婆不好，可是有夫婿心疼呀?！?/br>
    韓瑾兒羞得推她，女孩兒們便一起哄笑起來。小女兒家們在一起賞花觀景，玩了會兒投壺，韓家在花園一處雅致的廳中備下了酒宴，葉毓親自來請她們過去。

    這時下人匆匆進來，躬身在葉毓耳邊稟道：“三夫人，嘉儀縣主登門拜訪，已經在門外了?！?/br>
    葉毓臉上一愣，低聲跟宣平侯夫人說道：“她怎么來了，又是這個關頭，兒媳壓根就沒給她下帖子呀?！?/br>
    宣平侯夫人沉吟道：“不管怎樣，葉姑娘在這里，今日我們若接待了她，萬一弄出什么事情，影響到葉姑娘誰都擔待不起。她不請自來，事先也沒遞拜帖，只能叫人拒了吧?！?/br>