哥哥，你永遠不會不要我的，對不對？

    謝澹輕輕一喟, 心疼不已。

    他靜靜抱著她，撫著她腦后柔軟的發絲, 認真說道：“當然不會，哥哥和安安永遠都不分開?！?/br>
    小姑娘卻還是不太放心，問道：“那你會喜歡一個別的女子嗎, 你會娶個嫂子、然后跟她更親嗎？”

    “不會。哥哥不會喜歡什么別的女子?！敝x澹無聲而笑，想了想問道, “那安安會喜歡別的男子, 然后想要嫁給他嗎？”

    “不要?！比~初篤定搖頭道, “哥哥，你千萬不許把我嫁人，你別嚇唬我，我不想嫁人, 我哪兒都不去, 我要讓哥哥養一輩子?！?/br>
    “這樣啊……那安安為什么不想嫁人呢？”謝澹抱著她，身子一挺從草地上坐起來, 對上她清凌凌的眼睛認真問道, “所謂男大當婚，女大當嫁，這是世間的天理人倫。安安說不想嫁人, 是因為什么？”

    “為什么要嫁人？”小姑娘反問道，“嫁去一個陌生的人家里, 還要在他們家過一輩子, 太可怕了。說不定還會遇到惡婆婆和難纏的小姑子, 就像韓瑾兒那樣，她甚至都不認識她的夫婿，誰知道那人是不是壞人，會不會欺負她？”

    謝澹覺得她能這么想挺好，絲毫不打算糾正，問道：“韓瑾兒跟你說的？”

    “韓靜姝說的，她說韓瑾兒不想嫁出京城，還偷偷哭呢，說希望她夫婿考取功名，能帶她回京城來?！?/br>
    才不過十五六歲的女孩兒家，對嫁人大抵總會有某種未知的畏懼，宣平侯夫人平日待兩個庶女算是寬厚，韓瑾兒不想嫁出京城似乎再正常不過了。

    然而謝澹聽到小姑娘這一番言論卻挺滿意的，甚是欣慰。

    “對，安安說的很有道理?！敝x澹笑，跟她說道，“哥哥跟你保證，絕不會把安安嫁給哪個男子，更不會讓任何人欺負安安，安安不想嫁人，哥哥就養你一輩子?！?/br>
    他一手養大的meimei，憑什么交給別的男子，這世間誰也不配。

    想嫁也只能嫁給哥哥。她不用去陌生人家里，不必擔心夫婿不好，也不會有難纏的小姑子和惡婆婆。

    謝?？傆X得安安還小，小女兒家未必就真正明白自己在說什么，她沒有經歷過正常的父母家人的生活，自己也不曾教過她何為夫妻、何為男女。謝澹心念轉動，他應該如何讓她明白？

    安安心思純凈無暇，他又怎么開口跟她說，哥哥對她抱有那樣的心思？

    小姑娘似乎滿意了，安心下來。謝澹叮囑道：“那安安以后記住了，外面的男子全都不是好人，讓他們都離你遠一點兒?！?/br>
    葉初深以為然，點頭答應著。

    謝澹重又躺回草地上，葉初坐他旁邊，嫌草地不舒服不肯躺，謝澹便伸出一條手臂環著她，一手枕在腦后，閉著眼睛享受這一刻的安寧愜意。

    被山峰擋住的太陽終于爬了上來，強烈的陽光照進山谷，落在他眼皮上，照得他眼皮微微顫動，葉初便伸手去扒他眼皮。

    “哥哥，你起來呀，快起來?！彼情_他眼皮，謝澹捉住她的手又把眼閉上，嘴角勾起笑道：“起來做什么？”

    “可是你躺這兒又做什么呀?！比~初伸手拉他，撒嬌道，“哥哥起來呀，你說帶我來山上玩，又不是來山上睡覺?！?/br>
    謝澹捉住她作亂的小手握在掌心，小姑娘便換了另一只手來拎他耳朵，口中威脅道：“你起不起來，你不起來，我自己去玩了，才不要跟你躺草地上呢，說不定還有蟲子咬人?！?/br>
    謝澹被她拉著坐起來，懶散愜意地不想動彈，他望著谷底的潭水再次問道：“安安，你要不要釣魚？這潭水靠近行宮不許人隨便來，平常沒有人捉，應當會有大魚?！?/br>
    小姑娘這會兒心情好起來了，似乎早已忘了剛才“焚琴煮鶴”那一番言論，站起來望著水潭問：“潭水這么清，真會有魚嗎？”

