周憬琛看他支支吾吾樣子，當下沒有了與舊人相逢的心思，銳利地審視起眼前的鐘青來。

    他平常溫潤如玉，好似沒有脾氣的樣子。一旦嚴肅起來周身的氣勢很可怕，葉嘉早就發現了。周憬琛冷淡下來就跟被祛除了人氣似的，壓得人喘不過氣。

    鐘青被他盯得頭皮發麻，許久才只說了一句：“這個事兒得世子爺親自問顧姑娘才行?！?/br>
    話音一落，葉嘉掀開眼簾瞥了一眼鐘青。

    鐘青倒是沒在意葉嘉投射過來的眼神，撿著這幾年燕京發生的大事與周憬琛說。

    朝廷除了沒開恩科，嶺南那般發生大的干旱，前歲聽說餓死了不少人。朝廷賑災款發放下去，還沒到達嶺南就已剩下寥寥無幾。邕州當地一個縣令千里迢迢去燕京告狀邕州刺史貪污，聽說敲完登聞鼓沒幾日便吊死在天牢。大理寺卿葛成恩追查此案未果，被罷官遣回祖籍。而后就是大司農張昌禮上書御書房，數列妖妃顧明月多條罪狀。后因賣官鬻爵收受賄賂被下獄，最終判處流放。

    兩人談了許久，鐘青才適時告辭。

    人走后，葉嘉松開了捏著周憬琛手指玩的手，那人的眼睛頓時就看過來。

    此時夜色已深，燈芯在一陣劈啪作響后驟然亮了一瞬，又恢復了平常。燈光下周憬琛的眼睛隱沒在眼睫的陰翳之下。他眼睫在高挺的鼻梁上拉出一道黑色的細線。

    四目相對，葉嘉皺起了眉頭：“張老爺子是會賣官鬻爵收受賄賂被流放來的？”

    “嗯?！敝茔借↑c點頭，抬手將葉嘉鬢角的頭發別到耳后。

    ……張昌禮那老頭兒看著不像是賣官鬻爵收受賄賂的人啊。葉嘉心里覺得古怪，但轉瞬又明白知人知面不知心的道理，很多時候看著不像會做出那種事的人并不代表一定不會做。

    “張老頭兒確實跟這事兒有點關系，但這老頭兒也是被人忽悠的?！敝茔借≡缇桶l現葉嘉格外喜歡他的手，他抬起一只手，修長白皙的指節在燈火下看著像玉雕出來的一般。指尖漂亮的指甲剪得干凈，手指長到能一張手將葉嘉的整張臉罩起來。

    他手一伸出來，葉嘉的眼睛立即就追上來：“你如何知道？”

    “自然是查出來的?！?/br>
    周憬琛握住了葉嘉搭在膝蓋上的手腕，牽著人站起身走到桌邊。葉嘉愣愣地被他牽著手腕，見他一手端起燈火，就這么牽著葉嘉就回了兩人的臥房。

    葉嘉直到坐下來，看到他將外衣脫下來才眨了眨眼睛，回過神。

    “?。。。?！”

    周憬琛解開了腰帶回過頭笑了一下：“怎么了？不是早就見過了？”

    葉嘉：“……”

    見是見過了，但她們倆還真跟那種日日朝夕相處的夫妻不大一樣。聚少離多，見面總是透著一股說不開的羞澀。葉嘉還沒有洗漱，用完飯就去了東側屋。

    她連忙站起來：“相公，你去隔壁坐會兒，我要洗漱?！?/br>
    家里屋子不多，空間小就這般。洗漱只能在自己屋子里，葉嘉雖說早已跟周憬琛負距離交流過很多次。去城寨那幾日，被人抱到桌子上都有過。但隔了這么久再見，在同一間屋子沐浴還是有些不大自然。她素來不會委屈自己，張口就把人往外趕。

