周憬琛的高傲不允許自己做如此卑劣之事。

    也別說什么夫妻一體的鬼話，大難臨頭各自飛的不知多少，周憬琛從不信這個的。再說，他若是真如當今世道下的男子那般認為為妻者就該為夫家奉獻一生，上輩子也不會枉顧‘不孝有三，無后為大’而孤寡一生。他并非傳言中的循規蹈矩之人，究其本性，不過藏得更深罷了。事實上，規矩、禮法、倫常都不能左右他的行為。他只做自己認為正確的事，或者應該說，他只做不會讓自己后悔的事。

    嘉娘沒有那么心悅他他當然知道，但周憬琛并不打算退縮。嘉娘一日在他身側，便一日總會有守得云開見月明。他有的是耐心。

    “走吧，回屋去?！?/br>
    周憬琛目光不自覺地凝到葉嘉的臉上，或許，就是他自己也不知自己總是會看葉嘉。余氏出來倒水，一眼就看到院中一高一矮的兩人。她那個素來不知冷熱的兒子，眼中籠著一個人：“你倆在這做什么？”

    “我來瞧瞧，媛娘如何了？”葉嘉剛要說什么，聽到余氏的聲音立即把頭扭過來，“方才聽見里頭慘叫?？墒擎履锬睦锊贿m？孩子怎么樣了？生了嗎？”

    “還沒，哪有那么容易?！庇嗍掀沉艘谎勰橂[在黑暗中的兒子，話對葉嘉道：“頭胎都是很難生的。我當初懷頭胎，生了兩天才把允安的兄長誕下。媛娘的身子骨太纖細，骨盆太窄。雙胎要順利產下，必定會受罪。你也莫在這耗著了，跟允安回房吧。你倆幫不上忙，在這反而擋著出路了?！?/br>
    葉嘉思索了片刻，覺得余氏說得有理。但這個情況她回去也睡不著，不如去后廚燒水：“屋里水夠用么？需要烈酒么？我去后頭燒熱水吧?！?/br>
    這會兒也確實缺熱水，葉五妹人在產房，燒水這事兒還得有人。想想，她點點頭：“那行，你去燒熱水?！?/br>
    葉嘉于是也不耽擱，轉頭往后廚去。

    余氏瞥了一眼目光又追著葉嘉的周憬琛，見他回過頭來，忍不住嗤他一句：“光看著有什么用！也不曉得使使勁兒，比你年歲小的都生了！”

    周憬琛好脾氣地笑笑。他的所思所想母親無法理解，多說無益：“娘，好生照看四妹?！?/br>
    “還用得著你說？”余氏沒好氣地白眼他，說完，袖子一甩就又回產房里。

    葉嘉去到后廚，孫老漢在里頭燒熱水。孫老漢是晚上回來的，帶了百來斤的澡豆回來。一回來就撞上葉四妹要生產，一家子人忙得都顧不上別的。葉嘉本想著他白日里奔波勞累，就叫他早早回屋里睡下。但周家發生這么大的事兒，孫老漢如何睡得著？見倆小孫子睡著了他就爬起來幫忙。

    不過他一個老頭兒也不好去產房那邊湊熱鬧，干脆就到后廚來燒熱水。當初他婆娘生崽兒他也是親眼見過幾回的，比年輕人知道得多。

    周家就一個灶，孫老漢在燒水就不用葉嘉去忙活。她在后廚干脆吊了湯，產婦生產完消耗巨大。若是不給她多喂點好東西補補，女子將來身子骨都很弱。

    這么晚了，rou也沒有。葉嘉干脆去找了周憬琛，把他拖過來給她殺雞。

    經過葉五妹的指點，周憬琛如今也知道殺雞是活著的時候殺了放血。他干的很熟練，麻溜地將雞收拾干凈。葉嘉就取了個吊罐弄了點枸杞放里頭燉。

    兩人這一通忙活，天慢慢就亮了。

    葉四妹是天將明的時候生的，一對雙胞胎男嬰。生產的過程極為兇險，受了太多骨盆太小的罪。要不是有大夫和穩婆兩人守在旁邊，怕是要一胎三命母子三人就這么憋死在產房里頭。

    余氏出來人跟從水里撈出來的一般，渾身上下都汗濕了。兩個孩子跟紅老鼠一樣大，哭聲微弱的葉嘉都不敢碰。葉四妹遭了大罪，人躺在那兒一動不動。葉嘉瞧了一眼，差點沒給嚇死。要不是四妹聽見動靜睜開眼睛緩緩朝葉嘉笑了一下，葉嘉都要以為她死在產床上了。

