桃楚明白了她的意思，鼠女一族流行火葬，想必阿銀的骨灰是成為了玉米地的肥料。玉米喂飽阿銀，阿銀死后成為玉米的養分……桃楚笑了笑，這倒是很符合阿銀一貫的作風。

    阿云好奇地道：“山主這是要去哪里？若是不急，可以先來我們家里坐坐哩。我們準備榨玉米汁做炒冰，拿到夜市賣，十分受大家的歡迎，山主也來嘗嘗吧?！?/br>
    桃楚道：“我們得先去拿一樣舊物。如果時間來得及，我們會去光顧你們的攤子?！?/br>
    阿云表示遺憾，她同兩人寒暄了一會兒，把簸箕里的玉米送給兩人，直到他們再也拿不下，才拉著阿瑞一起走開，繼續采摘玉米。

    桃楚同兩位鼠女告別，和蘇辭繼續趕路。她一邊掰□□葉，一邊贊賞：“不愧是鼠女種的玉米，幾乎要比得上昆侖的玉米了?！?/br>
    蘇辭不大想碰這些玉米，她剛才聽得清清楚楚，這玉米是依靠某個非人的骨灰長成。無論這玉米再美味，即使是國主吃了都會贊不絕口，她也沒有胃口?？蓪Ψ教^熱情，甚至把玉米塞滿了她的包裹。

    桃楚道：“你不吃嗎？”

    蘇辭搖搖頭，并忍不住提醒她：“這是從墳墓里長出來的玉米?！?/br>
    “哦，”桃楚看看玉米，又看看蘇辭，阿銀的骨灰被撒進了玉米地，如果一定要給這地方重新起個名字的話，玉米地的確可以被稱作是墳墓，隨口道，“氣生云云化雨，水落地地發芽，樹開花花結果，化塵土轉陰陽?！?/br>
    “什么意思？”

    桃楚啃食玉米，口齒不清地道：“到了?！?/br>
    什么到了？蘇辭還沒反應過來是怎么回事，四周已經變成了另外一種景色。

    第9章

    太陽一落山，四周便黑茫茫，桃楚隨手摘下路邊的一朵花。

    那是一種很常見的野花，山上、平原、河邊到處都有。因為形狀像燈籠，大家都叫它紫燈籠。紫燈籠只有一個手指大小，但在桃楚的手中，紫燈籠越長越大，長成了真正的燈籠大小。桃楚朝燈芯，也就是花蕊吹了口氣，紫燈籠倏地亮了，照亮了前進的路。蘇辭看得很清楚，他們的前方是一片巨大圓形的陰影，如同終日埋頭在田中除草的農婦高高隆起的背。

    桃楚提著紫燈籠在前方，沒走多久，那陰影越來越近，也越來越大。他們在一座黑黝黝的山洞前停住了腳步，一條溪流比他們更快地跑進山洞中。

    到了山洞前，桃楚沒有急著進去。蘇辭奇怪地道：“怎么了？”

    桃楚答非所問：“你真的想要麒麟角？”

    “當然啦，”蘇辭皺了皺眉，明白了什么，“你反悔了？”

    桃楚慢吞吞道：“麒麟角對非人和人類來說，是非常珍貴的東西。有的非人甚至為了麒麟角爭得你死我活，麒麟厭惡那樣的情況發生，因此很少現世。也許麒麟角一旦現世，你的生活不再平靜，說不定還會有紛爭和痛苦?！?/br>
    蘇辭下意識反駁道：“可是，我們的第一位王便是和麒麟一起建立了無悲國?！?/br>
    蘇辭看向桃楚，明白麒麟角就在這山洞中。有那么一瞬間，她想直接闖進山，甚至是與桃楚翻臉，盡管她是鬼神，那又怎么樣？麒麟角近在眼前，唾手可得。但她立即意識到那么做是錯的，她不想傷害桃楚，可又覺得委屈。如果不想交出麒麟角，那一開始就不應該讓她抱有期待。