    周憬琛將燈放到梳妝臺上，側身看著葉嘉。見她眼神躲閃，眼眸一黯。頓了頓，他才開口：“你在這等會兒，我去給你提水?！?/br>
    說完，他披上外衣就開門走了出去。

    周憬琛動作不疾不徐地扛了一個浴桶過來，替葉嘉兌好水。而后什么也沒說便又關了門出去。葉嘉見他這般便也吐出一口氣，脫了衣裳洗漱。

    她洗漱還挺快，今夜不必洗發自然就泡了會兒。

    等她沐浴完出來，周憬琛人端坐在堂屋的桌前正在看書。聽見門的動靜過來幫葉嘉把水到了。而后又燒了一鍋水要洗漱。葉嘉就在燈下算賬，作坊的，鋪子的，做出下個月的預算。周憬琛拎水幾次經過她，等過了許久清理完屋子再回來，身上一股子苦澀藥味。

    葉嘉死魚眼看著他：“……你明日不是有事？”

    “嗯?！敝茔借↑c頭，“但又如何？”

    “不怕明日起不來？”

    周憬琛慢慢合上了書籍，彎了彎嘴角一派溫和有禮，“可以試試?！?/br>
    葉嘉臉噌地一下紅了：“……”

    ……

    周憬琛一手握住葉嘉的手腕，那本書就夾到咯吱窩。另一只手端著燈火回屋。進了屋子，他啪嗒一聲將燈火放到桌子上?？┲ǜC的那本書也放下去，被拉上炕前葉嘉瞥了一眼，《華嚴經》。

    葉嘉：“……”大晚上看佛經，是個人才。

    雖說這人大晚上看了好一會兒的佛經，但顯然佛經還沒沒能叫他心如止水。這日夜里一上炕，自然受不了小別勝新婚。

    周憬琛如今討好人的手段是越來越純熟，哄葉嘉接受他的尺度也越來越大。葉嘉覺得這廝骨子里就是個瘋魔的，穿上衣裳是君子，脫了衣裳是禽獸。當真是沒有這方面的癮都能被他給養出癮來，葉嘉都怕長此以往被他這么給養刁了胃口，往后換別人都不行。

    周憬琛是不知她心中所想，若是知道怕是要笑出聲。夜里盡心盡力地伺候了一番，忙到四更天才舍得松嘴。這廝直接一夜未眠，天還未亮就匆匆離開。

    葉嘉睡得太晚，次日睡到日曬三竿才艱難地睜開了眼睛。

    昨夜東屋這邊聲音壓得再低，余氏起夜多少還是聽見了點兒，自然是沒有叫葉嘉。葉嘉起來的時候她已經去了作坊。葉四妹秋月也去了吃食鋪子。孫老漢送張昌禮去了谷地那邊，鈴鐺帶著幾個孩子在后院給菜澆水。葉嘉洗漱完出來就聽到后院那幾個人嘰嘰喳喳的在說話。

    吃了一碗粥下去，葉嘉伸頭去看了一眼。這一看嚇一跳，她隨手種的那一排‘鵝卵石’長出來了。不僅長出來，葉子郁郁蔥蔥地長滿了一個大菜圃，還在往外延伸。

    老遠就聽到蕤姐兒清脆的嗓音：“鈴鐺jiejie，這個到底是什么菜??？”

    鈴鐺的聲音模糊的聽不清，但孫俊卻老成持重地回復她：“不曉得，但東家應該認得?！?/br>
    葉嘉心里好奇，收拾了一下碗筷就湊過去看。湊近了看她才發現這東西她認得，還挺熟悉的。這桃心一樣的葉子和細長的綠色桿子……這特么的不是紅薯么？！

    紅薯哎！這東西居然是紅薯！葉嘉喜不自禁，蹲下去掐了一斷下來。摘掉葉子，下面的桿子的表皮是能撕下來，聞了一下味道，確實是紅薯。她沒想到人運氣還真有好到這個份上的時候，紅薯對土壤要求不高，易栽種還高產量，有這東西都不怕饑荒了。

