“你看，傷敵為零自損一千，還胡不胡亂剪指甲了？”聽她疼得嘶嘶的，周憬琛終究是心疼了。

    一邊皺著眉頭替她將藥膏抹勻，他忍不住一邊開口教訓她：“方才你這一爪子要是撓在了臉上，一準要臉花掉的。到時候疼得還是你?！?/br>
    “……我也沒想到脖子忽然好癢，”葉嘉也無語。

    自打懷孕以后她不知不覺就健忘了許多。方才才剪了指甲要給周憬琛好看，轉頭就一爪子撓在自己脖子上，腦筋都不大好了，“誰知道真的剪得這么利……”

    周憬琛笑了一聲，本還想數落她幾句，看她這哎嘿哎嘿疼的模樣把到嘴邊的話咽下去。

    葉嘉一臉幽怨。

    他不由挑起一邊眉頭：“……怎么著？這么看著我是想讓我也給你撓一爪子同甘共苦？”

    葉嘉認真地思索了一下，點了頭：“也不是不行?！?/br>
    周憬?。骸啊?/br>
    撓是沒撓成，偷雞不成蝕把米，葉嘉也消停了。

    夜已深，屋內屋外都只剩下風雪狂嘯的聲音。葉嘉憂郁地坐在軟榻上，耷拉著腦袋不說話。周憬琛斜眼睨著她，葉嘉白了他一眼，周憬琛又伸手勾了一坨藥膏給葉嘉摸上去。這梨花膏里面放了清涼的藥材，涂上去有種冰涼涼的感覺，讓那種抽疼的感覺舒服了許多。

    藥膏抹完了見她還一副無精打采的樣子，周憬琛起身將梨花膏放回去，又順手從簸箕里拿了小剪子過來。

    葉嘉掀了掀眼皮，沒個動作。

    不一會兒周憬琛又回來。掀了衣裳下擺端正地在葉嘉身邊坐好。

    葉嘉眨了眨眼睛，只見身邊的人忽然伸手抓起她一只手。他的手比她大了許多，能完整地將葉嘉的手包起來。葉嘉任由他把玩著她的手指，而后忽然捏住了她一根手指頭。

    葉嘉：“嗯？？”

    周憬琛沒搭理她，只自顧自地垂眸斂眉，仔仔細細地將她這根手的指甲都給剪干凈。這動作真是突兀的令人震驚，葉嘉就這么眼睜睜地看著他一根一根把她鋸齒指甲給剪完了。

    葉嘉：“……”

    這啪嗒啪嗒剪指甲的聲音不知為何讓葉嘉一瞬間想起后世的寵物貓，她感覺自己現在跟那沒爪子的貓也沒差多少：“喂……”

    周憬琛眼皮子都不抬一下，剪完了一只手便掀了掀嘴皮子：“另一只手?！?/br>
    “……”

    頓了頓，葉嘉抬起另一只。

    如今的剪子并非后世專門剪指甲的，用這種剪子反手剪指甲其實很有難度。葉嘉是個非常傳統的右撇子。左手估摸著剪得不錯，右手就不行了。為了簡化，她的右手都不是鋸齒狀，都是咔嚓咔嚓一邊一下，給剪成了三角尖頭狀。

    周憬琛一看到這個指甲，感覺自己的頭皮都麻了一瞬：“……得虧剛才撓脖子的不是這只手？不然你脖子上的血rou都得掉一層?！?/br>
    葉嘉：“……夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛?！?/br>
    “就算你這么說我也不會讓你撓一爪子的，你死心吧?！敝茔借∧局?，不消一炷香就全給她剪干凈。周憬琛彈了彈衣袍上的碎指甲，那一舉一動賢惠得像個護工。

    葉嘉：“……”看來老了誰推誰出去曬太陽還不一定。

    ……

    這一年是難得的寒冬，便是在西北歷年寒冷的天氣中都算的上罕見。

    去歲十月底街道兩邊的商鋪還沒有關過門，還能見著大太陽。今年天氣一冷，瓦市都徹底關了。街道上幾乎沒有看到開門的。大部分日子貧苦的百姓沒有別的法子抵御嚴寒，只能貓在家中硬抗，有些人家孩子身子弱些的恐怕都熬不過這個冬日。

    熬不過冬日在當地百姓來看都已經算是稀松平常。雖說這個時代講究多生多樣，大部分人家都生養四五個孩子，但能全部養大的都是極少數。這種狀況在西北，更是普遍。不過如今周憬琛既然已經接手了這里，自然就得管理。他除了借用西北的兵力，自然也需要承擔起當地的民生。