    “嘉娘，快給媛娘弄些吃食來?！庇嗍侠鄣貌惠p，瞧著兩小老鼠眼睛里都是柔色，“她叫了這么許久，怕是體力都耗盡了。給她做些好克化的湯面先墊肚子，記得少放些油鹽?！?/br>
    葉嘉點點頭，雖然沒生產過，但看過親戚家嫂子坐月子。吃的都是很淡的味道。

    剛好她昨夜吊的湯吊了一個多時辰，鮮得不得了。葉嘉就拿那個雞湯給葉四妹做了一碗面，先端過去給四妹吃。后頭看大家伙兒都忙了一夜沒睡，干脆多揉了點面。把剩下的雞湯都給下了，一大早一人一碗雞絲面。昨兒到如今耽擱了，今兒生意便也做不成。

    等葉五妹將四妹的屋子給收拾出來，又把四妹給里外收拾了一通。人吃飽喝足睡下，所有人才打著哈欠回屋去歇下了。

    周憬琛白日里還要cao練，他用完早飯就回營地了。葉嘉把院子門一栓，周家全都回屋去睡了。

    阿玖是中午的時候到門口的，人在院子外頭喊了好多聲里頭沒人應。他倒是能翻墻，但是憶起周家院墻附近挖了那么多陷阱。怕記不牢跳下去給夾斷了腿，就干脆去東街的鋪子瞧瞧。結果鋪子門也是鎖著的，沒人在。

    憂心忡忡的跑了好幾趟，等回周家院子時里頭終于有動靜。

    來開門的是孫老漢，一開門就跟他說恭喜。

    阿玖愣了半天，沒想明白這恭喜在哪兒？等進了院子，看到葉嘉跟葉五妹在給雞蛋染紅。他的腦瓜子就跟被人彈了一下似的，頓時就清醒過來：“媛娘生了嗎？！姐，可是媛娘生了！”

    葉嘉睡了一覺起來精神好多了，笑瞇瞇的：“對！恭喜你啊阿玖，媛娘給你生了一對雙胞胎！”

    阿玖在外頭跑了兩天，滿身的風塵。得了消息興沖沖地就要往后院走。不過遇上余氏從他們住的那屋出來，余氏張口就把人給喊?。骸靶“⒕?，你跑什么？還不先去弄盆水收拾收拾你自個兒？這一身塵土的你進屋，給媛娘跟倆孩子熏著了怎么辦？”

    阿玖樂呵呵地應了幾聲，也不管天兒漸漸轉涼。去井邊上拎了一桶冰水，自個兒就在后院的屋子后頭就這涼水洗了一遍。齜著一口大白牙沖進屋，沒一會兒就聽見里頭高興的笑聲。

    余氏笑著搖了搖頭，彈了彈衣擺上的灰塵就回了前院。

    阿玖是真的高興，高興到干脆脫干凈臟衣裳。赤條條地就上了床。小心地抱住了葉四妹，臉埋在她頸窩先是笑，而后就悶聲不吭地流起了眼淚。兩紅彤彤的兒子被放在一旁，他將自己蜷縮起來不敢碰。

    阿玖捏著葉四妹的手，開始是無聲地流淚，到后來悉悉索索的啜泣起來。

    葉四妹睡得正香，睡夢中被這聲音給吵醒了就睜開了眼睛。一眼看到自己相公蜷縮在自己身邊哭，給她嚇一跳：“怎么了阿玖？累了嗎？”

