“我是狗，你又何嘗不是我的骨頭呢？”

    “可笑?！?/br>
    秦破道半蹲在女子身體旁邊，捻住女賊干凈衣服的地方象征性擦拭沾滿血的小刀，起身推開門后沒有看門外恭候多時的秦利。

    外頭逐漸昏暗，秦破道的身影被拉得很長很長。

    “今夜，我一個人在靈堂待著?！?/br>
    “是?！?/br>
    秦破道在書房處理完新到的公案，抬頭時，窗外邊的月亮已經高高掛起。

    她整理好衣冠，只身穿過寂靜的走廊來到了安置母親的靈堂，站定門前后輕輕敲了敲門。

    “阿母，孩兒進來了?！?/br>
    秦破道溫柔地詢問，好似母親真的在里面一般。

    等了一會，不見回應。

    秦破道深吸一口氣，努力揚起一個開心的笑容就推開門，踏了進去后她先是小心翼翼拂去牌位的塵埃，再挽起衣袖燒三炷香插進供奉桌上的香爐。

    “阿母，此等日子卻沒有給您帶來最喜歡吃的驢打滾，明日一定命掌柜送來幾盤guntang新鮮的來給阿母賠罪?！?/br>
    “作為賠罪，孩兒端來了阿母從前最喜歡的馬奶酒，孩兒親自釀造的，可否原諒孩兒不周全？”

    “阿母，我將要和三公主成婚了，孩兒看過公主她，可謂是一等一的佳人，您肯定也會喜歡的?！?/br>
    “是孩兒不孝，至今仍沒有找到兇手，孩兒自知愧對阿母，您再給孩兒些許時日，定能抓住幕后之人?！?/br>
    “阿母，我真的...真的……好想您啊……”

    話語聲一落，偌大的屋子竟只有她自己的回聲。

    秦破道忍不住跪在墊子上，無聲地哭泣。

    其實每年的祭日，秦利并沒有聽命走開，一直都偷偷地守在屋外的角落。

    秦利偷聽她的嗚咽，他心里也不是滋味。

    他也懷念從前夫人在的日子，那時候秦破道還沒出生，他就受命陪著夫人做善舉和營商。夫人無論對待下屬，還是其他人都秉著平等和善良的心去對待。夫人在他心中就是一個聰明溫柔絕美的女子，唯一一個能配得上主上的，臨走前還曾看過夫人臉上對懷中的嬰兒皆是期待盼望，想必是愛極了。但現在，剩下公子孤身一人，唯有孤寂和長眠陪伴左右。

    秦利閉上眼睛，沉重地嘆了一聲。

    第二天一早，天還沒亮，店小二就馬不停蹄運送剛弄好的驢打滾。

    “借過，借過?！?/br>
    小二一邊煩躁大聲對一大早就擁擠一起的人群喊，一邊急匆匆攬著兩箱食物趕路。

    秦破道回到了自己房間，換上了官服，便在黃銅鏡收拾一下，盡管用了妝粉也難掩蓋眼睛的浮腫。

    臨出門前，秦破道囑咐道：“秦叔，等會兒小二來了后，直接拿進去阿母前擺好，其他人我放心不過?！?/br>
    秦利從懷中拿出一大早去集市買的食物，遞了過去：“我知道了，抓緊時間吃了這些東西墊墊肚子?！?/br>
    秦破道接過包子：“謝謝秦叔?！?/br>
    馬車駕駛越來越遠，秦利的臉一下子陰沉無比，瞬間轉身叫出前晚守衛的值班和領頭去訓練房集合。等他站在府上的訓練堂里，十幾人已經集合完畢一字排開了，秦利審視他們的臉龐，保持長久的沉默。

    “吱吱喳喳”

    鳥兒在枝頭里避陽，雖說開春不久，天氣尚且不熱，也有些刺眼。

    秦利瞧見他們開始顫抖的身體，臉上流下一滴滴冷汗，終于開口：“為何前晚疏于防范，由得小賊來去自如，若萬一出現問題誰擔責？”

    領頭上前一步，低頭抱拳：“總管，那時由李一和王勝平值班巡邏淋浴房，李一因被撒迷魂散失去意識，至此疏于巡邏。我作為領頭也自有安排不妥之處，出現事故，愿意領罰。但幸好王勝平及時發現并抓捕小賊，懇求主管看此能將功補過?！?/br>
    秦利負手警示：“下不為例?！?/br>
    “你，去領十大板加罰兩個月俸祿，李一和王勝平各罰一個月俸祿?！?/br>
    李一和王勝平兩人面面相覷，喜不自禁地抱拳：“謝秦總管！”

    秦利不再逗留，拿著剛送到的驢打滾去了靈堂，推開門后把食物放上碟子。

    秦利虔誠一鞠躬，往香爐插上三炷香：“夫人，公子長得相貌堂堂，待人也落落大方，如今身居高位，不再是落魄街頭的小兒。當初我能早點搜到消息，是不是就能救下夫人您呢？”

    “唉……”

    一聲嘆氣，道盡無可奈何。

    而在朝堂就沒有在家那般的安靜，秦破道身體板正地站在隊伍前端，后面的官員跟唱戲一樣爭執不休。

    砰。

    “安靜！”

    皇帝俯視底下官員們瞬間成綿羊般乖巧，頭疼扶額，無奈地斥責：“讓朕靜靜！此乃朝廷，不是街頭鬧市。諸位到底有結論沒？！”

    ……

    周圍的噪音通通消失，無人敢出聲。

    齊生權見此往左跨出一步，手扶牌子彎腰答：“陛下，臣認為若適當放寬對商業限制，如挑選甲等商戶賜官職歸朝廷管控，減少國域內貿易關卡限制，有利于我朝南北貿易交流和地區發展，國庫收入也能相應增加?！?/br>
    “喔？”

    “齊愛卿的意思，是.支持開放？”

    皇帝好整以暇回應丞相的話，眼一斜，未等齊丞相回話便發覺左邊的官員蠢蠢欲動。