遲遲給他掖了掖被角, 他長睫一顫，忽然醒來。

    靜靜地看著她，澄澈的眼眸中倒映出她的面容。

    “我做了一個夢?！鄙倌甑穆曇粲行┥硢?。

    “我夢見, 我們住在草原, 傍晚時我趕著牛羊回家，你洗手做菜, 我拿了一根竹笛在屋外的石凳上一邊吹，一邊看緩緩落下的夕陽。日子過得那樣慢，又那樣快……”

    轉瞬便是白發蒼蒼。

    遲遲安靜地聽著，仿佛也聽見了那悠長綿延的樂聲。

    她將腦袋枕在榻邊, 輕笑著看他, “那，我們約好了，等孩子都長大了，我們就去親眼看看。去看大漠的雄鷹，草原的候鳥，海底的珊瑚，懸崖的寶樹。你陪著我, 好不好？”

    “好?！?/br>
    十月懷胎, 終于到了瓜熟蒂落的日子。

    遲遲迷茫地看著四周，不知道自己怎么會來到這里。

    心中空落落的, 好像忘記了什么很重要的東西。

    身旁都是云霧, 分不清方向，她只能漫無目的地走著。她要去哪里？又能去哪里？

    忽然, 裊裊的云霧中緩緩浮現出一個女子的倩影。

    宛若當頭一棒, 遲遲不顧一切地跑了過去。以為再也不會出現的人活生生地站在面前, 她的眼眶頃刻濕潤。

    “娘親娘親！”

    就在穿過那片迷霧的瞬間, 她的發髻散落下來，頭頂出現了蕎麥花編織的花環，雪白的花瓣隨風搖曳。

    重新變成了那個依賴母親的少女，她緊緊地伸出雙臂，抱住女子的腰肢。

    蘇寒璧也笑著抱住了她。

    “看看我的小年糕長高了沒有？哎呀好像吃胖了?！?/br>
    蘇寒璧捏著她的臉頰笑了，容顏一如多年前般年輕溫柔。

    “才沒有！”

    遲遲拿臉頰去蹭著蘇寒璧的手心，娘親香香軟軟的像是天上的花仙子，跟記憶里一樣美。

    “娘來接你回家了?！碧K寒璧輕聲說，“爹爹也在家中等著呢?！?/br>
    “爹爹？”遲遲看向娘親身后，在那濃霧中，隱隱約約可以看到一個高大的身影，卻始終看不清具體的樣貌，只有一襲烏發潑墨般傾瀉了全身。

    蘇寒璧牽住她的手就要向那個男子走去。

    沒走幾步，遲遲卻停下來了。

    “對不起，娘親?！?/br>
    嘀嗒，嘀嗒，晶瑩的淚水墜落在母女交握的手上。

    遲遲眼中滿是不舍，卻慢慢松開了手，“接下來的余生，小年糕要跟另一個人度過了?！?/br>
    “你真的想好了嗎？”蘇寒璧始終溫柔地看著她，“只有這一次選擇的機會。跟娘親離開，我們一家三口永遠，永遠幸福地生活在一起?！?/br>
    “可是，娘親，我已經長大啦?！?/br>
    遲遲揉著眼睛，笑著說，“我懂得愛一個人就要承擔起相應的責任。我想守護他，想要留在他的身邊。沒有我，他的世界會很孤單，很冷清的?！?/br>
    “而且，我已經和他成親了?！?/br>
    “是小和尚嗎？”

    “娘親還記得他？”

    蘇寒璧笑著，眼里隱隱有淚，“如果是他娘親可以放心了?？上?，為娘不能親自送你出嫁。那就讓為娘最后為你綰一次發吧……”

    “一梳梳到尾，

    二梳白發齊眉，

    三梳子孫滿堂，

    四梳梳到……”

    不知哪里傳來的聲音，清冷低沉：“時辰到了?！?/br>
    迷霧瞬間散去，周圍像是墜入了永夜，漆黑一片，也沒有了娘親的聲音。

    遲遲心中萬般不舍，忍不住扭頭看去，蘇寒璧的身影卻越來越淡薄，化成一縷輕煙飄散開來。

    遲遲伸手想要挽留，卻無論如何也留不住。

    她追著煙霧飄散的地方跑了起來，跑著跑著一腳踩空，猛地驚醒。

    “娘娘。娘娘……您終于醒了！”