    胸腔里一顆心臟怦怦亂跳，葉嘉捏著那節葉子回了屋，坐在桌子跟前久久不能平靜。她深吸一口氣告訴自己冷靜，低頭發現桌子上還放著一本書。

    許是周憬琛走得急，這本《華嚴經》便沒來得及收回東側屋。葉嘉又深呼吸了幾次，拿起那本書準備給他放回東側屋。結果走到門口時隨手翻了一下，才翻一頁葉嘉的臉就僵住了。她胸腔里怦怦亂跳的心臟也不跳了，死一般的寂靜。

    這狗屎的《華嚴經》外皮下，特么的是一本大尺度的避火圖。

    第84章

    葉嘉怎么也沒想到那包‘鵝卵石’竟然是紅薯的種子。在她固有的印象中紅薯是沒有種子的，現代農業中推崇的都是藤蔓扦插種植的?；蛟S紅薯有種子，但受環境影響結籽率不高。一般來說選擇扦插種植的作物都是種子種植效果不理想或者是發芽率低，但不得不說，葉嘉的運氣不是一般的好。

    那一包紅薯種子不僅成活發芽長出藤蔓，看樣子長勢還不錯。葉嘉思索了片刻，把鈴鐺和幾個孩子都給叫過來。

    孫俊跑在最前面，拎著個小桶和鏟子蹬蹬地就躥到葉嘉的跟前。七歲的男孩長高了一截，睜著一雙烏黑的眼睛看人時候顯得特別專注。他仰著頭期待地看向葉嘉：“東家！”

    “嗯，乖?！比~嘉應了一聲，伸手揉了揉小男孩兒柔軟的頭發。

    小孩兒雙眼亮晶晶的，小臉兒都紅了。

    據葉嘉的了解，紅薯這種作物要想收成好，最終還是要扦插的。如今這些種子既然都已經長出這么茂盛的藤蔓，當然不能浪費這撿來的好運氣。

    等鈴鐺牽著兩小的到跟前，葉嘉才指使她們去擱藤蔓的枝葉。猶記得上輩子生物課曾經看過相關視頻，這種藤蔓扦插的植物都是莖葉用各種扦插方法種植到土壤中。會根據土壤的肥沃濕潤程度考慮不同的扦插方法，且成活率非常高。

    這件事不難，何況幾個孩子從去歲起就老在菜圃中轉悠。摘菜掐藤這事兒他們做的是再趁手不過。葉嘉跟他們仔細說了要如何掐，這幾個孩子沒一會兒就掐了一大捆莖葉下來。

    具體扦插有幾種方法葉嘉記不清了，但依稀記得是要斜著扦插進土壤，至少要埋進去四到七厘米，也就是一掌的深度。葉嘉這邊說著話，正巧孫老漢送完張昌禮回來。轉頭到了后院這邊見到幾個孩子弄得跟泥人似的就過來幫忙，順便也聽葉嘉說了如何種。

    “東家打算在家后院種么？會不會太擠了？”

    孫老漢是不清楚這個紅薯到底是什么作物，但若是在后院種的話就太占地方了。這塊地已經種了辣椒，落蘇，寒瓜，甜瓜這些素菜，還分出了一些種平日吃慣了的白菘蘿卜。若再種紅薯，肯定得幾樣菜中選一樣舍去：“……這些草植也需要地的，太滿都不一定能有好收成?！?/br>
    葉嘉被他說的一愣，回過頭來看向孫老漢。

