獨孤珣其實離開得很狼狽。

    他此時確實并沒有想過找謝容玨，畢竟他不得不承認，他沒有什么勝算。

    當初金鑾殿上，謝容玨勝過自己，實在是輕而易舉。

    后來在他那么多親衛中，還是將自己重傷，救走沈初姒。

    所以他選擇了主帥，那么比他殺掉的老闕王還要年邁的將領。

    在西羌，這樣年歲的老人，是毫無價值的累贅。

    中原人也是當真好笑，居然讓一個半截身子入土的老人，前來領兵。

    可是當真與常老將軍交手的時候，獨孤珣卻發現，自己并沒有想象之中那般輕松。

    甚至在交手之際，獨孤珣自己還受了傷，常老將軍的一刀刺入他的左肩，幸好被他用刀化解，不然整個左臂恐怕都已經沒了。

    常老將軍雖然出招很慢，反應也不及年輕郎君靈敏，但是卻又很穩，一下一下，像是罡風般迫人。

    獨孤珣與常老將軍糾纏許久，原本準備自己獨自解決這個老東西，最后還是叫了兩名親衛一同，合力的時候，殺了他就輕松很多了。

    獨孤珣的彎刀穿過他的心肺，親衛的鏢刀徑直沒入他的胸口。

    即便是大羅神仙轉世，也不可能是活的了了。

    整個軍隊，都是常家帶出來的兵，這個老東西一死，沒有主帥，只一個副將，不過只是群龍無首的一群散兵罷了。

    不足為懼。

    這么想著，倒也不虧。

    而謝容玨臨危受命成為主帥的事情，自然也不能在一時間服眾。

    西羌兵力充足，這只軍隊是臨時組成的，其中不僅有一些招募來的子弟，還有正式收編的常家軍，其中最為反抗激烈的，就是常家軍。

    謝容玨并不惱怒，只是垂眼看著那些面色不好的將士，語氣波瀾不驚。

    “你們若是想要常老將軍一直停靈在西境，”他頓了頓，“可以接著鬧?！?/br>
    ……

    因著常老將軍戰死，所以戰線又被拉長。

    獨孤珣極為狡猾，即便是落入下風，也會及時保存實力，況且西羌戰士原本就要比中原將士生得更為魁梧一些。

    這樣的局面，一直到一支奇襲小隊的出現而被打破。

    西羌據點并不分散，逐個擊破，只要有足夠的謀劃和策略，也并不是全然不可能。

    而這支奇襲隊，由主帥謝容玨親自帶隊。

    拖得越久，就越容易出現變故，之前的連截，在最后的決定局勢中，根本算不得什么。

    而拖得越久，也越對西羌有利。

    獨孤珣自己也是明白這一點，所以才不急不緩地面對現在的局面。

    原本整個中原軍就軍心不齊，主帥戰死對于軍心起著極為重大的影響，到了最后軍心渙散，不過就是不堪一擊罷了。

    所以他游刃有余地對著所謂的奇襲隊伍，即便是少幾個據點，也并沒有什么所謂。

    只是……長此以往，也會當真被謝容玨消磨掉大半據點。

    或許，也該到時候了。

    而謝容玨原本此舉，也只是在逼著他出戰罷了，畢竟常老將軍戰死，對于常家軍來說，無論如何都是極為重大的影響，長此以往，士氣會愈發低迷。

    所以，當戰。

    景和初年，十月廿四。

    西羌與撫遠軍在西境，進行了最后一場戰役。

    史稱，撫遠之役。

    自此西羌元氣大傷，此后十年，都未曾敢sao擾中原邊境。

    西境繁榮昌盛，往來游人如織。

    十一月初旬的盛京，萬物凋敝，寒風凜冽。

    撫遠軍班師回朝，大敗西羌于西境，而沈初姒還沒有看到軍隊回京，就受詔入宮。

    皇宮之中早早燒了地龍，沈初姒身上披了一件厚厚的外衫，進入殿中的時候，被內仕拿在一旁了去。

    她抬著眼，看著沈瑯懷身邊站著一名斥候，看到沈初姒前來，連忙上前躬身行禮。

    沈初姒極緩地，眨了一下眼睛。

    卻覺得好像是寒意源源不斷地散發開來，無關外面轉涼的天氣。

    來自她看到這個斥候的時候，突然停頓一下的心跳。

    她自幼就很聰明，很會察言觀色，在旁人的口口相傳之中，也只知曉西羌大敗，而關于那些細枝末節，卻又支支吾吾。

    并不應該。

    此時的乾清殿中靜默無言，只剩下滴漏聲還在極其輕微地，叩擊在沈初姒的心上。

    沈瑯懷負手站在乾清殿中，突然極輕地嘆了一口氣，隨后對著身邊的斥候道：“你且再說一遍吧?！?/br>
    “最后一役中，西羌闕王獨孤珣多處設伏，他似乎并不在意最后的輸贏，好像更想將主將……置之死地。最后主將被逼入一個逼仄的地勢之中，其實旁的，我們也并不知曉太多，因為當時的所有人，基本上都已經死傷殆盡，只知曉，將軍為了殺了西羌闕王獨孤珣而身中流矢——”

