莊白也想一起，許暮舟卻不忘溫聲叮囑他：“你待在里面，門口人多眼雜，你出來可能不安全?！?/br>
    “..我..”莊白本來想說「我不要緊」，但轉念一想，確實還是不要添亂的好。

    便改口道：“好，那我等你回來?！?/br>
    出了正堂，很快走到大門口，雖然尚未親眼看見，光是聽那浩蕩的聲勢，便知外面陣仗非凡。

    一行十多個人，許煥的副手連俅走在最前面，中間圍著一座四人抬著的轎攆，上頭卻沒有坐人，而是放著一尊不知是什么的器物。

    這器物之上還蓋著明黃色的布巾。

    就連夏梁郡這般邊陲小地的百姓們都知道，通常能用明黃色布巾蓋住的器物，多半是重器。甚至，有可能與皇族相關。

    加上連俅這幫人，身著小鎮百姓從未見過的錦衣華服，一看就是京城來的達官貴人，大家便一邊不敢靠的太近，一邊不由自主地跟著看。

    許暮舟跨出大門時，看到的正是這番景象。

    他仔細辨別了一下，憑借著已經有些模糊的記憶，在人群中認出了他父親的副手連俅。

    再一看，連俅的左右竟然還站著兩個人，鄭知府和他三弟弟許軒陽，倆人臉色都不是太好看，許軒陽還擠眉弄眼的一直朝他使眼色。

    自從許軒陽到了夏梁郡，時常邀許暮舟出去吃酒吃茶，跟在后面嚷著要學做生意，兄弟二人來往也就變得密切了些。

    現如今看到許軒陽給他使的顏色，許暮舟心知情況不妙。

    他上前一步，笑對連俅，恭恭敬敬道：“連叔遠道而來，舟車勞頓，委實辛苦，不如進院子休息一下，我叫大家伙兒給你沏剛采集來的鐵觀音喝?！?/br>
    但連俅顯然不是想領情的樣子，“二少爺犯了錯事，怎的還有這般好興致？可知您的父親知曉此事時，多么的生氣和寒心？”

    “錯事？”

    許暮舟已經明了了，定是許煥聽說了農田之事，深覺丟臉，勃然大怒，誓要狠狠懲治他這便宜兒子一遭，連俅就是替他來跑這一趟的。

    但許暮舟仍然維持著一絲不茍的微笑：“連叔指的，是農田損毀、莊稼壞死的事吧。此事確是暮舟多有疏失，不過，也是有人惡意下了毒手?！?/br>
    “證據已經上交張縣令的公堂。請連叔放心，也轉告父親大人，暮舟今后一定多加防范，保證下不為例?！?/br>
    許暮舟認錯和保證的態度堪稱世間典范，可是這連俅似是一點也聽不進去，說不好，還覺得他在狡賴呢。

    “連叔，二哥哥說的都是真的！你就跟爹爹說，讓他不要亂發脾氣！”一旁的許軒陽跟著幫腔。

    連俅看了三少爺一眼，語氣和藹道：“少爺莫要口無遮攔，凡事有因有果，老爺怎會「亂發脾氣」?！?/br>
    這般鮮明的態度對比，總算叫許暮舟切身體會到，什么是親疏內外、區別對待了。

    看來家養的孩子和放養的，終究是不同。

    連俅是許煥的心腹，他待人接物的態度，自然也就是許煥的態度。

    少傾，連俅讓人將那尊用明黃布巾蒙著的器物抬了過來，“老爺交代的事，身為下屬的自然務必辦妥?！?/br>
    一邊說著，一邊揭開了那方黃布，露出了布下器物的廬山真面目。

    那是一根金鞭，據說是當年許家老爺子出錢出力，幫助先皇和豐國度過了一次洶涌的經濟危機，救了舉國上下無數人命。

    先皇感念許自山的恩情，御賜一把金鞭，說是見金鞭如見他本人，只要不是關乎國本之事，皆可先斬后奏。

    后來這把金鞭就被供奉在許家祠堂之中，當做鎮宅之寶，也做「家法」之用。此次老爺子在病中，許煥主家中事，便讓連俅帶著這樣東西過來了。

    “二少爺，你此次所犯錯事，按照家規，理當受上三十鞭。奉老爺之命，我且代為執行?！?/br>
    連俅也算明人不說暗話，作勢要當街鞭打許暮舟。

    這金鞭結實，挨上一鞭子都疼得不得了，何況三十下？那必然是皮開rou綻，十天半月下不了床了！

    裴云初猛然向前一步，擋在許暮舟身前，護犢子般的將人護著，“真相尚未水落石出，怎可草率責罰？方才已經說了，證物已然提交公堂，這本不是暮舟的錯?！?/br>
    “連先生若是不信，大可將張縣令請來，亦或請幾位查事的捕快，一問便知?！?/br>
    裴云初據理力爭，連俅卻也不落下風：“連某人只是完成老爺吩咐的事，而老爺最生氣的，是二少爺自己捅了窟窿，卻得用家里的錢財填補。這是確有其事吧？”

    “無論公堂上是何結果，老爺管教少爺，也只是家事，怎可混為一談呢？何況，公堂上這不也還沒有定論么？”

    連俅掏出一方絲巾，仔細擦拭了雙手，然后墊著明黃布巾，將那金鞭執起，“先皇御賜金鞭在此，誰若斗膽沖撞，便是不尊先皇，不敬當今天子?！?/br>
    此話一出，在場的民眾百姓噤若寒蟬，連呼吸都不敢大聲。

    許宅的家丁和仆從亦然，大家聽到「當今天子」幾個字，都瑟瑟的跪在地上，頭也不敢抬。

    宗叔嚇得皺紋都更深了幾分。而莊白，也在宅院中，遠遠看到了這一切。

    只有裴云初一副置生死與度外的模樣道：“正因在天子腳下，更當順應天意，明察秋毫，我朝歷代圣上嚴明治國，吾等不該延續？”

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