    他即便是回來了深夜也總是在忙碌的。絞盡腦汁地想辦法改善當地百姓的日子。

    用罷了晚膳，葉嘉回屋沒一會兒便睡了。

    她如今身子不能太累，夜里等閑不會叫自己熬著。

    周憬琛端坐在書桌邊上正在看文書，墻角的燈籠發著暖黃的光。寒風穿過窗欞吹得木框不停地震動，發出哐哐的響動。偶爾有一縷冷風鉆進屋中，拂動得屋內的燭光搖曳晃動。門廊下的燈籠吊繩被風刮得來回搖晃，風雪之中反而越發映襯的四下里靜謐。

    許久，周憬琛才仿佛回過神一般動了動僵硬的脖子，閉了閉眼睛。

    他一手扶著袖子啪嗒一聲輕輕放下了筆，抬眸不自覺地看向了床邊。果然睡到半夜葉嘉的腳會不自覺的從被子里踹出來。嘉娘睡覺不老實這習慣還是沒改，周憬琛嘴角掛著自己都不知道的笑意。捏了捏眉骨，起身回到床邊握著她的腳放回了被子里。

    此時已經是二更天，屋子里地龍沒有停過，這般穿著單衣倒也不冷。他俯身在睡著的人額前親了親，這才脫了衣裳小心翼翼地上床。

    月份大了以后葉嘉起夜很多，如今夜里自然都是睡在床外。周憬琛小心翼翼地抬腳剛準備要從她的身上跨過去，這人睡夢之中忽然抬起腳踹了一下。要不是他閃躲的及時，怕是都要被踹到臉上去。

    一手抓住那人的腳，肚子大了以后葉嘉漸漸不能彎腰，不太好抓到腳趾頭。許久未剪，腳指甲有些長了。估計穿鞋子都有些頂腳趾。周憬琛笑了一聲，去將先前給葉嘉剪指甲的那個小剪子取過來。盤腿坐在床上，慢條斯理地將她的腳指甲全給修剪整齊。

    啪嗒啪嗒的聲音，周憬琛幾次抓住葉嘉想抽回去的腳，真是睡著了也不消停。剪完收拾了一番他才側躺下去，小心地將人攏在懷中，呼吸著她身上暖香味兒閉上眼睛。

    周憬琛夜里其實很少有睡沉的時候，但只要抱著她，他夜里總能睡得很沉。

    接連下了幾日大雪，到第四日時才停。這一大早阿玖就已經等在花廳。他自打大前天回來這幾日就沒怎么冒過頭，跟四妹兩人縮在屋子里好生地親近了一番才舍得出門。關于西場如何安頓馬匹還需要一個章程，這么冷的天，馬兒也受不了凍的。

    葉嘉沒有相關養殖知識，她連馬都很少見。這樁事情自有周憬琛去安排，她只管當個甩手掌柜便好。

    北庭都護府的商鋪如今基本都關了。安西都護府那邊商鋪也有曹如月和幾個后來派過去的掌柜看著。葉嘉如今只管每個月做到了解生意經營狀況，理清楚賬簿便可。

    余氏每天都要過來看葉嘉好幾回，總是擔心她的肚子會忽然發動。

    這大雪天的，一旦出個什么事找人都不方便。當真是恨不得將葉嘉掛在褲腰帶上。葉嘉偶爾也無奈，余氏也是關心，她只能盡量更小心些。得虧肚子里這孩子跟它娘一樣是個慢性子的，這段時日待在葉嘉的肚子里一點動靜沒有。

    十一月初時，李北鎮城寨那邊傳來消息。倒不是突厥人又南下搶掠，而是先前緊急建造的城寨和防御的圍墻出了點問題。雪勢太大，壓趴了好幾座瞭望塔。

    瞭望塔在作戰上起到非常重要的作用，能不能第一時間發現敵情就仰仗它。這要是塌了，對李北鎮城寨來說不是一件好事。孫玉山手下的人不懂建造，當初這些塔和防護墻都是周憬琛帶人建造的。他們一時間沒別的法子，只能緊急傳信回來求助。不過北庭這邊有能力去修筑瞭望塔的工匠太少，寒冬季節也不好找人找木材，只能說先過去看看情況。

    “我得親自過去一趟?！敝茔借〔呕貋聿坏揭粋€月就又要走，一時間十分不舍，“應當不是什么大事，過個兩三日便會回來。你在家中好生待著，有事叫人去城寨尋我?！?/br>
    葉嘉正在算賬，她雖說不用cao心經營，卻需要知曉商鋪的運營情況。