    桃楚察覺到蘇辭的情緒變化，不用細想，她便能知道為什么會這樣。于是桃楚道：“我沒有反悔，只是覺得你應該在了解麒麟角意味著什么后，再做出選擇。那樣對你來說更好一點。我見過這樣的事，曾經有個人類一心想要長生不死，有非人實現了她的愿望，那個人類的確得到了長生不死，不過她從年輕人變成老人，老得不能再老之后，身上的皮rou都因老化而脫離，附近的人因害怕而厭惡、憎恨、驅逐她?！?/br>
    蘇辭道：“那個老人最后怎么樣了？”

    桃楚道：“最后嘛，誰也不知道。麒麟能帶來祥瑞，可因為被太多非人和人類覬覦，還會帶來血雨腥風。光是麒麟角，便能讓妖怪霞舉飛升，讓人類脫胎換骨，無病無災。所以，你還想要麒麟角嗎？”

    蘇辭道：“麒麟角這么好，為什么你還愿意送給我？”

    桃楚一怔：“你是第一個跟我說想要麒麟的人?！?/br>
    蘇辭震驚了：“我問你就給？”聽起來這麒麟角好像也不是什么珍貴的東西??！

    桃楚道：“我的朋友，也就是這麒麟角的主人，她死了之后把角交給我，可沒說要怎么處理，我已經守了這么多年，總不能一直守下去吧？”

    蘇辭腳下一個趔趄，差點摔進溪流中：“你們真是好朋友??！”一個敢托付，另一個敢做。

    桃楚道：“突然有點懷念以前的日子了?！?/br>
    越往里走，山洞中的石壁越亮，洞中掛滿五顏六色的鐘乳石，溪流反射出瑩瑩光芒，洞中猶如白晝。麒麟角被藏在山洞中的最深處。那里是溪流的源頭。溪流截然而至的上方有一片水跡，滴滴水珠不知疲倦地砸進地面，形成溪流。

    說是藏，其實不太準確。山洞里有一面石桌，石桌上有一層透明的光圈，那光圈發出藍色幽光，如同時常出現在墳墓四周的鬼火。麒麟角則是被擺放在那光圈之中。在光圈中，麒麟角的模樣有點奇怪，它是淡淡的金光，就像燈光那樣——不是燈或者火，而是光本身。

    即使是最貧窮的人家去掃墓，也會盡量準備香燭、鮮果。在蘇辭的想象中，作為瑞獸的麒麟，死后應該會被風光下葬，可這里簡簡單單，沒有傳言中阻攔的機關，沒有堆積如山的金銀珠寶，甚至沒有人來這里吊唁。

    蘇辭心中彌漫著難以言明的情緒，說不清那是失望，還是驚訝。

    桃楚走上前，伸手探進那層光圈。那光圈像是一團漿糊，不斷阻撓桃楚的前進，不過最終還是抵不過桃楚的強勢。蘇辭只聽到“嘭”一聲，像是有人在她耳邊輕輕拍了拍了下手掌，那層光圈迅速消失了。

    桃楚拿起了那對麒麟角。

    在此之前，蘇辭從未見過、也沒有聽說過麒麟角的模樣。不過她萬分確定那就是麒麟角。那像是鹿角，可要比鹿角的形狀美麗得多，還有著比晴朗天空中的太陽更美麗的金色。蘇辭無法用語言去形容，它比牡丹花上的露珠、沉睡在夜空的月亮更美麗，根本不應出現在人類之中。

    蘇辭接過麒麟角，仔細撫摸著，她感受到了一股平和、溫暖的力量。蘇辭解開背包，用布包住麒麟角，包了一層又一層，害怕不小心弄壞了它。實際上麒麟角強壯堅固，不會輕易碎裂。

    “不知道為什么，”蘇辭突然道，“我突然想起了我娘?！?/br>
    桃楚道：“我什么也沒想?！?/br>
    蘇辭道：“這可是你朋友的……留下來的東西！”蘇辭避免把那個詞說出口，她覺得那個詞不適用于麒麟。