    “有，這水很深的，魚都藏在潭底?！敝x澹道，“這里水涼，魚少有土腥氣，應當好吃?！?/br>
    “那我們去捉，你叫人拿釣具來?！?/br>
    謝澹被她拉起來，便握著她的手小心往坡下走，一邊笑著調侃道：“不怕焚琴煮鶴了？”

    “我又沒說在這里烤?！比~初理直氣壯道，“我們帶回去吃不就行了?！?/br>
    兩人在山上消磨了一整天，上午釣到了幾條當地人叫做“山細鱗”的魚，這種魚只生長在水質極好的山澗溪流活水中，據說十分鮮美，放在桶里叫侍衛先送回去。

    因為小姑娘說不能焚琴煮鶴，午飯沒吃上烤魚，天又熱也其實也不想烤。侍衛們在山林中支起行帳，他們就在山上吃了些帶來的糕餅熟食和果子，午休過后繼續探索山林，還摘了些野果，又特意等在山嶺上看到夕陽，才下山回來。

    下山途中，葉初已經完全累得不想動了，隨行侍衛雖然準備了滑竿涼轎，謝澹還是一路把她背下山來，回到行宮。

    謝?；氐椒恐?，才聽人稟報說太皇太后病了。

    他問了問情形，便傳了幾個太醫隨行，從容去探病。太皇太后倒也沒什么大礙，太醫說暑熱虛澇，心氣郁結。

    此事無解。謝?？粗t診治處方，又親手伺候了湯藥。

    太皇太后道：“哀家年紀大了，今晚躺下了，明早就不一定能再起來，怕是也沒幾天活頭了?！?/br>
    謝澹道：“皇祖母別說這些不吉利的，天氣暑熱，一點小恙罷了。您身子健朗，必定能長壽無疆?！?/br>
    太皇太后嗤了一聲，誰能長壽無疆。

    楚從嬋垂首說道：“太皇太后病了一整日了，叫人去清涼殿稟了好幾回，陳公公卻一直說陛下不在，說陛下跟幾個鐵甲衛將領出去了?！?/br>
    “是朕的不是，皇祖母恕罪?！敝x澹淡聲道，“朕尋思今日難得清閑，就去山上走走，哪知道皇祖母病了。是朕不孝?！?/br>
    太皇太后只擺擺手，雙目微閉一副不想言語的樣子，謝澹便叫太醫好好診治，又令淑妃和衛妃盡心侍疾。折騰了一個多時辰，才從福寧殿出來。

    謝澹一走，太皇太后便把閑雜人等都打發走了，只留了楚從嬋和心腹的嬤嬤在跟前。

    太皇太后問那嬤嬤：“此事確定了？”

    嬤嬤道：“應當錯不了。清涼殿那邊有人親眼看見了?！?/br>
    楚從嬋恨恨說道：“姑祖母，我早就說吧，你還不信?；实廴缃裨絹碓剿翢o忌憚了，以前還把人養在外頭，如今竟堂而皇之帶到行宮來了，也不知是個什么來路，成何體統！”

    太皇太后躺靠在枕頭上緩緩說道：“你不要管她什么來路，后宮之中誰還不是靠著一點恩寵過日子，皇帝喜歡她，這就足夠了?；实鄣腔鶅扇炅?，他翅膀早就硬了，你以為他現在還有什么好忌憚的？”

    “那就由著他們了？”楚從嬋恨聲道，“難怪陛下都不踏進后宮半步，有這女子在身邊日日勾著，旁人還能有什么法子。姑祖母，此人不得不除啊?！?/br>
    “除？”太皇太后像聽到什么笑話一樣瞥了她一眼，冷哼一聲罵道，“你以為你有多大能耐？皇帝現在敢把人帶到行宮，那就是有護住她的足夠底氣，否則他藏了這么久你不也半點消息沒查出來嗎，他如今連哀家都沒放在眼里，還怕你不成？哀家可警告你，你可千萬不要輕舉妄動，你但凡敢伸手，都不知道怎么死的?！?/br>
    太皇太后數落半天猶不解氣，指著出楚從嬋罵道：“還不是你們這些個不中用的，哀家還指望你呢，皇帝不也是個男人嗎，你是他的妃子，連個男人都哄不住，哀家要你們何用！”