    如今她的手下有七十多家商鋪，兩千多畝良田，這么多資產稍稍大意就是大筆損失。雖說這些商鋪另有掌柜管理，但每隔一段時日就要將賬本原本送到葉嘉這邊。她從無數的賬目中抬起頭看過去，看的太專注，冷不丁都有些眼前發黑。

    眨了眨眼睛，葉嘉將這股暈眩勁兒壓下去：“這個時節你能尋到人去修繕么？”

    “還不清楚，先過去看看情況再說?！敝茔借⑺W角的頭發別到耳后。

    ……倒也是。大雪壓趴到什么程度。若是情況不嚴重，只需稍微懂一點木匠手藝就能修。

    周憬琛沒耽擱，當日便收拾了行囊出門。

    余氏看著馬車遠去的背影就忍不住嘆氣，這一個兩個的都這么忙。但愿葉嘉生產的時候別遇上這些事兒，好叫兩人的孩子能安安生生的出生。余氏這段時日也沒停下來，先前葉嘉叫她搗鼓的口脂，她目前搗鼓出來三個色。一種絳色，一種朱紅，還有一種春紅色。

    薄涂或者濃涂能呈現出不同的色澤，兼之余氏一手出神入化的點唇妝，能將同一款口脂弄出花兒來。

    原本這口脂是要立即投入到作坊生產制作的。但由于大雪天兒道路受阻，原材料等沒有購齊等緣故暫時擱淺。目前來說，余氏搗鼓出來的那點口脂和胭脂，只拿給家中幾個女子用。還別說，色澤上比市面上賣的口脂更鮮活靚麗，上唇也能持久。

    閑來無事，余氏也會教一下葉四妹葉五妹如何上妝。都是年紀輕輕的女子，尤其葉五妹還沒有出嫁，學點拾掇自己的本事是應當的。省得將來妝容衣裳都不會搭配。

    女子愛俏，葉四妹也五妹自然感興趣。跟著學了兩三個月，倒是學出了點興趣。兩人本就是巧手，如今葉五妹葉四妹都被余氏給帶著也有點樣子，沒什么事都愛給自己搗鼓一手好看的妝容自己高興。

    這些東西余氏暫時沒敢拿給葉嘉用，葉嘉人在孕期，怕這些東西不小心吃到嘴里會對身體有損傷。

    葉嘉倒是沒怎么在意，不過余氏擔心的話她便不用便是。

    倒是周憬琛，這次原本以為是小麻煩，稍微處理一番便能應付。但到了城寨才發現不僅僅是瞭望塔被壓趴這般簡單，原先建造的城寨護欄等也不夠堅固。許多住處都需要重新建。周憬琛跟著城寨的人四處轉悠了一圈后眉頭皺得打結：“可有嘗試找當地工匠來修繕？”

    “找過?！睂O玉山也頭疼，若不然便不會著急給周憬琛去信，“只是手藝活能找泥瓦匠來做，但真正懂建造城寨和城墻的人沒有。若是建造那等堅不可摧的城墻，還得找有相關學識的人才行?！?/br>
    說著，孫玉山不由看向周憬?。骸爸髯?，西場那邊有沒有懂建造的人才能調過來？”

    懂建造的自然是工部的人，周憬琛當初也只是懂一點皮毛。他皺著眉頭思索了一下，西場那邊雖說有不少流放來的人才，但大部分是官員，真正懂得土木建造工藝的人好似沒有什么印象。

    “不急?！敝茔借∷妓髁似?，“派人過去問一問便知?！?/br>
    第115章

    西場這么多年流放了將近千人，大部分人沒有活過一個年頭就去了。如今還存活的不到五百多。隨著天氣越來越冷，此地活下來的人便會越來越少。上回被周憬琛帶走了一批，如今西場還剩三百人左右。不過今年是幾十年難遇的又一次寒冬，也不曉得這個冬日過去還有多少人活下來。

    葉青河接到消息時還有些奇怪，這么大冷的天兒姐夫要這群流放犯做什么？不過他也知周憬琛不是一般人，做事自然不需他質疑，他只是高效地將這群人聚集到一處。按照上面的要求，先一一盤問了一遍。

    三百多個人，最終篩選了七個人出來。

    但這七個人卻并不是完全的懂得土木建造，有些只是讀過相關書籍，可能懂得一些皮毛。葉青河也不清楚周憬琛需要怎樣的人才，能沾上邊的他都給列出來。人一股腦兒地送到了李北鎮城寨。