    “沒，”阿玖嗓音里含著鼻音，嗚嗚噥噥的，“媛娘，感激你給我一個家?！?/br>
    阿玖是孤兒，七八歲的時候家里人死絕了。一個人從漠北大草原里逃出來，孤身一人在于家村的后山亂竄討活兒。雖說有個師父時不時會過來教他武藝教他識字，但這么多年都是一個人活著的。會娶媛娘是意外，遭了算計占了媛娘的身子，他才娶到這么溫柔能干的媳婦兒。

    葉四妹摸了摸他的臉，朝他勾了勾嘴角。什么話也沒說，摟著他一起睡了。

    孩子才生，產婦不能見風不能勞累。葉嘉就讓她在周家住著，等月子坐完再走。阿玖十分感激葉嘉的幫助，聽四妹自己說起了生產的兇相，知道余氏和大夫幫了很大的忙。睡醒過后就來找葉嘉跟余氏道謝。

    “都是一家人，哪里用得著這么客氣?！?/br>
    昨日耽擱了一日，今日還是得準備材料做明日生意的。阿玖過來的時候葉嘉跟葉五妹還在忙，鹵豬頭鹵豬rou的繼續鹵，洗大腸的還得洗。

    余氏拿了個石磨盤，正在一旁磨澡豆。百來斤的澡豆夠用很久了，這次真是走了運才峰回路轉。

    阿玖頗有些不好意思，jiejie是客氣才說這樣的話。阿玖心里其實清楚的很，他們當初過來投奔就是明擺著占了jiejie的便宜。這些事葉嘉不說，不代表他們當真可以理所當然。

    “姐，”喊葉嘉jiejie，阿玖是誠心誠意的，“寒瓜的事兒已經說定了。明日就能著人送出去?！?/br>
    葉嘉一愣，倒是沒想到這么快。

    “新鮮瓜果不等人不是么？”阿玖也不是那等說虛話的性子。他表達感激的方式很直接，就是實打實地幫人做事，“我昨日就跟那些人說好了，他們會在今夜到鎮子口。后院的那批寒瓜甜瓜，天黑之前就得都摘下來。他們手里有一個騾車隊，這些約莫一兩日就能送去輪臺?！?/br>
    這可真是驚喜，葉嘉驚喜得連忙放下手中的大腸：“價格怎么說？工錢又怎么論？”

    “價格我會盯著，這些東西去市集上肯定是賣不出去的?！卑⒕烈豢淳褪堑官u東西的老手，說起這些事還頭頭是道，“只有大戶人家貪圖新鮮，價格估計也得他們說了算。工錢的話，就按照押鏢師父的價格給他們算。他們往日押送皮毛，我給都是三百文一趟，來回給雙倍，包路上食宿。姐，這個價格是沒辦法低的，大家跑得是苦力活兒，又是要防東西路上被搶，自然得高點兒?！?/br>
    葉嘉雖然不清楚鏢師們價格怎么算，但憶起往日在王家村時隔壁老太兒子每次押鏢回來，總是能大包小包帶回不少好東西。猜測鏢師的價格恐怕不低，“成，寒瓜和甜瓜是稀罕物，貢瓜，外頭沒有的。價格要高點應該可以賣得出去?！?/br>
    這阿玖自然清楚，他年紀不大，做這種事卻很多：“姐你放心，我一定把這事兒給你辦妥?！?/br>
    既然阿玖已經說了這個事情趕得急，葉嘉這廂就趕緊著人去收瓜。后院才一畝多分地，種寒瓜也就二分多點的地，甜瓜也才一分多點，其實結瓜并不算多。孫老漢帶著兩孫子，一個時辰就給摘光了。

    “行，先把瓜壘在這屋角，等晚間騾車隊過來?！?/br>
    阿玖既然都安排好了，葉嘉就放心了：“你放心，這事兒姐不叫你白干活。你幫姐賣出去，這瓜的價錢你抽一層利。賣的價格高你抽的利就高。媛娘在這邊你也安心，我們會照看好的?！?/br>
    葉嘉這個話放出來阿玖頓時眉開眼笑的。他本想說他不要錢，但葉嘉堅持，他也只有把這個情記下。