    春雪激動不已，連忙叫人：

    “快，快去稟報官家，就說皇后娘娘醒了！”

    ……

    遲遲不敢相信那個憔悴的人是施探微。他的雙眼布滿了血絲，下巴上還有零星的胡茬。

    一貫雪白整潔的衣袍很是凌亂，踉蹌地走了過來，只是還未接近床榻，身子一晃便倒在了地上。

    但他依舊艱難地伸出手，緊緊握住了她。

    “別再離開我?！?/br>
    他的唇瓣在顫抖，聲音也是嘶啞的，帶著一絲淡淡的恨意開口道。

    “若不是他們……”

    遲遲立刻明白他說的他們是誰。

    方才她已經從春雪口中得知，她在生產時突發暈厥，這一昏迷，就是整整三天三夜。

    好在一對龍鳳胎平安無事，被抱到偏殿由乳母照看。

    遲遲反握住他的手，溫聲細語：

    “探微哥哥，不要怪他們?！?/br>
    “要是你回不來了怎么辦？”

    施探微額頭緊緊抵著她的手背，頭發散亂下來，不敢讓她看到自己的表情。

    “我夢到娘親了，”遲遲說，“她在另一個世界過得很好。她想帶我離開。但是我說，我已經找到了我的家。我想留下來，留在我的愛人身邊，陪伴著他。探微哥哥，你看，我不是回來了嗎？”

    施探微平息了一下，這才抬頭。

    她的臉色依舊蒼白，卻在一點點慢慢恢復往昔的紅潤。柔嫩的指腹輕輕摩挲著他的手背，示意他安心。

    “探微哥哥，別擔心了，”

    她感到手指被打濕，他竟然在哽咽，他從未如此失態，如同被鈍刀割著心臟，出口就是哭腔，很努力克制了，才能吐字：

    “你知不知道……”

    “我知道?！?/br>
    春雪說，在她呼吸逐漸微弱，太醫宣告回天乏術的時候，施探微竟然打算服毒自盡。若非崔氏以死相逼，他也許就隨她而去。

    當時所有人都在苦勸，若非長孫玉衡讓他再等一等，差一點釀成大禍。

    “不會再讓你這樣痛了?！?/br>
    這樣的代價他承受不起，他已經失去過一次，如果這一次讓他得到后再失去，他不知道他會做出什么。

    施寒玉上天入地都無法救回，被他親手殺死的愛人。

    他與施寒玉又有什么區別，是他讓她承受這樣的苦難。

    “所有的懲罰所有的代價我來承受就好。為什么是你……”

    遲遲心疼地捏住他的手指，“好了好了，都過去了，探微哥哥，振作起來，好么？孩子們需要一個父親，天下人需要一個君父?！?/br>
    施探微控制住那種心痛到呼吸不過來的感覺，眼睛濕潤地看著她，“答應我，不要離開我?！?/br>
    “不離開不離開?！边t遲眨眨眼，撒嬌道，“我好餓，想吃小籠包嘛?！?/br>
    施探微：“我給你做?！?/br>
    他面容平靜地走了出去，只有他自己知道他的腳步是有多么虛軟。

    斗轉星移日升月落，那一天他被濃重的恐懼包裹，怕她一覺睡過去再也醒不過來。

    再也沒有人會不顧一切地向他奔來，緊緊抱住他，喊他探微哥哥。

    她吃過小籠包后就閉上了眼睛，仿佛是睡著了，施探微呼吸放得很輕，忍不住以手指隔空描摹她的五官，克制著濃烈的情感。

    “看看我吧。我想你多看我一眼?！?/br>
    遲遲睜開眼，嘆了口氣，說，“官家，再這樣下去，我要被傳成妖后了?！?/br>
    “朕看誰敢?！?/br>
    遲遲咬了咬唇，望著他笑。

    ……

    一個寂靜的雪夜，他忽然從夢中驚醒，下意識去摸身畔。

    卻是空空如也。

    他眼眸有些空，里面氤氳著灰綠色的霧氣，妖異無比。

    他慢慢地坐起身來，捂住面龐，喑啞地笑出了聲。

    原來，一切都是他的幻象。

    他從來都不曾找到她。

    那一年那個孩子的尸身，他親眼所見不是嗎。

    這之后的重逢，大婚，洞房花燭，乃至于這段時間的相依相伴。

    全都是他得了一場怪病而幻想出來的。

    他后宮中的妃嬪也不是被遣散，而是被他殺光了。