“我必須親自前往?！背碌?，“此案本就由我與穆凌云發覺，若是換了人去，沒找到證據，只會讓人以為我惡意找茬，豈非遂了禹崢嶸的愿?！?/br>
    楚慕斟酌片刻：“好，不愧是我楚慕的兒子，想得周全。那便如此，早些回去休息吧?！鞭D而又拉下臉，瞪了楚辰星一眼：“學學你哥，回去面壁反??！”

    楚辰星這才捋明白父親為什么夸楚寒月，但要他學，豈不等于對楚寒月甘拜下風，絕不可能，撇撇嘴，不甘不愿揖身退下。

    ——

    楚家大少爺院中，楚夫人翩翩推開院門，見到坐在門階前擺弄佩墜的穆凌云，愣了愣：“穆公子，你怎在此處？”

    “夫人好?！蹦铝柙票虮蛴卸Y揖身，“寒月去了家主殿中，讓我在此等候，商談明日查證之事?！?/br>
    “哦?！膘o了許久，楚夫人忽然道，“這大半年，聽聞寒月都與你在一起？”

    “我們在湖城外便相遇，此后結伴同行，一同入鈞天山。楚夫人慧眼，讓我二人結親。說來有趣，我倆緣深至此，都逃了婚，還能逃到一起去?！蹦铝柙坪敛徽谘诘卣f出真相，畢竟相遇那日，按理說他該在穆家等著接楚寒月。

    “我并不希望寒月聯姻?！背蛉艘娝拐\，便也如實說了，“只是身為世家中人，身不由己。如今你二人既如此交好，那我便放心了。只是……”她猶豫了半晌，觀察穆凌云神色，見他表情真誠，才說了下去，“這大半年中，是否發生了什么？為何寒月性情大變？”

    “楚夫人多慮了，寒月只是接觸外界多了，有所成長?！蹦铝柙拼鸬煤锨楹侠?。

    楚夫人沒再多問：“你說得對，從前是我太驕縱保護寒月了，成長是好事。今日這番對話，還望你莫要透露?！?/br>
    “晚輩知道?！蹦铝柙埔旧?，恭送楚夫人出了院子，表情難得有幾分黯然，瞧著院中一株盛開的桂花樹半晌，走了過去。

    楚寒月回到院中時，看到穆凌云正張著大手薅桂花，辣手摧花的魔頭看向他，捧著滿手細碎花朵過來：“桂花釀清甜可口，最適合秋季品嘗?！闭f著坐到階上，取出煉器爐，把一把桂花放了進去。

    “還沒喝飽？”楚寒月站在他身側，居高臨下看著未上蓋的爐中，金黃小花被細細洗盡，和砂糖、江米、水混合在一起，靈火燃起，爐中的湯水冒起熱騰騰的泡。

    “九月十七，是該喝桂花釀的日子?！蹦铝柙齐p手支在膝上，看著爐中，忽然抬手拽了拽楚寒月衣擺，“坐?！?/br>
    楚寒月也在階上坐下：“已是九月十八了?！?/br>
    “是啊，十七過了，都過去了?！蹦铝柙剖⒘艘煌胪耆珱]有酒味的桂花甜米湯，嘩一下灑在了地上。

    “你……”楚寒月欲言又止，穆凌云的行為全然不似失手，酒灑大地，這是祭奠亡故之人的禮儀，想起今日來遲的穆家人，以及魔頭看上去幾分神傷的表情，他還是問出了口，“今日……昨日是不是穆家重要的日子?！?/br>
    穆凌云又盛了兩碗甜湯，一碗給楚寒月，一碗自己慢慢地飲著，明明是湯，卻喝出了酒的惆悵：“二十年前，母親與如今的長姐一樣，修為出眾，心懷大志，饒是妊娠之時，仍不忘前往凡人界平魔亂。寒月啊，我騙了你，我的魔靈根是有來由的?！?/br>
    說到這里，楚寒月已隱隱猜到了，只聽穆凌云接著說：“除魔時，母親被異獸抓傷了肚子，不過及時得到了救治，表面上并無大礙，她不想同行的長老與護衛被老不死的問責，隱瞞了受傷的事。本以為此事過去，卻沒想到臨盆之時，生下的我卻帶著魔靈根。孕期體質不同常人，導致魔毒未能肅清，不過好歹我還是活下來了，雖然其中一番波折，至少最終安然無恙?！?/br>
    那一番波折便是尚在襁褓中的他，被穆昊以除魔之名生生丟入火盆，九死一生。

    “然而安然終究只是暫時的，魔毒殘留在了胎盤中，自然也殘留在了母體中。三年前的九月十七，那魔毒就如暗中蟄伏的毒蟲，伸出了爪牙……”穆凌云一口飲盡桂花甜酒，“魔毒在身，即使再隱蔽，醫修不可查，修者自身也絕不可能無知無覺的，當年母親若棄了我，想必也不至于害自己丟了性命?！?/br>
    楚寒月輕輕搭上穆凌云的肩：“你母親不棄你，不是為了讓你在此自責，有這功夫，不如制出一方好桂花釀，請你母親盡興品一品?！?/br>
    “是啊，母親生前最愛桂花釀，我怎么能讓她喝這種劣質甜湯?！蹦铝柙魄謇砹藷捚鳡t，重新采了桂花，楚寒月默默幫他挑揀成色佳的花朵，重新入爐煉制。

    解決悲傷的最好方式，是專注于另一方事物，一個時辰后，在穆凌云精心的煉制下，一鍋香醇的桂花釀出爐，他眉眼間的悵然之色也隨之散了大半。

    再敬母親，穆凌云那被楚寒月生母的關愛勾起的悵惘已然消散大半，將酒嘩的灑在地上：“母親，方才讓您見笑了，今年遲了一日，乃是為懲jian除惡，我知道，您定然支持我?！?/br>
    楚寒月也灑酒祭先人，恭敬道：“晚輩不知原委，失禮了，望前輩見諒?！?/br>
    穆凌云摟住他，眼中笑意又漾起來：“明年我們一道去牌位前上炷香，母親不會怪我們的。不過得一早去，別和老不死的撞上?！?/br>
    穆家的正式祭奠晌午開始，結束后趕來，難怪遲了。

    --