    “行了，你會去多陪陪媛娘吧?！惫弦徽?，后院眼瞅著就空了。葉嘉想著明日還得做生意，回去就繼續搓洗豬大腸。因著中間斷了一天，除了柳沅那幾個人表示喜歡吃。也不清楚鎮上其他百姓吃著覺得如何。葉嘉憑著一股自信，決定鹵三鍋試試看。

    她從后院回來，葉五妹已經將豬頭rou和五花rou拿進鍋里鹵了。她在旁邊揉面團子，一會兒還得炸薄脆。朝食攤子的事情葉嘉全權交給她后就不用再cao心，看著鍋里冒著煙，葉嘉琢磨著是不是該弄兩個灶。

    “一個好似不夠用。真到了忙的時候，好多事兒都得等?！比~嘉繞著后廚走了一圈，又覺得再壘一個灶估計不太現實。這個后廚雖然空間不小，但不足以再容納一個灶臺。況且兩個灶臺燒起來，煙囪的位置也得變。若是要增加，得將如今的灶臺重新壘，換成兩個鍋的那種。

    “重新壘要費多少功夫？”余氏對這些不是很懂，但也確實感覺到不夠用。就像這個rou跟腸兒還得分鍋，不能一塊煮，特別的占時辰。燒起火來也廢柴，“若是不需要太久，咱就重新壘灶?！?/br>
    “一日就成?！比~嘉覺得可行，不然總是這么一鍋煮著一鍋等著，確實太廢柴火，“明兒就找人來壘?！?/br>
    說著話，天色就漸晚了。百來斤的澡豆沒那么容易磨，用石磨盤磨都得三五日。不過香胰子得盡快制，不然等這一批貨送出去，下個月就沒著落了。

    “今兒先這么著，收拾收拾，一會兒該做飯了?！?/br>
    臨到傍晚，阿玖帶著一批人從東邊兒過來。四五輛騾車排成長隊，到了周家的院子就停在院子里頭。跟阿玖一塊過來的還有四五個多多少少帶點異域血統的年輕人。進了院子，一看這一家子都是女子，且長得都十分俏麗。哪怕余氏上了年紀也風韻猶存，那一雙雙眼睛就多少有點管不住。

    其中一個多瞥了葉嘉幾眼就被阿玖一個凌厲的眼神給嚇回去。阿玖在周家人面前一副靦腆的模樣，面朝這些人時，葉嘉才覺出他性子里的兇性。

    那眼神掃過去，跟刀片在人身上刮似的，可把好幾個人都給嚇老實了。

    “裝完這些就走?！卑⒕琳f話也不大客氣，冷冰冰硬邦邦的，“今日夜里就啟程，瓜果不等人。放久了味道會大打折扣，都給我麻溜點兒干！”

    阿玖訓斥人葉嘉就不插嘴了，目送他們把幾車的瓜裝走。交代了幾句：“路上注意安全?！?/br>
    阿玖點點頭，又去后院屋里跟葉四妹和孩子說了幾句話。配上刀，就這么走了。

    他們剛走，周憬琛才從營地里回來。昨日一夜沒睡，今日又在營地里cao練一天。他回來時臉色不大好看，眼底都是青色。估摸是營地里又出了什么事，坐在屋中沉思了許久，又去取了筆墨紙硯寫了幾封信送出去。天黑的時候，他才攜著一身露水氣息從屋外回來。

    進了屋時，葉嘉正在燈火下算賬。聽見動靜抬頭瞥了他一眼。

    只是隨意一瞥，葉嘉才注意到他好像受傷了。衣裳穿的齊整不仔細瞧瞧不出來，但葉嘉一眼注意到他胳膊的動作不是很流暢。數錢的手一頓，葉嘉皺起了眉頭看向他：“胳膊怎么了？”