    桃楚道：“現在是你的了?！?/br>
    蘇辭別扭地道：“謝謝你，如果不是你，我不會得到麒麟角?！?/br>
    桃楚笑道：“我送你離開吧?！?/br>
    蘇辭很快調整好了心情，她微微一笑：“走吧?！?/br>
    山風漸涼，蘇辭發覺周遭的一切似乎躁動不安。烏鴉飛快從頭頂上掠過，青蛙從腳邊一跳而過，昆蟲在草叢中不知疲倦地鳴叫。白日里生機勃勃的群山，入夜之后依舊吵鬧。

    “我會想你的?！痹诖酥?，蘇辭從未對誰有過如此大膽露骨的表白，她飛快地說了一句，又感到不好意思。她所受過的教育，不允許做這樣的事，這被認為是出格且不自愛?？汕殡y自禁，一想到今后再也見不到桃楚，蘇辭便感到一陣難過。

    “我到現在還不知道，你是什么鬼神？”

    桃楚道：“鬼神就是鬼神，非要解釋的話，就是非常厲害的非人?！?/br>
    蘇辭不是那種自來熟的人，但她從心底里愿意相信桃楚，并不由自主地想貼近她，把她當成朋友。蘇辭不明白是為什么，是因為對方是鬼神嗎？還是因為對方救了自己，并且愿意贈送無比珍貴的麒麟角？

    蘇辭比劃著雙手，道：“我的意思是，你是管什么的？比如注生娘娘掌管生子，土地城隍守護一方，回去之后，我要把你的事告訴大家，會有人為你蓋廟，有人為你獻供，那樣的話……”

    “等等——”桃楚打斷她的話，“為什么要蓋廟？為什么要為我獻供？”

    蘇辭道：“那樣不好嗎？大家向你祈福，傳頌你的故事，你會被世人記住?！?/br>
    桃楚道：“隨你高興吧，不過先說好，我才不會為進廟里祈福的人實現愿望?！?/br>
    “咦？”

    桃楚道：“你每次進山打獵都有收獲嗎？”

    蘇辭道：“基本上?！眲傞_始跟父親學打獵的時候，她幾乎一無所獲。

    桃楚道：“你每次打獵前都會去廟里祈福嗎？”

    “不會，實際上我從來沒有因為打獵去祈福，”蘇辭解釋道，“好吧，我以為你會高興，在我們那里，有很多為神建起的廟宇?！?/br>
    “你打獵獲得獵物，完全是因為你的箭能射中獵物，你的刀能砍下獵物的頭，你的陷阱能引誘獵物?！?/br>
    “可是，這次的確是有鬼神救了我，就是你?！?/br>
    桃楚搖搖頭：“我救你，是我心地好，看到你被困，所以救你，不是因為你去祈求上天或是去廟里祈福。的確有非人可以聽到別人心里的聲音，但那又怎么樣？我認識的大部分非人，絕不會去理會別人的祈求。畢竟，那和他們沒有任何關系?！?/br>
    “可他們是神……”這和蘇辭聽到的、看到的一點也不一樣，他們供奉財神，希望能發財，供奉麒麟，希望平平安安，供奉一切能供奉的神明，希望能從仁愛寬厚的神明中得到些好處。

    桃楚道：“那又怎么樣呢？我認為你多多練習打獵的技藝比祈求神仙更實在。他們不會無聊到到處去實現別人的愿望，也不會小氣到沒有人崇拜而大發雷霆?！?/br>
    蘇辭喃喃道：“這也太現實了?！?/br>
    桃楚道：“這是真相。還有一些更奇怪的現象，有的廟宇香火興旺，有的廟宇無人問津，你們一廂情愿供奉神，卻又勢力到只信奉自己想信奉的東西?！?/br>
    “那是因為有的靈驗，有的不靈驗。對于靈驗的廟宇，大家自然而然會去焚香祈福?！痹捯怀隹?，蘇辭便感覺到某種東西在她心中崩塌。其實她早就隱隱約約地察覺到了，如果真的有樂善好施的神仙，為什么會聽不見她的聲音？在她痛苦、迷茫的時候，在她受到懲罰的時候，在她的母親因病去世的時候。求醫問藥沒有用，拜神求佛更沒用！不過，當內心的想法被別人——或者說，被神仙說出來時，意義完全不同了。