    “現在，不知所蹤?！?/br>
    斥候抬起手，從隨身攜帶的袋子中，拿出一截小小的穗子。

    穗子上有一顆很小的珠子。

    或許是因為在泥濘中浸過，所以即便是被人仔細地擦拭過，也還是能看得出來臟污的痕跡，甚至已經看不出來原來的顏色。

    “這是主將之前一直都帶在身上的香囊上的，他很寶貝這個香囊，誰說丑都不行，撫遠軍在四周找了許久，但是始終都未曾發現主將的蹤跡，可能是因著附近有溪流，所以……”

    他沒有再說下去，只是將手中的珠子，遞到沈初姒的面前。

    此戰艱險，之前就可以得見。

    西羌闕王獨孤珣死在他劍下，戎馬倥傯數十年的常老將軍戰死西境，而那位被常老將軍稱贊的將才，身中流矢，不知所蹤。

    可是他分明答應過她，要從西境平安歸來的。

    作者有話說：

    還有一章！

    一夫當關萬夫莫開——蜀道難

    第89章 正文完結

    西境苦寒, 身中流矢，生死不知。

    消息傳到盛京城，也已經過了數日, 但凡有一點的消息, 也不會是現在這樣的境況。

    沈瑯懷并不想瞞著她。

    況且沈初姒向來聰明，即便是瞞, 也瞞不了她多久。

    沈初姒想, 其實她一直都不算是一個很幸運的人。

    幼時的時候很多人在背后偷偷羨慕她, 因著她的生母, 是被無情的帝王家偏愛的妃嬪，而她, 是那個備受偏愛長大的公主。

    后來她在佛前跪求父皇得以平安康健，佛經千萬卷，終究也只是未得其解。

    所以這一次, 她只是在心中默默愿他平安歸來, 將從前所手抄的佛經，全都壓在了柜中。

    她一點也不想，和當初是一樣的局面。

    斥候的話其實沒有說得很直白，說是不知所蹤，說是生死不知, 其實更為有可能的是, 死無全尸。

    不然為什么這么多人在西境找了他這么久, 終究還是一點兒蹤跡都未曾找到。

    甚至就連附近的村落, 城郭, 都一一問過, 都未曾見到這么一個人。

    好像是猝然之間從人間蒸發了一樣。

    沈初姒想自己也前往西境, 但是這個想法剛剛被提出就被沈瑯懷否決了, 沈初姒站在原地，只是垂著眼睛看著他。

    這個向來別扭，擅長口是心非的新君，難得地，俯下了身子，“西境才剛剛結束戰役，流民餓殍不知凡幾，況且獨孤珣死在這里，從前他的親衛還有流竄在附近的，難免會生變故，況且現在盛京已經入冬，西境只會更甚，你身體嬌弱，又向來畏寒?！?/br>
    “阿稚，朕不放心?！?/br>
    況且她其實自己一個人，也做不了什么。

    不如留在盛京，等待消息。

    但更重要的是，沈瑯懷心知此次多半就是兇多吉少，他怕沈初姒前往西境，會在一次又一次的無果中，失望。

    沈初姒并不是不知曉這些，只是驟然想到他當初從盛京一路趕至西境的時候，是不是也是如她現在這般一樣的心境。

    她好像一直都不能得償所愿。

    父皇是這樣，他也是這樣。

    “朕讓隱衛去尋找了，若是有消息，會即刻傳回盛京來，”沈瑯懷輕聲，“阿稚，不要任性，朕會擔心……他也會?！?/br>
    她知道沈瑯懷說得對，她也知曉，自己這個時候想要前往西境，確實是在添亂，是在任性。

    可是——

    理智決斷的因果，卻又不敵潮涌的念想。

    她從前從不曾任性，情緒很淡，對待誰都可以行事妥帖，挑不出什么錯處。

    沈初姒站在乾清殿中，沉默片刻之后，語調很淡，“皇兄。我知道了?！?/br>
    她素來懂事，沈瑯懷也知曉。

    十一月的盛京，已經到了凜冬，前些時候不大不小地下了幾場雪，雪落在盛京城，就顯出一點兒格外的靜謐來。

    恍然又過了一年。

    常老將軍前些時候扶靈回京的時候，沈瑯懷追封爵位，城中多為縞素，無數人自發送靈。