    孫老漢說的也沒錯，這塊地再加一個紅薯確實是太擁擠了。就像人需要生存空間，植物也一樣。葉嘉掃視了一圈菜圃，思索了片刻做出了選擇。

    “將蘿卜的那塊地挪出來種植紅薯吧，”如今周家的生計已經不依賴蘿卜餅攤子，自然便沒有那般迫切的需要種植蘿卜：“孫叔說的是，這塊地確實有些小了。不過我的本意是在后院試種看一看，等紅薯結果之后再做定奪。若這種子收成不好，咱家便不必分出太多的心神去種植此物。若收成好，果實的品相也不錯，屆時才思考是不是該大面積種植?！?/br>
    不過，雖說是試種，葉嘉看了地上小孩子摘下來的這么多莖葉也不舍得浪費。谷底那邊那么多畝田地，種植各種作物的間隙也有空余的土地。心道與張昌禮商議一番，也好做安排。

    葉嘉命鈴鐺將這些藤蔓妥善收好，葉嘉當日便去了谷底。

    谷地這般大部分的作物都已經種下去，還有部分山坡上的田地沒有種滿。葉嘉匆匆來了莊子上尋人，張昌禮人不在莊子，又去田地里轉悠。葉嘉接過鈴鐺遞來的帷帽帶上，便跟著莊子上的人去了田里。

    這西北的日頭是真的曬，張昌禮在田地里待上一個多月，如今人黑得跟當地佃戶沒有分別。葉嘉老遠從田埂上看過去，根本分辨不出誰是誰。若非領路人去將張昌禮叫過來，葉嘉估計都找不著他。張昌禮負著手慢悠悠地從田埂橫穿過來，還沒走至近前就問葉嘉又來地里作甚。

    “老爺子瞧你說的，我難道還不能來了？”葉嘉為了過來可能下地，特意換了一身短打。

    張昌禮一看她這幅打扮就皺眉頭，嘴里嘀嘀咕咕地說燕京的女子都是穿著體面的長裙，腳不沾一點泥土。他嘴上埋汰葉嘉不講究，人卻是領著葉嘉往他常坐的地方去：“有什么話去陰涼處說，五月份的日頭最是曬。別好端端一張臉曬成黑炭！”

    葉嘉聽著發笑，老老實實跟他過去。

    紅薯的莖葉葉嘉是直接帶過來的。怕摘下來時辰長了種植下去會受影響，葉嘉還特意叫鈴鐺在上面灑了水，用潤濕的布巾子蓋著。

    張昌禮蹲在莖葉跟前攆起一根紅薯莖葉看了許久。如今傳統的種植技術自然是種植種下去，等待發芽開花結籽。除了稻米小麥高粱等作物已經有了育秧的種植技術，別的還是最傳統的種植方式。有句話叫‘清看三丈樹，原是手中?！?，葉嘉提出的莖葉扦插的種植方式張昌禮不是頭一回聽說。但這種方式一直適用在草木上，還未曾有在作物上的用法。

    張老頭兒眉頭皺得很緊，懷疑地看著葉嘉：“你是如何知曉這東西該這般種植的？”

    “自是從書中瞧見的?！比~嘉眨了眨眼睛，迎著張昌禮打量的眼神半點沒在怕的。畢竟周憬琛跟余氏都默認了葉嘉，她更不用怕張昌禮懷疑，“老師且說行不行吧？”

    “行，自然是行的?！?/br>
    張昌禮見葉嘉半點不慌，哼了一聲收回了視線，“但你怎知這東西一定豐收？”

    “我不知?！比~嘉很直白地坦誠：“不過是白得來的番邦種子，試種也無妨。這東西養護管理并不太需費心，比稻米要頑強得多。若是試種成功，將來也是供人飽腹的好糧食?！?/br>
    張昌禮這老頭兒一輩子都在憂心怎么提升糧食產量，憂心天下百姓食不果腹。葉嘉的話算是真真切切地戳中了張昌禮的心。當下他也有些莫名的激動，抬頭看了眼不遠處沒有開出來的田地出了神。須臾，他才神色鄭重地點了頭應下了：“成，你先回去吧，這些我叫人來做?！?/br>
    這么多的莖葉也就一畝地的量，興許還沒有。叫一個男人過來，一天就能弄完。

