有人嘆息道：“跟了湯林這種人真是倒了八輩子霉！”

    一人道：“可不是嘛，可這也沒辦法，父債子還，夫債妻還，這是天經地義！”

    許春武道：“一連死了三個人，縣官沒有來查，難道全推給鬼神不成？”

    “縣官來了，可還沒有查出個結果來呢，就是聽說那死的兩人身上都有傷，難不成河神發怒前還將他們打了一頓？”

    “你意思是不是河神發怒，是謀殺？”

    “那誰知道呢，這不是官府還在查么?！?/br>
    眾人正有一搭沒一搭地聊著天，一群穿著藍衣的官人烏泱泱從船上而來，有男人，也有女人。

    “華夫人和州官來了！”

    這群人中，為首的是個女人，也就是華夫人。

    華夫人的五官與許春武有些相似，她身穿錦衣，一看就知道是富貴之人，偏偏左臉上有一道猙獰的疤痕，從嘴角爬到耳垂。她年紀四十多歲，臉上爬有道道皺紋，可目光如炬，帶著年長者的智慧和精明。

    眾人看見她，也一時忘了女人不宜上船的規矩。

    衙役正趕走橋附近的人群，華夫人的視線落在人群中，眼睛一亮。

    “殿下！”

    許春武一手扶住華夫人：“華姨請起，不用多禮?！?/br>
    華夫人正是許春武的華姨許月華。因早年上過戰場有功，許月華被先帝封為華夫人，后來她因病返鄉，便一直幫許春武打理安陽城。

    每個來安陽城上任的地方官，第一件要做的事便是來許家拜訪許月華。

    許月華驚道：“阿武正是從哪里回來，回來怎么也不說一聲？”

    許春武簡單說了一遍事情經過，又問起這河里有橋神作怪的事。

    許春武道：“女人不能上橋、上船，這是什么時候的規定？”

    許月華皺眉道：“我正是聽到了這個傳言，這才趕過來查看情況?！?/br>
    州官道：“殿下，華夫人，因近日河上一連死了三個人，便有女人上橋、上船會觸怒河神的傳言。不管這事是人做的，還是妖怪做的，下官一定會查個水落石出?！?/br>
    桃楚突然道：“這河上沒有神，也沒有妖，不是非人做的?！?/br>
    許月華聽到這話，將目光落在桃楚的身上。

    州官是個頭發花白的老頭，他也聽到了桃楚的話。他觀察著許春武的神情，不由得點點頭，捋須道：“下官也相信世上本無妖，人心藏禍端。往年這河里總會淹死一兩個人，下官一開始沒有在意，直到最近又一連死了這么多人，還突然出現河神發怒和女人不宜上橋、上船的傳言，事有蹊蹺，說不定是哪個喪心病狂的歹人在背后做惡?！?/br>
    許春武道：“既然你們在查案，我們就不打擾了?！?/br>
    許月華道：“其實我來，還為了另一件事?！?/br>
    最近女人不宜上橋、上船的規矩像瘟疫一樣在安陽城的附近爆發，一開始只是這里有，可不過兩三天，安陽城附近的河流都出現這樣的規矩。

    許月華出現在這里，正是為了解決這個規矩。

    現在已經沒有女子能靠科舉走上仕途之路，只有許家是個例外。

    當朝廷關閉女子讀書為官的通道，許家想盡辦法，朝廷不得不保留了許家入伍從軍的權利。

    許月華在某次與北薩的戰爭中受了重傷，幾乎無法行動。許春武的姥姥僅有的兩個女兒，一個死，一個傷，因此朝廷為感謝許家做出的貢獻，便將許月華封為安陽城的守城官。又因許月華有個女兒，大家都習慣稱她為華夫人。

    其實許月華從沒有結過婚。

    已經是守城官的許月華，又受許春武的委托打理安陽城，說句大逆不道的話，她說往東，沒有人敢往西。

    許月華道：“既然沒有什么神、妖，女人為什么不宜上船？”