    楚從嬋被罵得不敢抬頭，滿心委屈地悄悄掉眼淚。

    “太皇太后息怒?！迸赃叺膵邒邉竦?，“太皇太后，您還病著呢，可不能再動氣了，先養好身子要緊?！?/br>
    太皇太后嘆氣，半晌問道：“你怎么看？”

    嬤嬤躬身道：“奴婢覺得，為今之計，您可不能跟皇帝鬧僵，也只能抬舉她了。您把人放在后宮里，給個高點兒的位份，總比日日養在御前的強?；实郯涯桥羽B在外頭，必然是她的出身來路不行，有您做主，那女子的身份也好過了明路，皇帝應該也是愿意的?！?/br>
    “也只好如此了?！?/br>
    太皇太后長嘆一聲，說道，“他可是哀家的親孫子啊。早知如此，哀家當初就不該讓他登基，隨便從宗親之中過繼一個也比他孝順聽話?！?/br>
    嬤嬤低頭不語。當初哪有的選，當初江山已經在皇帝手中，他手握重兵，占據邊城不回，擺在太皇太后和一眾世家舊臣面前的就只有兩條路：要么俯首稱臣，還他身份，正大光明讓他登基，京城還能平安過渡；要么就等他揮師入京，血流成河，等他把宗親舊臣屠戮一空，全都殺光了，他自己登基稱帝便是。

    哪里有的選。

    *  *  *

    雨前齋，玩了一天的葉初當真累了，明明是被謝澹一路背進房里的，往美人榻上一癱，少氣沒力地喊著腳酸。

    一堆丫鬟們又好笑又心疼，趕緊給她洗漱收拾。葉初沐浴過后，濕著頭發爬上床，晚膳都沒吃就睡了。

    丫鬟們一邊讓她睡，一邊輕手輕腳把她濕漉漉的頭發攤開，拿小扇子扇著晾干。

    葉茴和葉菱跟著在山上一天，習武之人體力好，兩人根本沒事人似的，葉茴還在關心送回來的那幾條魚。

    葉茴叫了個小丫鬟：“冰糖，你去廚房說一聲，叫把那個魚好好養著，水要比平常的水涼一點兒，可別給死了，留著姑娘明天吃?！?/br>
    姑娘哪里吃的完，終究缺不了她那口。

    葉菱無奈笑道：“你個吃貨，怎么就不想點兒別的?！?/br>
    葉茴嘴里塞著酸梅子，一本正經道：“你不懂，那個山細鱗可不是哪里都有的，那魚稀罕著呢，在山澗石潭里生長，食物少，水還涼，都不知道要多少年才能長那么大，特別好吃的，死了就可惜了?！?/br>
    葉菱搖頭無奈，服了她了。她才坐下，小丫鬟來說常管家在外頭找她，葉菱便起身出去。

    常順聽說姑娘已經睡下了，便說道：“韓夫人在外頭呢，她說今兒是姑娘生辰，就想來見一見?！?/br>
    “韓夫人在哪兒？”

    “在宮門候著呢，咱們這邊是御前，宮門又不敢做主讓她進來。她白天就來問過了，下人說姑娘上山了，才叫她晚點兒來?！?/br>
    葉菱略一思忖，便說道：“姑娘都睡下了，累了一天怪可人的，實在不好再把她叫起來，可是韓夫人又不比旁人。這么著吧，你去跟主人回稟，我先去招待韓夫人?！?/br>
    葉菱接了葉毓進宮，陪著她一路往里走，葉毓這也是第一次進行宮，原本還擔心見不著人，誰知道葉菱親自到宮外來迎接她了。

    葉菱跟她說葉初白天在山上玩了一天了，累得剛睡下。

    葉毓一聽便說道：“哎呀，那可別叫她了，年紀小身子又嬌弱，讓她睡吧，我就是給她備了份生辰禮，你幫我交給她吧?！?/br>
    葉菱忙說道：“韓夫人，改日奴婢們陪姑娘去找韓小姑娘玩，今日實在是巧了，您要是不讓叫醒姑娘那奴婢就不叫了，陛下聽說您來了，就說要代姑娘招待您呢?！?/br>
    葉毓不禁有些受寵若驚，跟著葉菱一路被領到了雨前齋。謝澹剛從太皇太后宮里回來，便在前頭廳堂見了她。