    葉嘉在田埂旁邊看了會兒，看張昌禮安排的有條不紊便就沒有在旁邊看。一大包的莖葉種下去，葉嘉回了周家已經是下午。

    余氏已經從作坊回來，人在前院的葡萄架下面教幾個孩子讀書識字。葉嘉在前院搭了四五個架子，種了些葡萄下去。如今葡萄藤爬滿了架子，郁郁蔥蔥的葉子下面已經結了青澀的果實。葉四妹和秋月幾個人還沒回來，葉嘉心里有些奇怪。難道今兒的生意又不好了么？申時一刻了還沒有收攤關門。

    “估計是不好?！庇嗍匣貋碇叭ヤ佔涌戳艘谎?，“我瞧著今日的人也不多?！?/br>
    這種情況已經出現三天了，從前日開始就越來越晚。葉嘉心道總不能是鎮子上的食客吃膩了她家的口味，又或者是鎮上又開了一家買熟rou的鋪子？

    葉嘉心里正嘀咕著，院子外頭忽然傳來的大的動靜，好似有幾輛車拖著從門前跑過似的。她跟余氏對視了一眼，果然門外傳來的拍門的聲音。院子里頭還沒有人說話，外頭響起了一道熟悉的嗓音。起先婆媳二人沒想明白是誰，等那人報了名字才知是阿玖回來了！

    “院子里有人么？來開一下門?！?/br>
    孫老漢當下就沒有耽擱，上前去將門栓拉開。阿玖騎在馬上，跟林澤宇一道拉著一輛車進來。

    車上是一堆稀奇古怪的西域特產，其中最多的東西就是西域香料。阿玖利落地翻身下馬，四個多月未見，阿玖整個人壯了一圈。膚色也似乎黑了不少，但人看起來鋒芒畢露。他身邊跟著的林澤宇硬生生拔高了一截，高高瘦瘦的，整個人看著也精神開朗了不少。

    兩人看到葉嘉便立即走過來，林澤宇恭敬地行了一禮。阿玖穿著有些西域特色的衣裳，深邃的輪廓看起來就像個中世紀的歐洲人。

    他目光在院子里掃了一圈，沒看到葉四妹還愣了一下。

    “四妹在鋪子里?！比~嘉一看他這神情就猜到他想什么，“五妹走后，四妹接替了五妹做吃食鋪子的生意。白日里大多不在，晚上才回。這個時辰也快了，過不了一會兒便會回來?！?/br>
    阿玖點點頭，跟林澤宇兩人將車上的東西卸下來。一大箱一大箱的香料，特殊的藥材，種子。除此之外，最多的自然是金銀。這次阿玖跟著程家押送了三千多塊香胰子過去，一路走過好幾個國家，來回耗時三四個月。那邊的香胰子價格跟大燕這邊就是兩個價，說是漫天要價都不為過。

    但即便價格在阿玖看來都高得離譜，這些大燕運送過來的東西還是好賣。這約莫就是物以稀為貴。

    這次去西域經歷的事情可并非一朝一夕能說完，阿玖還是挑了幾樣要緊的事情說。

    一便是程家跟中原香胰子商戶斷了聯系以后，香胰子貨源是十分緊俏的。程家這次除了接受了周家的三千多塊香胰子，還有輪臺一家香胰子作坊的兩千多塊香胰子。以及一千多塊中原地區弄來的名貴香胰子。這些貨物劃出了明確的價格等級，買賣自然也分檔次。

    阿玖這次跟程家過去，除了防止信息差，還有就是多了解西域的行情。

    這些事葉嘉不用特意給阿玖交代，他心里都清楚。將那一大箱子的金銀交到葉嘉的手上，阿玖順勢就將這些事說給葉嘉聽：“雖說價格低廉買賣會容易些，但跟程家往來的西域商戶都是做的貴人的生意。相比較價格低廉的，顯然好品質的貨物更暢銷?！?/br>