    方才她所在的船不是安安穩穩到了對岸嗎？

    州官道：“的確，不讓女人上船是個陋習，下官想，不如召集一些女人上船，等她們渡河之后，就能證明女人可以上船，不知殿下、華夫人意下如何？”

    眼下似乎的確只有這個辦法才能打消眾人的疑慮，蘇辭不由得輕輕嘆了口氣。

    許春武道：“怎么了？”

    看見眾人的目光都轉向她，蘇辭撓撓頭：“這位大人的想法沒有錯，只是我想，這個辦法恐怕是治標不治本?！?/br>
    許月華笑道：“你有更好的辦法？”

    第71章

    蘇辭道：“這位大人的辦法的確能證明女人能上船, 可是，女人本來不就應該能上船嗎？今天有人說女人上船、上橋會觸怒神明, 大人便證明給他們看這是無稽之談, 可若是明天有人說女人不宜出門，難道也要證明給他們看嗎？如果一件事從一開始就錯了，那就不應該錯下去, 而是去糾正它?！?/br>
    州官道：“這……這位娘子說得有理?！?/br>
    許月華笑道：“的確，我們根本沒有必要去證明，否則便會被他們牽著鼻子走?！?/br>
    州官道：“不知華夫人有何計策？”

    許月華道：“既然傳言女子上船、上橋會觸怒神明, 傳城主令，凡是遇到有人說此類言論者，一律逮捕，讓他們寫下保證書，交待清楚女子為何會觸怒神明, 難道他們見過神明？說不出事情經過的，或是胡亂污蔑的，一律以造妖言罪治。另外再張貼布告，召集能工巧匠，不論男女，盡快修繕這座橋……不，這批修補橋梁的工匠中, 女人的數量務必要超過男人的數量?！?/br>
    “是, ”州官立馬答應下來, 隨即又有點為難地道, “可自古以來, 都是男工匠多, 女工匠少, 只怕一時半會找不到這么多女人來修橋?！?/br>
    “我要報名！”

    一道爽朗的聲音在人群中響起。

    眾人看過去，原來是一個十五歲的女孩，她皮膚偏深，身材壯實，一看就知道是干苦力的。

    女孩擠到眾人面前，高興地揚起手：“我聽到你們說要招女工匠，我要報名！”

    許月華看見是一個比自己矮一個半頭的女孩，不由得啞然失笑：“你是工匠？”

    州官道：“別胡鬧，你才多大，就是工匠了？”

    女孩道：“大人，我爹是工匠，我七八歲的時候就開始幫我爹干活，十歲已經能能扛梁搬磚了，剛才你們不是說女人本來就應該上船、上橋嗎？那你們也不能因為我年紀小就歧視我！”

    許月華噗嗤笑出了聲，道：“你叫什么名字？”

    女孩挺起胸脯，道：“趙小娟，我叫趙小娟！”

    許月華道：“此次修補的工匠中，不看年紀，不看女男，只看技術如何，你去報名吧，若是考核過關，自然能讓你修補橋梁?！?/br>
    趙小娟眼神一亮：“好嘞！”

    即使不相信女人不吉利的說法，可在找到造謠者之前，許月華還是打算先安撫百姓。因此她特意讓人運來了十多艘船，專為女人提供。此時她又邀請蘇辭和桃楚上船，還特意召集女人上船，證明女人上船不是不吉利。

    一開始還沒有什么人愿意上船，女人中，有害怕的，有畏懼別人看法的，也有半信半疑的。

    眼看遲遲沒有人報名，許月華沉聲道：“你們在這生活了那么久，難道真的相信女人上船會觸怒河神？且不論這河中有沒有河神，怎么，你們過河過了這么久，這河神早不生氣，晚不生氣，偏偏是死了人的時候生氣？何況剛才我安然無恙地過了河，你們真的打算以后永不過河？”