    人送過來時周憬琛正在城寨的外圍，親自督促手下的將士做一些簡易的防護。

    這種大雪天突厥或者北邊的游牧民族不大可能會出現，畢竟在這種天氣里到處亂躥可能會凍死在外頭。但也不代表沒有被偷襲的可能，去歲就是冬日里遭遇了一場偷襲，糧倉被燒了。

    “主子，西場那邊送來的人到了?！币粋€護衛匆匆跑過來。

    周憬琛站在城垣上眺望著遠方，點點頭便叫來了孫玉山。

    讓孫玉山派人盯緊了這里，自己則轉身回了營帳。天氣太冷，這薄薄的營帳并不足夠保暖。里頭燒了火盆。周憬琛心中有些擔憂，這么冷的冬日北邊的百姓會活不下去。得抽個空讓人將火炕給普及下去，先前從葉嘉手里拿的火炕設計圖也是時候拿出來惠及百姓。

    心中這般想著人到了營帳，坐下來暖和了片刻。一個將士領著幾個衣著邋遢的人過來。

    說起來，這幾個人當眾還有一個熟面孔。他們才跪下去周憬琛就看到那人，哪怕已經臟污到看不出全貌，周憬琛還是一眼認出來。這個人自詡讀過魯班書的人，正是四年多以前貪污嶺南水災賑災款的前戶部侍郎。當時這個案子還是周憬琛親自辦的，沒想到這人沒死還又跑到他眼皮子底下來。

    那人一看周憬琛臉刷地一下子就白了。他們自打流放就一直在西場開荒，消息不靈通自然也就不清楚西北已經易主。且易主之人正是周憬琛。冷不丁的，那人兩股戰戰，一屁股栽倒下去。

    “你，你……”那人指著周憬琛驚恐得話都說不出來，“怎么是你？！”

    周憬琛連問都沒問，就直接叫人將這個人送出去。

    前戶部侍郎叫什么周憬琛已經記不大清，但這個人做了什么事他記得很清楚。一個連本職都做不好的人能懂什么建造？企圖靠口才蒙混過關，在周憬琛這里行不通。

    當下就進來兩個人，夾住那個人便拖了出去。因為這一遭，剩下的六個人面面相覷，面色慘白。有那跟方才那人打著同樣主意的已經開始害怕，哆哆嗦嗦的頭都不敢抬。周憬琛目光冷冷地在這群人身上掃視一圈，心虛的人就已經雙腿開始打擺子。不過周憬琛并未因此武斷下結論，而是命人取來筆墨紙硯。一人發了一張紙，讓他們將城寨的建造圖畫出來。

    “這，這……”畫城寨的構造圖？城寨的構造圖怎么畫？

    有些還想濫竽充數的，此時額頭的冷汗如斗大。周憬琛讓人把紙筆發下去便沒有再管，只讓一旁的衛兵將一炷香點上：“這炷香燃盡之前，你們盡可以思索?！?/br>
    想要渾水摸魚的不在少數。碎葉鎮那個鬼地方，這個寒冬硬抗真的會凍死人。他們太想擺脫那個地方，有機會被帶出來他們自然是用了不少招數。但是他們沒料到才一上來就遇上了周憬琛。眼看著那炷香慢慢地燃燒，越來越短，越來越短……

    蘸了墨水的筆停在紙張上放半天落不下去，根本就不會。

    周憬琛全程垂眸斂目地在吃著茶水。雖沒有抬頭打量過他們一眼，但那周身肅殺的氣勢壓得有幾個扛不住的人尿液一點點潤濕了褲子。一股難聞的尿sao味兒在空氣中蔓延，都不必周憬琛叫人，立即會有人進來速度地把人給拉走。

    不知過了多久，感覺一個世紀那么久。上首坐著的人啪嗒一聲放下了杯盞，所有人瞬間抬起頭。

    七個人，進來就被拉走了一個，中間又倒了一個。但剩下五張圖還是送到周憬琛手中，只第一張就讓他挑起了眉。哪怕并非在工部任過職，但周憬琛博聞強識讀的書夠多，其實也能看出這構造圖的粗糙。這幾個人都是燕京那邊流放過來的有點學識之人，畫工自不必說。但若是按照他們這些圖上所標識的東西建造城寨，只怕是要掏空城寨。

    別的不說，光是這些木料都能讓整個城寨的將士少吃一年的干饅頭。

    “嗤——”周憬琛親嗤一聲，下面的人頭皮就是一緊。

    有些覺得自己畫的不錯的也膽戰心驚地看著周憬琛。周憬琛一一將構造圖看完，只有一張勉強看著有點像樣。周憬琛拿著那張看了半天，問了一句：“這個是誰畫的？”

    五個人一言不發，默了默，一個身材有些矮小的中年人站了出來：“是我?！?/br>
    “你姓甚名誰？”