    周憬琛沒想到葉嘉眼睛這么利，一點點小動作都叫她給看出來。

    “無事?！敝茔借∶摰袅松砩系谋〖?，走到葉嘉的對面坐下來?；椟S的燈火照著兩個人，周憬琛的目光落到葉嘉的臉上。她的模樣是長開了，越發的明艷動人。他淡淡笑了笑，他膚色極白，熬了一夜沒睡黑眼圈特別的明顯。

    倒是不丑，就是這般臉色配上他的神情，顯得幾分羸弱氣質，“新官上任三把火?！?/br>
    “新官上任三把火？”葉嘉揚起了眉頭，“新的駐地長官到了？”

    “嗯?！?/br>
    周憬琛忙到這個時辰滴米未進，端起桌上的茶壺勾了個茶杯反過來，倒了一杯茶喝下去。

    冷茶潤了潤他的嘴唇，唇色更紅，“雖說是長官，但到底初來乍到。為了讓地頭蛇聽話，自然要出手整治一番爪牙?！?/br>
    葉嘉看他胳膊動作別扭，把錢一股腦兒都裝回錢箱子，站起身來。

    她走到周憬琛的身邊，抓住了他那只手。

    周憬琛眼睫微微顫抖了兩下，輕輕地嘶了一聲任由她抓著手腕。葉嘉順著他的手腕從小臂往大臂上捏，聽到他又輕微地嘶了一聲。

    葉嘉抿了抿唇，出聲道：“你站起來，跟我去那邊看看?！?/br>
    周憬琛扭過頭看葉嘉，光從側邊照過來，濃密的眼睫遮住了他眼中的幽光。

    他十分聽話地站起身，被葉嘉拉到床邊坐下來。

    但他穿得這個衣裳是戎服，袖口特別窄，根本擼不上去。葉嘉皺著眉頭打量許久，想要看看傷在哪兒就得脫了這件衣裳。油燈在桌邊離得遠，屋里暗的看不清。葉嘉叫他等等，去桌邊把油燈給提過來放到床頭。眼睛幾次落到他的腰帶上都又收回去：“你自己脫還是我來？”

    周憬琛面上的神情溫軟，但下手扯腰帶的動作那叫一個干凈利落。葉嘉才開口叫他脫，他這廂就扯了腰帶松了外服。別看著人消瘦，外衣一脫里頭精瘦流暢的線條跟雕刻出來似的。

    葉嘉：“……”

    克制住自己亂飛的眼睛，她伸手幫他把上衣的一只袖子給脫下來。

    白皙的皮膚上布滿了被青紫的痕跡，沒有一塊好皮。大臂整個都腫了。葉嘉一看就倒吸一口涼氣，傷成這樣也得虧這個人沉得住氣：“怎么回事？怎么身上這么多傷？”

    “罰了五十軍棍?！敝茔借√岬竭@事兒頗為風輕云淡，語氣輕輕的，“胳膊是擋了一下，挨的?！?/br>
    “為什么？你犯了何錯要挨五十軍棍？”葉嘉的臉頓時就冷下來。

    周憬琛看她這樣子忍不住就笑，眉眼彎彎的：“不是什么大事，不過是挨了頓軍棍罷了。嘉娘，我今兒到這個時辰還沒用過飯，家里可有剩下的吃食給我備點兒？”

    “到現在都沒吃？”

    周憬琛好脾氣地笑笑：“早上在家用過飯，白日里沒吃?！?/br>
    葉嘉：“……”

    葉嘉聽說他挨了頓打，卻到這個時辰還沒吃過飯。不知怎地，一股澀意就從心底涌上來。但她也知曉駐地里頭的事情三言兩語說不清。上頭人要罰你，總是能找到借口給你懲處。后世一些大型集團單位的職場便是如此，尤其是國營體制內。這一點葉嘉心里還是有數的。

    很顯然，新舊上峰的博弈下面的人遭殃。周憬琛作為最近才爬上來根基不穩的新人，被上峰拿來開刀了。

    深吸一口氣把這口澀意咽回去，葉嘉沒說什么寬慰的話，冷著臉轉身出去。