    “那不一樣，華夫人您可是官身，又打過仗、殺過人，說不定河神還怕您哪！”有男人起哄道。

    許月華道：“原來這河神還是欺軟怕硬的神？”

    眾人都大笑起來，這時有不少女人躍躍欲試。在傳聞沒出來之前，她們哪天不過河過橋？有進城里做生意的，有進城里看望親人的，可全因為不知從哪里傳出來，且越傳越玄乎的說法，她們都被禁止在河對岸，與安陽城的南城門遙遙相望，不得而入。此時被許月華一激，女人都憤慨起來。

    “對啊，俺之前不知道過河過了多少次，都沒出過事?！?/br>
    “我不也是？憑什么就說我們不能過橋了？”

    “那河神還會看碟下菜呢？”

    人群中又是一道響亮的聲音：“我來！”

    許月華道：“又是你?！?/br>
    趙小娟道：“我才不怕，我還要修橋呢！”

    許月華笑道：“你就不怕萬一船翻了，你掉進河里？”

    趙小娟咧嘴一笑：“不怕，我會鳧水！”

    眾人哈哈大笑，趙小娟被笑得紅了臉。她揮起雙手：“我水性可好了！”

    許月華看向眾人，突然抬高了聲音：“各位，可愿意上船到對岸的女人，可去城中米鋪市辛家米鋪領三升米，掛我許月華的賬?！?/br>
    這話一出，岸上的女人都沸騰了。

    “我報名！”

    “我也報名！”

    “還有我！”

    這下報名的女人一下涌了出來，她們都是務實的人，那什么河神能比得上三升米？三升米能夠家里吃多少天了？因此都爭著報名，生怕被落下。

    有男人道：“我也想報名，行不行??？”

    許月華道：“若是出現男人過河不吉利的傳言，那就讓你報名?！?/br>
    那男人臉訕訕的，還被上船的女人們白了一眼。

    很快，一群女人坐著船，浩浩蕩蕩從河岸出發了。岸上、船上有許多人看著，有的是在看戲，有的則是在擔心，也有的在祈禱女人們過河千萬不要有什么事。

    蘇辭看見河邊百姓的緊張就覺得好笑，即使真有妖怪作祟，說不定也會被桃楚一腳踹飛。

    不過為了保險起見，蘇辭還是拉過桃楚，悄悄問道：“桃楚，這河中真沒有河神嗎？”

    桃楚道：“沒有，都是些死尸?！?/br>
    這南城門外的河一片混濁，看起來深不可測。聽到桃楚的話，蘇辭抖了抖，甚至還聽見了從河邊傳來的烏鴉叫聲，凄厲又瘆人，她忍不住道：“別胡說?！?/br>
    桃楚道：“我沒胡說，這些尸體應該是從上游漂下來的?！?/br>
    幸好兩人聲音小，沒有被讓人聽到，否則旁人一定被嚇得跳起來。

    十來多只船果真安安穩穩到了河對岸，女人們高興地歡呼一聲，她們紛紛感謝華夫人的慷慨大方，便興高采烈地去米鋪市領米去了。

    許月華與州官商議好此次案件該如何調查、處理，才想起一旁還有她jiejie的女兒。

    等到其他人都下了船，許月華拍拍許春武：“阿武，你好像又長高了？”

    許春武常年待在漠北，一般情況下既不會回封地安陽城，也不會與姥姥相見。這次如若不是國主召喚，她也見不到華姨。

    許春武笑道：“我都這么大了，哪里還會長高？華姨越來越客氣了?！?/br>
    許月華道：“想來是我太久沒看見你了，看錯眼了，我還記得你和阿錚的個頭一樣高。對了，不知這兩位姑娘是？”

    許春武將蘇辭和桃楚的事情告訴了華姨，不過隱瞞了蘇辭獲得麒麟角的事。

    許月華聽完許春武的奇遇，連連對桃楚道謝。方才她在眾人面前表現得穩重鎮定，只有這會兒才像是個擔心家人的普通人，又為家人脫險而感到慶幸。