    蘇辭一時間難以接受。

    “其實，”蘇辭坦白道，“我很小的時候就不相信神仙，每次去廟里燒香，看著那些高高在上俯瞰我們的神像，我就會想，他們在看什么，在看我們嗎？他們真的聽到了我們的祈求嗎？他們不過是用木頭，石頭，金子雕塑成的東西，真的能聽到我們的聲音嗎？”

    “可能大家需要的是一個能直面自己欲望的地方?！碧页?。

    半晌，蘇辭開口了。

    “我還能再見到你嗎？”

    “你該回家了?！碧页@么說道。

    第10章

    兩人默不作聲地走了一段路。

    天上的星星點點越來越亮，空氣中飄著一股讓人難以忽視的香味。

    一種烤rou的香味。還伴隨著蘇辭沒有聽過的歌謠。那歌謠若有若無，像風一樣輕柔，仿佛是從遙遠的地方追逐風的蹤跡。蘇辭聽不出那歌謠的真正含義，不過歌謠讓她想起了過去，忘記了即將離別的難過。

    但最重要的是香味。那是灑滿辣椒、披壘，還混雜著芫荽的烤羊rou，蘇辭的肚子也嗅到了香味，急得咕咕叫起來。

    “一到秋天的晚上，他們會聚集在山谷，做各種生意，你要去看看嗎？非人的夜市很熱鬧，說不定還會有你想要的東西?！?/br>
    蘇辭一開始想拒絕，不過她轉念一想，今晚這次告別之后，她就很難再看見桃楚了。

    蘇辭感覺全身都輕飄飄的，在非人的世界待的時間似乎太長，她已經分不清現實了。這里的一切像是一場夢，夢醒之后什么也沒有，說不定連麒麟角也是騙人的。

    “妖怪們也有夜市？”

    “當然有啦，”桃楚似乎覺得這是一件很尋常的事，尋常到根本不值一提，“和你們人類一樣，非人之間同樣需要貨物交換。不過，你千萬記住，不要相信他們的甜言蜜語，別看他們說得天花亂墜，其實東西往往一文不值。最重要的是，明白他們的言外之意，只提供自己能力之內的東西?！?/br>
    喜桃山嶺綿延數萬里，群山不斷，而大部分山峰都已經有主。非人之間十分注重個人領地，絕不容許其他非人在自己的地盤上擅自活動，因此也不會輕易進入其他非人的地盤。

    但非人之間存在著交易需求，就跟人類一樣。實際上除了強大到一定程度的非人，大都非人和人類的生活相差不遠，同樣需要吃喝拉撒睡。因此非人們急需一個能進行交易又不會存在風險的地方。

    那個地方便是女樂山。

    不知從什么時候開始，女樂山成為非人聚集的地方。

    桃楚是山主，可沒有非人愿意找她主持公道。

    桃楚搬到女樂山不久，一個居住在山峰上的天狗與一個在山底環繞的蛇妖為邊界起了爭執。

    天狗認為太陽照耀的地方便是她的屬地，蛇妖則認為月光落下的地方就是她的地盤，可白天太陽升起，能照亮每個地方，等太陽落山，黑暗籠罩大地，月光便獨占世界。

    天狗白天霸占高山，蛇妖晚上圈住高山。

    因此他們常常大打出手，鬧得周圍雞飛狗跳，非人們紛紛搬家，害怕殃及池魚。

    最后，他們找到桃楚，決定讓桃楚判定。

    桃楚一聽，決定公平分配，之后大手一揮，以山頂至山底為分界線把山劃成兩半，一半給天狗，一半給蛇妖。一開始，雙方都很滿意，可很快他們便發現了弊端，天狗不喜歡山底，蛇妖不喜歡山峰，相當于他們能活動的地盤比之前小了不少！所以他們又來找桃楚。