    葉毓拿出一個朱漆螺鈿雕花盒子說：“這么晚了民婦原不該打擾，就是尋思姑娘十五歲生辰了，我這個姨母卻頭一回給她慶生。這東西是長姐當年送給我的陪嫁禮物，民婦想送給姑娘做個念想?！?/br>
    內侍接過盒子打開看過之后呈上去，里邊是一對羊脂白玉鐲子，謝澹便頷首道：“朕代安安收下了，多謝韓夫人，朕明日會親手交給她，叫她好好收著，以后會告訴她這鐲子的來歷?！?/br>
    雖然沒見到葉初，葉毓卻滿懷欣慰地離開了行宮，第二日她便動身返回京城，給韓瑾兒備嫁，韓家別院這邊只留下宣平侯夫人帶著韓靜姝避暑。

    韓靜姝整日閑不下來，渾身是勁似的到處野，而葉初從端陽這日上山之后，也不知真累了還是天熱犯懶，一連幾日都窩在行宮沒出去。

    初十這日大朝會，謝澹一早在清涼殿召見群臣，葉初照例都還沒起，雨前齋忽然來了不速之客，一個手持拂塵的老太監來到雨前齋，自稱是福寧殿的掌事太監，態度倨傲地宣稱太皇太后召見。

    奈何雨前齋都是葉宅帶過來的人，就沒幾個熟悉宮里的?；实塾性?，御前的陳連江都不得來打擾他們，更別說太皇太后宮里的人了。

    葉菱問道：“這位公公，太皇太后要召見誰呀？”

    “太皇太后說了，召見雨前齋住著的這位姑娘?！?/br>
    葉菱道：“您連我們姑娘姓什么都不知道，還說什么太皇太后召見，誰知道您說的是真是假？”

    她一邊說，一邊就有小內侍悄悄離開去搬救兵了，葉菱沖春江施了個眼色，春江轉身進去了。

    老太監身邊的人說：“大膽，這是太皇太后宮里的劉公公，宮里誰不認識他老人家？太皇太后召見，快叫你們主子出來?！?/br>
    葉菱問：“既然太皇太后召見，有懿旨嗎？”

    劉公公道：“奉太皇太后口諭，就憑你也敢要懿旨？”

    葉菱道：“沒有懿旨，口說無憑。這位公公，假傳懿旨可是大罪，就憑您張嘴一說，我們怎么知道您究竟是什么人呀，你要是個居心不良的歹人騙子，我們也跟著你去？”

    “大膽！你們……”那老太監指指堵在雨前齋門口的幾個丫鬟，氣道，“你們連咱家都不認得，也敢在這宮里混，也不去打聽打聽，咱家在太皇太后跟前幾十年了，這宮里還沒有人敢不給咱家臉面呢！”

    葉菱笑道：“奴婢們眼拙，當真不知道?！?/br>
    老太監道：“怪不得這么沒規矩，宮外頭的，果然是沒經過調|教不懂規矩，太皇太后使喚咱家來，你們竟敢怠慢，回頭等著責罰吧。太皇太后召見她，那是她的福分，叫她趕緊隨咱家來，可別耽誤了太皇太后的事情，否則太皇太后怪罪下來，你們擔待的起嗎?！?/br>
    葉菱笑了一聲道：“我們是擔待不起，您自己擔著吧。我們這兒沒有您找的人，公公請自便?！?/br>
    老太監氣得不行，見她們都是幾個丫鬟，便叫身后四個太監道：“你們幾個，教教她們規矩，給我掌嘴?！?/br>
    “劉公公要教誰規矩呢？”隨著這一聲，常順聞訊趕來了，邁步走過來說道，“劉公公，奴婢提醒您一句，這兒可是御前的地方，您是不是過了界了？”

    “你是哪個宮里的？”劉公公問。

    “小的就這雨前齋的?！背ｍ樀?，“劉公公，小的勸您一句，這是御前的地方，不是您的福寧殿，更不是別的什么地方。陛下交代咱們伺候好姑娘，沒有陛下的話，任他天王老子來了也請不動咱們姑娘?！?/br>